Gana būti patogiai
Tai sutarėm, Ramintėle, čiauškėjo tetulė Vlada, braukdama popierine servetėle lūpas. Servetėlė buvo nuo torto, kurį Raminta Žemaitienė pati iškepė dėl svečių atėjimo ant jos liko riebus kremo pėdsakas. Penktą gegužės susitinkam pas tave. Aš atvešiu savų marinuotų dešrelių, pagal savo firminį receptą, o tu jau, būk gera, padaryk ką nors šilto. Visgi tavo gimtadienis! Svečiai bus rimti Adomo kolegos, žinai, kokie svarbūs žmonės. Reikia viską padaryti gražiai.
Raminta Žemaitienė sėdėjo priešais ir rankoje laikė puodelį arbatos, kuri jau seniai buvo atvėsusi. Ji žiūrėjo į tetą Vladą ir linkčiojo galva. Linkčiojo ir galvojo, kad rytoj reikia užbaigti ketvirčio ataskaitą, kad šaldytuve baigėsi sviestas, kad Saugirdui vyrui vėl skauda nugarą, reikia nupirkti naują pleistrą. Galvojo apie viską, tik ne apie tai, ką pasakoja tetulė Vlada. O ta vis kalbėjo, lygindama alyvinį šalikėlį ant kaklo ir žvelgdama pro langą, tarsi jau mintimis dėliotų lėkštes ant svetimo stalo.
Žmonių bus kokiems dviem dešimtims, ne mažiau, tęsė viešnia. Stenkis, Ramintėle. Tu gi mūsų šeimininkė vienas malonumas. Atsimeni, kaip Eglutės vestuvėse gaminai? Visi net trupinių nesurado! Tai ir dabar taip reikia. O aš, žinoma, padėsiu. Vadovausiu.
Ji nusijuokė. Jos juokas buvo trumpas, atšokantis, panašus į mažo šuns amsėjimą.
Raminta irgi nusišypsojo nes taip reikia. Nes tetulė Vlada Adomo, Eglutės vyro, vienintelės dukros, giminė. O skandalų šeimoj Raminta nekenčia labiau už viską. Taip ir visą laiką daro šypsosi ir linkčioja.
Gerai, pasakė ji. Sutarėm.
Tetulė Vlada išvažiavo pusę devynių, laiminga ir soti. Raminta uždarė duris, atsišliejo nugarą prie jų ir dar kurį laiką taip pastovėjo. Koridoriuje tvyrojo sunkus, saldus svetimų kvepalų kvapas. Už sienos, svetainėje, tyliai burzgė televizorius. Saugirdas, žiūrėdamas kažkelintą laidą apie žvejybą, net neatsistojo pasisveikinti.
Išėjo? šūktelėjo jis, nenuleisdamas akių nuo ekrano.
Išėjo.
Ko norėjo?
Raminta nuėjo į virtuvę, pradėjo plauti puodelius. Vanduo tekėjo toks karštas, kad net degino ji vis tiek nelaikė rankų atokiau.
Turėsim šventę, pasakė. Penktą gegužės. Pas mus.
Pas mus? Kokią šventę?
Mano gimtadienį. Ir Adomas kažką turi iš darbo.
Iš svetainės ataidėjo neryškus burbtelėjimas. Paskui tyla. Vėl žvejyba.
Raminta nusišluostė rankas sena rankšluostėliu, kraštu su nublukusiais gaidžiais įsigijo tą prieš penkiolika metų turgely, ir vis dar negali išmesti. Pažvelgė į jį ir staiga pagalvojo: va ir ji tokia pati nublukusi, su gaidžiais krašte, kabanti ant vinių ir laukianti, kol kas nors nušluostys apie ją rankas.
Ji nubraukė tą mintį ir nuėjo į šaldytuvą apsižiūrėti, ko turi.
Liko dešimt dienų iki Ramintos Žemaitienės penkiasdešimtmečio. Apvali data. Jubiliejus. Pusė amžiaus, iš kurio bent trisdešimt penkerius ji atsimena aiškiai. Ir iš tų metų neprisiminė nė vienos dienos, kurią būtų dariusi ką nors tik sau. Ne vyrui, ne dukrai, ne mamai, kurios jau penkeri metai nebėra ir kuriai kiekvieną savaitgalį gamino barščius, ne anytai, kuri gyveno kitame rajone ir prašė dėmesio kaip maža mergaitė. Tik sau. Nei vienos.
Dirbo buhalterės pareigose statybų įmonėj. Dvidešimt du metus toje pačioje vietoje. Kolegos gerbė, vadovai vertino, bet paaukštinimo nedavė, nes kam reikia Raminta taip susitvarkys. Nesiskundžia. Raminta padarys.
