Aukštybės kaina
2023 m. spalio 9 d., antradienis
Ramune, ar galėtum paskolinti man kelis daiktus? paprašiau, vos pravėrusi sesers buto duris, balsas drebėjo it smuiko styga.
Kelias akimirkas sustojau jos prieškambaryje stilinga spinta, lietuvių dizainerio sukurti veidrodžių rėmai, puošnus pufas prie durų, baltomis grindimis krentanti šviesa ir vėl, kaip visad, stabtelėjo pavydas, kuris kartais net skausmingai dvelkia pažįstamą šaltį krūtinėje: Ramunei viskas klostėsi idealiai.
Ji pasirodė svetainėje apsirengusi švelnaus vilnos audinio namų rūbais. Net paprasčiausias jos megztinis atrodė nepriekaištingai aš beviltiškai bandžiau tą lengvumą atkartoti jau daug metų.
Sakyk, kas nutiko, be užuolankų tvirtai pasidomėjo Ramunė, atsiremdama į durų staktą.
Nesąmoningai patraukiau ranka paltą nebe naujas, bet dar padorus. Nesidairiau į didelį paveikslą priešais ar į nepriekaištingai sudėliotus daiktus, o malonus šviežio kavos aromatas užtvindė visą butą.
Čia tik mažytis reikalas sumurmėjau, stengdamasi surasti žodžius.
Ramunė laukė, neatitraukdama žvilgsnio. Man buvo aišku, jog išsisukti nepavyks. Gilus oro gurkšnis, ir išliejau viską:
Šeštadienį abiturientų susitikimas. Privalau ten būti! Ir privalau atrodyti nepriekaištingai! Tiesiog noriu, kad visi manytų, jog mano gyvenimas tikra pasaka.
O kam tau visa tai? šaltai paklausė Ramunė. Kodėl turėtum stengtis dėl žmonių, su kuriais jau seniai nesikalbi? Tu netgi gyveni ne tik kitame mieste, bet ir kitame krašte.
Pajutau, kaip senas noras turėti tokias pat virtuvines lemputes, baro stalelį, tokį pat virtuvės jaukumą spaudžia širdį. Norėjau, kad mano rytai būtų ramūs kaip jos, o ne skubantys tarp chaoso.
Tu nesupranti! Man tai svarbu, nejučiomis išsprūdo. Aš noriu, kad jie matytų, kaip man sekasi, kaip viską pasiekiau. Nenoriu, kad kad laikytų mane nevykėle.
Stovėjau, negalėdama nuslėpti pavydo žvilgsnio į Ramunę. Ji, regis, to visai nepastebėjo arba tiesiog nesureikšmino.
Iš tikrųjų žadi vaidinti kažką, kuo nesi? švelniai paklausė Ramunė, prisėsdama prie stalo. Manai, kad kitiems tai svarbu?
Reikalas ne tame, papurčiau galvą. Noriu, kad abiturientai matytų: mano svajonės išsipildė!
Gerai, po pauzės atsiduso sesuo. Eime pažiūrėti, ką turiu. Tik pažadėk pirmą ir paskutinį sykį apgaudinėji žmones. Tai, švelniai tariant, nelabai gražu.
Tu manęs nesupranti!
Ir pradėjau pasakoti…
~~~~~~~~~~~~~
Mokykloje buvau klasės žvaigždė. Visos merginos tyliai pavydėjo, vaikinai vaikščiodavo paskui mane koridoriais, tikėdamiesi bent akimirkos dėmesio. Mokytojai šypsodavosi, pamačius mano susimąsčiusį žvilgsnį. Tėvai mane lepinančiai globojo vos užsimindavau apie naują drabužį ar patikusį daiktą, jis netrukus atsirasdavo mano rankose.
Buvau pripratusi gauti, ko užsigeidžiau. Nauja sportinių batų pora jau kitą dieną dėžutėje. Simpatiškas naujokas netruko mane lydėti namo. Su laiku tai tapo žaidimu: kiek troškimų išpildysiu? Kiek ribų įveiksiu?
