Kai Artūras ateidavo pas Almantę, ji tiesiog akyse prarasdavo šaltą protą. Toks jausmas iš laimės. Skuosdavo po butą, pradėdavo puoštis, po pagalvėmis slėpdavo visus išmėtytus daiktus, kuriuos prieš jo atėjimą bandė matuotis, ir išsukdavo iš plaukų suktukus. Tada strimgalviais bėgdavo į vonią, ten išsiskusdavo, užsidažydavo lūpas. Tik tada, jau visa savo nenugalima didybe, išeidavo pasitikti svečio.
Na, o kaip gi jai nebūti laimingai! Pagalvokite patys.
Almantė viena auginanti motina, kuri taip tikrai ir nebuvo ištekėjusi. Tik tiek pasipiršusi su savo Dainiumi mėnesį kitą, o po to jis išvyko iš Kauno į savo gimtinę, kurios pavadinimo Almantė ir nesužinojo. Ar iš Moldovos jis buvo, ar iš Ukrainos, Almantė vis tiek taip ir nesuprato. Čia Kaune jis turgavietėje uždarbiaudavo. O kuo dirbo irgi liko paslapty.
Išvyko, vadinasi, Almantės šviesulys, palikęs ją vos vos nėščią. Tik pačioje pradžioje apie dvi savaitės, tad net ji pati nieko dar nežinojo. Kai Dainius nustojo pas ją užsukti nakčiai ir nebegrįžo ilgiau nei mėnesį, Almantė suprato… Kaip čia švelniau išsireiškus… Likusi ne viena.
Atėjo laikas pagimdė sveiką, gražų berniuką. O kaip gi kitaip! Almantė pati buvo nepaprasto grožio, o Dainius tikras svajonių jaunikaitis.
Reikia pasakyti, kad su mažyliu jai pasisekė. Ramus buvo kaip sraigė: tik miegojo, o kai pabusdavo žiūrėk, labai rimtai ir klusniai traukė motinos krūtį. Laimei, pieno Almantė turėjo kaip gera karvė Lietuvos kaime galėjo ir dvi atžalėles lengvai išmaitinti.
Ir beveik nesirgo Jokūbėlis tomis įprastomis mažų vaikų ligomis.
Berniuką pavadino Jokūbu pagal aktorių Vytautą Tomkų. Būtent tada, kai laukėsi, netyčia per LRT rodė seną filmą Karas ir taika. Ten buvo kunigaikštis Andrius Bolkonskis tą vaidino tas pats aktorius Tomkus, kuris kažkuo jai jos Dainių priminė. Kitos alternatyvos Almantė tiesiog neturėjo. Ir įrašė į gimimo liudijimą: Jokūbas Dainiaus Giedraitis. Almantė šimtus kartų tai kartojo mintyse ir jos laukė pilna burna skambėjo kaip muzika. Tarsi tema iš Opus grupės.
Jokūbas buvo saulės vaikas. Kai mamai reikėdavo ruošti pietus ar tvarkytis, ji patiesti ant grindų storą vilnonį apklotą, apstatydavo aplink kėdėmis, tarsi improvizuotą maniežą darydavo, ir į vidų pasodindavo Jokūbėlį. Duodavo savo seną rankinuką, kelis suktukus ir kokių skudurėlių. O jis sau ramiai žaisdavo nei pykčio, nei kaprizų, nei ašarų. Net kai kartą Almantė iš virtuvės atbėgo, nes berniukas staiga nutilo, ir pamatė, kad šis galvą įstrigęs tarp kėdžių bando išlįsti, Jokūbas vis tiek tik niurzga, stumdo kėdes savo storomis rankytėmis, bet neverkia.
Kai Jokūbas pradėjo ūgtelėti, bėdų nepadaugėjo. Mama drąsiai leisdavo jį į kiemą žaisti. Tik sakydavo, kad kas dešimt minučių pribėgtų prie lango (butas gi pirmame aukšte) ir sušuktų: Mama! Aš čia!..
O laikrodžio jis neturėjo, todėl pribėgdavo prie lango kas tris minutes ir šaukė, kol Almantė neiškišdavo galvos pro langą ir neatsakydavo: Gerai, sūnau! Bet jis vis tiek stovėdavo ir niekur nenuėjęs. Tada Almantė klausdavo: O kas yra, ko nelendi žaisti? O berniukas: Tu man nenusišypsojai Tada mama nusišypsodavo, iš tikro ne dėl to, kad prašo, ir jis vėl lėkdavo pas vaikus ant supynių.
Kartą Jokūbas iš lauko vietoj mamasciau parėjo prie lango suglėbęs ką tik gautą kačiuką:
Mama, man teta atidavė. Sakė, jį vardu Mikutis. Ir dar pasakė tu būsi laiminga, kad turėsim ir mudu su tavim jį saugotume.