Namie tas pats. Saugirdui penkiasdešimt ketveri. Dirbo inžinieriumi gamykloje, darbo nemėgo, bet laikėsi, juk iki pensijos nedaug liko. Namie ilsėdavosi. Namie aš ilsėjuosi, sakydavo. Tai reiškė: televizorius, telefonas, sofa, kartais garažas. Valgyt gamino Raminta. Tvarkėsi Raminta. Už komunalinius mokėjo Raminta, nes jai sekėsi geriau. Ėjo į parduotuves Raminta. Sutikdavo svečius Raminta. Saugirdas principingai tame nedalyvaudavo jau seniai išvis netapo ginčų tema, tiesiog gyvenimo fonas, kaip ūžesys, prie kurio pripranti.
Dukra Eglutė ištekėjo prieš ketverius metus. Vyras Adomas geras, darbštus, bet šeima labai sudėtinga. Motina jau seniai mirusi, tėvas kažkur Šiaurėj, bet štai tetulė Vlada visai šeimai atstoja giminę. Valdinga, garsiai kalbanti, įpratusi, kad jos žodis paskutinis. Iš karto nemėgo Ramintos ne už kažką konkretaus, tiesiog Raminta buvo per tyli, per nuolanki, tokių žmonių stiprios valios asmenybės niekada negerbia tik nori vadovauti.
Eglutė mylėjo mamą, bet Adomą dar labiau. Tai normalu. Bet kai reikėdavo rinktis tarp mamos patogumo ir Adomo ramybės, visada imdavo pastarąjį variantą. Tyliai, be triukšmo bet imdavo.
Taip ir gyveno Raminta. Trijų kambarių bute Vilniuje, Fabijoniškėse, devintame aukšte pilkajame daugiabutyje, kurių kiekvienas langas panašus, kiekvienas kiemas tik medžiai skiriasi, nes medžių niekas nekerpa vienodai. Gyveno ir nesiskundė. Kam? Kur? Dėl ko?
Po tetulės Vlados vizito dar valandą sėdėjo virtuvėje, dėliojo, ką reikės pirkti ir gaminti dvidešimčiai žmonių. Sąrašas gavosi ilgas. Išlaidos baugios. Pažvelgė į skaičius ant senos čekio nugarėlės ir pajuto, kaip kažkas suspaudė krūtinę. Ne skausmas. Tik sunkumas lyg plytą kas uždėjo.
Išjungė šviesą virtuvėje ir nuėjo miegoti.
Artimiausios devynios dienos buvo kaip kokia ikišventinė katorga. Iš pradžių save guodė: viskas tvarkoj, šeimai padedi, bus gera šventė, reikia tik nesugniužti. Bet jau po trijų dienų tų kalbų neliko nė kvapo.
Kėlėsi šeštą ryto iki darbo reikia atitirpinti kokį mėsos gabalą, patikrinti pirkinių sąrašą, paskambinti dėl pristatymo. Darbe iki šeštos vakaro, kartais ilgiau ketvirčio ataskaita nuo tavęs nepabėgs. Po darbo į parduotuves. Produktai sunkūs stiklainiai, buteliai, kruopos, mėsa. Vilko maišus į devintą aukštą, nes jų namo liftas veikė pagal nuotaiką. Grįžus virdavo, tvarkydavo. Atgulusi pirmą, antrą nakties. Ir vėl šešta keltis.
Saugirdas viską matė. Na, matė, nes kartu gyvena. Bet žiūrėjo kiaurai. Kartą paklausė gal reikia pagalbos. Atsakė: Susitvarkysiu. Jis atsiduso palengvėjimu ir grįžo prie telefono.
Eglutė paskambino trečiadienį. Paklausė, ar viskas gerai, pasakė, kad teta Vlada primena dėl karšto ir užkandžių. Raminta paprašė: Egle, gal galėtum bent salotas padaryti? Man sunku. Dukra parymojo akimirką, paskui tarė: Mama, tu juk supranti, mums su Adomu abiem darbas, mes jau ateisim padėti stalą paserviruot. Paserviruot reiškė perdėt iš puodų į lėkštes. Raminta suprato. Nieko neatsakė.
Prieš dvi dienas iki šventės plovė langus, nes teta Vlada pernai užsimetė kažką apie dulkes ant palangių. Stovėjo ant kėdės su skuduru ir pagalvojo, kad paskutinį kartą langus sau plovė prieš aštuonerius metus, kai laukė mamos į svečius. Ir tada dar ne sau plovė. Mamai. Prieš tai anytai. Visada kažkam.
Koja nuslydo nuo kėdės, vos nenugriuvo, spėjo užsikabinti už rėmo. Širdis trenkė stipriai kartą, antrą. Atsisėdo tiesiog ant grindų, nugara atsirėmė į sieną po langu. Nugara skaudėjo. Kojos skaudėjo. Galva ūžė.
Pagalvojo: jei dabar nukrisčiau ir susilaužyčiau koją, apie ką visi pirmiausia pagalvotų? O kaip dabar šventė bus?
Nuo šitos minties pasidarė taip karti, kad net nusijuokė. Ne gražiai, su kosuliu.
Atsistojo, paėmė skudurą ir užbaigė langą.
