Duok vandens, jau valandą tau šaukiu, o tu vis barškini puodais, lyg tyčia, kad manęs negirdėtum!
Tas aštrus, sudiręs balsas iš tolimesnio kambario ir vėl privertė Birutę krūptelėti, vos neišmėtė šaukšto. Giliai įkvėpė, suskaičiavo iki dešimties taip jau daro trečius metus, kai gyvena tame pragare. Virtuvė kvepėjo virta vištiena ir vaistais ta kvapų mišinė jau įsigėrė ir į tapetus, ir į šilkinės užuolaidas. Birutė išjungė dujas po sultiniu, įpylė į stiklinę virinto kambario temperatūros vandens šalto negalima, karšto irgi ir nunešė į uošvės kambarį.
Petronė Gintarienė pusiau gulėjo ant aukštų pagalvių, panaši į niūrią, seną varnę. Jos vandeniškai pilkos akys sekė kiekvieną Birutės judesį. Ant naktinio stalelio, tarp vaistų buteliukų, tablečių ir kryžiažodžių, gulėjo storas kraftinis vokas neseniai atsiradęs, keistas.
Štai, Petronė Gintariene, atsigerkite, Birutė ištiesė stiklinę, stengdamasi kalbėti ramiai. Negirdėjau, gartraukis veikė. Vištienos sultinys jau paruoštas, tuoj daržoves sutrinsiu, kaip gydytojas liepė.
Uošvė kelis kartus iš lėto gurkštelėjo, suraukė nosį lyg įpylė acto, atidėjo stiklinę.
Vis paaiškinimų ieškai, sumurmėjo ji, apsiaudama lūpas paklodės kampu. Tai gartraukis, tai dulkių siurblis, arba telefonu tauškini. O vyro motina čia gulės, mirs iš troškulio.
Nesakykit taip, visada esu šalia, įgimtai praleido pro ausis priekaištus Birutė. Bandė užkloti antklodę, ir žvilgsnis vėl krito į tą voką. Iš jo kyšojo dokumento kampas su herbine antspaudu.
Kas čia? Nauji gydytojų paskyrimai? paklausė Birutė, linktelėdama į stalelį. Gal reikia į vaistinę nubėgti?
Petronė akimirksniu užgavo voką ranka. Tokio greičio iš žmogaus, kuris prieš pusvalandį skundėsi negalintis šaukšto pakelti, nesitikėjo.
Neliesk! aprėkė ji. Ne tavo reikalas. Mano asmeniniai popieriai!
Birutė net sustingo. Paprastai uošvė reikalavo, kad Birutė peržiūrėtų visus medicinos išrašus, sąskaitas už būstą, net pensijos reikalus. Toks slapumas buvo nauja.
Aš tik klausiau… sumurmėjo Birutė, bet tada lauko durys trenkėsi ir koridoriuje pasigirdo sunkūs žingsniai.
Algimantas atėjo! veidas uošvės staiga nušvito, šypsena saldi. Sūneli, ateik pas mamą, gelbėk nuo tos kalėjimo prižiūrėtojos!
Į kambarį įėjo Algimantas, Birutės vyras. Atrodė pavargęs, švarkas susiglamžęs, kaklaraištis kreivai. Jis vadovavo pardavimų skyriui ir pastaruoju metu bėgdavo vėlai į namus, stengdamasis kuo mažiau būti šioje ligoninėje su nuolatiniais priekaištais.
Labas, mama. Labas, Birut, sumurmėjo jis, pabučiavęs mamą į skruostą, net nepažiūrėjęs į žmoną. Kas vėl atsitiko? Kokia prižiūrėtoja? Birutė už tave rūpinasi kaip už vaiko.
Rūpinasi ji… Petronė suspaudė lūpas. Rūpinasi tik, kad vietą užleistum. Galvoji, nematau? Akys šaltos, tuščios. Jokios meilės, vien pareiga.
