Irena, juk ji su priedu! Ar tau tas tinka? Vida atsirėmė į tvorą ir šyptelėjo, stebėdama kaimynę. Negalėjai geresnės surasti? Tau juk ir veidas, ir rankos lygios. Vyrukas kaip reikiant, o mūsų kaime merginų apstu, bet žiūrėk, susirado sau…
Irena atsidūsta. Sau ji nenori pripažinti, kad sūnaus pasirinkimas ne prie širdies. O kai išgirsta tai iš nuo seno bičiulės lūpų, širdį kuriam laikui sukausto.
Vaikai džiaugsmas, Vida! Supratai? Tai kuo bloga, klausiu? Jauna, graži, būdo nepaprasto ir tinkama už tai galvą dedu. O kad su vaiku… Tai kas? Juk jį gimdė teisėtai, o ne šiaip sau. Ir liko našle, dar būdama jauna. Po Dievu visi vaikštom. Užaugins, išlaisvinsim, dar vieną anūką turėsiu. Neplotkink be reikalo.
Irena sučiaupia lūpas ir pamojuoja kiemo katinui, kuris, kutenančiai išdidus, per tvorą keliauja į jos pusę.
Ajau priprato, katinas! Jis man jau tris vištelius nusinešė, Vida. Žiūrėk, savo ūsatą, nes užleisiu Luką žinai, kaip eina šuo, paskui riek neverk.
Gąsdini! Vida, atstumdama storą rainį, švelniai už juos atsidūsta. Kas ką čia gainios, dar pažiūrėsim. Užrakinsiu tą nenuoramą. Vištas ir man gainiojo pernai. Jei negaudytų pelių, jau seniai būčiau jį atidavus. Instinktai…
Geriau laikytų instinktus namie.
Irena, žiūrėk, priminiau! Stiklainiai! Uogienė turbūt jau išvirė.
Tu čia plepi, o kas stiklainius plaut? Kas verda?
Ona. Vakar atvažiavo padėt su daržu.
Bet ji gi nėščia?
Tai ir verda, tik darže nemedžioja. Nedėjiški jai rankos rišti aukso moteris!
Tai kodėl už akių girsi, o į akis dirbti vis kiši?
Tvarką reikia laikyt! Vida vėl šyptelėjo. Kai pati anyta būsi, imk pavyzdį. Būsi meili ant sprando sės.
Susitvarkysiu! numoja ranka Irena. Duot stiklainius ar prasisuksi? Nėr laiko čia tau bezdėti reikia darbą žinot.
Išlydėjusi kaimynę, Irena imasi tešlos. Rytoj atvyksta sūnus parsiveš pažindintis su sužadėtine. Sužadėtine… Numeta tešlą, atsiremia į stalą, žvelgia pro langą. Bus dar visko…
Kristina tą vardą ji girdėjo iš sūnaus ir matė vos keletą kartų, kai lankė seserį gretimam kaime. Nepasižymėjo ypatingumu. Mergina kaip mergina šviesiaplaukė, didelėm akim, tokia ir Maksimui tiktų. Nors kokia čia mergina, jauna moteris. Jau buvo ištekėjusi, vaiką turi. Berniukas maždaug trijų. Kristinos likimas nelepino. Tėvų neliko anksti, užaugino seneliai. Išmokslino, užaugino, išleido už vyro. Spėjo tik proanūkiu pasidžiaugt, ir likimas kirto Kristinos vyras žuvo avarijoj. Likus vos be vyro ir su vaiku, kaip jos negaila? Tik gailėt iš tolo norėtųsi. Už sūnų širdį skauda taip, kad kvapą gniaužia. Nuo vyro mirties Mantas jai liko viskas ir bus viskuo. Džiaugėsi, bet ir rūpinosi. Vyras jau, laikas savo šeimą kurti, o jis dar delsi. Atsikalbinėja, juokauja, vis laukia tikros meilės. Ir va rado… Kristiną. Irena tuoj pas sesę reikia išsiaiškinti, kas ir kaip. Tik sesė, Rima, ją aprimino.
