Austėja auga kaip našlaitė, nors jos tėvai abu gyvi. Motiną ji mato tik nuotraukose ir per vaizdo skambučius, o tėvas gyvena visai šalia, bet niekada nesidomėjo dukros gyvenimu ir auklėjimu.
Atrodo, tėvas net žvilgsniu vengia Austėjos, kad tik mergina ko nors neprašytų.
Anksčiau Austėja pykdavo ant mamos už tai, kad ši, siekdama asmeninio laimės, paliko ją, bet dabar jaučia supratimą.
Nelengva, turbūt, likti su kūdikiu rankose būnant šešiolikos, ypač kai vaiko tėvas klasiokas ir dar kaimynas.
Gerai, bent nepasigailėjo ir pagimdė, galėjo juk ir kitaip pasielgti. Nors mama paliko Austėją vos kūdikiu, užaugino ją seneliai, ir ji jiems yra be galo dėkinga, nes kas žino, kaip būtų susiklostęs gyvenimas šalia motinos, kuri, rodos, neturėjo jokių motinystės jausmų.
Tačiau Austėja turėjo laimingą vaikystę, augo meilės ir šilumos apsuptyje.
Seneliai ją labai mylėjo visas gyvenimas sukosi aplink ją, o mama retkarčiais siųsdavo siuntinius iš Vilniaus gražius drabužius ir žaislus.
Kai Laima ištekėjo už užsieniečio, pakuočių ir pinigų srautai dar labiau padažnėjo.
Kartais Austėjai atrodydavo, jog mama taip bando kompensuoti kaltę dėl paliktos dukters.
Aštuonioliktojo gimtadienio proga net pinigus atsiuntė kad senelis nupirktų Austėjai butą Kaune.
Juk visgi mergina jau suaugo, laukė studijos universitete, ir būtų daug geriau turėti savo būstą, o ne kambarėlį bendrabutyje.
Tokiu būdu Laima nepastebimai ir pamažu stengėsi parodyti Austėjai, kad viskas, ką darė ir daro vardan jos gerovės.
Senelis ir močiutė stebisi, bet Austėja ant mamos nepyksta tačiau ir šiltesnių jausmų nejaučia.
Kai retkarčiais Laima grįžta į kaimą, visi galvoja, kad jos su Austėja seserys: taip jos panašios. Laima rūpinasi savimi, atrodo labai jaunatviška ir elegantiška niekas nepasakytų, kad jai jau trisdešimt ketveri.
Na, Austute, gal važiuosi su manimi?
Ne, man dar mokytis reikia.
Tai mokykis… Kokia tu protinga, tikrai stebiuosi, kaip tau taip sekasi. Čia mano naujas numeris, prireiks pinigų ar ko kita visada skambink.
Ačiū, mama. Daug visko nupirkai, pinigų irgi užteks, manau, ilgam.
Austėja nepastebi, kaip Laima krūpteli išgirdusi žodį mama.
Ji iki šiol nėra pasiruošusi būti mama, net savo vyrui užsieniečiui pamelavo, kad padeda tėvams ir jaunesnei seseriai, o apie suaugusią dukrą Lietuvoje nutylėjo.
Gal ir mylėjo Austėją, bet ne taip, kaip mama, o kaip artimą giminaitį.
Tačiau kai Laimą palieka vyras, iškeitęs ją į savo tėvynainę, pirmiausia ji atvažiuoja pas dukrą.
Austėja, ar nieko tokio, jei pagyvensiu pas tave?
Žinoma, nesvarbu, vis vien netrukus tekėsiu po vestuvių planuojam apsigyventi pas Domą.
Tekėsi? Ar ne per anksti? Juk tau ką tik dvidešimt suėjo.
Per anksti???
Norėjo jau pridurti: gi pati mane pagimdei būdama šešiolikos, bet nutyli gal nenori skaudinti, o gal nenori pasirodyti nemandagi. Austėja jau suaugusi ir pati sprendžia, kada tekėti ir už ko.
Austėja dažnai lygina būsimos uošvienės ir uošvio elgesį su savo mama. Jie ją priėmė kaip savą, o Laima net nesidomi, už ko išteka dukra.
Į vestuves atvažiuosiu, tik dabar turiu pailsėti, išvažiuoju į Graikiją.