Naktį iš ketvirtos į penktą gegužės Raminta miegojo tris valandas. Visą kitą laiką virė, kepė, pjaustė, dėliojo. Prancūziška mėsa, du salotų tipai, aspikas, kurio nemėgo nei pati, bet prašė teta Vlada. Pyragėliai su kopūstais nes Saugirdo pusbrolis Vytas be jų šventės nelaiko. Tortą iškepė iš vakaro, biskvitinį su vyšniomis, nes toks jos mėgstamiausias. Vienintelis dalykas, kurtą padarė sau per visą pasiruošimą.
Septintą ryto nusiprausė duše, apsivilko tą mėlyną suknelę, pirktą prieš dvejus metus, saugojo specialiai proga. Pažiūrėjo į veidrodį. Po akimis ratilai, jokie dažai jų nepaslėps. Lūpos sausos, rankos raudonos nuo virimo ir plovimo. Bet suknelė graži. Tikrai žinojo.
O, pasipuošei, praeidamas koridoriumi tarstelėjo Saugirdas. Šaunuolė.
Ir viskas. Nei kaip graži, nei su gimtadieniu, nei kaip laikaisi. Tik šaunuolė ir praėjo toliau.
Svečiai rinktis pradėjo nuo dvyliktos. Tetulė Vlada pasirodė pirma pusę dvyliktos, su dideliu krepšiu nešė žadėtas dešreles, litrą marinuotų agurkėlių ir saldainių dėžę. Saldainius padėjo kaip duoklę. Dešreles ir agurkus irgi į stalą. Apėjo butą, užmetė akį į virtuvę, linktelėjo.
Šaunuolė, Ramintėle, pasakė taip pat, kaip Saugirdas. Pasistengei.
Paskui išsitraukė telefoną, pradėjo kam nors skambinti.
Iki pirmos dienos susirinko visi. Dvidešimt trys žmonės. Raminta suskaičiavo, kai visi susėdo prie stalo, sudėto iš virtuvinio ir dviejų rašomųjų, užtiesto staltiese, kurią ji lygino iki dvyliktos nakties.
Žiūrėjo į tuos žmones ir suprato iš tų dvidešimt trijų gerai pažįsta gal šešis. Visi kiti Adomo kolegos ir tetos Vlados pažįstami. Svetimi žmonės prie jos stalo. Valgo jos maistą. Sėdi ant svetimų kėdžių, kurias pasiskolino iš kaimynės Irenos iš trečio aukšto, nes savų neužteko.
Tostus pradėjo Saugirdo brolis Vytas. Kalbėjo ilgai, painiojosi, pasakojo istoriją iš praeities, kuri nelabai turėjo ką bendro su jubiliate ar švente, bet visi juokėsi. Paskui pakilo Adomas, žentas. Pasakė trumpą tostą: Sveikinam Ramintą su jubiliejumi, šaunuolė. Visi atsigėrė, paskui Adomas ilgai kalbėjo apie savo draugą Mantą ir apie darbinę sėkmę, kuri Ramintai nieko nesakė.
Tetulė Vlada atsistojo. Kalba buvo paruošta matėsi. Kalbėjo apie Mantą, jo kelią, koks jis šaunus. Truputį apie Ramintą: Na ir šeimininkės nepamirškim, juk pas jos sėdim. Visi nusijuokė. Vėl išgėrė.
Raminta šypsojosi. Sėdėjo stalo gale kaip priklauso jubiliatei, kėlė taurelę kartu su visais, sakė ačiū už trumpus sveikinimus. Bet viduj vyko kažkas lėtai, nepastebimai, kaip vanduo, kuris ilgai šyla ir tada užverda.
Raminta, druskos nėra ant stalo! šūktelėjo kas nors nuo toliau.
Ji atsistojo, atnešė druskos.
Duonos trūksta, pridėk, paprašė Vytas.
Ji atnešė duonos.
Raminta, šakučių trūksta, tarė moteris, kurios ji pirmą kartą gyvenime matė.
Ji atnešė šakutes.
Paskui kažkam prireikė kitokios užkandos. Vėliau papildomų lėkščių. Tetulė Vlada paprašė mineralinio vandens, kurį pamiršo parnešti Eglutė, todėl teko bėgt į balkoną.
Raminta šlitinėjo pirmyn ir atgal, išėjusi į virtuvę, grįždavo. Tarpais atsisėsdavo, bet ramiai pasėdėti daugiau nei porą minučių nespėdavo. Jos pačios lėkštė stovėjo pilna valgyt nebuvo kada.
Kartą bandė sakyti tostą atsistojo, pakėlė taurelę. Šalia sėdėjusi Eglutė taip pat pakėlė. Bet tą pačią sekundę Vlada pradėjo garsiai pasakoti ką nors apie Mantą, ir visi pasisuko į ją. Eglutė nuleido taurelę. Raminta parymojo irgi atsisėdo. Tosto taip ir nepasakė.