Ko kaip višta draskais?
Kam tas žmogus? Parves, ir kas tada?
Parves, bet neilgam, žinok tiesą.
Kaip tai? Irena apstulbo.
Negi Mantas nesakė, kad sodybą jam užrašiau? Anas namas senas, negyvensi, bet žemė didelė. Kursis.
Irenos mintys šokinėja. Ką tai reiškia? Sūnus išvažiuos, o ji? Net jei kaimus skiria tiek, kiek duobė iki suolenio viena, kai šalia, padeda ūkyje, o kita kai savas gyvenimas, tau kelias liks tik per šventes.
Ko liūdnai žiūri? Ar nesidžiaugi? sumažina balsą Rima ir prisėda šalia. Paleist reikia, Irena. Mantas suaugo. Savas namas, sava šeima laikas.
Tiesa, bet baisu man. O jei nesusiklostys? O dar vaikas…
Klausyk. Daug mūsų merginų kaime. Nei vienai tiek gero negaliu pasakyt, kaip Kristinai.
Būtent, tai ir gąsdina. Pernelyg jau ideali.
Ir vėl tau kas negerai! Rima supyko. Bloga būtų džiaugtumeis? Irena, nustok! Svarbu, kad jie laimingi. O tu nepadaryk klaidos, kuri tau sūnaus kainuos.
Kokios? Irena perbalusi.
Nepriimsi jos sūnų prarasi. Mačiau, kaip žiūri jis į Kristiną. Ten meilė.
Tuomet Irena klausėses sesers, ir lyg koks dilgėlių kamuolys susisuko širdyje. Jis ilgai neleido ramiai miegoti ir augo, kol nebeliko kur kišt.
Ištiesina nugerusias rankas, grįžta prie darbų reikia sutikti taip, kad sužadėtinė nepriekaištautų. Rima teisi neparodyti, kad kažkas nepatinka, to dabar negalima. Vėliau viskas paaiškės. Dabar reikia stengtis.
Maži, visi lygūs pyragėliai gula ant didelės lėkštės. Irena atsidūsta kaip mėgo tokius vienu kąsniu jos vyras.
Sėklinis, be abejo! Kiek nesuvalgysi vis negana! juokdavosi, bučiuodamas ranką.
Ji sukrūpčioja kaip dabar trūksta Petro! Ir patartų, ir nuramintų…
Naktis bemiegė. Vartėsi, mėgindama užmigti, bet beprasmiškai. Greičiau jau rytas…
Kristina stovi už Manto, bijo pažvelgt futurei anytai į akis. Mažasis Simukas sukasi mamos rankose, įdėmiai stebi naują vietą. Viskas čia kitaip! Štai didelis šuo ant grandinės. Nelos keista. Močiutės Zitos visada loja. Va ir katinas pražingsniuoja, išdidžiai vizgindamas uodegą. Simas žvilgteli į mamą.
Pasėdėk ramiai.
Paleisk, lai pažaistų. Luką uždarysiu daugiau nėra ko bijoti. Matysi jį. Irena atidžiai stebi Kristiną.
Kas čia per mergina? Iš pažiūros silpna, išblyškusi. O juk sanus berniukas jos. Kažkas apsiverčia Irenos viduje: paleidžia dilgėlės kamuolį. Moteriškai žmogiška šiluma pažadina šypseną Simas, paleistas nuo glėbio, pribėga ir sustoja Irenai po kojomis, žiūrėdamas iš apačios.
O kur katinas nuėjo?
O koks katinas? Irena suklūsta. Bentra katino neturiu. Kur matei?
Simas mosteli tvoros pusėn, ir Irena sudejuoja.
Bėgam gaudyt! Vėl prie vištų lenda!
Simas lekia iš paskos nepažįstamai moteriai. Katiną pagauna prie pat vištidės.
Eik sau, veltėdi! Irena nusiauna šlepetę, numeta katinui.
