– Viešpatie, Jurgi! Koks tu sunkus žmogus! Kaip su tavimi sunku! Kodėl negalima tiesiog padaryti taip, kaip aš tavęs prašau?
Jauna moteris, priekaištaujanti savo vyrui, buvo pritrenkiančiai graži. Ilgos kojos, gilūs tamsiai mėlyni akys ir figūra, dėl kurios vyrai tiesiog vijo žvilgsniais, vos tik ji pasirodydavo Kuršių nerijos viešbučio parke. O jos vyras labai toli nuo išvaizdos standartų. Žemaūgis, platokas, smailėjančiu pakaušiu, ilgokomis rankomis ir trumpomis kojomis. Vienintelė išskirtinė jo savybė akys. Protingos, smalsios, viską matančios kiaurai.
Žiūrint į šią porą sunku buvo suprasti, kaip juos sieja likimas. Lyg lietuviškieji Perkūnas ir Laumė tik čia vietoj kūjo Jurgis laikydavo ant rankų dukrą. Mažoji mergaitė rugiavaplaukė, į tėvą panaši kaip du lašai vandens. Iš motinos ji paveldėjo akis ir tankius vario atspalvio garbanotus plaukus. Kiek metų jai bebūtų penkeri ar šešeri ji skriedavo per viešbutį kaip ruda žaibo juosta, vis atsigręždama į paskui ją bėgantį tėvą.
– Kristina, jeigu tau taip norisi į ekskursiją važiuok. Man atrodo, kad Kotryna dar per maža tokiems nuotykiams. Karštis, ilga kelionė… ji ims verkti, ims zyzti, tau sugadins visą nuotaiką. Prisimeni, kaip būna.
– Tai už ką tada man vyras? Jurgi! Atvažiavau atostogauti su vyru, o tavo vienodai? Nė trupučio?
Kristinos balsas aštriai kilo, o Kotryna įsikibo į tėvo kaklą dar stipriau.
– Dieve, mylimiausioji! Pavydžiu tavęs iki nuovokos! tyliai nusišypsojo Jurgis, paglostydamas dukrą. Surasim kažką įdomesnio. Gal norėtum plaukti jachta? O gal nardymą išbandyti?
– Noriu piramidžių! atrėžė Kristina ir nusisuko. O jei jums neįdomu, važiuosiu viena.
Scena buvo surežisuota tobulai. Jurgiui liko tik gūžtelėti pečiais, kai jo žmona nužingsniavo link baseino, pamiršusi ir vyrą, ir vaiką.
Toks Kristinos elgesys jo nestebino. Jie gyveno kaip dešimtys kitų gerai situotų porų Vilniuje ar pajūryje: ištekėję iš naudos, graži moteris, užsiėmusi savimi, ir daug dirbantis vyras.
Kaip jis tapo madingu vyru, Jurgis pats nežinojo. Moterys jam niekada nebuvo lengvos pašnekovės. Kolegių aplinkoje taip, bet vos tik jausmas įsiplieksdavo, Jurgis tapdavo sutrikęs, nerangus… Ilgainiui jis nustojo ieškoti gyvenimo draugės. Darbas, mamos vizitai į jos sodybą Švenčionių rajone ir retkarčiais pagal jo pačios mamą, Inesą dėl sveikatos, ne dėl meilės pasimatymas.
Jei ne Inesa Adomienė, viskas taip ir būtų užstrigę. Kartą po arbatos, ragaudamas mamos aviečių uogienę, vos nespjovė:
– Sūneli, kiek galima tave stebėti? Pats gi sau niekad nieko nesusirasi! Reikia piršlės!
– Ką?! Jurgis net užspringo ir praliejo pusę puodelio ant naujo švarko.
– Nereikia žliumbti tik apmaudžiai tarė Inesa. Esi geras žmogus: protingas, išsilavinęs, bet be šeimos. Tai nenormalu! Žiūriu, kaip žiūri į Marijos vaikus… Aš noriu gniaužti savo anūkus ant rankų! Žinai, kas yra tikra laimė? Kai paimi į glėbį savo vaiką. Viskas kita laikina, viskas dulkės… O gyvybė amžina.
– Supratau, mam…
– Rašyk sąrašą. Surašyk, kokios nori moters.