Mmm… Graikija… Domui dažnai tenka važiuoti darbo reikalais, net vakar išvažiavo į derybas…
Iki vestuvių tik kelios dienos. Austėja pavargusi nuo pasiruošimų svarbiausiai šventei gyvenime.
Domui atsirado neatidėliotinų reikalų darbe, tad šiek tiek užtruko. Motina dingusi, nebendrauja Austėja nebežino, ką galvoti.
Tačiau ji tikrai žino viena kaip apsidžiaugs Domas, kai sužinos, kad netrukus taps tėvu!
Austėja nė neplanavo vaikų iki vestuvių, bet šventė jau tuoj, tad niekas nepagalvos, kad santuoka dėl pilvo.
Pagaliau! Jau galvojau, kad pamilai kokią graikę ir persigalvojai vesti mane.
Ką tu, brangioji. Kokią dar graikę? Tu gi žinai, kad man svetimos moterys neegzistuoja.
Nors čia jau truputį sumelavo… Linutė buvo…
Tai buvo tarsi susitarimas, kaip spalvingas fejerverkas, ir tada tie keli slapti susitikimai…
Austėja stovi nieko nesuprasdama.
Kokių čia slėpinių? Juk laukiuosi nuo Domo, seniai sakiau, kad perspėtų tave…
Palauk, ką ką pasakei?! Laukiesi nuo mano vyro? Gal čia pokštas?
Ar aš atrodau kaip pokštininkė? Mes susipažinome Graikijoje, keletą naktų kartu praleidome, o paskui ir vestuvių šurmulyje… Domai, pasakyk jai, kaip smagu mums buvo kartu!
Išeikit! Abu išeikit! Nenoriu jūsų matyti!
Austėja, atleisk, tai buvo klaida!
Klaida buvo tekėti už tokio, kuris taip gali elgtis!
Austėja padavė skyrybų pareiškimą. Vyrui neatleido, su motina nebebendrauja.
Grįžo į gimtąjį kaimą pas senelius, kur ramiai laukė ir pagimdė sūnų.
Apie motiną ir buvusį vyrą nesigirdi, ir jos tai visai nedomina.
Tačiau mėnesiui praėjus po sūnaus gimimo, paskambina iš miesto gimdymo namų:
Jūs Laimos Žadeikienės duktė?
Taip, kas atsitiko?
Jūsų motina mirė gimdydama. Užjaučiame. Gimė mergaitė, gal norėtumėte ją pasiimti? Ar pildyti dokumentus ir vežti ją į kūdikių namus? Sakykit, ar atvažiuosit?
Aš… Aš atvažiuosiu!
Austėja pasiima mergaitę juk negalėjo pasielgti kitaip…
Domas vis tiek nepaimtų vaiko iki šiol mano, kad dėl visko kalta tik Laima.
Nors Austėja galvoja, kad abu kalti o vaikai juk nekalti dėl tėvų nuodėmių.
Vaikai tai laimė, jos laimė, ogi laimės per daug nebūnaJi pirmą kartą paėmė kūdikę ant rankų mažytę, šiltą, miegotą, kvepiančią pienu ir paslaptimi. Mažos lūputės trūktelėjo lyg šypsantis. Austėjai pasidarė lengva širdis staiga prisipildė nepažintos meilės. Ji perbraukė pirštu motinos bruožus primenančiu veiduku ir pakuždėjo:
Tu niekada nebūsi viena. Aš būsiu tavo mama tokia, kokios mums abiem reikėjo.
Kai saulė vakarop skendo soduose, Austėja, nešdama miegantį sūnų ir naujagimę dukterį, ėjo namo per vaikystės pievą. Seneliai, jau apšilę arbatą, laukė virtuvėje. Ant stalo trys arbatos puodeliai, sausainiai, ir ketvirta vieta, atsargiai palikta lyg kas netikėtas turėtų prisijungti.
Austėja sustojo tarpdury. Jos žvilgsnis užkliuvo už veidrodžio, kur atspindėjo visa jų šeima sena, nauja, šiek tiek palūžusi, bet stipri, kaip ąžuolas.
Šįkart Austėja žinojo: ji niekada nebepaliks savo vaikų. Ir niekada neleis, kad vienatvė ar svetimšalio prabanga ją išvestų iš šio kelio. Nes dabar jos širdis pagaliau rado namus. Ir namai ten, kur mylima.
