Sunkus žmogus
Dieve mano, Vytautai! Koks tu sunkus žmogus… Su tavimi taip sudėtinga! Kodėl negali paprasčiausiai padaryti taip, kaip prašau?
Vėlyvos birželio popietės šviesoje stovėjo jauna moteris, aptempusią suknelę tarsi užaugusi iš juodalksnio šešėlio. Neringa buvo stulbinančiai graži ilgos kojos, gilūs, tamsiai mėlyni, vos vos rūgštūs kaip šilai, akys, o jos liemuo ir pečiai vietoje ramios jūros bangavo tarsi miestas, kurio vyrai ant kaklo užmuštų dėl tokios prasilenkimo. Vilniaus parkelyje jie vaikščiojo, lyg sapne viskuo apsukti, į viešbučio takus ji spindėjo tarsi gintarinė žaibas, o Vytautas, jos vyras, visad atrodė šalia kaip keistas medis po vėju gerokai žemesnis, apvalokas, su ilgom rankom ir storomis pirštinėmis. Vieninteliai jo bruožai, tikslingai nušvitę po dulkėtu veidu akys. Gudrios, persmelktos, jos žvilgsniu įplėšdavo viską kiaurai.
Jie atrodė kaip, regis, tas kaldūnas Petras su Laimute iš seno prietėlio, arba kaip dabarties sapnas gražuolė, kuri mėgsta būti mylima, ir tas, kuris viską gali išbūti dėl jos. Tarsi suvalkietiška Eglė žalčių karalienė su neužkalbančiu vyru.
Vaikas penkerių metų mergaitė, vardu Meda buvo įspūdingai panaši į tėvą. Nuo motinos paveldėjo pavasario liūčių akis ir storą, ugnimi švytinčią kasą, kurios neapvaldytos garbanos jau buvo tapusios smūgiu motinos šukoms. Meda lėkdavo senų Vilniaus viešbučio koridoriais kaip rusva žaibo juosta, o jos tėvas pulsavo paskui.
Neringa, jei jau nori tos ekskursijos važiuok. Bet ar nemanai, kad Medutė dar per maža? Kelias ilgas, karšta, nuvargs, ims verkti, ir tau sugadins viską… Juk žinai…
Tai kam vyras? Aš čia su tavimi, o tu nė motais? Man jau prie baseino patarnautojai nugarą ištampo, bet tau vienodai! jau virpėdama riktelėjo Neringa, ir Meda tvirčiau apkabino tėvo kaklą.
Nagi, meile… Vytautas kažkaip jaukiai šyptelėjo. Pavydžiu tau beprotiškai! Gal galime kažką kito? Plaukiojimas Nemunu, nardymas… Norėtum?
Aš noriu piliakalnių! nukirto Neringa ir nusigręžė. O jūs… nenorit nereikia! Važiuosiu viena!
Skandalas nuskambėjo kaip absurdiška opera. Žmona nuėjo prie baseino, užmiršusi ir vyrą, ir vaiką Vytautas tiesiog gūžtelėjo pečiais. Jau buvo pripratęs prie tokios Neringos. Jie gyveno kaip absoliuti dauguma aplinkinių porų: jis turtingas, amžinai darbo reikalais nuo pasaulio atskirtas, ji graži, jauna, leidžianti save mylėti.
Kaip nulipo Vytautas į madingų vyrų kategoriją, jis ir pats nesuprato. Su moterimis nė viena šventė nesisekė nei jaunystėj, nei brandesniais laikais. Bėda buvo ne veide nesugebėdavo rasti kalbos, jei ji nebuvo kolegė ar partnerė, tik versle galantiškas, juokais užkariaudavo kitų simpatijas. Bet jei įsimylėdavo rankos nežinodavo, kur dėtis, žodžiai prilipdavo prie dangaus, akys prisirpę uogos, nieko negalėjo. Visa tai buvo tarsi keistas, vystantis sapnas, kartu kaip lietuviškas ruduo: šlapias ir sunkus.
