Po vizito gydytojas nepastebimai įkišo man į kišenę raštelį: Bėkite nuo savo šeimos! Tą patį vakarą supratau, kad jis ką tik išgelbėjo man gyvybę. Tačiau tai, kas nutiko vėliau, pribloškė visus… Tai tiesiog neįmanoma suvokti.
Po eilinio vizito pas savo ilgai pažįstamą šeimos gydytoją, poną Eduardą Jankauską, jis, atsisveikindamas, tyliai įspraudė man į palto kišenę susuktą popieriuką. Pažvelgiau į jį nustebusi, o jis tik padėjo pirštą prie lūpų ir liūdnai linktelėjo. Tik išėjusi iš kabineto, ligoninės koridoriuje, išskleidžiau raštelį ir mano kūnu nuvilnijo šaltis. Skubiai, drebėjančia ranka buvo užrašyta tik tiek: “Išeikite iš savo šeimos”.
Pirmiausia tyliai šyptelėjau, palaikiau tai absurdišku pokštu. Bet tą pačią naktį supratau šis raštelis galbūt išgelbėjo man gyvybę. Grįždama namo nesugebėjau išmesti iš galvos keisto daktaro Eduardo elgesio. Jis prižiūrėjo mano sveikatą nuo pat Arūno mirties laikų, visada buvo rūpestingas ir išmintingas. Kas dabar senatvė pakeitė žmogų? Susigūžusi giliai kišenėje gniuždžiau popierių ir bandžiau užmiršti.
Mano gyvenimas atrodė tvirtas ir nuspėjamas. Po vyro mirties paguoda buvo tik sūnus Simas. Prieš metus jis atsivedė į mūsų namus savo sužadėtinę, Modestą. Nuo pirmo žingsnio į namus aš priėmiau ją kaip dukrą. Jaunavedžiai liko su manimi senamiestyje, trijų kambarių bute. Mamyte, tu mums viskas, mes tavęs neišleisime būti vienos, apkabindamas sakydavo Simas. Tokiais momentais širdis tirpdavo nuo meilės.
Grįžau namo savo raktu, vos įžengusi pajutau malonų šviežios tešlos kvapą. Iš virtuvės sklido obuolių pyrago aromatas mano mėgstamiausias, kurį, kaip supratau, iškepė Modesta. Mama, grįžote! ji nuskubėjo link manęs, spindėdama šiluma. Ką pasakė gydytojas? Gerai viskas? Jos veide matėsi nerimas ir nuoširdi rūpestis, tad apie raštelį tuoj pat pamiršau. Gerai, Modesta. Tik kiek pasvyruoja spaudimas. Išrašė naujų tablečių, sumelavau ramiu balsu.
Mes su Simu sumaišėme jums žolelių arbatą, kad širdis sustiprėtų, ji švelniai apglėbė mane už parankės ir palydėjo į svetainę. Į kambario slenkstį įėjo Simas: Mama, kaip jautiesi? jis pabučiavo man į skruostą. Norime tave palepinti šįvakar. Modesta net gavo specialių vitaminų pažįstama vaistininkė labai rekomendavo. Gersi su arbata prieš miegą. Jis padavė man dailų indelį. Ačiū, vaikeliai, persismelkusi nuoširdumo, šnibždėjau. Tokia jūsų rūpestinga meilė mane laiko iš visų jėgų.”
Kartais jų rūpestis atrodė šiek tiek per daug įkyrus, net kvėpuoti būdavo sunku. Bet kas galėtų pykti ant perdėtos meilės? Vakaras slinko ramiai; visi lenkėsi dėl pyrago gabaliukų, vis įpylė dar žolelių arbatos.
Naktį pasijutau pavargusi ir pasitraukiau į savo kambarį. Beveik užsnūdusi, išgirdau tylų durų girgžtelėjimą įėjo Modesta. Rankoje laikė lėkštutę su didele balta be jokio žymėjimo tablete ir puoduką karštos arbatos. Mamyte, čia vitaminukas ir arbata būsite rami, puikiai išsimiegosit”, kuždėjo.
Padėjo lėkštutę ant spintelės. Aš prisėdau ant lovos, bet pasijutau siaubingai nepatikliai jų rūpestis jau slėgė iki dusulio. Bet įžeisti Modestos nenorėjau. Paėmiau tabletę, priglaudžiau prie lūpų, apsimečiau nurijusi, bet sumaniai paslėpiau ją kumštyje. Tuomet mažais gurkšneliais išgėriau arbatą ir padėkojau: Ačiū tau, vaikeli, labanakt.”
Atsikvėpiau lengviau. Kuomet atleidau kumštį, pažiūrėjau į tabletę didelė, balta, tarsi kreida. Ryt išmesiu, mintyse pagalvojau ir tabletę paleidau ji nuriedėjo po senu raižytu komodu. Tegul guli”, pamojavau ranka ir užmigau.
