Kukaitė
Gyveno kartą viename Lietuvos kaime tėvas su trimis dukromis. Dvi iš jų buvo gražuolės net kvapą gniaužiančios, kad žmonės tik stebėdavosi, o trečioji Kukaitė smulkutė, liesutė, ir dar kuprelė ant nugaros. Bet tai bent akys spindėjo kaip žvaigždės! Nei dirbti laukuose, nei namuose suvyti paskui vyresniąsias visur silpnoka jai.
Vyresniosios Giedrė ir Birutė jaunikių turėjo daugiau nei šalnos bulvių, piršlių pilni prieangiai, o į Kukaitę niekas nė žiūrėti nenorėjo. Tai sesės ir sako:
Kol Kukaitės neištekinsim, ir pačios už vyrų neisim!
Bėgo metai, o Kukaitės niekas nepiršia. Seserys puošė ją, rausino žandus, bet iš to nė šimto centų naudos. Draugės jau ir juokauti pradėjo:
Kai Kukaitę ištekinsit, jau ir jūsų jaunikius pelės nugrauš!
Kukaitė girdėjo tuos kalbėjimus ir širdį spaudė, nebūtinai už save, labiau už mielas seseris. Tai viena naktį ir nutarė:
Negaliu aš čia visų gyvenimą apsunkinti! Geriau jau iškeliausiu į miestą gal kokios šeimininkės darbo gausiu.
Palaukė, kol visi užmigs, susirišo narvelį, apsigobė skara ir patyliukais laukais pirmyn.
Ėjo visa naktį, po pilnatim baltavo kelias kaip sviestas, nėr ką bijoti. Tik artėjant prie miško truputį šiurpu pasidarė: o jei koks lokys dar nemiega? Bet peržengė ir žingsniuoja tolygin. Nuėjo toli, jau vos aušta Kukaitė pavargo, o iki miesto dar toli kaip iki Palangos. Kailinuką pasitiesė po lazdynu, galvą ant mazgo pasidėjo, skarą pasiklojo ir užmigo.
Gal ilgai, gal trumpai ji miegojo, bet pabudo nuo kirvio dundėjimo netoliese. Pramerkė akis tik trenkė sausas medis šalia! Kukaitė pašoko, norėjo bėgti žiūri, ateina senis. Mažas toks, bet matosi stiprus, su balta kaip pienas barzda, rankoj aštrus kirvis. Išsigando Kukaitė dar labiau, bet senelis šypsosi:
Nebijok, anūkėle, nieko tavęs neskriausiu!
O kas gi jūs būsite, dieduli? Vos manęs nepalikit be nosies!
Aš girininkas, linksmai atsiliepė senelis. Šalimais gyvenu, čia sausą medį kertu. O tu ko viena po miškus klajoji?
Pasipasakojo Kukaitė apie savo bėdą. Senelis galvą kilstelėjo, barzdą apsiglostė ir tarė:
Matai, gera tu mergaitė, jautri. Lik pas mane anūkėle man būsi. Jei persigalvosi pats nuvesiu iki miesto.
Nudžiugo Kukaitė, pasiliko girininko trobelėj. Ir ko ten to darbo? Senas girininkas dienomis miške, Kukaitė trobelėje tvarkosi rūpesčių nedaug, su viskuo susitvarko.
Geras ir nuotaikingas buvo senelis, pasakorius klausyt klausai ir vis juokas ima. Po truputį ėmė mokyti Kukaitę: kokios žolelės naudingos, kur jų ieškoti, kai jas rinkti ir kaip džiovinti, kaip vaistukus gaminti. Daug Kukaitė išgirdo, nieko girininkas neslėpė.
Atėjo laikas ir seniui iškeliauti anapus. Verkė Kukaitė, o jis paglostė galvą ir tarė:
Neverk, anūkėle, viskam savas metas. Kai manęs nebeliks palaidok mane, grįžk namo. Viską išmokai, ką žinojau. Aš miškui padėjau, tu, anūkėle, padėk dabar žmonėms.
Numirė senelis, Kukaitė jį palaidojo, ašarėles nubraukė, rūbelį apsivilko ir namo iškeliavo.
Grįžus į savo kaimą, rado seseles jau ištekėjusias: Giedrė ir Birutė už dviejų brolių, didžiuliam name visi gyveno. Grįžo Kukaitė namo sveikutė, visų džiaugsmas ir kambario jai paskyrė, ir draugiškai gyventi pakvietė. Išmokė seses, kaip žemę patręšti, kaip ligą išgydyti, kaip piktžoles išnaikinti visko pilna, ką iš girininko išmoko! Ir derlius visada geras, gyvulėliai sveiki, namuose ramybė. Gyvena ir džiaugiasi.
Netrukus kaimo žmonės išgirdo, kad Kukaitė moka patarti visi pagalbos ateina, ji niekam neatsisako. Už nieką nei vieno euro (o ir litus pamenant!) neima. Kas gali kiaušinių ar kokį šalikelės raštelį atneša, o neturtingam ar liguistam visai dovanai padeda.
Bet tame pačiame kaime gyveno ragana Suktienė. Žinių daug turėjo, bet žmonės jos šiek tiek bijojo nelabai jau švelni buvo. Kai žmonės Kukaitės pagalbos laukė, Suktienės nelankė. Ėmė Suktienė pavydėti, kaip čia dabar taip.
Mąstė, mąstė, ir sumąstė. Atėjo vieną dieną pas Kukaitę:
Labas, Stanislava Algirdiene, širdelė!
