Seneli, žiūrėk! Gintarė prilipo nosimi prie lango. Šunytis!
Už vartelių sukiojosi plona, išalkusi mišrūnė. Visa juoda, apiplyšusi, išsikišusiais šonkauliais.
Vėl ta bastūnė, sumurmėjo Antanas Vaitkus, apsimovęs veltinius. Jau trečia diena čia slankioja. Eik šalin!
Pakėlė lazdą, pamojo ja. Šuo atšoko, bet nepabėgo. Atsisėdo maždaug už kelių metrų ir stebėjo. Tiesiog žiūrėjo.
Seneli, nespirk jos! Gintarė įsikabino jam į rankovę. Ji, turbūt, alkana ir sušalusi!
Aš ir taip turiu savų rūpesčių, numojo ranka senis. Atneš blusų, visokių ligų Šalin!
Šunytė sunėrė uodegą ir nuėjo kiek tolėliau. Tačiau kai Antanas Vaitkus uždarė duris, ji vėl grįžo…
…Gintarė gyveno pas senelį jau pusmetį po to, kai per avariją žuvo jos tėvai. Antanas priglaudė anūkę, nors su vaikais niekada pernelyg nesutardavo. Buvo įpratęs prie ramybės ir savo ritmo.
O čia mergaitė, kuri verkia naktimis ir vis klausia: Seneli, kada mama ir tėtis sugrįš?
Kaip paaiškinti, kad niekada? Senis tik nudūsavo ir nusukdavo akis. Abiem buvo sunku ir jam, ir jai. Bet pasirinkimo nebuvo.
Po pietų, kai senelis sumigdavo prie televizoriaus, Gintarė slapčia išslinkdavo į kiemą. Rankose dubenėlis su likusiu šiupiniu.
Ateik, Dūna, šnabždėjo ji. Taip tave pavadinau. Gražus vardas, ar ne?
Šunytė prieidavo labai atsargiai. Išlaižydavo dubenėlį iki pat dugno, o tada suguldavo ir dėkingai, atsidavusiai žiūrėdavo.
Tu gera, glostė ją mergaitė. Labai gera.
Nuo tos dienos Dūna vis laikėsi netoli namų. Sėdėdavo prie vartelių, palydėdavo Gintarę į mokyklą ir pasitikdavo grįžtančią. O kai Antanas Vaitkus išeidavo į kiemą, aplink skambėdavo:
Vėl tu! Kiek gi galima?!
Bet Dūna suprato: šis žmogus rėkia, bet nekanda.
Kaimynas Jonas Petrauskas, sukęsis aplink tvorą, stebėjo visą tą vaizdelį. Kartą ir sako:
Antanai, kam tu ją vyjai.
Kam ji man? Kaip dantų skausmas tas šuo!
O gal, šyptelėjo Jonas, Dievas ją tau ne veltui atsiuntė?
Antanas tik numojo ranka…
Praėjo savaitė. Dūna vis dar gyveno prie vartelių kad ir koks oras, kad ir kokie šalčiai.
Gintarė toliau slapta atnešdavo jai valgyti, o Antanas apsimesdavo, kad nieko nemato.
Seneli, gal galima Dūną į priemenę įleisti? maldavo Gintarė vakarienės metu. Ten šilčiau bus.
Ne ir dar kartą ne! trenkė kumščiu į stalą. Namuose gyvūnams ne vieta!
Bet ji juk…
Jokių bet! Užteks tavo išdaigų!
Gintarė patempė lūpą, nutylo. O naktį Antanas ilgai negalėjo užmigti. Rytą, pažvelgęs pro langą, pamatė Dūna susisukusi ant sniego. Netrukus atiduos galą, ar kam ten…, sumurmėjo mintyse. Ir kažkodėl širdyje pasidarė labai šlykštu.
Šeštadienį Gintarė nuėjo prie užšalusio tvenkinio pačiuožinėti. Dūna, kaip visada, sekė iš paskos. Mergaitė juokėsi, sukosi ant ledo, o šunytė sėdėjo krante ir stebėjo.
