Vagonu važiavusi aukšta, griežto balso moteris išlipo iš kupė. Per minutę išvaikė visus, kurie trukdė keleiviams susikaupti ir pailsėti. Reikėtų pažymėti, kad net didžiausi ir įžūliausi vyrai jai pakluso kaip pagal komandą.
Ji buvo susipynusi kvietines kasas aplink galvą, ryškiai mėlynos akys spindėjo, o skruostai raudo nuo geros nuotaikos ir sveikatos. Pažvelgė į wc pusę. Ten kaip tik išbėgo žemas, smulkaus sudėjimo vyrukas, plaukai balti kaip šerkšnas, veidelis lyg vaiko, naivus ir nuoširdus.
Vytautai! Sakiau, kad tave pametusi jau! Girdžiu, triukšmas, palydovė bijo prisiartinti. Ir galvoju kaip tu ten laikaisi? Juk per tokius ir užgaulus galima būti, galingai tarė moteris.
Oj, Verutė! Aš tai juos Bet kam išeiti, Veronika? Tu gi ponia! Vytautas droviai šypsojosi ir greitai prasmuko atgal į kupė.
Moteris perbėgo žvilgsniu mane ir dar kelis nuobodžiaujančius keleivius. Grėsmės sau ir savo antrajai pusei nematė, tad dingo.
Vėliau susitikome vagonų-restorane. Laisvų vietų nebuvo, todėl prisėdau prie jos. Vyro nesimatė. Skaniai valgydama mėsą su bulvėmis, moteris garsiai pasakė:
Esu Veronika Andriejauskienė. Galite vadinti Verute.
Jūs viena? O vyras vėliau prisidės?
Ilsisi mano vyras. Tikrai neateis. Jam šaliku aplink kaklą apvyniojau, spanguolių kisieliaus įpyliau. Įsivaizduok, turėtume keliauti, o Vytautukas įsigeidė susirgti! Ech Išbėgo kilimą dulkyti tiktai su megztiniu. Nepastebėjau, atsakė ji.
Matyt, jūs jį labai mylite. Net galvojote, kad į kelyje gali būti chuliganų ėjote sutikti. Tai jūs jį saugojote, o ne jis jus. Ir dabar kalbate su tokia šiluma! susižavėjusi pasakiau.
A, Vytautukas man kaip palikimas atiteko. Tikrai ne mano vyras. Nors ir gyvename kartu. Sielvartauja. Jo pirma žmona neseniai į Anapilį iškeliavo. Šventoji moteris, gera atsiduso Veronika.
Kaip? Paveldėjot? nustebau.
Ir Veronika papasakojo.
Vytautas anksčiau gyveno su Lidija. Jie dar mokykloje draugavo, kartu universitete studijavo. Po to susituokė. Jis labai išradingas galėdavo ką tik sugalvoti. Gaudavo užsakymų iš įvairių įmonių, gyveno gerai finansiškai. Bet kasdienybėje Vytautas buvo tarsi iš kito pasaulio. Parduotuvėje galėjo pamiršti grąžą, gatvę perbėgdavo kur negalima, nežinojo, ką, kur pirkti, kaip tvarkytis. Itin naivus. Net visiškai svetimam žmogui pinigų atiduotų.
Jis, lyg iš mėnulio nukritęs Kaip toks galvasūkis gali daug uždirbti, o mes niekaip? stebėjosi draugai.
Lidija nesiskundė gyvenimu. Jos praktinumu ir energijos užteko abiems. Ji pati vyrą aprengdavo darbui, patikrindavo, ar įsidėjo pirštines, ar šalikas surištas. Vėliau nupirko automobilį, pradėjo vežioti. Nes kartą Vytautas netaksi pasakė neteisingą adresą, tiesiog susimąstė. Jie vienas kitą idealiai papildė.
Kartą Lidija atsidūrė ligoninėje. Po savaitės, grįžusi namo, nustėro. Vyras visą tą laiką valgė sausas makaronus, gėrė tik vandenį. Nei virdulį užkaitė. Viskas, ką paliko šaldiklyje, liko nepaliesta.
Be tavęs nenoriu ir apetito nėra, šypsosi Vytautas.
Sūnus paveldėjo tėvo gebėjimus Andrius, taip pat labai protingas, bet kuklus ir užmaršus. Visi vertino jo protą. Žmoną pasirinko ramią merginą Onutę iš kaimo. Šeimoje lyderė buvo Lidija. Jau buvo pasiruošusi visus vežti, juo labiau, kad gimė anūkas, Liutauras. Bet staiga susirgo ir neteko jėgų.
Namai liko tušti. Vytautui kilo panika, nebežinojo, ką daryti. Kreipėsi į geriausius daktarus, buvo pasiruošęs mokėti kiek tik reikės. Tik gydytojai jau padėti nebegalėjo.
Lidijos širdis krauju plūdo. Ne dėl savęs dėl vyro ir sūnaus. Nepajėgs be jos! Tarsi orchidėją sodinti rudenį Lietuvoje, tikintis, kad prigis ir pražys
Lidija meldėsi ne už save, o už vyrą ir sūnų. Kad Dievas padėtų išgelbėti šeimą. Ir tada atsirado Veronika. Ji dirbo slaugytoja, buvo tolima giminaitė gydytojui, kuris gydė Lidiją.