Sveikutė, močiute, atsiliepia Kukaitė.
Pas tave pagalbos, brangioji, aimanuoja. Ranką skauda, vos pakeliu
Ateik, močiute, aš apžiūrėsiu.
Pasodino, pataisė ranką.
O ar tikrai ta ranka skauda, močiute? Gal supainiojai nuo nuovargio? Duok kitą ranką.
Ta pati, aš tau sakau! dejuoja. Skauda baisiausiai! Nei gert, nei valgyt.
Pakraipė galvą Kukaitė.
Nėra tau toje rankoje bėdos, močiute.
Kaip nėra! šaukia Suktienė. Va, žiūrėk, pirštai visi susitraukę!
Nustebo Kukaitė, bet savo tiesą laiko.
Kaip nori, sako, bet tavo rankos tikrai neskauda!
Na, jei neskauda, tai ir neskauda nusišypso staiga Suktienė. Matyt, persikalbėjau ir palengvėjo. Ačiū tau, Stanislava Algirdiene, ačiū, širdelė. Štai dovana veidelio veidrodėlis. Jaunom merginom reikia pasigrožėti.
Dėkui, močiute. atsiliepė Kukaitė. Tegu visi tavo geri žodžiai išsipildo! Gero žodis stipresnis už pikta.
O Suktienė veidrodyje blogų žodelių priskalbėjo!..
Praėjo laikas, ir žiū Kukaitės kuprelė ima mažėti. Žmonės pamatė: tiesesnė tapo, beveik nebešlubuoja. Žvelgdavo į save į veidrodėlį ir džiaugėsi. Bet Suktienė mato, kad jos kerai neveikia, atėjo vėl:
Nugarą, širdel, suka, kojose silpna.
Bėda, kad pačiai jau tikrai blogai. Pati ant savo galvos užsikvietė!
Kukaitė paruošė visokių žolelių, paaiškino, ką daryti, o Suktienė vėl kiša dovaną kaulinį šuką:
Jaunystės grožį reikia puoselėti, o tu gi daili kodėl nesidžiaugti?
Priėmė Kukaitė šuką, atsakė:
Ačiū, močiute, gera esi! Visi tavo žodžiai tegul išsipildo.
Vėl laikas ėjo žmonės mato: Kukaitė ne tik kad gražėja, bet ir džiaugsminga pasidarė. Skruostai raudoni, kasos tankios, visa figūra stiprybė spindi. O Suktienė visai sunyko: rankos kaip šakelės, nugara lenkta, kojos nelaiko. Guli, tik dejuoja. Aloja Kukaitę.
Birutė su Giedre bando sulaikyti:
Neik, sese, gi ji ragana, nieko gera iš jos nenusimato!
Nesijaudinkit, sako Kukaitė, rytas protingesnis už vakarą.
Ankstyvą rytą kėlėsi: rytmečio rasa nusiprausė, apsivilko naują suknelę, krepšelį prisikrovė: laukinio medaus, sodo obuolių, kvapnių žolių.
Sesės pamatė ir nežinia, ar suknelė, ar stebuklas tokia daili Kukaitė tapo, kad sunku ir atpažinti.
Nuėjo prie Suktienės trobos. Vos norėjo vartelius atidaryti tie bac ir užsitrenkė, negali niekaip atverti.
Močiute! šaukia, Atidaryk! Negaliu atverti vartelių.
Troboje kažkas it chaosas, trinksi, kazanuose džeržgia, ir vis burba:
Nepaleisk jos! Neįleisk! Jos jokie kerai nekimba, ligos atsitraukia, pikti žodžiai virs geru!
Palaukė, vėl pabandė:
Močiute, ar sveika? Aš aplankyti atėjau, bet nepatenku.
Suktienė nereaguoja, o iš trobos sklinda pradžioj asilų baubimas, šunų lojimas, karvių mūkimas, po to toks triukšmas, kad atrodo, namas grius.
Žmonės lauke susirinko taip baisu, kad niekas kaime tokių stebuklų nematė. Bet Kukaitė dar trečią kartą:
Močiute, atsiliepk! Parnešiau laukinio medaus, obuolių sodo, kvapnių žolelių.
Persikreipė per vartelius, pastatė ten krepšelį. Ir tuo metu iš Suktienės kaminų pradėjo veržtis juodžiausi dūmai net gaisro tokio nieks nematė. Iš langų varnos pasipylė, troba ožiama, lyg apanglinta. Žmonės puolė kibirais vandens, tvora laužti galvoja, gaisras!
Bet išlindo saulė, pirmas spindulys palietė žemę dūmas išsisklaidė kaip dūmelis, o nuo Suktienės namo liko tik žarijų sauja, be ugnies viskas ištirpo.
Čia tai bent! sumojo žmonės. Suktienė pati nuo savo pykčio supleškėjo. Norėjo Kukaitę užkerėti, o niekaip prie geros širdies neprilipo blogis viskas sugrįžo močiutei!
O Kukaitė nuo tos dienos dar labiau pagražėjo neatpažinsi visai! Beje, ir jaunikis atsirado, iš to paties kaimo. Susituokė gyveno be jokių piktumų ir kivirčų. Giedrė su Birute laimingos už sesę!
O ant vietos, kur Kukaitė padėjo krepšelį prie Suktienės trobos užsiveisė avietynas: uogos didelės, kvapnios, uogų kaip grybų po lietaus! Visi kaimiečiai rinko, ir bijoti tos vietos jau nebereikėjo. Sako, taip ir pavadino kaimą Avietynas.