Pažiūrėk, kaip moku! sušuko Gintarė ir nučiuožė į vidurį.
Ledas tiūštelėjo. Tada trakšt. Ir Gintarė prasmego.
Vanduo buvo juodas, ledinis. Mergaitei trūko oro, ji blaškėsi, bandė šauktis pagalbos, bet balsą paskandino pliaukšėjimas.
Dūna sekundę sustingo. Tada pašoko ir nuskubėjo namo.
Antanas Vaitkus kapojo malkas. Ir staiga išgirdo laukinis, duslus lojimas. Atsisuko šuo laksto po kiemą, inkščia, griebia už kelnių, tempia prie vartelių.
Kas tau, beproti? nesuprato senis.
Bet Dūna nesiliovė. Kaukdama, blaškėsi, vėl griebė už drabužių. Akys pilnos nerimo… Tuomet Anatanui apsvito protas.
Gintarė! suriko ir nudūmė paskui šunį.
Dūna lėkė pirma, atsisukdama ar seka žmogus? Ir vėl pirmyn, link tvenkinio.
Antanas pamatė juodą dėmę. Išgirdo vos girdimą pliaukšėjimą.
Laikykis! rėkė senelis, griebdamas ilgą kartį. Laikykis, anūke!
Šliaužė ledu jis traškėjo, linko, bet išlaikė. Griebė Gintarę už striukės, tempė į krantą. O Dūna suko ratus aplink lojimu drąsino, negailėjo jėgų.
Ištraukus Gintarę, ji buvo visa melsva. Senelis trynė ją sniegu, kvėpavo į veidą, tyliai meldėsi visiems šventiesiems.
Seneli, suburbėjo Gintarė, o kur Dūna?
Pro langą šunytė sėdėjo šalia. Ji taip pat drebėjo ar nuo šalčio, ar nuo išgyvento siaubo.
Ji čia, lūžtančiu balsu atsakė Antanas. Šalia.
Po šio įvykio kažkas pasikeitė. Antanas daugiau nebebardavo šuns. Bet į namus taip ir neleido.
Seneli, kodėl? nesitraukė Gintarė. Juk ji mane išgelbėjo!
Išgelbėjo, išgelbėjo Bet vietos jai namuose vis tiek nėra.
Bet kodėl?
Todėl, kad taip pas mane tvarka! vėl šūktelėjo senelis.
Jis pyko ant savęs. Už ką? Pats nesuprato. Lyg ir viską teisingai kalba. Tvarka yra tvarka. O širdyje lyg katinai drasko.
Jonas ateidavo arbatos. Sėdėdavo virtuvėje, kramsnodavo pyragėlius.
Girdėjau, kas nutiko, nedrąsiai pradėdavo kaimynas.
Girdėjai, suburbleno Antanas.
Gera šunytė. Protinga.
Būna visokių.
Tokios reikia saugoti.
Antanas krūptelėjo:
Tai ir saugom. Juk nebeatvarom.
Na, dabar tai nebevarai. Bet šalčiuose kur ji miega?
Lauke, kur gi daugiau. Juk šuo.
Jonas papurtė galvą:
Keistas tu, Antanai. Gyvybę anūkei išgelbėjo, o tu Tai nedėkingumas.
Nieko aš tam šuniui neskolingas! įniršo Antanas. Pavalgyt duodam, nemušam gana ir tiek!
Svarbu ne skolos, o žmogiškumas.
Žmogiškumas tai žmones mylėti, o ne kudlotus gatvinukus!
Jonas nutyko. Suprato beprasmiška ginčytis. Bet pažiūrėjo labai priekaištingai.
Vasaris buvo tikrai žiaurus. Pūgos viena po kitos iš eilės žiema lyg norėjo parodyti, kas čia šeimininkas.
Antanas vos suspėdavo takelius nusikasti ryte vėl iki langų pusnys.
O Dūna vis dar prie vartų. Susitraukė, visas skeletas. Kailis susivėlęs, akys prigesusios. Bet nedingsta. Saugo namus.
Seneli, truktelėjo jį už rankos Gintarė, pažiūrėk į ją. Ji vos gyva.