Birutei susirinko gumulas gerklėje. Prieš tris metus, kai Petronę ištiko insultas, reikėjo rinktis: slaugytoja ar senelių namai. Padoriai slaugytojai pinigų neturėjo, senelių namai buvo atmesti iškart kaip žmonės žiūrės, motiną atidavė. Birutei teko išeiti iš mylimos darbo bibliotekoje, persikelti uošvę iš jos dviejų kambarių buto į jų trijų kambarių butą, o tą seną butą išnuomoti, kad būtų už ką pirkti vaistus, reabilitaciją.
Eisiu padengti stalą, tyliai pasakė Birutė ir išėjo iš kambario.
Vakarienės metu Algimantas vos judino šakute kotletą.
Skanu? paklausė Birutė, tikėdamasi bent trupučio šilumos.
Normaliai, nepaleido telefono iš rankų. Klausyk, Birut, mama prašė, kad pakviestume Aušrą. Sako, pasiilgo jos.
Aušra Petronės sesers dukra, keturiasdešimtmetė, triukšminga, ryškiai pasidažiusi, visiškai nemoki buityje. Ateina kas pusmetį, atneša pigų pyragą, pasėdi valandą prie tetos, pasipasakoja apie savo nesėkmes meilėje ir išnyksta, palikdama per saldus kvapą ir kalną neplautų indų.
Kam? nustebo Birutė. Petronės spaudimas aukštas, jai ramybės reikia, o Aušra visa audra. Vėl sujaudins ją.
Mama prašo. Sako, reikalas kažkoks. Ateik rytoj, pakentėsi valandėlę.
Kitą dieną Aušra įpuolė tiksliai dvyliktą. Nepašalinusi batų, perėjo per baltą kilimą ir iškart šaukė:
Birute, labas! Atrodo, pagražėjai, halatas tave storina. O kur teta? Atnešiau lauktuvių!
Rankose maišelis su saldainiais Petronė niekaip negali valgyti dėl cukraus.
Birutė tyliai parodė duris į miegamąjį. Aušra įlindo vidun, greitai pasigirdo gyvas šnabždesys, Petronės ašarojimas. Birutė nuėjo į virtuvę, kad negirdėtų. Užsiėmė grečiais, bet širdies nerimas nenustojo. Tas vokas stalelyje nedavė ramybės.
Po valandos Aušra išėjo pamatoma su tuo kraftiniu voku rankoje. Lengvai užkišo į savo talpią rankinę.
Na viskas, Birute, skubu! Reikalai, verslas, supranti! Teta Petronė užmigo, nebudink jos. Tu šaunuolė, gerai rūpiniesi, švaru čia pas jus. Bet užuolaidas reiktų keisti, šios praeito amžiaus.
Išnyko taip pat greitai.
Vakare, kai Birutė keitė Petronės patalynę žymiai sunkesnė užduotis, juk Petronė nemažai sveria ir nepadeda ryžosi paklausti:
Petronė, kokius dokumentus perdavėt Aušrai? Gal kopijų reikės? Ar kažkur pristatyti?
Uošvė staiga gudriai primerkė akis. Žvilgsnyje žaižaravo piktdžiuga, triumfas.
O čia, Birutė, mano padėka. Aušrytė vienintelė gimininga siela, kuri mane myli be jokios naudos. Ne dėl buto, ne dėl palikimo, tiesiog širdies. Kraujas ne vanduo.
Birutei atšalo krūtinė.
Koks butas? Jūsų dviejų kambarių butas gi išnuomotas, pinigai jūsų gydymui. Susitarėm, kad vėliau, kai… na, ateity, jis atiteks mūsų vaikams, mano ir Algimanto.
Petronė nusijuokė sausu, šaižiu juoku.
Susitarėte jūs! O aš nusprendžiau kitaip. Šiandien notarą kviečiau, kai tu buvai parduotuvėj. Butą dovanojau Aušrai.
Birutė sustingo su paklodėmis rankose. Pasaulis sujudėjo.
Kaip… dovanojot? vos ištarė. Aušrai? Tai ta Aušra, kuri nei karto jums vandens neatnešė? Kuri net vaistų nežino?