Simui juokiantis, Irena pati nusišypso. Geras berniukas! Gyvas, švelnus. Ji ištraukia mažą vištuką parodyti, bet šis tik paglosto nedrįsta imti.
Mažas jis!
Irena pakviečia Simą, po kelių minučių tas jau sėdi jos glėbyje, kerta pyragėlius. Caktelėjus Kristinai žvilgsniui į Mantą, Irena šypsosi:
Geras tau sūnus, Kristina! Protingas ir nori valgyti. Bet kurios močiutės svajonė!
Pastebėjus, kaip atsikvepia Kristina, Irena pajunta, kad kažkas širdyje švelnėja. Kokia ji trapiai jautri, kiek reikia švelnumo! Motina iš jos gera, galvoja Irena. Klausosi savęs dilgėlės kamuolys sumažėjo, pasislėpė kažkur toli. Bent ramiau alsuoti.
Mantas juokauja apie vestuves, Kristina tyli, akis nuleidus. Kai sūnus išeina iš kambario, Irena klausia:
Ką taip tyli? perbraukia Simui plaukus, pastumia vyšnių.
Ką čia sakysi? Mantui išaiškinau, kad nenoriu triukšmo. Susirašytume tyliai ir gana.
O jis neklauso?
Ne. Sako, negražu. Artimieji laukia vestuvių. Supyks, jei nepakvies.
Tiesos turi. Bet ir tu nekaišiok liežuvio. Kodėl bijai vestuvių?
Kristina pažvelgia žvilgsniu, kuriame ir įtarumas, ir atvirumas.
Bijau. Laimė tylą mėgsta. Jau kartą pavasaris buvo su švente ir nemalonia baigtimi.
Tu nebijok, Kristina. Aš žinau, kad vyrą praradai didelė nelaimė. Bet, girdėk, jei mylėjo, būtų pats norėjęs, kad ne vaitotum visą gyvenimą, o džiaugtumeisi laime. Kiekvienam savo duota ir džiaugsmo, ir skausmo tiek, kiek lemta. Nepabėgsi.
Baiminausi…
Ko?
Kad mane smerksit.
Už ką?
Kad vėl tekėsiu. Ir dar už tokį Mantą. Gi suprantu, kad galėjo bet kokia būti. O man pasisekė…
Simukas ima mosikuoti Irenos glėbyje, ji leidžia nuslysti ant grindų.
O tu kas? Simas žvelgia pilkom didelėm mamytės akim.
O aš tavo močiutė, Simai. Taip ir sakyk močiutė Irena.
Gerai! rimtai linkteli Simas.
Vestuves šventė, kaip norėjo Mantas. Giminių kalbos, žinoma, neišvengė, bet pamačius, Irena drausmina juokautojus.
Beveik metus gyveno Mantas su Kristina Irenos namuose. Seniai užmiršo visa pyktį, abejones. Matydama, kaip rūpestingai Kristina elgiasi su Mantu, Irena po truputį nusiramina. Suvokti lengviau, nei leisti širdžiai atsipalaiduoti. Ji dar kartais suburba, bet Kristina moka stebuklingai viską išglotninti neatsako į pyktį pykčiu, o randa gerą žodį ar gestą.
Ką vis tyli, Kristina? Kad bent kartą pasiguostum, gal ir nesupyktų Irena. Vida, mosuodama šakele, varo karvę pro vartus.
Ir ką, tada visi susipeštumėm? Motina su sūnumi? Puikus patarimas! Kristina šypteli kaimynei.
Didelė tau garbė, Kristina, bet nesveika.
Verčiau gyvent pagal save ir neklausyti geradarių atkerta Kristina ir nueina į namus.
Vida purkštauja o kaime leki naujos kalbos.
Netrukus sodyba, kurią Mantas pradėjo statyti po vedybų, parengta, ir šeima persikelia. Buitis, darbai… Bėga laikas. Pajutus, kad sveikata streikuoja, Kristina kreipiasi į gydytoją.