Nes galiu, kartodavau mintyse it magišką užkeikimą. Ši frazė virto mano gyvenimo devizu ir pateisinimu. Jeigu draugė pradėdavo draugauti su vaikinuku, kuris patiko man, įsijungdavo azartas ar sugebėsiu jį atsikovoti? Paprastai pavykdavo.
Pamažu senosios draugės ėmė šalintis. Pirma nustodavo kviesti į pasivaikščiojimus, vėliau atrasdavo naujų pažįstamų. Per daug pergyventi neteko šalia manęs visada būdavo naujų, trokštančių būti mano rate. Priėmiau tai kaip savaime suprantamą dalyką: jei kas neatlaikė mano žaidimo sąlygų reiškia, neverta būti šalia.
Išleistuvių vakarą jaučiausi karaliene. Aktų salė, papuošta girliandomis ir balionais, atrodė tartum mano pilis. Bendramoksliai sukosi aplink, laukdami mano žodžių ir žvilgsnio. Buvau dėmesio centre kaip ir dera.
Pagerbta bendraklasių dėmesio ir jaukumo, leidau sau peržengti ribą. Kai pokalbis pakrypo link prisiminimų, netikėtai užgriuvau aštriais žodžiais bendraklases. Priminiau senas nuoskaudas, nepagailėjau kandžių replikų apie jų išvaizdą. Kalbėjau lengvai, su tyčia sukeltu azartu: smalsu, kaip jos reaguos, ar ginsis.
Mano gyvenimas bus nepaprastas! išdidžiai paskelbiau, pakeldama galvą ir žvelgdama į drauges. Balsas skambėjo garsiai ir tvirtai, lyg nuo tikrojo savo likimo būčiau per žingsnį.
Dar kartą are, tirdama aplinkinių reakciją, užtikrinau:
Jau dabar matau ateitį: turtingas vyras, išpildantis kiekvieną mano kaprizą, prabangi vila, privatus verslas. Nors iš tikro, man dirbti nebereikės viskas susiklostys savaime. Pinigų, prabangos, dėmesio visko turėsiu su kaupu.
Veide žaidė pasitenkinimo šypsena. Akyse degė karališkas azartas lyg visa tai jau priklausytų man: krištoliniai šviestuvai, naujausi automobiliai, vakarienės brangiuose restoranuose.
O jus laukia visai kita dalia! staiga kreipiausi į kuklią stropiąją bendraklasę, kuri visuomet sėdėjo pirmoje eilėje, rūpestingai konspektavo.
Mergina susigūžė po mano akimis, o aš jau nebegalėjau sustoti:
Tu tapsi mokytoja kažkurioje provincijos mokykloje. Gal net pardavinėsi prekybos centre. Nes esi pilka pelytė, kuri nesugeba savimi pasirūpinti! Tavo vyras bus eilinis darbininkas gamykloje, gers ir muš.
Sudėtingai slinko žodžiai lyg ilgai repetuota kalba. Neslėpiau paniekos savo balse, leidau sau triumfuoti jaučiaus išskirtinė.
Nesulaukusi atsakymo, atsisukau į kitą:
Tu skaičiuosi centus kanceliarijoje, svajosi apie naują suknelę, kurios niekada neįsigysi! O aš gausiu viską, ko trokštu!
Taip ėjau nuo vienos prie kitos, semdama pranašystes su kartėliu išleisdama kandžius komentarus apie išvaizdą, manieras, talentus.
Merginos nuleido akis, kažkas bandė šypsotis it viskas tik nekalta šmaikštybė. Bet kiekvienas žodis rėžė, net jei išoriškai bandžiau atrodyti bejausmė.
Ir juokiausi iš jų susigūžusių veidų. Berniukai, kurie laukė manęs prie durų, pagavo mano juoką. Jis tartum patvirtino mano pranašumą buvau visagalė, lyg spręsčiau, kam kokia ateitis lemta.
Studijuoti pasirinkau universitetą Kaune ne tiek dėl specialybės, kiek dėl įvaizdžio. Miestas prestižas, daugiau galimybių. Galvojau, sutiksiu perspektyvų vyrą verslininkų sūnių, jaunuosius karjeristus. O juk turėjau butą, paveldėtą iš močiutės nereikėjo nuomotis bendrabučio, tai jau milžiniškas privalumas.