Bet ji manęs nepeikia! sušuko Petronė. O tu kasdien vaikštai surūgusi lyg malonę darytum! Galvoji, nejaučiu? Lauki, kol numirsiu, kad butą pasiimtum! Štai, šnipšt tau! Aušra dabar savininkė. Oficialiai. Civilinio kodekso 6.469 straipsnis dovanojimo sutartis. Atgal kelio nėra.
Birutė lėtai atsisėdo ant kėdės. Kojos silpnos. Trys metai. Trys metų išbrauktos iš gyvenimo. Injekcijos, vystykai, kaprizai, bemiegės naktys. Atsisakytas darbas. Ir visa tai dėl ko? Kad išgirstum, jog esi savanaudė svetima?
O Algimantas? sugebėjo paklausti.
Sužinos, kai ateis laikas. Mano turtas kam noriu, tam dovanoju. O dabar, eik, sriubą pašildyk, alkana esu. Ir vystyką pataisyk, spaudžia kažkas.
Birutė pakilo. Ausyse zvimbė. Išėjo iš kambario, užsidėjo paltą, pasiėmė rankinę, išėjo iš buto. Tiesiog negalėjo daugiau būti ten. Reikėjo oro.
Klaidžiojo po Vilniaus gatves porą valandų, kol galutinai sušalo. Galvoje sukosi viena mintis išdavystė. Ne tik uošvės iš jos meilės nesitikėjo. Išdavystė vyro. Juk notaras ne šiaip sau atvažiavo. Reikėjo, kad atidarytų duris, pateiktų dokumentus.
Kai grįžo, Algimantas jau buvo namie. Sėdėjo virtuvėj, valgė tą patį sultinį tiesiai iš puodo.
Kur tu vaikštai? nepatenkintas. Mama šaukia, vystykas šlapias, o tavęs nėra. Tai gal aš turėčiau jos užpakalį plauti? Aš vyras, man nuo to šlykštu!
Birutė pažvelgė į jį. Pirmą kartą per dvidešimt santuokos metų matė jį aiškiai, be iliuzijų. Priešais ne mylimas žmogus, ne atrama, o infantilius, savanaudis, kuriam tiesiog patogu.
Algimantai, tyliai pasakė. Tavo mama butą padovanojo Aušrai. Dovanojimo sutartį pasirašė. Tu žinojai?
Algimantas užspringo sriuba, kosėjo, raudo.
Kokią dovanojimo? Nusišnekėjai?
Ne nusišnekėjau. Ji pati sakė. Ir Aušra dokumentus šiandien išsinešė. Kai manęs nebuvo, notarą įleido. Ar tu neesi atidavęs rakto, gal atvažiavai per pietus?
Algimantas nukabino akis. Pradėjo trupinti duoną ant stalo, nervingai trūkčiojo pečiais.
Na… užėjau aš. Mama prašė. Sakė, reikia pensiją perrašyti ar kažką panašaus. Įleidau žmogų, jis teisininkas, atrodo padorus. Į ką įsigilinau, Birut? Man į darbą reikėjo…
Į ką įsigilinai? Birutės balsas virpėjo. Tavo mama atėmė palikimą iš mūsų vaikų, atidavė butą svetimai moteriai, o tu neįsigilinai? Kas apmokės jos vaistus? Nuomos daugiau nebus, Aušra butą atims ar parduos. Iš ko, Algimantai? Iš tavo algos? O gal man vėl grįžti į darbą, kad išlaikyčiau moterį, kuri mane žemino?
Nesiskaityk! Algimantas trenkė kumščiu į stalą. Mama serga, gal nutolo protas! Vis tiek viską atsiimsim, padarysim, kad pripažintų neįgalia, jei reikės!
Neįgalia? Birutė kartaus išsišiepė. Pats sakei protas aiškus, kai tave gyrė. Notaras turbūt norės pažymos, kad ji sveika. Aušra viską suplanavo.
Iš uošvės kambario pasigirdo reikalaujantis riksmelis:
Ar kas nors gyvas? Aš visa šlapia! Birute! Ateik plauti!
Algimantas susiraukė.
Birut, nu eik. Po to aiškinsimės. Negali žmogus gulėti nešvarus.