Ką, laukiatės? gydytoja nustebusi žiūri.
Tai blogai? Be galo noriu vaiko, bet su Simuku viskas buvo kitaip…
Yra problemėlių pagulėsit ligoninėje. Bet viskas bus gerai, rūpinkitės savimi ir vaiku.
Tą pačią dieną atvyksta Irena padėti Simukui. Kristina atidaro duris krūpteli.
Kas tau? nustemba anyta.
Nieko. Veidas toks buvo rūstus pagalvojau, kad ant manęs pykstat.
Irena nustebusi. Ką šiandien dėjosi su ta Vida! Ji gi nuo pat ryto nurimo: Tai su priedu, tai dar ir serganti. Kas gi gimdys…
Dieve, Vida, kas tave taip privertė kitus mindžioti? Ko tu Kristinos negali pakęsti?
Man ji nereikalinga! atkerta Vida, pamačius Irenos veidą. Daryk, ką nori.
Irena nusisuka nuo kaimynės ir eina prie stotelės visą kelią bando save nuraminti, bet nieko neišeina. Kristina tuoj pastebi.
Neimk į galvą, Kristina. Man nervus sugadino dvi kaimynės. Ir tiek.
Kristina šypsosi. Anyta nemoka apsimesti. Jei ramina nepyksta ant jos.
Ruoškis. Pagalbos reikia?
Viskas sukrauta. Nenoriu į ligoninę…
Irena suraukia antakius:
Reikia! Jei vaikui sveikata, nėra apie ką galvoti. O dėl Simuko nepergyvenk! Nepaleisiu iš akių.
Mantas išveža Kristiną, prasideda ilgos laukimo dienos. Praeina savaitė, kita gydytojai linksi galvomis:
Dar truputį, ir galėsite važiuoti namo. Teks būti stebimoje aplinkoje. Turit, kas padėtų?
Žinoma, anyta gyvena, Simuku rūpinasi.
Anyta? stebisi gydytoja. Retai išgirsi gerą žodį apie anytą.
Man laimė, kad tokia anyta! nusišypso Kristina.
O tuo metu anyta šlepetėse laksto po kaimą, išlieja plaukus.
Viešpatie, kaip taip galėjo nutikti?! Ką sakysiu Kristinai?!
Simukas ryte dingo. Irena žinojo niekada neišeitų pro vartelius neatsiklausęs. Paleido į kiemą, o pati gamina valgį Kristina grįš, reikia atšviežinti namus. Virtuvėje, pro langą žvelgdama, matė, kaip Simas krapšto smėlio dėžėje. Nutarta: viena akimirka prie puodo vaiko jau nėra.
Kur dingo? suskumba gesint dujas ir nubraukia rankas.
Išėjusi į kiemą, apžiūri kiekvieną kampą. Simuko nėra. Tik sustojusi prie gatvės, pamato vartai atviri. Gali būti, kad vaikas toli neišėjo, bet…
Nematė, kaip Simas, išgirdęs triukšmą už tvoros, išbėgo pažiūrėti, kas vyksta. Juodai baltas šuniukas blaškėsi, bandė išsivaduoti iš didesnių vaikų užmestos kilpos.
Paleiskit, jam skauda! Simas traukė vartus atsidarę.
Vaikus linksmino šuniuko kankinimas Simas laksto, bando ginti. Nepastebi, kaip pasuka į kitą gatvę trečią. Galiausiai, piktai pritarus nepažįstamai moteriai, vaikai paliko šuniuką. Simas pasijuto ir pasimetęs, ir ne savam kaime mama buvo įkaliusi niekada išeiti iš kiemo.
Tas laikais vaikų kaip galima tyčiotis? Poros reikia! susiraukė moteriškė, stebėdama Simą, stipriai laikantį šunelį.
Ar tu ir kankinsi?
Ne! Jam skauda! gina Simas.
Tai gerai.
Moteris nuėjo, Simas žvilginėja kur grįžt? Močiutė pergyvens, mama sunerims… Apsikęsta naująjį draugą.