Ji pati pasirinko čia sedėti, numojo ranka Antanas. Niekas jos nelaikė.
Bet ji
Užteks! sušuko senis. Kiek galima apie tą pačią šunį? Atsibodo!
Gintarė įsižeidė ir patylėjo. O vakare, kai senelis skaitė laikraštį, tyliai pasakė:
Šiandien Dūnos nesimatė.
Ir kas? neatitraukė akių Antanas.
Visiškai nesimatė. Gal susirgo?
Gal pagaliau išėjo. Ten jai ir vieta.
Seneli! Kaip taip gali sakyti?
O kaip reikia? padėjo laikraštį ir pažiūrėjo į anūkę. Ji ne mūsų! Supranti? Svetima! Niekko neskolingi!
Skolingi, tyliai atsakė Gintarė. Ji mane išgelbėjo. O mes net šiltesnės vietos nedavėm.
Nėra vietos! trenkė kumščiu Antanas. Čia ne zoologijos sodas!
Gintarė susišnibždėjo ir išbėgo į savo kambarį. Senelis liko sėdėti prie stalo. Ir kažkodėl laikraštis nebesiskeitė.
Naktį užėjo tokia pūga, kad namas net drebėjo. Vėjas staugė kamine, stiklai drebėjo, sniegas talžė langus. Antanas vartėsi lovoje, negalėjo užmigti.
Šunio oras, galvojo. Ir patylom save barė: Koks man skirtumas? Ne mano reikalas! Bet žinojo skirtumas yra.
Ryte vėjas aprimo. Antanas atsikėlė, užsiplikė arbatos, išžvalgė pro langą. Kieme pusnys iki langų. Takų nė ženklo, suolas vos kyšo. O prie vartelių…
Ten pusnyse kažkas juodavo. Ko gero, šiaip kokia šiukšlė užpustė, mąstė senelis. Bet širdis smigo į kulnus.
Apsivilko švarku, įsimovė veltinius, išėjo į kiemą. Sniegas purus, gilus klimpo iki kelių. Priėjo prie vartų ir sustingo.
Pusnyje gulėjo Dūna. Neregi sniegas jau beveik visą ją užpustė, kyšojo tik ausys ir uodegos galas.
Viskas, sulaukė galo, pagalvojo Antanas. Ir pajuto, kaip viduje kažkas lūžta.
Palinko, nubraukė sniegą. Šunytė vos kvėpuoja sunkiai, švokšdama. Akys užmerktos.
Ai, tu, sušnibždėjo senelis, kvailė. Kodėl neišėjai?
Dūna suvirpėjo, išgirdusi balsą. Bandė pakelti galvą, bet nebeturėjo jėgų.
Antanas stovėjo ir žiūrėjo. Tegu būna, koks skirtumas, pagalvojo ir lėtai paėmė ją ant rankų.
Šunytė buvo lengva vieni kaulai ir kailis. Bet dar šilta. Gyva.
Laikykis, murmėjo, klampodamas į namus. Laikykis, kvailute.
Atnešė Dūną į priemenę, paskui į virtuvę. Patiesė ant senos antklodės prie pečiaus.
Seneli? tarpdury sustojo pižama vilkinti Gintarė. Kas nutiko?
Ai, sumikčiojo senelis. Sustojo ji ten. Tegul sušyla.
Gintarė puolė prie Dūnos:
Ji gyva? Seneli, ji gyva?
Gyva, gyva. Pripilk pieno į dubenėlį. Šilto.
Tuojau pat! džiaugsmingai pašoko mergaitė.
O Antanas pritūpė šalia šuns, paglostė galvą. Galvojo: Kas aš per žmogus Vos nepribaigiau vargšelės. O ji vis tiek liko. Tikėjo
Dūna vos pravėrė akis. Pažiūrėjo į jį dėkingai. Ir Antanas pajuto, kaip spraudžia gerklę.
Pienas jau! Gintarė pastatė dubenėlį.