Jis ir būtų buvęs vienišas, jei ne motina Inga Povilaitytė. Ji vieną vakarą atėjo iš kiemo, arbatos su aviečių uogiene:
Vytai, jau gana. Tu nevedi ir nevedi. Mums reikia piršlės!
Ko?!
Vytautas, užsikimšęs, apliejo pusę melsvo švarko avietiniu sirupu. Inga atidžiai nužvelgė sūnų:
Geras tu žmogus, bet kam iš to nauda, išskyrus mane? Bjauru ir tiek! Po viską siekei, bet laimės nėra matau, nes apžiūrinėji vaikus, kaip mano neklibamą dukterėčią, bet jaučiu, kad tau reikia savo. Noriu anūkių! Ir tau reikia suprask, ką sakau.
Kodėl piršlės?
Todėl! Tu pats nieko nesusirasiesi. Atleisk, bet su moterim tu visiškai kaip šapas. Neversiu toliau. Sutinki? Viskas, rašyk, kokios žmonos reikia.
Tą vakarą abudu sėdėjo iki pritemus, rašė sąrašų sąrašus kuo gražesnės, kaip, kodėl, iš kur gimtina… Inga su piršle surado Neringą. Viskas atitiko popieriuje, tačiau miško ūkai už sielos suprasti teko vėliau, kai jau buvo vėlu.
Greičiau nei upė tėkmę pagauna, Vytautas suprato, kad jų santuoka tik sandėris. Daug porų taip gyveno užmiesčio name miegojo atskiruose kambariuose, nes žmona negalėjo pakęsti jo knarkimo. Ar jis knarkė kas čia žino, bet dėl Neringos Vytautas būtų padaręs bet ką.
Gimdyti ji irgi nenorėjo, bet suprasdama, kad vaikas dalis sandorio, paprašė atidėjimo.
Jauna esu, noriu pamatyt pasaulį, parūpink man visko ir keliausim, mielasis?
Vytautas sutiko. Keliavo, gyveno, iki kol beveik išmoko kentėti vienas kitą.
Bet Medos gimimas, nors ir trumpai, sutaikė viską. Vytautas skubėjo namo kas vakarą, norėjo būti su dukra, bet Neringa motinos vaidmenyje liko tik blanki dekoracija.
Negražinsiu formų dėl maitinimo! Rasi auklę, arba duosim mišinį, daug tokių gimusių ir nieko, o tu irgi iš buteliuko augintas, o nuostabus vis tiek! šypsojosi ji.
Niekas jos neperkalbėjo Meda linksmai gurkšnojo iš buteliuko, o Vytautas ieškojo auklės.
Tuoj rėksiu! Sėdėti keturiose sienose su verkiančiu vaiku nemalonu! Tu darbe, visur žmonės, o aš viena, man depresija!
Neringos motina Natalija, sužinojusi, kad anūkai prižiūrės auklė, užspygo kaip besmegenės katinas:
Kam auklė? Aš gi močiutė, galiu būti su Meda. Svetimas žmogus… — Vytautas sušvito ir sutikęs, pirmą kartą rimtai susipyko su žmona.
Kam čia tavo mama? Mokys mane gyvent? Juk galvojau, padėsi man…
Myliu ir tave, ir savo vaiką. Bet tu prie Medos beveik neini… Bent vienas žmogus ją myli, kai manęs nėra!
Ir taip liko, kad Meda, savo šauniausiam pasauly iš Natalijos ir tėvo, augo, žydėjo: močiutė kasryt nuveždavo į baleto pamokas, vėliau į privatų žiemos sodą, kartu apkeliavo pusę pasaulio švelnus moters ir tėvo rūpestis visad šalia, draudė jai likti našlaičiu.
Ši kelionė buvo kaip bet kuri kita tik sapne, Meda staiga susirgo ir ėmė skųstis galvos skausmu.
Štai tau ir atostogos! Neringa žingsniavo viešbučio kambarių grindimis, laukdama gydytojo.
Ką tu, Neringa… Juk vaikas serga…
Vaikiški virusai! Nekaltink manęs, čia tavo lepinimas ledais!
Laukiam gydytojo.