Svečiai valgė. Gyrė maistą: Aspikas tiesiog tirpsta burnoj, Pyragėliai puikūs, Mėsa švelni, kaip pasieki taip?. Raminta aiškino receptus, džiaugėsi. Ir iškart buvo karčiai. Nes giriamas maistas, o ne ji. Nes čia ji tik virtuvė, tik prijuostė, tik atnešk, pridėk. Ne jubiliate. O aptarnaujantis personalas.
Laikas ėjo. Trečia valanda popiet. Už lango švietė gegužės saulė, šilta ir abejinga. Žmonės pasidarė raudonais veidais, garsesni. Mantas kalbėjo apie naujas pareigas. Vlada šėrė replikas ir juokėsi tuo savo amsėjimu. Saugirdas sėdėjo su Vytu kažką apie žuvį ar automobilius.
Raminta išėjo į virtuvę dėl ketvirtos mėsos porcijos. Užsidėjo pirštines, ištraukė skardą. Rankos drebėjo nuo nuovargio. Trys valandos miego pajauti. Truputį viskas plaukė prieš akis. Padėjo skardą ant stalo, pradėjo perkelti mėsą.
Iš salės pasigirdo tetos Vlados balsas aiškus, kaip įsakymas:
Raminta! Ilgai ten užtruksi? Ir grietinės atnešk baigėsi!
Ne Ramintėlė. Ne prašau. Ne nesivargink. Tiesiog atnešk. Kaip pasako šeimininkei ar indų plovėjai.
Raminta sustojo. Rankoje šaukštas su mėsa, virš lėkštės. Nė judesio. Virtuvėje buvo tylu. Už lango siūbavo senas klevas. Ant viryklės stovėjo tuščias arbatinukas.
Kažkas viduje caktelėjo.
Ne garsiai. Be skausmo. Paprastai. Kaip jungiklis.
Padėjo šaukštą. Nusėmė pirštines. Pakabino ant kabliuko šalia viryklės ten, kur visada. Pasiėmė lėkštę su mėsa, ištraukė grietinę iš šaldytuvo ir įėjo į kambarį.
Padėjo viską ant stalo.
Išsitiesė.
Klausykit, tarė. Ne garsiai, bet keletas sėdinčių netoliese atsisuko. Paklausykit, prašau.
Teta Vlada toliau kažką pasakojo Mantui. Eglutė žiūrėjo į mamą su švelniu nuostaba. Saugirdas nežiūrėjo.
Paklausykit, pakartojo Raminta kiek garsiau.
Šįkart ir tetulė Vlada pasisuko. Jos žvilgsnis su nepasitenkinimu, kaip žmogaus, kurį pertraukė.
Kažkas nutiko? paklausė Vlada su dirglumo gaidele.
Raminta apsižvalgė po stalą. Į savus ir svetimus. Vyrą, kuris pagaliau pažiūrėjo į ją. Dukrą, laikydama taurelę matėsi, kad nesupranta, kas vyksta. Tetą Vladą su alyviniu šaliku, prisivalgiusiu veidu.
Noriu pasakyti kelis žodžius, tarė Raminta. Šiandien mano gimtadienis. Man penkiasdešimt metų.
Taip, sveikinam! linksmai sušuko kažkas nuo tolimesnio galo, keli pakėlė taureles.
Palaukit, sustabdė Raminta. Palaukit.
Nutilo. Pajuto, kad širdis plaka tolygiai. Netikėtai tolygiai. Lyg ji būtų priėmus sprendimą, kurio pati dar nesuvokė, bet kūnas žinojo.
Pastarąsias dešimt dienų praleidau, vadinkim, svetimos šventės pasiruošime. Miegojau po tris, keturias valandas. Supirkau produktus. Viską pagaminau. Išploviau langus, išlyginau staltiesę, iš kaimynės pasiskolinau kėdžių. Viską viena. Be niekieno pagalbos. Dabar sėdžiu prie stalo, kurį padengiau svetimiems žmonėms, šventėje, kuri su manim tiek susijusi, kiek patogu čia nueiti. Tostų nesakiau tris kartus pertraukė. Paleidau vietos aštuonis kartus, kol kiti valgė. Ir ką tik paprašė griežtu tonu atnešti grietinės.
Kambarys sustingo. Metėsi ta tyla, kuri būna, kai visi viską išgirdo, bet nežino, ką daryti.
Raminta, kas tau? Saugirdas. Nedrąsiai, bet ne suprantamai.
Mama, tyliai pastebėjo Eglutė.
Vlada įkvėpė, vos nepradėjo rėkti. Raminta pažiūrėjo tiesiai, Vlada iškvėpė ir patylėjo.
Prašau visų, tęsė Raminta. Balsas nesudrebėjo, kas net jai pačiai buvo keista. Prašau visus pasiimti ką atsinešėt ir tęsti šventę kitur. Šalia yra kavinė Jauku, tikrai gera. Galiu net apmokėti likusį vakarą, jei reikia. Bet čia mano bute šventė baigta.
Pauzė gal trys sekundės. Tada ėmė visi kalbėti vienas per kitą.