Pirmomis savaitėmis, regis, viskas pildėsi. Susitvarkiau butą, mezgiau naujas pažintis, lankiausi vakarėliuose. Dėmesio stoka nesiskundžiau šypsena, pasitikėjimas, savitas elgesys viską padėjo. Ėmiau manyti: dar truputį ir sutiksiu tą, kuris manęs vertas.
Tačiau kai prasidėjo paskaitos, viskas ėmė griūti. Dėstytojai nesileido į asmeniškumus, reikalavo būtent mokymosi. Praleidinėjau paskaitas, nuvertinau užduotis, tikėdamasi, kad mano žavesio pakaks.
Pirmoji sesija mane parbloškė beveik visi egzaminai neišlaikyti. Dėstytojai atsižvelgė tik į rezultatus: Arba susiimkite, arba išeikite. Pasijutau, kaip iš manęs trauktųsi pagrindas po kojomis.
Supratau vaikystė baigėsi. Protingų, gražių, siekiančių merginų šimtai. Dabar jau nebeatrodžiau tokia išskirtinė. Daugelis bendramokslių mokėsi, dirbo ir kūrė ateities planus, o aš vis dar gyvenau savo vakarykščio aš vizijomis.
Tai mane atšaldė, bet ne iš esmės. Nusprendžiau dabar reikia kuo greičiau susirasti vyrą. Kol dar esu jauna ir graži, skaičiuodavau, kiek liko laiko iki tol, kai niekam nebebūsiu įdomi.
Pradėjau dažniau eiti į pasimatymus, atidžiai gražinausi, mezgiau pokalbius apie vedybas. Tačiau kuo labiau skubėjau, tuo labiau matydavosi mano desperacija ir tai atbaidė vyrus.
Vienas vaikinas mane sudomino, rodos, irgi buvo pasiruošęs rimtesniems santykiams.
Bet likimas vėl pasišaipė.
Tomas, tas vaikinas, buvo iš pasiturinčios vilniečių šeimos tėvai turėjo privačią klinikų tinklą, gyveno Žvėryne, draugavo su kitais miesto elito atstovais. Buvo vienintelis sūnus, mokėsi užsienyje, padėjo tėvų versle, turėjo viską, ko norėjo.
Išvaizda jo nebuvo išskirtinė: nedidelio ūgio, apvalaus veido, laikėsi kiek susigūžęs. Bet man tai nerūpėjo grožis juk nesvarbu, kai gali turėti viską. Mintyse jau matavausi šeimininkės rolę, įsivaizdavau gyvenimą viloje, vakarėlius, keliones.
Planavau, kaip netikėtai atsitiktinai sutikti Tomą mieste, sporto klube, kavinėje. Kruopščiai derinau aprangą, kuri kalbėtų už mane: pasitikėjimas, skonis, lengvumas.
Po truputį susipažinome. Pradėjom bendrauti. Tomas iškart parodė susidomėjimą. Nepasakiau apie savo tikslus, bet pokalbiuose vis skambėjo užuominos apie šeimą, rimtus santykius.
Tačiau jo šeimai mano kilmė buvo svarbi jiems reikėjo savos merginos, su tinkamu statusu ir pažintimis.
Kai Tomas paminėjo mane mamai, ši tik pakėlė antakį:
O kas ji? Kuo jos šeima užsiima?
Studijuoja, tėvai paprasti, iš Marijampolės, ramiai atsakė Tomas.
Paprasti? mama suraukė nosį. Tu supranti, jog mūsų reputacija, pažintys, tradicijos viskas svarbu. Nenoriu, kad sakytų: Klinikos savininkų sūnus vedė kažkokią neaiškią merginą.
Tomas dar bandė prieštarauti:
Ji protinga, miela
Protingų daug, atkirto motina. Mums reikalinga mūsų rato mergina. Nesikur problemų.