Baigėsi viskas tamsiai. Inesa ištraukė iš sūnaus slapčiausias svajones, baimes ir Jurgis nustebo perskaitęs, kas gavosi.
– Tokios nebūna.
– Pamatysime. ryžtingai tarė Inesa ir išplėšė lapą. Ir iš tiesų: piršlė surado Kristiną išvaizda kaip iš svajonės, tik esmė… Suprato visa santuokoje.
Greitai Jurgis suprato jų santykiai veikiau tarsi kontraktas. Kristina nenorėjo žiupsnio šeimos laimės jai buvo svarbiausia save realizuoti. Didžiuliame name prie Trakų, kurį Jurgis nupirko po vestuvių, jie miegojo atskiruose kambariuose nes po tavo knarkimo neturiu ramybės. Ar knarkė jis Jurgis nei žinojo, nei jam rūpėjo: viską atleisdavo dėl jos.
Vaiko ji irgi nenorėjo. Bet supratusi, kad dukra dalis sandorio, galų gale prisitarė po kelerių metų.
– Esu jauna, noriu pamatyti pasaulį. Parodyk jį man, mielasis?
Sutiko. Keliavo, gyveno, išmoko taikytis.
Kotrynos gimimas laikinai juos sutaikė. Jurgiui tai buvo begalinė laimė. Motinyste Kristina žavėjosi mažai.
– Nemaitinsiu! Paskui viską persidaryti klinikose? Eik ieškoti auklės arba duok mišinukų, tu pats buvai toks! Ir žiūrėk kaip puikiai užaugai!
Kristinos mamai Natalijai buvo šokas sužinojus, kad žentas ieško auklės.
– Kam? Gal tavo mama užsiėmusi, bet aš galiu būti su anūke! Kam kažkas svetimo namuose?
Jurgis nudžiugo ir tai buvo pirmas rimtas kivirčas su žmona.
– Kodėl man čia tavo mama?! Pamokslaus dar! Tu tyčiojiesi! Aš maniau, kad tu nori padėti!
– Myliu tave! Bet dukrą taip pat. Tu jai visai neatsiduodi! Ji bent vieno žmogaus prieni kitų nei aš.
Ir tikrai Kristina dukrele rūpinosi daugiau kaip dekoracija: madų žaislai, suknelės, dailus kambarys. Bet nuo pat pradžių Kotryna miegojo tėvo kambaryje. Ten jos lovytė, spintelė, žaislai.
– Aš myliu savo vaiką! pirmąkart nuo vestuvių ašarodama pratrūko Kristina, bet Jurgis jos neguodė.
– Tavo mama liks. Kol persigalvosi ir norėsi pati imtis auginti, viską spręsi kitaip. Dabar taip bus.
Kristina suprato, kad ramybė kur kas geresnė nei kivirčas, o jos mama nebloga išeitis.
Natalija apsigyveno jų namuose. Kotrynai tai buvo antras pasaulis po tėčio. Mama jai buvo žinoma tik tiek, kiek užsukuodavo dešimt minučių papozuoti prieš drauges, kitais atvejais mergaitė skubėdavo prie tėvo ar močiutės.
Kotryna kiek ūgtelėjo baleto studija, privatus vaikų darželis, kelionės su šeima per pusę Europos ar net iki Azijos jai buvo įprasta. Net viešbutis tik antra namų erdvė, jei šalia tėtis ar močiutės.
Ir viskas būtų buvę ramiai ir įprasta, jei Kotryna nebutų tąkart susirgusi karščiu ir skundusis galvos skausmais.
– Viskas, atostogos šuniui ant uodegos! nervingi Kristinos žodžiai vos tilpo kambaryje, laukiant iškviesto gydytojo.
– Apie ką tu galvoji, Kristina? Juk tavo vaikas serga!
– Vaikiška sloga! Nereikėjo jai tiek ledų duoti, sakiau gi! O dabar ką tėvo metų apdovanojimą gavai? Ką dabar darysim?
– Lauksim daktaro.
Jurgio tonas buvo toks griežtas, kad Kristina net nutilo.
Daktaras nieko rimta nerado nuovargis. Reikia ramybės, miego.
Vos jis išėjo, Jurgis liepė renkis, grįžtam į Vilnių.
– Kodėl? Gydytojas sakė, kad nieko rimta…
– Tai ne paskutinė instancija. Kažkas čia ne taip su Kotryna. Vaikui neturi skaudėti galvos. Ir viskas! Diskusijų nėra skrendam!