Jis žiūrėjo tokia atvira sąžine, kad Almantė galėjo tik nusišypsoti. O tada pasakė:
Mikutis, matyt, alkanas. Eikit abu namo, pienuko jam įpilsim.
Ir sūnus su kačiuku nėrė laiptais aukštyn. Jokūbas visiškai laimingas, Mikutis, rodos, dar nelabai suprato savo džiaugsmo.
Taip ir gyvenom trise. Kol Almantė nesusipažino su Artūru.
Artūras buvo Almantės metų, dar nei karto nevedęs. Rimtas toks vyras, solidus, nors ne senas. Dirbo baldų fabrike, uždirbdavo padoriai. Savaitgaliais pasilikdavo nakčiai, daug nekalbėdavo, valgydavo daug, išgerdavo nedaug. Almantė visad paruošdavo iš vakaro šaltutėlį rašalą, t.y. šlakelį lietuviškos degtinės, atšaldytos šaldiklyje, ir paduodavo mažutę kaip tik jam patinkančią platų stikliuką ant žemos kojelės.
Ir šitas kartas buvo kaip visada. Atėjo Artūras. Koridoriuje net Jokūbui ranką paspaudė. Atsisėdo kambary, kol Almantė dar špakliavosi. Tada visi trys, net keturi ir Mikutis, kurį Jokūbas laikė ant kelių pažiūrėjo televizorių ir nuėjo pietauti.
Po pietų, kaip įprasta, visi prigulė pailsėti, žadėjo vakare eiti į parką pasivaikščiot.
Kai Almantė uždarė duris į Jokūbo kambarį ir įsliuogė pas Artūrą, padėjusi galvą jam ant rankos, jis pirmą kartą prabilo apie vestuves:
Manau, kol kas gyvenkim pas tave. Vėliau gal susirasim didesnį būstą. Ar mano butą išnuomot papildomos pajamos vis Bet žinai, Almantė Katės aš nemėgstu. Mikutį atiduosim
Mikutį, pataisė jį Almantė ir susitempė, klausydama.
Taip, Mikutį jūsų pagarbiai pakartojo.
Tada kurį laiką patylėjo. Ir labai rimtu balsu, taip, lyg jau viską nusprendęs, pridūrė:
Ir Jokūbą pas mano mamą į kaimą išsiųsim. O kas oras ten grynas, mokykla yra. O mes gi dar jauni susilauksim savo pulko.
Almantės galva ant jo peties sustingo kaip akmuo nė nekrustelėjo. Tyliai dar pagulėjo. Tada, kaip nusikaltėlė, nors atrodo, kad jis jos nuogos niekad nematė, Almantė per petį užsimetė nuo krėslo chalata ir palinko prie svečio drabužių. Paėmė jo kelnes, ištiesė ir pasakė:
Tai štai Susirink savo kelnes, užsivilk jas ir keliauk
Kur?
Pas savo mamą į kaimą. Kur grynas oras O mums trims ir taip užtenka gaivaus oro mūsų parkeArtūras tik sumirksėjo, tarsi nesupratęs, ar čia tikrai rimtai. Almantė stovėjo tiesiai, jos plaukai dar kvepėjo šampūnu ir šiek tiek prakaitu, suraizgytu tarp neseniai ištiesto staltiesės ir dar nespėtų pakabinti užuolaidų. Ji žiūrėjo jam į akis taip ramiai, kad visos jo replikos nutrūko viduje, liko tik tuščias rankų mostas.
Ar bent pagalvojai? tarė jis, pusbalsiu, švelniai, gal net maldaujančiai.
Almantė tik linktelėjo. Pajuto, kaip lengvumas užplūsta krūtinę pirmą kartą per daugybę metų. Artūras tyliai susirinko savo kelnės, nieko nebebuvo pasakyta. Laiptinėj trinktelėjo durys.
Tą vakarą jie trise Almantė, Jokūbas ir Mikutis sėdėjo ant sofos. Almantė švelniai glostė sūnaus plaukus, o Mikutis nuo jos kelių neskubėdamas šoktelėjo ant palangės, stebėti supančio pasaulio. Už lango pradėjo lyti, vos girdimai barbeno lietus į stiklą. Jokūbas prisispaudė arčiau, alkūne vos paliesdamas motinos ranką.
Mama, ar tu laiminga? paklausė jis, lyg netyčia, ir akys sužibo didelės, smalsios.
Almantė nusišypsojo. Tikroji, nesuvaidinta, šypsena užliejo jos veidą. Ji apkabino sūnų stipriau, nei kada anksčiau, ir garsiai, kad išgirstų net užmerktos užuolaidos:
Taip, sūnau. Dabar taip.
Ir tą vakarą, kai lietus švelniai pylė pro šalį, virtuvėje užvirė pienas, o Mikutis mykštelėjo nuo garso, Almantė suprato tikrai, gyvenime pakanka trijų: savęs, vaiko ir kačiuko. Ir šiek tiek pieno ant viryklės, kuris kvepia namais.