Mama sakė jei pasimetei, lik vietoj greičiau suras. Simas sėda ant suolo prie kažkurio kiemo. Tiesiog lauks močiutė ras.
Jis nežino, kad nutolęs nuo namų daug toliau nei galėjo tikėtis, o Irena ieško jį aplink artimiausias gatves.
Mantas grįžta mato atvirus vartus, žvilgteli į šalia sėdinčią žmoną.
Palauk, įvarysiu mašiną, tada išlipk.
Kristina, ištroškusi, vos tvėrėsi sėdynėje.
Mantas užėjęs į kiemą, šoka laiptais, žiūri į virtuvę ten kažkas negerai. Išjungia sriubą, grįžta į kiemą. Įveda Kristiną į miegamąjį.
Pagulėk.
O kur Simas?
Su mama gal gal parduotuvėje. Aš nueisiu, pažiūrėsiu.
Mantas randa Ireną kitoje gatvėje.
Mamyte! ji puola, dusdama. Simas!
Ką Simas? šaltas balsas.
Dingo! Kažkaip. Išėjo pro vartus.
Mama, nusiramink! Kiek laiko?
Su ašarom Irena papasakoja.
Gerai. Tu dar kartą tikrink aplinkinius namus, aš nueisiu toliau. Tik namo neik Kristinai dabar negalima nervintis.
Po valandos Mantas randa Simą miegančia ant suolelio, glėbyje juodai balta šuniuka.
O, saugumo sargas! paglosto ir pažadina Simą. Gera, kad laikaisi, ką tėtis mokė.
Tėti… Aš likau vietoje, nes taip mokėt.
Todėl ir radau. O kas tas draugas?
Jis panašus į Luką, kaip močiutės.
Gal labiau į Pepę. Žiūrėsim, koks šuo išaugs.
Paėmęs šuniuką, Mantas grįžta namo. Irena stovi, susivėlusi.
Mama, viskas gerai. Rastas.
Irena paima Simuką, priglaudžia.
Išgąsdei mane.
Močiute, daugiau nebus.
Irena tyliai verkia, apsikabinusi vaiką kur jau ne jos, jei artimesnio nėra!
Kristina apie viską sužino vėliau. Simas tyli, pajutęs, kad mamai dabar ramybės reikia. Juokiasi, plauna blusų pilną šuniuką, bučiuojasi, nors abu permirkę.
Pasiilgau!
Aš labiau!
Sese Simui gimsta laiku. Pavadina Galina močiutės garbei. Irena pražįsta, važinėja į kaimą, kaip tik gali. Bijodavo Kristinos reakcijos kad galbūt nebepatikės vaikų. Bet Kristina niekada nepapriekaištavo.
Jis ir su manim galėjo išeit, mama. Nepeik savęs. Jis kiekvieną gyvą myli net boružėlę.
Geras auga. Svarbiausia.
Irena nestumia patarimų, padeda, kur rankų reikia. Matydama, kaip Kristina dėkinga, nors ir tyliai: Ačiū, mama!, noris kalnus nuversti.
Žiūrėdama, kaip Simas bėga jos apkabinti, kaip nušvinta Kristinos šypsena, kai atiduoda į rankas dukrytę, žino viską daro teisingai.
Vėl pas anūkę? Vida stovi prie vartų, žiūri, kaip užrakina Irena. Lepini.
Pas anūkus, Vida. Dvi turiu.
Tik viena gi tavo.
Dvi, Vida. Abu mano ir anūkas, ir anūkė. Ką tau suprast? Irena kiša raktus. Nori, paslaptį pasakysiu meilė dvipusė. Kad mylėtų, pati reikia stengtis. Mano myli mane ir vaikai, ir anūkai. O tave?
O man? Gerbia!
Tai irgi gerai. Bet man atrodo, meilė geriau. Ar ne, Vida? nusišypso Irena ir skuba, nes greitai autobusas, o jos laukia.
