Man buvo 55-eri, kai įsimylėjau vyrą, kuris buvo už mane penkiolika metų jaunesnis, tik tam, kad vėliau išgirsčiau stulbinančią tiesą.
Viskas, kas atrodė nauja ir viltinga, subyrėjo vienoje akimirkoje.
Nors šiuose namuose praleidau dešimtmečius, svetainė dabar atrodė svetima.
Stovėjau prieš atvirą lagaminą ir mąsčiau, kaip gyvenimas čia mane atvedė.
Kaip čia atsidūriau? paklausiau tyliai, vartydamas rankoje nuskilusią puodelį su užrašu Amžinai kartu, tada padėjau jį į šalį.
Perrėžiau delnu per sofą. Sudie, sekmadienio kava ir ilgi ginčai apie picą.
Atsiminimai dūzgė galvoje lyg įkyrūs svečiai, kurių negalėjau išvaryti.
Miegamajame tuštuma dar labiau slėgė. Kita lovos pusė, rodėsi, žiūrėjo į mane priekaištingai.
Nežiūrėk taip, sumurmėjau. Nebuvo tik mano kaltė.
Lagaminas tapo pretekstu žvalgytis, kas vis dar turi vertę. Mano nešiojamas kompiuteris ant stalo buvo tarsi švyturys.
Bent jau tu likai, tarstelėjau, perbraukdamas jam per viršų.
Jame buvo mano nebaigta knyga du metai darbo. Dar netobula, bet maniška įrodymas, kad nesu prarastas galutinai.
Tada atėjo žinutė iš Linos:
Kūrybinė stovykla. Šilta sala. Nauja pradžia. Vynas.
Aišku, vynas, nusijuokiau.
Lina visada mokėjo katastrofas paversti viliojančiais nuotykiais.
Idėja atrodė beprotiška, bet ar to man ir nereikėjo?
Žiūrėjau į patvirtinimą dėl skrydžio. Galvoje tūnojo dvejonės.
O kas, jei nepatiks? O jei niekas nepriims? O jei įkrisiu į jūrą ir mane suvalgys rykliai?
Bet tada atėjo kita mintis: o kas, jeigu visgi patiks?
Giliai įkvėpiau ir uždariau lagaminą. Na, tuomet, į pabėgimą.
Bet tai nebuvo pabėgimas. Tai buvo žingsnis į naują pradžią.
Sala pasitiko šiltu vėju ir bangomis, plakiančiomis krantą.
Užsimerkiau ir įtraukiau druskingo oro: štai ko man reikėjo.
Tyla truko neilgai. Privažiavus stovyklavietės vietą, salos ramybę pakeitė garsi muzika ir linksmas juokas.
Aplink baseiną susėdę jauni žmonės nuo dvidešimties iki trisdešimties, rankose spalvoti kokteiliai su skėčiais.
Čia tikrai ne vienuolynas, sumurmėjau.
Vieno grupėje juokas buvo toks garsus, kad paukštis pakilo nuo artimiausios pušies. Giliai atsidusau.
Kūrybiniai proveržiai, ane, Lina?
Kol dar nesiliaudama norėjau pasitraukti į pavėsį, pasirodė Lina su kiek kreivu skrybėlės snapeliu ir taure rankoje.
Asta! riktelėjo, lyg būtume nesusirašę tik vakar. Tu čia!
Aš jau gailiuosi, sumurmėjau, bet šyptelėjau.
Nustok, mostelėjo ji. Čia vyksta stebuklai! Patikėk, tau patiks.
Tikiuosi bent jau ramybė bus… kilstelėjau antakį.
Nesąmonė! Privalai susipažinti su kitais, pagauti tą energiją! Beje, čiupo mane už rankos, kažką turiu pristatyti.
Nė nespėjau atsikalbėti, kai mane tempte nutempė per minią.
Jaučiausi lyg pavargusi tėtis mokyklos šventėje, stengdamasis neužlipti ant išmėtytų šlepečių.
Sustojome prieš vyrą, kuris, pripažinsiu, galėjo būti lyg iš žurnalo viršelio.
Gerai įdegęs, valiūkiška šypsena, balti lininiai marškiniai, atsegti tiek, kad rodytųsi paslaptingai, bet ne vulgariai.