Dūna sunkiai pakėlė galvą, paragavo. Dar, ir dar. Senelis su anūke sėdėjo šalia ir stebėjo, kaip ji geria. Ir džiaugėsi lyg stebuklu.
Iki pietų Dūna jau sėdėjo. Vakare slampinėjo po virtuvę drebančiomis kojomis. Antanas vis žvilgtelėdavo ir burbėdavo:
Čia tik laikinai! Supratai? Sustiprėsi laukan!
Bet Gintarė tik šypsojosi. Jautė senelis slapčia atideda Dūnai geriausius mėsos gabalėlius. Užkloja ją šilčiau. Glosto, kai niekas nemato.
Neišvys, žinojo mergaitė. Daugiau nebepaliks.
Rytą Antanas atsikėlė anksti. Dūna gulėjo ant kilimėlio prie pečiaus ir žiūrėjo atidžiai, tarsi tyrinėtų.
Tai ką, atsigavai? sumurmėjo, berdamasis į kelnes. Va ir gerai.
Šuo pamojavo uodega. Atsargiai, tarsi tikrindama, ar vėl neišvarys.
Po pusryčių Antanas apsivilko švarką, išėjo į kiemą. Apėjo aplink tvorą, pažiūrėjo į seną būdą prie pašiūrės. Dešimt metų niekas ten negyveno.
Gintare! sušuko į namus. Eik čia!
Mergaitė atbėgo, iš paskos Dūna. Šunytė laikėsi šalia Gintarės, bet į Antaną žiūrėjo jau drąsiau.
Žiūrėk, mostelėjo į būdą. Stogas kiauras, sienos pūva. Reik taisyti, sakau.
Kam, seneli? nesuprato Gintarė.
Ogi kam gi? sumurmėjo Antanas. Stovi tuščia, netvarka.
Iš pašiūrės atsitempė lentų, plaktuką, vinių. Pradėjo lopyti stogą, nusikeikė tai vinis persilenkia, tai lenta ne ta.
Dūna sėdėjo netoliese ir stebėjo. Suprato už ją dirba.
Iki pietų būda jau spindėjo nauju stogu. Senelis atnešė seną antklodę, paklojo viduje. Pastatė šalia dubenėlius ėdalui ir vandeniui.
Va, nusišluostė kaklą. Baigta.
Seneli, tyliai paklausė Gintarė, čia Dūnai?
O kam gi dar? suburbėjo Antanas. Į namus ji netiks, bet lauke turi gyventi kaip dera šuniui.
Gintarė puolė apkabinti senelį:
Ačiū, seneli! Ačiū!
Tai jau, tai jau, numojo ranka. Neverk. Tik nepamiršk čia laikina. Kol surasim tikrus šeimininkus.
Bet puikiai žinojo pats ieškoti tikrai nieko neis. O kam jos reikės, jei ne jiems…
Tuo metu užsuko Jonas. Pažvelgė į išdažytą būdą, į laimingą Gintarės veidą, į šunytę. Kiek pajuokavo:
Na, sakiau gi, Antanai ne veltui Dievas ją atsiuntė.
Lįsk sau su tuo savo Dievu, suburbėjo Antanas. Šiaip jau gaila. Didelė čia bėda.
Žinoma, kad gaila, linktelėjo Jonas. Turi Gerą širdį, tik ją paslėpęs.
Antanas norėjo ginčytis, bet susivaldė. Stebėjo, kaip Dūna apžiūri naują namelį. Kaip Gintarė glosto ją po galva. Suprato jie dabar šeima. Gal nepilna, gal keista, bet vis tiek šeima.
Gerai, Dūna, tyliai tarė. Čia dabar ir tavo namai.
Šunytė pažvelgė ilgai, atsidavusiai. Ir atsigulė prie būdos kad galėtų matyti duris į namus, kur gyvena jos žmonės.
Šią istoriją užrašau supratęs, kad širdį dažnai užrakina ne aplinkybės, o pats žmogus. Kartais reikia, kad kas nors besąlygiškai pasitikėtų, kad rastum vietos šeimoje ir naujai pradžiai net jei iki šiol to neįsileidai.