Ir tada Birutėje kažkas lūžo. Ta gija, kur laikė jos kantrybę, pareigą, aukojimą. Pažiūrėjo į savo rankas raudonas, šiurkštus nuo nuolatinio plovimo ir tvarkymo. Prisiminė, kada paskutinį kartą buvo kirpykloje. Svajojo nuvykti prie jūros, bet kur mama dėsime.
Ne, pasakė ji.
Kas ne? nesuprato Algimantas.
Nebeisiu. Nebemygiu. Nebeverdu pertrintų sriubų. Nebeklausysiu įžeidinėjimų. Dabar butas Aušros. Pagal Civilinį kodeksą dovanojimas nemokamas sandoris. Bet pagal sąžinę… jei Aušra gavo turtą, tegul ima ir rūpesčius. Skambink jai. Tegul važiuoja ir plauna.
Tu išprotėjai? Algimantas pašoko. Aušra neatsakys tokiu laiku! Ir apskritai, ji nemoka! Birutė, juk čia mano mama!
Būtent. Tavo mama. Ne mano. Ir butą dovanojo savo dukterėčiai. O aš svetima. Prižiūrėtoja, kaip išsireiškė.
Birutė pasuko į jų su Algimantu kambarį. Išsitraukė lagaminą iš spintos.
Ką darai? Algimantas stovėjo duryse, blyškus, išsigandęs.
Išeinu. Persikelsiu pas savo mamą. Ta jos vieno kambario butas mažas, bet bent grynas oras.
Birut, liaukis! Na, kad ir nusimovė senutė, na, kad ir kvailai pasielgė! Viską pataisysim! Nepalik mūsų! Kaip aš vienas su ja susitvarkysiu? Aš dirbu!
Samdysi slaugytoją. Ach, pinigų nebėra… Butas jau ne mūsų. Tai patys. Po darbo. Naktimis. Savaitgaliais. Sveikas atvykęs į mano pasaulį, Algimantai.
Šviesiai, greitai krovė drabužius į lagaminą: megztinius, apatinius, knygas. Ašaros riedėjo skruostais, bet nesureikšmino. Svarbu kuo greičiau išvykti.
Birutė, nepaleisiu! bandė griebti už rankos. Tu žmona! Varge ir džiaugsme!
Varge buvau, Algimantai. Trys metai. O džiaugsmo nematau. Ir beje, užsegė lagamino užtrauktuką ir atsitiesė. Duodu skyryboms.
Dėl buto?! Tu tokia savanaudė?!
Ne dėl buto, kvailas! sušuko jam į veidą. Dėl to, kad leidai iš manęs padaryti vergę! Dėl to, kad atvėrei notarui duris ir mane išdavei! Dėl to, kad dabar nesi prašai atleisti, o galvoji, kas keis vystyką!
Išrideno lagaminą į koridorių. Petronės kambaryje jau girdėjosi ne šaukimas, o inkštimas:
Algimantai! Ji mane paliko! Ji mane numarinti nori! Duok gerti!
Algimantas blaškėsi tarp žmonos ir mamos durų.
Birut, prašau… Bent nakčiai pasilik!
Raktus paliksiu ant stalelio, šaltai. Sudie.
Išėjo į laiptinę, iškvietė liftą. Užsidarius durelėms, priglaudė kaktą prie šalto veidrodžio ir pravirko. Bet tai buvo palengvėjimo ašaros.
Pirmą savaitę pas mamą praleido lyg rūke. Miegojo po dvylika valandų, prisivalgė, vaikščiojo po parką. Telefoną išjungė, įsigijo naują SIM tik artimiausiems. Bet naujienos pasiekė.
Bendra pažįstama papasakojo: Algimantas bandė prisiskambinti Aušrai. Ji iš pradžių ignoravo, paskui pasakė dovana yra dovana, rūpesčių sutarties nėra. Paskelbė, jog butą parduos reikia pinigų verslui, davė nuomininkams dviejų mėnesių terminą išsikraustyti iš dviejų kambarių. O įdomiausia pasiūlė Petronę tvarkingai registruoti valstybinėje globos įstaigoje, jei sūnus nesusitvarko.