Aš toliau kurdavau vizijas planavau, kaip Tomas supažindins su savo tėvais, kaip kartu ieškosime naujo būsto. Tačiau netrukus jis pakvietė į susitikimą rimtam pokalbiui.
Kavinėje Tomas atrodė susikrimtęs. Nedrįsdamas pasižiūrėti į akis, pagaliau ištarė:
Mano tėvai prieštarauja. Sako, kad esam iš skirtingų pasaulių…
Pajutau, kaip viskas širdyje sukaista, bet nusišypsojau:
Ar svarbu? Mes suaugę, galim patys spręsti.
Juos nuomonė labai svarbi. Jiems jau parinko kitą. Nenoriu stoti prieš šeimą. Atleisk.
Po pokalbio ilgai sėdėjau su tuščia puodeliu rankose. Neverkiau labiau jutau vidinį pyktį: Kodėl? Juk viską darei teisingai! Kodėl neįvertino? Gaila, nesuspėjau su vaiku surizikuoti tuomet jau tikrai būtų nepasitraukęs!
Bet laukė dar didesnis nemalonumas. Netrukus išgirdau, kad tarp potencialių vyrų sklinda nemalonūs gandai neva medžioju pasiturinčius, naudoju Tomą dėl pinigų. Pasijutau, tarsi būtum nuoga prieš visą miestą.
Vakarėliuose vis labiau jausdavau nuleistą žvilgsnį, užsiminimą, priverstines šypsenas. Vyrų, kurie prieš tai domėjosi, beveik neliko.
Varžybos dėl gražaus vyro buvo pralaimėtos. Į tėviškę grįžti nenorėjau: tėvams viską pasakojau, kaip gražiai sekasi. Tik Ramune žinojo tiesą netyčia užklupo, atvažiavusi aplankyti.
Grįžk namo, čia tau sekasi prastai, rimtai pasakė. Pasakyk tėvams, kaip yra.
Staiga ištiesiau nugarą, nusivaliau ašaras, tvirtai atsakiau:
Prisipažinti dėl melo? Niekada! Kovosiu iki galo ir susitvarkysiu gyvenimą!
Tikėjau tomis savo frazėmis! Maniau, kad jei labai panorėsiu viskas išsispręs. Daug dirbau ieškodama vyrų, bandžiau įsitvirtinti tinkamoj aplinkoj. Metai ėjo, bet prabanga mano gyvenime nesiklostė.
Močiutės palikti pinigai nyko. Iš pradžių taupiau, paskui teko atsisakyti kavinių, rūbų ar sporto klubo. Tačiau mokesčiai vis didėjo, ir ignoruoti jų nebegalėjau.
Vieną rytą, perskaičiavusi, kiek liko eurų, supratau atidėti darbo paieškas nebėra kaip. Bet be diplomų ir patirties visur mandagiai atsisakydavo. Taip buvusi karalienė tapau kasininke prekybos centre. Iš pradžių siaubas. Žmonės nužvelgdavo, pastebėdavo, jog per gražiai atrodau tokiam darbui. Turėjau šypsotis ir priminti sau tai tik laikina.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
O vakar gavau kvietimą į buvusių abiturientų susitikimą, užbaigusi pasakojimą, prabilau liūdna gaida. Privalau ten būti! Kitaip pagalvos, kad blogai sekasi ir išsigandau!
Ramunė padėjo šaukštelį, kurį lėtai maišė arbatoje. Jos žvilgsnyje užsidegė abejonė.
O negalvoji, kad visi žino, kas išties nutiko, ir tik nori pasijuokti? Atsimeni, ką tada pasakei per išleistuves…
Sustingau, veidas išraudo.
Nesąmonė! kryptelėjau ranką, lyg baidydama uodą. Viską saugiai slepiu. Man reikia ateiti ir visiems parodyti, kas čia svarbiausia!
Ramunė atlošėsi, būgnavo pirštu per puodelio kraštą.
Kam kviesti tą, kuri tada su malonumu dalijo nuoskaudas ir savęs aukštino? Abejoju, ar klasės merginos nori atnaujinti bendravimą su ta, kuri pašaipiai dalijo pranašystes ir žiūrėjo iš aukšto.