Vytas kažką burbtelėjo, bet pusbalsiu. Vienas Adomo kolega ieškojo švarko. Teta Vlada pakilo, pažvelgė ilgai su žvilgsniu tu pasigailėsi, bet garsiai nieko nepasakė. Susikrovė savo krepšį. Susirinko likusius agurkus mažytis pažeminimas, kuris net privertė Ramintą nusišypsoti.
Eglutė priėjo prie mamos.
Mama, ką darai… sušnibždėjo. Baisu. Tu supranti? Teta Vlada dabar…
Egle, pertraukė Raminta, švelniai, labai tave myliu, bet dabar, prašau, eik.
Dukra pažiūrėjo į ją kaip į svetimą. Raminta netgi pajuto: teisingai. Nes ta moteris, kuri dabar stovi prie savo stalo ir sako eik, prašau, tikrai šiek tiek kitokia nei ta, kurią Eglutė pažinojo.
Saugirdas ėjo paskutinis. Sustojo prie durų.
Tu išprotėjai? paklausė. Be pykčio, tik su smalsumu.
Ne, atsakė Raminta. Atrodo, kad kaip tik atsipeikėjau.
Jis nerado ką pasakyti ir išėjo.
Ji uždarė duris. Užrakino. Stovėjo koridoriuje, tyloje.
Tyla buvo tiršta. Tikra. Tokia, kuri būna vėlai vakare arba anksti ryte, kai miestas miega. Dabar buvo trys dienos penktos gegužės o už lango čiulbėjo žvirbliai, kažkur apačioje dunktelėjo laiptinės durys. Tiesiog bute buvo ji viena. Ir tas jutosi kaip atodūsis po labai ilgo sulaikyto oro.
Ji perėjo į kambarį. Pažiūrėjo į stalą. Mėsa, apvalgytos salotos, duona, taurelės. Jos lėkštė nepaliesta. Ji taip ir nepavalgė.
Pasiėmė tą lėkštę. Nešildė. Pasiėmė šakutę. Nuėjo į virtuvę ten stovėjo jos tortas. Biskvitinis, su vyšniom. Padėjo prieš save mėsos lėkštę ir prie jos torto gabalą. Užsipylė arbatą. Karštą, nes virdulys neseniai buvo užvirus.
Atsisėdo.
Už lango siūbavo klevas. Lapeliai dar maži, lipnūs, patys pirmieji dar nespėjo išsistiebti. Raminta žiūrėjo į klevą ir valgė. Mėsa buvo gera. Ji tikrai mokėjo gaminti čia net Vlada nemelavo.
Tada suvalgė tortą.
Biskvitas purus, vyšnios šiek tiek rūgščios, kremas švelnus. Kramtė lėtai. Neskubėjo. Nebuvo kam sakyt Raminta, atnešk, nebuvo kas žiūri kiaurai. Tik ji ir tortas, kurį kepė sau.
Pirmą kartą per kiek metų.
Neverkė. Galvojo, kad verks, nes tokiuose momentuose visi verkia. Jei tai būtų filmas, dabar grotų liūdna muzika. Bet ašarų nebuvo. Buvo kažkas kito ramu ir tvirta, kaip žemė po kojom. Lyg stovėtų ant ko nors tikro, o ne to, kas linguoja ir susigniaužia, vos kas užlipa.
Telefoną nelietė dvi valandas. Paskui pažiūrėjo.
Žinučių buvo daug. Eglutė tris kartus: Mama, paskambink, Mama, nesuprantu kas nutiko, Tu bent gerai laikaisi?. Saugirdas vieną: Nebuvo gražu. Vlada nerašė net keista. Keli numeriai matyt, svečiai, kuriems jos kontaktą davė. Irena iš trečio aukšto: Raminta, kada grąžinsi kėdes?
Atsakė tik Irenai: Rytoj atnešiu, atsiprašau už triukšmą.
Eglutei: Aš gerai. Nesijaudink. Rytoj pakalbėsim.
Saugirdui nieko neparašė.
Tada susitvarkė stalą. Lėtai, be pagiežos. Tiesiog susitvarkė. Maistą sudėjo į dėžutes, sustatė šaldytuvan. Indus pamirko. Išnešė šiukšles. Sulankstė staltiesę. Grąžino kėdes Irenai. Ši atidarė duris su chalatu, smalsiai pasižiūrėjo, bet nieko neklausė. Protinga moteris.
Parėjusi namo, išsimaudė vonioj. Ilgai, su putom, šiltoj vandens. Gulėjo ir žiūrėjo į lubas. Ten dar nuo senos avarijos likusi dėmė, su Saugirdu žadėjo perdažyt jau treti metai. Nepadažė. Ji žiūrėjo į tą dėmę ir galvojo, kad tris metus atidėlioti lubų dažymą ir tris metus atidėlioti savo gyvenimą iš esmės tas pats dalykas.
Saugirdas grįžo dešimtą. Girdėjo, kaip duris atrakina, batus nusiauna. Jis įėjo į kambarį, pastovėjo. Ji buvo lovoje su knyga.