Vilniaus klinikoje paaiškėjo, kad Jurgis buvo teisus. Gyvenimas tarsi sustojo vien klinikos, tyrimai. Liga lyg ir blogėjo, lyg ir ne bet ir negerėjo. Jurgis metė verslus, būdavo su Kotryna dieną naktį. Kristina irgi liko, tačiau medikai greitai suprato ši graži moteris, ne bloga mama, ji bejėgė ir atitrūkusi. Į klausimus atsakymų neturėjo, tik slėpė akis ir tyliai verkė. O iš rūpesčio vaiko likimui ją palaikė tik svetimi.
Tiesa buvo skaudesnė Kristina labiau ilgėjosi savo laisvės, ankstesnio gyvenimo, negu rūpinosi vaiku. Ją slėgė ligoninių kvapai, kaltė, kad pinigai tirpsta.
Viskas subyrėjo, kai išgirdo, kad Jurgis parduoda jų namą.
– Kodėl, Jurgi? Ar pinigų nepakanka?
– Taip.
– Bet juk… turėjai daug…
– Turėjau. Ir ką? Kam tu buvai šalia tiek metų? Ligos gydymas brangus. Kotrynai reikės operacijos užsienyje. Tai kainuoja. Parduodam viską namą, verslą, jei reikės. Padarysiu viską, kad mūsų dukra būtų sveika.
– O aš? O kaip aš?
– Tu? Ar nematai, kaip kaista tavo kantrybė? Gali gyventi kaip nori. Paliksiu tau pakankamai, butą, automobilį. Tik viena sąlyga ateisi bent porą kartų per savaitę į kliniką pas Kotryną. Ir kai išvyksime į tą kliniką, važiuosi su mumis. Kad ir kokia bebūtum esi jos mama. Ir jai reikalinga, net jei pati to nesuvoki! Jei gali parodyti bent kiek atjautos, parodyk dabar.
Pirmą kartą Jurgis rėžė tiesiai ir be kompromisų. Jam buvo baisu. Draskėsi baimėje dėl mažytės kūno, gulinčio po lašeline viskas, kas telpa jo pasaulyje, buvo dabar šalia palatos durų, kur barėsi su žmona dėl vaiko likimo. Jį su ta moterim dabar jungė tik dukra.
– Gana! Nueik apsiprausk ir nesišvaistyk panika Kotrynai! Tau bus visko, bet dabar stenkis! Girdi? Nebus antrų šansų.
Ir kas pasikeitė tame žmoguje, kurio Kristina visuomet žiūrėjo iš aukšto? Jei kas paklaustų neras žodžių. Jis atrodė kaip didžiulė, nenugalima uola, už kurios niekam nieko nereikia bijoti.
Kristina išėjo taisytis, nespėdama pamatyti, kaip Jurgis atvėrė duris, kur raudonplaukė galva pakilo nuo pagalvės.
– Tėti
Natalija, sėdėjusi šalia Kotrynos, pakilo ir tyliai išėjo su knyga į rankoje.
– Jurgi, jei galiu likti
– Ką jūs, Natalija Gediminas? Kodėl klausiat? Jurgis apkabino anytą. Ačiū! Be jūsų būčiau nesusitvarkęs.
– Gėda man, Jurgi. Neužauginau… Kristina visada buvo graži ir mandagi, žodžio žinodavo bet gal per mažai ją tikrinau, gal per nekantriai viską leidau Kaip nesuklupti dabar pačiam? Kaip neužleisti Kotrynos?
– Jei žinotume, kur krisim pasiklotume šiaudų… Nebuvau ir aš geresnis. Bet negi ji Kotrynos nemyli išvis? Juk jūs jai buvot puiki mama! O kaip pačiam neuždaryti širdies nuo savo vaikų?
– Tik laiku pasiruošti, Jurgi… Bet dabar neverkšlenam! Vėliau bus laiko viskam. Kotryna tikrai pastebės, jei mes liūdėsim ir tada visi lakstysim kaip kiškiai, o jai tai ne reikia. Eik, nupirk jai ledų, gal bent taip nudžiuginsim… Tik, Jurgi neskubėk spręsti, kaip su Kristina. Duok laiko, gal kaskart ne taip blogai…
Kotryną operavo po kelių mėnesių. Inesa atsisakė darbo ir išvyko su sūnumi ir anūke.