Net nenumaniau, kad šis atsitiktinumas mane išgelbės. Gilios nakties tyloje pažadino keistas garsas silpnas, veriantis cypimas. Jis girdėjosi iš po komodo. Įjungiau naktinę lempą, nuleidau kojas nuo lovos. Vėl cypimas, tylus, vos girdimas. Širdis suplazdėjo nuo blogo nuojautos. Atsiklaupus pažiūrėjau po komodu sustingau iš siaubo.
Ten gulėjo mūsų žiurkėnas, mažylis Pūkis. Paprastai linksmai riedėdavęs kamuoliuku per butą, dabar gulėjo ant šono, trūkčiojančiomis kojytėmis vos krustelėjo, leido silpną cyptelėjimą. Akys primerktos, alsavimas sunkus.
Suklykiau, tačiau tuoj pat uždengiau burną ranka, kad nepažadinčiau Simų ir Modestos. Švelniai ištraukiau Pūką, priglaudžiau prie krūtinės jis buvo karštas, kailis šlapias nuo prakaito. Kas nutiko, mano brangely? sušnabždėjau, dairydamasi vandens.
Ir staiga mano žvilgsnis užkliuvo už tos pačios tabletės, kurią palikau vakare. Ji voliojosi prie komodo, visai netoli iš kur sukniubo Pūkis. Tarsi žaibas nušvietė protą balta, kreidinė vitaminų tabletė, kurią taip stūmė man gerti
Drebėdama paėmiau tabletę į rankas. Jokio žymėjimo, jokio užrašo tiesiog baltas ovalas. Bet dabar jau žinojau tai ne vitaminai. Tai nuodas. Jei būčiau išgėrusi…
Pūkis dar kartą sukratėsi ir nutilo amžiams. Prispaudžiau jį šalia krūtinės, ašaros byro skruostais. Vargšelis… Jis visad mėgo nugvelbti kas ant grindų. Rado tabletę, suvalgė ir…
Akimirka prisiminiau gydytojo Jankausko raštelį: Išeikite iš savo šeimos. Jis nejuokavo. Jis žinojo, kad man gresia pavojus ir rizikavo, kad perspėtų.
Širdis daužėsi, rodės, tuoj iššoks iš krūtinės. Aplink kambarys buvo tas pats, bet viskas ėmė rėkti apie pavojų. Reikėjo skubėti ir tyliai išeiti.
Apsukau Pūką į servetėlę ir padėjau ant lentynos spintoje vėliau jį deramai palaidosiu. Dabar svarbiausia išgelbėti save.
Pasistiebus atsidariau spintą, ištraukiau mažą krepšį, kurį vis laikydavau dėl nelaimės. Kruopščiai sudėjau dokumentus, pinigų, kelis drabužius. Rankos virpėjo, bet susitelkiau, kad nesudaryčiau triukšmo.
Akyse sužibo vitaminų indelis, kurį atnešė Simas. Paėmiau jį su savimi gal bus įrodymas. Ir dar žolelių arbata. Ką jie dar buvo įmaišę?
Atsargiai pravėriau miegamojo duris. Butas tamsus, virtuvės laikrodis tiksi. Atrodo, visi miega. O gal tik apsimeta?
Įsmukusi į koridorių, sustojau klausytis nieko. Lėtai, sulaikiusi kvėpavimą, praviariau laukujes duris. Spyna spragtelėjo vos girdimai. Skubiai, bet tyliai išėjau į laiptinę ir leidausi laiptais žemyn.
Lauke drėgna, šalta ir tuščia. Atsigręžiau į savo namo langus tamsu. Gerai. Kol kas jie dar nesuprato, kad manęs nebėra.
Kur dabar? Tik viena mintis pas gydytoją Jankauską. Jis vienintelis žino tiesą. Tik pas jį galėsiu suprasti, ką daryti.
Iki jo namų nebuvo toli jis gyveno gretimame kvartale. Skubėjau, vis atsisukdama. Atrodė, tuoj už kampo išlys Simas ar Modesta. Bet gatvės liko tuščios.
Galiausiai pasiekiau jo daugiabutį. Spaudžiau buto numerį domofone drebančiu pirštu.
Kas ten? pasigirdo pažįstamas, ramus jo balsas.
Čia aš, sušnabždėjau. Prašau, atidarykite. Aš supratau.
Tyla sekundę ir durys trakštelėjo.
Kopdama laiptais jutau, kaip širdis mušasi kakle. Gydytojas atidarė duris, nieko nesakė, tik įsileido vidun.
Žinojau, kad ateisite, tarė ramiai uždarydamas duris. Sėskite, papasakokite.
Sėdėdama prie stalo, ištraukiau iš krepšio tą vitaminų indelį ir tabletę.