Tu supranti, ką padarei? paklausė jis.
Taip, atsakė.
Ir?
Ir viskas. Suprantu.
Vlada… Adomas… bus skandalas. Galvojai?
Galvojau, Raminta. Saugirdai, labai pavargau. Rytoj pašnekėkim.
Jis pastovėjo dar ir nuėjo. Atsigulė ant sofos svetainėj, kaip darydavo, kai susipyko. Ji girdėjo ir nekvietė atgal.
Išjungė naktinę lempą. Gulėjo tamsoje.
Miegojo dešimt valandų. Pirmą kartą per ilgą laiką.
Šešta gegužės visiškai paprasta: saulė pro užuolaidų plyšį, žvirbliai, kavos kvapas, kurią užstatė iš vakaro. Atsikėlė, išgėrė kavos, suvalgė sumuštinį. Saugirdas dar miegojo, jo kvėpavimas girdėjosi iš svetainės.
Atidarė kompiuterį.
Pradėjo nuo smulkmenos: norėjo pasižiūrėti orų prognozę. O šalia naršyklėje buvo palikta turizmo agentūros svetainė. Šalies keliautojų turai. Prisimena buvo užėjusi per klaidą, norėjo pasidomėti, bet išjungė, kadangi nebuvo laiko.
Spaudė nuorodą.
Klaipėda, Šilutė, Nida, Palanga. Aštuonios dienos. Maža grupė, kelionė autobusu, su ekskursijomis ir pusryčiais. Žiūrėjo nuotraukas: baltos kopos, serijinis marių kraštas, gatvelės pajūry, žali miškai. Niekada ten nebuvusi. Visada norėjosi, bet Saugirdas tokioms kelionėms priešinosi geriau į sodybą. Į sodybą važiuodavo kiekvieną vasarą. Dvidešimt metų iš eilės. Bulvės, daržai, pirtis.
Suskambino agentūrai iš ryto, vos atsidarė.
Labas rytas, žiūrėjote Kuršių Nerijos turą? pasigirdo malonus balsas.
Taip, Raminta. Ar yra vietų artimiausiam išvykimui?
Yra keturioliktai gegužės, liko viena vieta.
Viena, pakartojo. Puiku. Man užteks.
Apmokėjo banko kortele telefonu. Paskui sėdėjo ir žiūrėjo pro langą. Galvoj ta ramuma, kuri būna, kai padarai teisingą sprendimą.
Tuomet paskambino Eglutė. Balsas tarsi ant ledo atsargus, nedrąsus.
Mama, labas. Kaip tu?
Gerai, Raminta.
Mama, mums reikia pasikalbėti. Teta Vlada labai įsižeidė. Adomas susinervino. Nu… tai buvo netikėta.
Suprantu.
Gal gali paskambint tetai Vladui ir atsiprašyti? Ji nurimtų, ir viskas…
Ne, Egle, Raminta.
Pauzė.
Ką ne?
Neatsiprašysiu už tai, kad paprašiau žmonių išeiti iš savo namų per savo gimtadienį.
Bet, mama…
Palauk. Raminta paėmė kavos puodelį, palaikė rankose. Puodelis šiltas. Noriu kažką pasakyti, o tu, prašau, tiesiog paklausyk. Ne kaip dukra, kuri rūpinasi Adomu ir teta Vlada, tiesiog paklausyk.
Eglutė tylėjo.
Šiandien penkiasdešimt. Dieną praleidau kaip tarnaitė svetimoje šventėje. Pavargau taip, kad drebėjo rankos, visą dieną nevalgiau, mane pertraukdavo ir pamiršo pasveikinti. Paprašė atnešti grietinės be prašau, ačiū, be bent kartą pažvelgus kaip į žmogų. O žinai, kas man baisiausia? Kad aš pati tam leidau. Kad pati viską suruošiau ir tuos žmones pasisodinau. Kad dvidešimt metų gyvenau taip, jog niekam nė nekildavo klausimo, kaip aš. Nes pati neleidau galvoti, kad tai svarbu.
Sustojo. Pro langą pravažiavo autobusas. Ant palangės nutūpė balandis, pažiūrėjo ir nuskrido.
Mama, nutilo Eglutė, balsas kitoks, švelnus. Tu teisi. Galbūt. Bet taip keista…
Žinau. Ir man keista.
Tu dabar visada taip gyvensi?
Raminta nusišypsojo.
Nežinau ar visada. Bet pirkau kelionę.
Kokią?
Kuršių Nerijos turą. Aštuonios dienos. Išvykstu keturioliktą.
Pauzė.
Viena?
Viena.
Mama, visai tyliai.
Egle, pirmą kartą gyvenime pati sau suplanuoju kelionę. Pirmą per penkiasdešimt metų. Reikia kažkada pradėt.
Dukra nieko nebeatsakė. Paskui tarė: Gerai. Paskambink. Ir padėjo ragelį.
