Tėve! Eik pažiūrėk, ką matyti. Vėjas šeimą į namus parvedė
Vėjas buvo apdovanotas klasikinio markizo apdailos spalvomis: nugara blizgėjo mėlynu atspalviu, toks pat tonas dominavo ant ausų ir uodegos, o krūtinė su marškinėliais, skruostai, tvarkingos baltos kojinių žymės ant letenų, pilvas, uodegos galas ir trikampis kaktos centre tiesiog švytėjo šviesa. Visa tai, kartu su kačiukų plastikos elegancija, priminė frazę grakštus kaip fortepijonas. O Vėjas turėjo gilias žalias akis rimtas, kažkur melancholiškas žvilgsnis, vertas naktinių serenadų maestro, dainuojančio po langais katės šlagerius.
Katinas pasižymėjo išskirtiniu išauklėjimu. Jis niekada nešoko ant stalo, negalando nagų į baldus, nesistengė Izaoko Niutono metodu stumdyti daiktų nuo komodos, kad patikrintų, kaip jie krenta. Koks buvo Vėjas kaip mažas kačiukas, galėjau tik numanyti: gal lipdavo per užuolaidas, veždavo eglutę, lakstydavo paskui žaislus. Bet jis pas mus pateko jau suformuota katės asmenybe, su savo charakteriu, ir aiškiai anksčiau gyveno ne bute.
Vėjas iki mūsų gyveno žuvies artelės garaže, kitame Vilnelės krante. Bet kartą, kai keitėsi garažo vadovas, naujasis pasirodė esąs užkietėjęs šunų gerbėjas ir nuolat pabrėžė neapykantą katėms. Tai ir lėmė Vėjo likimą. Mano svainis, dirbęs ten suvirintoju, atnešė jį mums.
Ką gi, jei paliksi katiną, vadovo šunys jį sudraskys. Ar galite jį priglausti? maldavo svainis.
Taip ir sutikome. Vėjas, lyg gražus jaunas kavalierius, tuojau ėmė gerinti katės genetiką aplinkinėse kiemo katėse.
Ir prašau, nemeskite į mane šlepetės dėl savavaldžio temos ar rizikos katinui. Tai buvo 1980-ųjų pabaiga, ne Vilnius, o mažas gyvenvietės užkampis tuomet apie veterinarinę katėms priežiūrą, tuo labiau kastraciją, niekas iš esmės nieko nežinojo. O jei kas drįstų apie tai kalbėti su vietiniu pusiau girto fermos vetu jis tik pažiūrėtų į tave kaip į pamišėlį.
Tačiau, kad ir kaip aktyviai Vėjas keliaudavo širdies reikalais, nė viena katė jam netapo ypatinga. Vėjas buvo santūrus, neprisišliejo prie nė vienos. Taip buvo, kol horizonte nepasirodė ji Austėja.
Tą dieną grįžau namo po naktinio budėjimo, nusiprausiau ir kritau į miegą. Prie pat pietų mane švelniai pažadino dukra Audronė, grįžusi iš mokyklos.
Tėve, kelkis, reikia pamatyti. Vėjas šeimą parvedė
Nuvykau koridoriumi į virtuvę ir sustojau it sustabdytas. Vėjas sėdėjo rimtoje katės pozoje: nugara išlenkta, letenos tvarkingai sulenktos, uodega apjuosta aplink priekines letenas, ausys ir ūsai nukreipti į priekį…
O prieš jį ant grindų zvimbė trys kačiukai. Jų išvaizda tiesiog skelbė kilmę: tamsios nugaros, baltos kojinės letenose, marškinėliai ant krūtinės, uodegos galuose balti žymės. Priėjau dar porą žingsnių ir nustebau dar labiau.
Iš Vėjo dubenėlio, skubiai ryjant žuvį sumaišytą su grikiais, valgė liesa, pavargusi katė tabby tipo: pilkai dryžuota, su įkandžiomis ausimis, išsigandusi žvilgsniu.
Pakėlusi galvą, ji pažiūrėjo į mane ir sustingau: ji turėjo tik vieną akį.
Vos prie durų priėjau, pradėjo teisintis Audronė, ir jie visi penki sėdi ant kilimėlio, Vėjas priekyje. Norėjau juos išvaryti, bet pamačiau, kad ji su akimi bėda…
Gerai, kad įleidai! griežtai atšoviau.
Pabandžiau atsargiai priartėti prie katės, bet ji tuoj tensi, atlošėsi ir pasipūtė. Akivaizdu žmogui nepasitikėjo jau seniai. Matyt, kad jai nepasisekė su žmonėmis, kokie pasisekė Vėjui su mumis. Baisu įsivaizduoti, kas būtų nutikę, jei ją su kačiukais būtų sutikę vietiniai šunys piktos, pusiau laukinės lauko būdos. Ir kad ji vienakė jau pakankamai pasako apie jos praeitį.