Asta, susipažink: Erikas, pristatė Lina visą burną šypsodamasi.
Malonu, tarė Erikas balsu, švelniu lyg marių vėjas.
Taip pat malonu, atsakiau, bandydamas nuslėpti nervingumą.
Lina švietė kaip ką tik laimėjusi loteriją.
Erikas irgi rašytojas. Kai pasakojau jam apie tavo knygą, kaip norėjo su tavim susipažinti!
Nusiraudau. O, dar net nebaigta…
Nesvarbu, nusišypsojo Erikas. Kad dirbi prie jos jau dvejus metus įspūdinga! Mielai išgirsčiau daugiau.
Lina linktelėjo ir nuėjo. Jūs pasikalbėkit! Aš atnešiu dar vyno!
Supykau ant jos, bet už kelių minučių gal dėl Eriko žavesio, o gal dėl magiško jūros vėjo sutikau pasivaikščioti.
Palauk minutę, pats nustebau savo balsu.
Persirengimo kambaryje išsitraukiau tinkamiausią vasarinę suknelę.
Kokia prasmė priešintis jei vedasi, tai bent eisiu gražiai.
Erikui jau laukiant, linktelėjau galva ir stengiausi atrodyti ramus, nors viduje viskas virpėjo keistu jauduliu.
Pirmyn.
Erikas parodė man vietas saloje, kurias atrodė apleidusios visos stovyklautojų minios.
Slaptas paplūdimys su sūpynėmis, trumpa, į uolą vedanti takelė su stulbinančiu vaizdu niekur nerasi turisto žinyne.
Turi gabumų, nusijuokiau.
Kokiam? atsisėdo ant smėlio.
Priversti pamiršti, kad čia, iš tikrųjų, visai ne savo vietoje.
Jo šypsena tapo platesnė. Gal nėra jau taip ne savo vietoje, kaip patrodė?
Juokėmės daugiau nei per paskutinius kelis mėnesius kartu sudėjus.
Jis pasakojo apie keliones ir meilę literatūrai pomėgiai persidengė su mano.
Jo susižavėjimas mano knyga buvo nuoširdus; kai juokais pažadėjo, kad kabins mano autografą ant sienos, pajutau širdyje šilumą, kurios seniai nebuvau jautęs.
Tačiau po tuo juoku kirbėjo nerimas, kurio negalėjau paaiškinti.
Jis rodėsi tobulu per daug tobulu.
Kitą rytą nubudau kupinas įkvėpimo.
Išsitiesiau, mintys knibždėte knibždėjo idėjų naujam romanui.
Šiandien ta diena, sumurmėjau, griebdamas savo nešiojamąjį.
Spaudžiau klavišus.
Bet kai pasirodė darbalaukis, širdis ėmė smarkiai drebėti.
Aplankas, kuriame saugojau romaną du metai darbo dingo.
Išknisau visą kompiuterį, vildamasis, kad tik pasiklydo.
Nieko.
Kažkas ne taip, tyliai tarstelėjau.
Kompiuteris liko vietoj, bet brangiausia, ką turėjau, buvo išgaravę.
Tik nesinervink, spaudžiau delnus į stalą. Galbūt dar saugojau kitur.
Bet puikiai žinojau, kad ne.
Išbėgau iš kambario tiesiai pas Liną.
Einant koridoriumi sugavau prislopintus balsus.
Sustojau, išsigandęs, kaip stipriai plaka širdis.
Palengva artėjau prie atdarų durų.
Reikia tik pasiūlyti tinkamam leidėjui? kalbėjo Eriko balsas.
Kraujas sustingo.
Tai buvo Erikas.
Per plyšį mačiau Liną, pasilenkusią į priekį jos balsas buvo švelnus, tarsi uogienė ant skrebučio.
Jos rankraštis nuostabus, tarė Lina.
Rasim, kaip jį pateikti kaip mano. Ji niekada nesužinos.
Pilve suraižė įtūžis ir išdavystė, bet dar blogiau nusivylimas.
Erikas, kuris vertė mane juoktis, klausėsi manęs ir kuriam jau pradėjau patikėti, buvo tame žaidime.
Nespėjęs jų pamatyti, apsisukau, griebiau lagaminą ir ėmiau mėtyti daiktus vidun.