Saugirdas sužinojo apie kelionę per pietus. Atėjo į virtuvę, Raminta virė sriubą. Ramiai, be įžangų: nusipirkau kelionę, išvykstu keturioliktą, aštuonios dienos, Kuršių Nerija.
Pažiūrėjo į ją ilgai. Tada:
O manęs nepaklausei.
Ne.
Tai kaip čia dabar suprasti?
Kaip nori, Saugirdai.
Raminta, tau viskas gerai? Gal pas daktarą?
Sriubą pasūdo, paragavo. Pridėjo dar žiupsnį.
Gerai, ramiai. Sriuba už dvidešimt minučių.
Jis išėjo iš virtuvės. Girdėjo, kaip vaikšto po kambarį. Paskui tyla. Po to televizorius. Gyvenimas tęsėsi.
Tolimesnės dienos nebuvo ramios. Kartais Saugirdas tylėjo, kartais barėsi: Tu pasikeitei, Anksčiau buvai kitokia, Normalūs taip nesielgia. Ji klausėsi. Nesiginčijo. Nebeteisinosi. Keista anksčiau teisindavosi už viską. Net už tai, dėl ko nekaltina. Dabar nenorėjo.
Eglutė paskambino dar kartą po trijų dienų. Pasakojo, kad teta Vlada paskelbė daugiau kojos neįkels į tuos namus. Raminta tik: Gerai. Eglutė tikėjosi kitos reakcijos suglumo.
Mama, tau negaila?
Ne.
Bet juk šeima…
Egle, teta Vlada ne mano šeima. Ji Adomo giminė. Mūsų šeima tai tu. Saugirdas. Ir aš galvoju, kaip gyventi kitaip mum visiems, ne apie tetulę Vladą.
Eglutė linktelėjo, patylėjo. Paklausė apie kelionę, kokios nakvynės, programą. Nedidelis, bet žingsnis. Raminta pajuto ir plačiau papasakojo.
Tryliktą gegužės daiktai kelionėn. Nedidelis lagaminas, kad būtų lengva pačiai. Dėjo daiktus, galvojo, kada paskutinį kartą taip darė. Prieš septynerius metus su Saugirdu važiavo prie jūros, bet tada tvarkė ir jo, ir savo, ir vaistų, ir užkandžių. Dabar tik savo. Mėlyną suknelę irgi. Tegul važiuoja.
Saugirdas užėjo į kambarį, pažiūrėjo į lagaminą. Atsisėdo ant lovos.
Tikrai važiuoji, nei paklausė, nei pasakė.
Tikrai.
Aštuonios dienos.
Aštuonios.
Trindamas kaktą atsiduso.
Yra kas valgyti palikta? Aš, žinai, nelabai moku…
Saugirdai, švelniai, tu suaugęs vyras. Šaldytuve yra trims dienom vietoje viskas, tik pasišildysi. Toliau arba išsivirsi, arba užsisakysi. Susitvarkysi.
Jis pažiūrėjo į ją. Matėsi, kad nori pasakyti kažką šiurkštaus, bet susilaikė. Gal jos žvilgsnis kitoks buvo net ji pati nežino. Bet kažkas Ramintoje pasikeitė, akivaizdžiai matė net Saugirdas.
Tai gerai, tarė. Varyk.
Tiesiog varyk. Be geros kelionės, be saugok save. Bet ir be išprotėjai. Ir tai jau šis tas.
Užsegė lagaminą.
Vakare paskambino geriausia draugė Gražina, turėjo pažįstamų visame Vilniuje. Matyt, iš Irenos sužinojo apie Ramintos gimtadienio šventę.
Irena papasakojo, sakė Gražina. Kad visus išvarei iš šventės.
Paprašiau išeit, pataisė Raminta.
Raminta. Šaunuolė.
Pauzė.
Tikrai?
Aš tave žinau trisdešimt penkerius metus. Visada visiems padėdavai ir tylėdavai. Džiugu, kad pagaliau…
Gražina, be didelių frazių, nusišypsojo Raminta.
Gerai, be frazių. Kur važiuoji?
Kuršių Nerija. Viena.
Viena! Gražina patylėjo. Visada norėjau ten pabūti.
Tai važiuok!
Mano neišleis.
Gražina, tarė Raminta, neišleis būna kai tau aštuoneri ir mama neleidžia į kiemą. O penkiasdešimties neišleis jei pati nesiryši.
Draugė nusijuokė. Paskui vėl rimtai.
Tu jau kita, Raminta.
Gal. Nežinau. Paprasčiausiai pavargau būti visiems patogi.
Visi pavargsta. Tik tu pirmoji, kurios elgesys atitinka žodžius.
Gal ne pirmoji. Tik apie tokius dalykus nesikalbam. Nes gėda.
O tau gėda?
Raminta pažvelgė pro langą lauke vakaras, gėlių klombos, kitų langai žybsi: vienoj moteris plauna indus, kitoj televizorius, trečioj kas nors vaikšto.
Ne, ramiai pasakė. Negėda.