Ir gydytojas atėjo, peržiūrėjo Medą nieko rimto. Poilsio reikia, miego. Tačiau Vytautas, vos gydytojas išėjo, liepė: Ruošiamės į namus.
Bet kodėl? Juk sakė, kad gerai!
Gydytojas nėra tiesa. Viskas, Medai blogai, grįžtam, be ginčų.
Tyrimai Santaros klinikoje parodė, kad Vytautas buvo teisus. Gyvenimas sulėtėjo, sustojo prie durų ir niekas negalėjo suprasti, kas toliau. Medicininiai vizitai, begalė išlaidų, Medai nenumatytas gydymas užsienyje visa kas buvo Vytauto versle, namuose, Vilniaus užmiesčio vilose liko tik atminimu. Jis padėjo viską ant Medos sveikatos svarstyklių.
O aš? O ką man daryt? paklausė Neringa, supratusi, kad vienturčiai pinigai baigias, ir jį prarado.
Aš duodu tau laisvę, bet liktum Medos gyvenime litų pakaks, būstas Vilniuje, mašina… Bet bent 2 kartus per savaitę ateik į ligoninę. Kai vyksim operuot važiuosi kartu. Kokia bebūtum esi jos motina, Medai reikia tavęs. Parodyk bent truputį atjautos. Padaryk, kad Medai atrodytum svarbi! šį kartą Vytautas kalbėjo lėtai, sapnuodamasis per žodžius kaip per tirštą rūką, ir Neringa pagaliau susvajojo prieš jį, kaip prieš aukštą, galingą kalną.
Natalija liko prie Medos. Po kelių mėnesių ji operuota, Inga metė darbą, važiavo kartu giminės sambūtis tapo ištisa mažo pasaulio sienomis.
Metai už metų reabilitacija, viltis sruvena tai it lietus, tai it vėjas, kol galiausiai gydytojas nusiima akinius, nušluosto nosį ir šypteli Vytautui:
Jūs susitvarkėt… ir gyvenimas vėl pajuda iš uždusimo, švelniai rieda nauju keliu.
Neringa grįžta į Medos gyvenimą tik penkioliktą gimtadienį: graži, elegantiška, dar vis toks pats sapnas. Pabučiuoja Nataliją į žandą, linkteli Vytautui ir eina į svečių tarpą, kur Medą sveikina klasės draugai.
Dukra…
Tokios pat mėlynos kaip jos akys, vos prisimerkusios.
Mama…
Neringa jau nori kažką aiškinti:
Neskubėk. Ramiai. Dabar ne metas. Vėliau pasikalbėsim.
Bet aš norėjau…
Žinau. Palauks. Dabar ne.
Meda, prašau…
Gerai. Eik su manim.
Užveda mamą į tėvo kabinetą, užtraukia sunkias raudonas užuolaidas, įsitaiso ant palangės, žiūri:
Klausau tavęs.
Dieve, kokia tu į tėvą panaši…
Mama, irgi sunkus, a? Esu jo kopija: sunkus žmogus.
Nes tai norėjai pasakyti? vos šnabžda Neringa.
Norėjau. Ir žinai ką? Tėtis nei karto, NIEKADA, apie tave blogo neišlemeno. Nors tavęs niekad nebuvo šalia vaikystę pramiegojai, gimė man du pasauliai: jis ir močiutės. Tėtis niekam nerado vietos mūsų namuose, nes bijojo liūdinti mane. Net neišsiskyrė. Sakydavo turiu mamą, nors tu toli…
Bet dabar esu… dėl tavęs, dukra…
Kodėl nepatikėjau? pirštu rašo snaudulio piešinius ant lango. Lauke Vytautas žiūri į ją. Mojuoja. Meda atsisuka. Nežinai? Aš irgi… Taigi: nori įrodyti, kad esi verta galbūt ir atleisiu. O kol kas… Sveika sugrįžusi! Torto bus už valandos. Eisiu pas svečius. Atleisk.
Ugninių garbanų šešėlis nusidraikė už uždarytų durų. Neringa priėjo prie lango ir, priklaupusi, paliko delną ten, kur liko Medos pirštų pėdsakai.