Pirmą kartą įeidama į butą, Veronika rado beveik trapią, bet mandagią vyriškį, kuris kalbėjo taip tyliai, kad vos girdėjosi. Visur netvarka, kalnai skalbinių, neplauti indai (nors turėjo indaplovę) ir visiška neviltis ore.
Ligonio kambaryje labai išliesėjusi, silpna moteris didelėmis akimis. Nusišypsojo Veronikai. Ji atsiduso ir pasiraitojo rankoves.
Vakarop buto nebuvo galima pažinti. Viskas blizgėjo, sklido šviežias oras. Virtuvėje kvėpėjo kotletais, bandelėmis, kepta vištiena. Lidija jau miegojo ant švarios patalynės. Vytautas, kuris mėgino paeiti reikalais su plona vėjine striuke, buvo sulaikytas griežtu Veronikos balsu:
Stok! Kur taip lengvai rengtis per tokį šaltį? Dar teks ilgėti! Jūs reikalingas dabar žmonai sveikas, negali taip! Va, užsidėkite šią striukę, apvyniosiu šaliku, uždėsiu kepurę. Gerai, pirmyn!
O Lidijai akyse pasirodė ašaros. Kur buvo tvoskė nelaimė dabar tvarka. Veronika kalba garsiai, juda kaip dramblys, bet rankose tiesiog dega darbas ir svarbiausia gera žmogus!
Ačiū, Dieve. Jau jie dabar prižiūrimi, tyliai tarė Lidija.
Kai jau buvo visai blogai, Lidija prakalbo su Veronika nuo toliaus. Apie gyvenimą, kaip sekasi. Veronika gyveno su mama ir sesers šeima dviejų kambarių bute. Žmonių daug, vietos mažai. Daugiausia laiko stengėsi būti darbe. Būtų ir išsikrausčiusi, bet dar nebuvo galimybių. Amžiaus neslėpė 45. Neištekėjusi. Buvo romanų, iki Mendelsono maršo neatėjo. Neliūdėjo viena išgyvens, ne pirmoji.
Ir tada Lidija pasakė:
Verut, rūpinkis juo, kai manęs nebebus. Palieku tau savo vyrą, kaip palikimą! Tiesiog pagal testamentą. Jis taip lengvai peršasi, visiems tiki!
Veronikai net žodžių pritrūko. Kai po kelių akimirkų norėjo atsisakyti, Lidija pradėjo pasakoti apie Vytautą. Veronika klausėsi visai surimtėjo.
Nepasakyk ne, bent pirmus mėnesius padėk jam! Verute, priklaupčiau, jei galėčiau, tyliai paprašė Lidija.
Veronika pažadėjo.
Lidijos greitai neliko. Veronika galvojo kam to reikia? Dar pagalvos, kad dėl buto čia prisispaudė. Ir nepatinka jis jai. Bet žodis duotas. Ir aplankė. Pabeldė niekas neatidarė. Pravėrė duris neužrakinta. Kambario kampe, kur Lidija sirgo, ant grindų sėdėjo Vytautas, laikydamas žmonos chalatą. Įsikniaubęs, verkė taip skaudžiai, kaip niekad. Veronika priėjo, jis įsikibo į jos ranką.
Ech, vargšeli Teisingai Lidija kalbėjo, labai tau blogai. Pasėdėkim, arbatos pagersim, laikykis! puolė Veronika.
Labai gailestinga ir šilta buvo. Namas atgijo. Vytautas laukė jos kiekvieno atėjimo. Džiaugdavosi.
Po to jau ir aš nusprendžiau persikraustyti. Galvoju, ko palikti vieną? Mano šeima tik apsidžiaugė vietos daugiau. Tiesą sakant, gautas vaikas, o ne vyras. Bet protingas! Su pinigais bėdų nėra. Priversdavo mane darbą mesti juk per kelias vietas dirbau slaugytoja. Apkalbos buvo, bet nutildžiau. Juk žmonės priglaudžia šunis, kates ar ne taip? O žmogus gali būti toks pat bejėgis, tarsi vėžlį apverstum ir sakytum gulk. Kaip jam gyventi? Padėsiu, kiek galėsiu. Jis švelnus. Visi vis tiek esam reikalingi vienas kitam. Dabar važiuojam pas jo sūnų. Paprašė su anūku padėti. O aš laiminga! Kad ir dešimt prižiūrėsiu, jei reiks! dalijosi Veronika.
Staiga restoranvagonio durys pravėrėsi. Ilgame šalike, rankose laikydamas laukinių gėlių puokštę, su plačia šypsena įėjo Vytautas.
Ko čia atsikėlei? Silpnas dar esi! Nemoku palikti tavęs vieno nė akimirkai! Prakaituoji perrengt reikės! ir kartu su savo gyvu palikimu ėjo link durų.
O Vytautas vis kartojo:
Verute, močiutėms prie stoties nupirkau tau gėlyčių! Patinka?
Veronika dar labiau nuraudo ir švelniai apkabino jį.
Jie išlipo iš traukinio anksčiau. Veronika tempė didžiulį lagaminą, Vytautas mažą tašę. Ji jį vis už striukės prilaikė, žmonių srautas plaukė, lyg bijotų, kad nepamestų. Jie abu švietė kaip dvi saulutės aišku, kad Veronika jam taps antra žmona!