Keturiolikta gegužės, Raminta kėlėsi pusę šešių. Saugirdas dar miegojo. Ji pasiruošė kavos ir sumuštinių į kelionę, patikrino dokumentus. Apsirengė, pasiėmė lagaminą. Mėlyna suknelė tos dienos pasirinkimas, nes kodėl ne penkiasdešimtmetinė moteris gali vilktis gražia suknia šeštą ryto.
Koridoriuje akimirkai stabtelėjo trys kambariai, devintas aukštas, vaizdas į klevus. Dėmė lubose, rankšluostis su nublukusiais gaidžiais. Visa pažįstama, sava, net brangu bet dabar ji iš šio buto išeina kiek kitokia moteris nei ta, kuri gyveno čia iki šiol. Ir tai tiesa.
Iš virtuvės pasigirdo garsas. Saugirdas, su marškinėliais ir kelnėm, pasišiaušęs.
Jau išeini, tarstelėjo.
Taip, lauke laukia taksi.
Jis linktelėjo. Pasistovėjo. Paskui tarė:
Su gimtadieniu, Raminta. Nepasakiau tą dieną.
Pažvelgė į jį. Penkiasdešimt ketveri, pavargęs, su žilais plaukais. Žmogus, su kuriuo nugyveno dvidešimt septynerius metus. Nežino dabar, kas bus toliau jųdviejų gyvenime. Gal viskas liks po senovei, gal po kelionės kas nors apsivers. Ne serialas, kur po aštuonių dienų pakeičia sceną ir visi laimingi.
Ačiū, Saugirdai, paprastai.
Atidarė duris ir išėjo.
Taksi jau laukė. Įsidėjo lagaminą, atsisėdo gale. Vairuotojas, jaunas vyrukas: Į stotį? Į stotį.
Vilnius bundantis. Gatvės dar tuščios, mašinų mažai. Gegužės rytas, skaidrus, vėsokas. Medžiai žali, gyvi, tas žalias net nerealus, Raminta žiūrėjo į jį ir galvojo, kad seniai nepastebėjo tokios paprastos grožybės. Lapai ant medžių. Mėlynas dangus. Saulė, kylanti už stogų.
Stotyje žmonių daug, pilna triukšmo. Kvapas (sūrių užkandžių), pranešimai per garsiakalbį, lagaminai, rankinės. Paprasta žmogiška sumaištis. Surado savo autobusą, įlipo.
Vieta prie lango, apačioje puiku. Kaimynė maloni, pasisveikino. Priešais sėdinti pasiūlė arbatos iš termoso. Raminta: Vėliau, dėkui.
Autobusas pajudėjo.
Vilnius pasiliko už lango: namai, medžiai, garažai, vėl namai. Paskui laukai, miškai, dangus platesnis. Žiūrėjo pro langą nieko konkrečiai negalvojo. Tiesiog žiūrėjo. Sau leido. Tiesiog žiūrėti, neplanuoti meniu, neskaičiuoti išlaidų, negalvoti, kam ką reikia.
Telefonas kišenėj tylėjo. Gal neskambėjo, gal nesitikrino.
Galvojo Niduos nebuvusi niekada gyvenime. Šilutėj irgi. Vis svajojo. Ten kopos, marių vėjai, bažnyčios miesteliuose, kurių nuotraukas žiūrėdavo knygose. Visados norėjosi pamatyti. Važiuoja.
Kaimynė paklausė: Toliau važiuojat?
Raminta nusišypsojo.
Kuršių Nerija, pasakė.
Gražu, linktelėjo moteris. Viena?
Viena.
Drąsu, pagarbiai mirktelėjo.
Man atrodo, ne drąsu. Tiesiog jau buvo laikas.
Autobusas važiavo, greitis augo. Laukai keitėsi miškais, dangus buvo rami, aukšta, tik debesėlis pasiklydęs. Atsilošė ir užsimerkė ne miegoti, tiesiog taip. Paprasčiausiai pabūti.
Telefonas ramiai suvibravo. Žinutė. Ištraukė, pažiūrėjo. Eglutė: Mama, viskas gerai? Jau kelionėj?
Atsakė: Kelionėj. Viskas gerai. Nesijaudink.
Dar viena žinutė nepažįstamas numeris. Sveiki, čia jūsų grupės vadovė Monika. Lauksiu jūsų Šilutės stotyje su lentele. Gero kelio!
Atsakė: Ačiū. Važiuoju.
Padėjo telefoną. Vėl pažiūrėjo į langą.
Autobusas rijo kelią. Už lango slinko Lietuva: žalia, pilna beržų, jauki, platus dangus. Raminta matė visa tai ir juto, kad jei dabar kas nors vėl pasakytų atnešk grietinės tokiu tonu ji gal nusišypsotų. Mandagiai. Ir pasakytų ne.
Tas mažas žodis.
Trys raidės.
Ji vakar pirmą kartą gyvenime pasakė jį rimtai.
Galima pradėti mokytis.
Gyvenime niekada nevėlu.