Po pusės metų Kotryna grįžo į namus prie Vilniaus su tėčiu ir abiem močiutėm. Kristina liko Europoje.
Metai, antri reabilitacijos Viltis vos ruseno, tai iš naujo įžiebiama, bet neužgeso, kol daktaras vieną dieną nusiėmė akinius, patrino nosies tiltelį ir nusišypsojo Jurgiui:
– Jūs laimėjote…
Gyvenimas vėl trumpam sustojo, susimąstė, tada pasuko nauju keliu.
Po dešimties metų, Kotrynos penkiolikto gimtadienio dieną, Kristina grįžo. Tokia pati nepriekaištinga, kaip visada, apsikabino Nataliją, linktelėjo Jurgiui ir nuėjo į studentų juokiančių būrį.
– Dukrele
Tokios pat gilios mėlynos akys pažvelgė į motiną.
– Mama
Kristina susijaudinus puolė aiškintis kažką, tik Kotryna ją sustabdė:
– Neskubėk. Dabar ne metas. Paskui išklausysiu.
– Bet aš norėjau…
– Suprantu. Palauksi, dabar ne laikas.
– Kotryna
– Eik paskui mane.
Kotryna linktelėjo svečiams, nuvedė mamą į tėčio kabinetą, užtraukė užuolaidą, įsitaisiusi ant palangės.
– Klausau tavęs.
– Dieve, kaip tu į tėvą…
– O tu manei, kad aš nesu “sunkus žmogus”?
– Ne tai turėjau omenyje…
– Bet aš taip. Žinai, ką tau pasakysiu? Tas, kurį laikiai žemesniu už save, nei sykio manęs nepavadino blogu žodžiu. Girdi? Nei sykio! Jis neatvedė į namus kitos moters, ir nesiskyrė su tavimi, tik kad man būtų ramiau. Visą laiką kartojo, kad turiu mamą. Nors iš tavęs liko tik vardas. O žinai, ką dar mama?
– Ką? vos sušnabždėjo Kristina.
– Tas sunkus žmogus mane išmokė viską atleisti. Sakė nelaikyki blogio širdyje. Nežinau, ar moku, bet aš jo dukra, vadinasi, padarysiu iki galo. Nors aš tavęs beveik neatsimenu ir man tavęs nereikia. Mane užaugino tėtis ir močiutės. Bet dėl jo aš duodu tau šansą pabandyti tapti žmogumi, mama.
– O kuo aš buvau iki šiol?
– Gal lėle, gal viršeliu, gal šaltu monstru… Ar griežtai? O kaip manai nejaučiau? Pamenu, kaip ligoninėj miegojau iš rankos ne tave, o tėtį, kaip mane nuskuto plikai, o močiutės mane juokino rožine kepuraite; piešėm iki ryto, šokom virtuvėje tu nebuvai. Pamenu, kaip į mokyklą išėjau metais vėliau, kaip viską pramokino močiutės, nes tėtis vėlavo. Tu tada nebuvai šalia. Kodėl tu čia dabar?
– Kad būtum šalia…
– Ir kodėl aš netikiu? tyliai ištarė Kotryna, braižydama raštus ant lango. Po juo stovėjo Jurgis ir stebėjo dukrą. Ji mostelėjo ranka ir atsisuko į mamą. Nežinai? Nei aš nežinau. Tik dabar nemąstysiu. Jei įrodysi, kad man reikalinga mama, pagalvosiu apie atleidimą. O kol kas pirmyn. Jaustis patogiai. Per valandą bus tortas. Man laikas pas svečius. Išeinu.
Kotryna nušoko nuo palangės, išlygino užuolaidą ir, išeidama, dar atsisuko:
– Ką, mama, sunkus aš žmogus?
Kristina tylėjo, bijodama net vilties sukrustelėjimo.
– Tai ir gerai. Reiškia, tikrai panaši į tėtį! Ir tai geriausias komplimentas, kokį tu galėjai man padaryti. Gal jau ir verta pamąstyti… Iki pasimatymo!
Ryža kotrynietiška ugnis sušvito ir dingo už durų, o Kristina prieėjo prie lango ir palietė stiklą ten, kur liko dukros pirštų žymės.