Tai turėjo būti mano nauja pradžia, sušnabždėjau karčiai.
Akys rūko, bet neleidau prasiveržti ašaroms.
Verkti gali tik tas, kuris tiki antru šansu o aš jau nebetikėjau.
Išeinant iš salos, kaitri saulė atrodė žiauriai šviesi.
Nesidairiau atgal.
Ir nereikėjo.
Praėjo mėnesiai. Knygynas buvo pilnas žmonių, o oras dūzgė nuo balsų.
Stovėjau scenoje su knygos egzemplioriumi rankose, bandydamas susikoncentruoti į besišypsančius veidus.
Ačiū visiems, kurie šiandien čia atėjot, tariau, balsas buvo pastovus, nors viduje audravo jausmai.
Ši knyga daug metų darbo rezultatas ir kelionė, kurios nesitikėjau.
Garsūs plojimai buvo šilti, bet širdyje skaudėjo.
Romanas mano didžiausias pasididžiavimas, tačiau kelias iki pasiekimo nebuvo lengvas.
Išdavystės skausmas tebeslėgė sielą.
Kai autografų eilė ištirpo ir paskutinis lankytojas dingo, sėdau pavargęs kampe.
Išvydau ant stalo palikta maža raštelio skiautė.
Man esi skolingas autografą. Jei turėsi laiko kavinukė ant kampo.
Rašysena buvo neabejotinai atpažįstama.
Širdis suspurdėjo.
Erikas.
Žiūrėjau į raštelį jutau viską: smalsumą, pyktį ir kažką dar neįvardijamo.
Akimirksniu norėjau suspausti raštelį ir išeiti.
Tačiau, giliai įkvėpęs, apsirengiau ir nuėjau į kavinę.
Pamačiau jį iš karto.
Drąsu palikti man tokį raštelį, atsisėdau priešais.
Drąsu ar desperatiška? naužvelgė su lengva šypsena. Nebuvau tikras, ar ateisi.
Pats tikrai nežinojau, prisipažinau.
Asta, privalau tau viską paaiškinti. Tai, kas nutiko saloje…
Iš pradžių nesupratau tikrų Linos užmojų.
Ji įtikinėjo, kad viskas dėl tavo gero.
Kai suvokiau jos idėją, paėmiau USB ir atsiunčiau tau.
Tyliu.
Kai Lina įtraukė, sakė, kad esi per kukli išleisti knygą pats, tęsė Erikas. Tvirtino, kad netiki savo talentu ir reikia, kad kas nors tave pastūmėtų.
Aš maniau, kad padedu.
Pastūmti?! pyktelėjau.
Vadinasi, vogiant už nugaros mano kūrybą?
Pradžioje nemačiau to. Kai supratau, paėmiau USB ir bėgau tavęs ieškoti, bet tu buvai išvykęs.
Vadinasi, tai, ką nugirdau, buvo ne visai kas atrodė?
Tikrai. Kai atsipeikėjau, pasirinkau tave.
Leidau tylai nusėsti tarp mūsų.
Bet daugiau man trokštama audra viduje nepakilo.
Linos manipuliacijos liko praeityje, o mano romanas išleistas mano sąlygomis.
Žinai, ji visada tau pavydėjo, galų gale tyliai taria Erikas. Dar universitete ji jautėsi užgožta. Šįkart nutarė panaudoti mūsų pasitikėjimą ir pasisavinti tavo darbą.
O dabar?
Dingo. Nutraukė visus ryšius, kuriuos žinojau. Negalėjo pakelti, kad atsisakiau palaikyti jos melą.
Išsirinkai teisingai. Tai kažką reiškia.
Reiškia, kad gausiu antrą šansą?
Vienas pasimatymas, kilstelėjau pirštą.
Tik nesugadink jo.
Jo šypsena prasiplėtė.
Susitarta.
Išeinant iš kavinės, pagavau save besišypsantį.
Vienas pasimatymas virto kitu. Ir dar vienu.
O kažkada tiesiog vėl įsimylėjau. Ir šįkart ne vienas.
Kas prasidėjo nuo išdavystės, tapo santykiais, pagrįstais supratimu, atleidimu ir taip meile.