Štai šituos jie man girdė. O Pūkis… suvalgė vieną ir mirė.
Jis paėmė tabletę, ilgai apžiūrėjo, o po to iš spintelės ištraukė greito tyrimo rinkinį.
Įtariau kažką panašaus, tyliai pasakė darydamas tyrimą. Seniai jau skundėtės silpnumu, galvos svaigimu. Iš pradžių kaltinau amžių, bet tuomet pastebėjau keistus dalykus: tyrimuose buvo medžiagų, kurių neturėjo būti. Pradėjau domėtis.
Jo veidas surimtėjo perskaičius testo atsakymą.
Tai neuroleptikas, pasakė pagaliau. Labai stiprus, ypač pavojingas vyresniame amžiuje. Jei būtumėte reguliariai juos vartojusi…
Užsimerkiau. Sunkiai suvokiau. Mano vaikai? Mano mylimi artimiausi žmonės? Kaip jie galėjo?
Bet kodėl? vos girdimai paklausiau.
Eduardas Jankauskas atsiduso.
Manau, netrukus suvoksite ir pati. Dabar svarbiausia negrįžkite namo. Padėsiu jums. Visų pirma jūsų saugumas.
Linktelėjau, ašaros vėl kaupėsi. Bet šįkart jos buvo ne baimės o įniršio. Aš išgyvenau. Ir aš sužinosiu tiesą. Kad ir kokia kaina.
Epilogas
Po pusės metų viskas išaiškėjo, nors kaina buvo nemaža…
Tyrimas užsitęsė. Simas ir Modesta neigė viską, tvirtino, kad vitaminai esą nekaltas papildas, o arbata tiesiog žolelių mišinys, žiurkėno mirtis nelaimė. Tačiau ekspertizė buvo negailestinga: tabletėse aptiktas labai pavojingas neuroleptikas, arbatoje stiprių migdomųjų pėdsakai. Ir dar per paskutinius tris mėnesius mano tyrimuose kaupėsi nuodingos medžiagos, kurių niekada nebūčiau gavusi pagal savo diagnozes.
Simas neatlaikė antrojo apklausimo. Verkiantis prisipažino: visa tai sugalvojo Modesta. Ji įtikino, kad tai bus gerai visiems aš jau sena, o mūsų butas… butas reikalingas jiems ateičiai. Ji pati rado pažįstamą vaistininkę, parinko dozes, sekė, kad kasdien gaučiau vitaminus. Simas kartojo, kad niekada nenorėjo manęs žudyti, kad tiesiog bijojo jai prieštarauti dabar nekenčia savęs dėl silpnumo.
Modesta tvirtai laikėsi iki galo. Ji teigė, kad aš viską išsigalvojau, kad senatvė dažnas kliedesių palydovas, o mano liudijimai tik sugriautos vaizduotės vaisius. Bet įrodymai kalbėjo patys už save. Jai inkriminuota pasikėsinimas nužudyti, Simui sąlyginis kaip bendrininkui, atgailavusiam.
Dabar gyvenu kitame mieste. Gydytojas Jankauskas padėjo persikraustyti, surado gydančią gydytoją, net ir nedidelį butą už prieinamą kainą. Rytais vaikštau parke, mezgu šalikus pardavimui, kartais einu į vietos senjorų klubą ten mokoma žaisti bridžą. Gyvenimas ramus, tylus. Pirmą kartą per daugelį metų miegu be baimės.
Kartais pagalvoju apie sūnų. Skauda ne iš baimės, o iš kartėlio. Prisimenu jo apsikabinimus, žodžius: Mama, tu mums viskas, jo šypseną. Ir suprantu: tas Simas, kurį mylėjau, seniai dingo. Liko tik žmogus, kurio sieloje įsigalėjo blogis. Nei atleidau, nei neapkenčiu. Tiesiog žinau: mano šeima mirė gerokai prieš tą baisią naktį.
O Pūką prisimenu ypač dažnai. Naujuose namuose jam atminimui skirtas kampelis jo nuotrauka ir žaislinis žiurkėnas. Kas vakarą uždedu jam šviežią uogytę tarsi jam. Jis mane išgelbėjo. Net to nežinodamas.
Gydytojas Jankauskas atvažiuoja kartą per mėnesį patikrina sveikatą, atneša naujų knygų ir dalijasi naujienomis. Pastarąjį kartą tarė:
Kartais manau, kad svarbiausia mūsų darbe ne tik gydyti ligas, bet ir laiku pastebėti, kai žmogui grėsmė yra didesnė už diagnozę
Aš linktelėjau ir nusišypsojau. Nes dabar žinau tikrai: gyvenimas tęsiasi. Net po išdavystės. Net kai manai, jog viskas prarasta. Ypač, kai galiausiai esi saugus.
