Tą vakarą Rūta laikėsi tik iš paskutiniųjų. Dvi iš eilės pamainos universiteto kavinėje, pasiruošimas trims baigiamiesiems egzaminams verslo administravimo studijose ir vos keletas valandų miego per dvi paras.
Apie vienuoliktą vakaro ji pamatė juodą automobilį prie Vilniaus universiteto bibliotekos. Nusprendusi, kad tai jos užsakytas taksi, VARKTI daugiau neturėjo jėgų net neprisiminė patikrinti numerio, tiesiog atidarė galines duris ir įsitaisė viduje.
Salonas buvo įtartinai prabangus: minkšta oda, tobulas tylumas, lengvas brangių kvepalų aromatas. Tačiau nuovargis prislopino ir atsargumą. Ji užmerkė akis tik akimirkai ir nugrimzdo į sapną.
Ją pažadino ramus vyrų balsas su vos pastebima šypsena:
Jūs visada ilsitės svetimuose automobiliuose, ar man šiandien ypatingai pasisekė?
Rūta išsigandusi atsitiesė. Šalia sėdėjo vyriškis nepriekaištingu kostiumu. Tamsios akys stebėjo ją kiek linksmindamasis, lūpose žaidė šypsnis.
Beje, jūs miegojote apie dvidešimt minučių, pridūrė jis. Ir truputį knarkėte.
Rūta pajuto, kaip paraudo. Akys nužvelgė saloną: liečiamasis ekranas, natūralaus medžio apdaila, įmontuotas mini baras.
Jūs nesate vairuotojas
Taip, aš savininkas. Mano vardas Martynas Vainius.
Vardas jai nieko nesakė, bet vyro balse jautėsi ramybė to, kuris įpratęs prie valdžios. Rūta sumurmėjo atsiprašymą ir jau ruošėsi griebti už durų rankenos.
Jau vėlu, pastebėjo jis. Leiskite bent palydėti iki namų.
Ji norėjo atsisakyti, bet naktinis miestas nekėlė pasitikėjimo. Automobilis tyliai pajudėjo. Pakeliui ėmė šnekėtis apie jos gyvenimą: studijas, darbus, amžiną nuovargį.
Taip negalima gyventi, ramiai tarė jis. Jus save žudote iš lėto.
Prie jos kuklaus daugiabučio jis netikėtai pasiūlė:
Man reikalinga asmeninė asistentė. Žmogus, kuris padės sutvarkyti mano darbus ir laiką. Lankstus darbo grafikas, orus atlyginimas. Manau, jums tai kur kas geriau nei nesibaigiančios pamainos.
Man nereikia užuojautos, tvirtai tartė Rūta.
Tai ne gailestis. Tai darbo pasiūlymas.
Ji paėmė jo vizitinę kortelę. Namuose draugė vos neišrėkė pamačiusi pavardę: Martynas Vainius vienas žymiausių šalies verslininkų.
Tris dienas Rūta dvejojo. Tačiau nesumokėta nuoma ir realybė privertė apsispręsti. Ji paskambino.
Kada galėtumėte pradėti? paklausė jis be ilgesnių įžangų.
Rytoj.
Jo namai priminė kino juostą: erdvės, stiklas, šviesa, žavingas sodas. Alga buvo daug didesnė nei ankstesni jos uždarbiai. Tačiau Martynas greitai parodė: ją vertina ne už atsitiktinumą.
Tu čia dėl to, kad esi protinga ir tvarkinga, vieną sykį pasakė jis. Man reikia būtent tokių žmonių.
Nuo tada viskas pasikeitė.
Darbas ją įtraukė. Ji planavo susitikimus, optimizavo keliones, užtikrino ryšius. Martynas vis dažniau patikėdavo jai svarbius sprendimus. Tarp jų augo pagarba santūri, be kraštutinumų.
Per vieną renginį, pajutęs jos įtampą tarp svečių žvilgsnių, jis lengvai palietė jos nugarą draugiškai, palaikančiai. Bet tada Rūta suprato, kad jausmai peržengė darbo ribas.
Po dviejų mėnesių ji gavo laišką: kvietimą į tarptautinę mainų programą, su daline stipendija.
Kada išvyksti? paklausė jis.
Už tris mėnesius.
Jis tylėjo akimirką.
Galėčiau prašyti likti, bet tada nebegerbkčiau tavo troškimo augti.
Tą vakarą, lydėdamas ją, pirmąkart pasakė garsiai:
Myliu tave.
Ir aš tave, atsakė ji.
Tuomet važiuok. Įgyvendink save. Noriu matyti tave stiprią, ne priklausomą nuo manęs.
Metai pralėkė greitai. Grįžusi Rūta oro uoste pamatė tik jį be apsaugos, be prabangos.
Tikiuosi, daugiau nesupainiojai automobilių? nusišypsojo jis.
Šįkart viską patikrinau.
Jis paėmė jos lagaminą.
Nupirkau butą Palangoje.
Ji nustėro.
Mums abiem.
Jis priklaupė ant vieno kelio, be liudininkų ar kamerų.
Rūta Gedvilaitė, ar nori kurti gyvenimą kartu su manimi?
Taip.
Šiandien ji baigė universitetą ir atidarė nuosavą konsultavimo įmonę. Martynas tebėra savo verslo vadovas, bet dabar jie partneriai ir darbe, ir gyvenime.
Kartais, įsėdusi į jo automobilį po ilgos dienos, ji nusišypso.
Ar patikrinsi numerį? paklausia jis.
Jei tu šalia, galiu ir vėl užmigti, atsako ji.
Dabar tai nebėra klaida. Tai pasirinkimas.
Kartais gyvenimas atveda į lemtingas situacijas, kai svarbiausia yra ne baimė suklysti, o drąsa pasitikėti ir leisti sau pasirinkti laimę.