Galų gale palikome visą šeimą pas save. Ir štai netikėtas posūkis: Vėjas staiga tapo tobulu naminuku! Anksčiau, sename kieme prie mūsų trijų aukštų namo, jis kovodavo dėl katės dėmesio, bet dabar įdomi tik teritorija. Kovodavo tik už ją, bet ne dėl damų širdžių. Po grumtynių su kitais katinais grįždavo namo, pas savo vienakę draugę.
Vakarais jie įsikurdavo bendrame jaukiame lizdelyje didelėje kartoninėje dėžėje po virtuvės stalu. Ten Vėjas, rūpestingai, laižydavo sustiprėjusią Austėją, ypač stengdamasis prie jos skaudžios akies vietos.
Laikui bėgant visgi pavyko paskatinti vietinį gyvūnų specialistą užsiimti jos gydymu. Nebuvo lengva: teko prisilaikyti už chalato, vėliau pavaišinti tiek stipriu, kiek leido to meto sausas įstatymas. Nebuvo paprasta.
Kačiukus sėkmingai išdalinome vyrai iš tos pačios artelės, sužinoję, kad mažiai yra Vėjo palikuonys, iškart paėmė, lyg tai brangaus veislinio katino vaikai. Kiti laukė eilėje, suprasdami, kad Austėja dar atneš palikuonių.
Viskas klostėsi: pilkoji Vėjo draugė palikuonių atnešė dar du kartus. O vėliau viena diena vėl išėjo ir daugiau nesugrįžo. Ištikima Vėjui ji niekuomet nebuvo tą jau supratome.
Jos ieškojome dienų dienas: šaukėme po langais, vaikščiojome kiemu, naršėme apleistus sandėlius, alksnių krūmus ant kalvos netoli namų. Veltui. Gerai bent, kad paskutinieji kačiukai, panašūs ir nepanašūs į Vėją tuo pat metu, jau buvo paaugę. Juos greitai išdalino visi, kurie buvo užsirašę iš anksto.
O pats Vėjas liūdėjo. Kartais galėjo valandų valandas sėdėti ant palangės, žiūrėdamas į lauką, lyg kažko laukdamas. Arba lėtai vaikščiodavo kieme, retkarčiais įsiveldamas į smarkią kovą su kitais katinais. Bet naujos draugės nešaudavo laimės nė vienos daugiau neatvedė po mūsų durimis.
Jo vyrišką šlovę patvirtino tik periodiškai pavasarį ir rudenį pasirodantys jauni katinai su tuo pat markizo apdaila gyvi įrodymas, kad senstantis Vėjas vis dar laiko markę ir neprarado paskutinio energijos likučio.
Pilna pensija Vėjas pasiekė apie 1998-uosius. Galutinai išėjo į namus, ilgai miegodavo 1819 valandų per parą, valgė mažai. Akivaizdu ne tik kūnas, bet ir siela sensta.
O 1999 metų liepos mėnesį įvyko netikėtumas: jis staiga ėmė leisti liūdnus garsus prie durų, braukdamas nagais per slenkstį, atkakliai prašė išleisti į lauką. Supratau, kad jis nesitrina be reikalo, ir nutariau eiti paskui nors tyliai baiminau, kad šunys gali nutikti.
Vėjas sunkiai leidosi iš mūsų trečio aukšto, kaip senas, nuo gyvenimo pavargęs žmogus; ant kiekvieno laiptelio strigo, rodydamas, kad letenos neklauso. Apsuko ratą apie namą ir nukreipė žingsnius į stačią kalvą, kylančią už maždaug trisdešimt metrų nuo namų. Norėjau jį paimti ant rankų, padėti bet Vėjas griežtai priešinosi, jo veidas aiškiai sakė: ne, turiu eiti pats.
Pakilęs į lygų kalvos viršų, sustojo ties vingiuojančia griovos atšaka, kur pilna duobių ir griovelių. Tuomet jis atsigręžė, pažvelgė tiesiai į akis taip, lyg norėtų kažką pasakyti ar įsiminti amžinai. Jo žali akys, rodės, įžengė į pačią sielą. O paskui staiga, netikėtai savo seniems judesiams, šmurkštelėjo į vieną urvą po šlaitu ir dingo tamsoje.
Ieškojau, šaukiau, kviečiau vardu, klausiausi kiekvieno šnaresio. Bandžiau lįsti paskui bet tik gavau keletą drėgnų molio gabalų ant kaklo, ir rankos keliose vietose įlindo į gyvūnų pėdsakus. Nepavyko jo sutikti, grįžau namo.
Namuose nusiploviau rankas, pasiėmiau žibintuvėlį ir maišelį su maistu, kurio jau buvo prekybos centruose. Sugrįžau į tą vietą ir vėl kviečiau. Bet katinas nebeišėjo, nebeatsiliepė. Turėjau išeiti, suprasdamas, kad galbūt mačiau jį paskutinį kartą.
Daugiau jis nebesirodė. Matyt, ne veltui sakoma, kad senos katės nueina numirti nuošaliai nuo namų. O mums liko tik tikėti arba tyliai viltis kad krūmas laukinės erškėtrožės su purpurinėm žiedais, išaugęs kitą vasarą pietinėje griovos pusėje, nėra paprastas augalas. O pats Vėjas naujame, nuostabiame pavidale.