Algimantas paėmė neapmokamą atostogą. Vėliau nedarbingumą. Pradėjo skambinti vaikams sūnui ir dukrai, studijuojantiems Kaune ir Klaipėdoje. Bandė spausti, kad atvažiuotų rūpintis močiute. Vaikai paskambino Birutei.
Mama, tėtis sako, tu išdavikė, pasakė sūnus Rytis. Bet mes žinom, kaip dirbai. Nevažiuosim. Sesija. Ir šiaip… močiutė pati pasirinko Aušrą.
Birutė didžiavosi vaikais. Jie suprato teisingai.
Praėjo mėnuo. Birutė grįžo į biblioteką. Alga nedidelė, bet ramybė ir knygų kvapas nuo visų vaistų geriau. Padavė prašymą skyryboms. Algimantas į posėdžius nesirodė.
Vieną vakarą, kai Birutė grįžo iš darbo, laiptinėje jos laukė Algimantas. Pasenęs dešimtmečiu, neplautas, skurdžioje marškinių, nuo jo sklido alkoholio ir iš senatvės pažįstamas kvapas.
Birute… priėjo. Padėk. Nebetvarkau. Ji rėkia dieną naktį. Aušra butą jau pardavė kažkokiems juodiems makleriams, už centus, greit. Nuomos pinigų nebėra. Slaugytojos samdyti neįmanoma. Iš darbo mane atleido…
Birutė žiūrėjo į jį nejautė nieko, tik pasibjaurėjimą.
O prie ko čia aš, Algimantai?
Juk tu moki… Juk tu žinai kaip. Sugrįžk, gerai? Atleisiu viską. Butą, kur gyvenam… parduosim, perkam mažesnį, samdom žmogų.
Tu atleisi? perklausė Birutė. Nieko nesupainiojai? Tai aš turiu atleisti. Bet nenoriu.
Birute, ji verkia. Prisiminė tave. Sako, Birutė geriausiai sriubą virė.
Reikėjo prisiminti anksčiau. Kai kvietė notarą.
Bet Aušra mus apmovė! Ji aferistė!
Aušra pasielgė pagal leistas sąlygas. Petronė norėjo nusipirkti meilę už kvadratus. Sandoris įvyko. Prekė parduota. Pretenzijos nepriimamos.
Tu tapai kieta, sušnabždėjo Algimantas.
Tapau laisva, pataisė jį Birutė. Eik, Algimantai. Nebeateik. Teismas po savaitės. Tikiuosi, skyrybos bus greitos.
Ji apėjo jį, atidarė laiptinės duris.
Birute! šaukė iš paskos. O jei močiutę į senelių namus atiduosiu? Valstybiniai? Ten gi reikia dokumentų, eilė, nemoku! Padėk su popieriais!
Birutė sustojo. Atsisuko.
Internetas tau į pagalbą, Algimantai. Juk buvai vadovas. Susitvarkysi. O savo vaktą jau atstovėjau.
Uždarė duris.
Užkilusi į butą, priėjo prie lango. Algimantas vis dar stovėjo apačioje, mažas, apgailėtinas žmogelis, sunktas atsakomybės, kurią tiek metų sodino ant kitų pečių. Birutė užtraukė užuolaidas.
Virtuvėje švilpė arbatinukas. Mama kepė kopūstų pyragą.
Kas buvo, Birute? paklausė mama, žvilgterėjusi iš virtuvės.
Tiesiog supainiojo adresą, mama. Netikslus adresas.
Birutė atsisėdo prie stalo, paėmė šiltą pyragą, atsikando. Buvo skanu. Pirmą kartą per trejus metus maistas turėjo skonį. Gyvenimas tęsėsi, ir jis tik jos. O Petronė gavo, ką nusipelnė mylimą dukterėčią su pinigais ir sūnų, kuris galų gale pradėjo bręsti, nors ir penkiasdešimties. Teisybė patiekalas, kurį kartais patiekia šaltą, bet nuo to jis tik sotesnis.