Bet aš buvau neperkalbama, Ramunė žinojo visada viską sprendžiu pati, o paskui tenka susitvarkyti pačiai.
Gerai, linktelėjo. Jei nusprendei eiti pirmyn. Tik apsvarstyk, ar pasiruošusi tam, kas gali įvykti.
Kas gali įvykti? suraukiau antakius. Viską suderinsiu: geriausia suknelė, tvarkinga šukuosena Niekas nesupras, kad kažkas ne taip.
Jei reikės padėti dėl drabužių ar šukuosenos kreipkis. Padėsiu.
Atsipalaidavau to ir norėjau.
Ačiū, atsidusau. Man tikrai reikės tavo nuomonės. Noriu atrodyti nepriekaištingai. Niekas neturi įtarti, kad mano gyvenime kas nors ne taip.
*****************************
Išlėkiau iš restorano, veidą draskė ašaros. Rudens šaltis kando įkaitusį veidą, nieko nepajutau kojos nešė nuo ten, kur neseniai stengiausi būti ta, kuo nesu. Ramunė buvo teisi! Nereikėjo čia rodytis!
Juk viskas prasidėjo tobulai. Įėjus į salę, visų akys nukrypo į mane. Kiekvieną judesį apgalvojau: išdidi eisena, švelni šypsenėlė, žvilgsnis į laikrodį. Viskas, kad pamatytų tik ypatinga proga galėjau atvykti.
Greitai įsitaisiau tarp tų, kurie mokykloje per daug manęs nepažinojo. Prasidėjo pasakos: vyras verslininkas šiuo metu išvykęs į komandiruotę užsienyje; namas su sodu, kuriame rožės žydi visus metus; kelionės penkis kartus per metus. Įsisvajojau į savo melą, nepastebėjau gūžčiojančių pečių ar sarkastiškų šypsenų.
Jaučiausi vakaro žvaigžde kol neprabilo buvęs bendraklasis, kurio net vardą vos prisiminiau:
Nesvarbu, ką pasakoja, mačiau Rasą prieš porą savaičių o jos gyvenimas visai ne toks, kaip čia aiškina.
Salėje nuaidėjo tyla. Visi atsisuko. Bandžiau šypsotis, bet lūpos neklausė.
Taip, turiu net nuotraukų, iš rankinės ištraukė telefoną kita bendraklasė. Netikėtai ją sutikau prieš mėnesį.
Ir viskas prasidėjo. Dideliame ekrane išdygo kadras po kadro: aš už kasos prekybos centre, dirbtinai mandagi, rūbų uniforma, vardą žyminti kortelė; aš prie pigiausių produktų lentynos, skaičiuojanti, ką šįvakar galėsiu sau leisti; aš lipu į troleibusą su maisto paketu; aš pavargusi, tempiu pilnus krepšius į seną penkiaaukštį…
Kas nors nusijuokė. Paskui dar keli. Pradžioje tyliai, netrukus garsiau. Pasišaipė: Vilos šeimininkė! Verslininkas vyras turbūt irgi kasininku dirba?
Stovėjau kaip įkalta maskatuodama rankute, žandai degė, kojos linko. Atrodo, nieko čia ypatingo daug tokių gyvenimų. Bet aš, iki šiol gyrusis, kūriau tą pasaką net patikėjusi.
Nelaukdama, kol pasipils klausimai, apsisukau ir išbėgau laukan. Nepastebėjau, ką šaukė, kas bandė sustabdyti. Tik šaltas oras ir ašaros, besiliejančios per veidą. Prisėdau ant artimiausio suoliuko suvokti, kas darytina.
Netrukus netyčia atsitrenkiau į nepažįstamą vyrą, kuris klausiamai pažvelgė:
Ar jums viskas gerai? balsas ir rūpestingas, ir nuoširdus. Trūko tik akimirkos ir vėl apsiverkiau.
Jis stovėjo su kukliu pirkinių maišeliu, paprastas, bet atidus.
Ne šnibždėjau. Mane ką tik paliko sužadėtinis
Kiek kartų gyvenimas bando pamokyti vis tiek nesimokau…
