Seniai, kai vasaros buvo šiltesnės, o vaikai guvesni, mūsų šeimoje nutiko viena istorija, kurią vis dar prisimenu su švelniu grauduliu. Tąsyk, kai visi nuskubėjo prie upelio, nė vienas neužrakino žaliąją mūsų papūgą narve. Močiutė, parėjusi iš krautuvėlės, plačiai pravėrė langą, kad prasivėdintų namai. Taip ir atsitiko, kad vakare, kai reikėjo rasti mūsų gražuolį amazoną Zipijų supratome, jog paukštis išnyko lyg į vandenį. Trys dienos ir naktys prabėgo, pamiršus visus darbus, išnaršant visą sodų bendriją ieškant pradingėlio. Bet veltui. Zipijos niekas nematė. Vaikai nusivalė ašaras nuo skruostų, močiutė iš širdies vai, vai, vai dūsavo, o mudu su vyru tai ant vyresnių, tai ant vaikų pykomės.
Tiesa, net mūsų pačių šuns erdelterjerės Mikaus tuo metu ant nieko paleisti nebuvo įmanoma. Mikė nusiminė. Ji rodė gyvybės ženklus tik tada, kai kažkas skambindavo į duris tada su džiaugsmu pasitikdavo koridoriuje, garsiai lodama, bet staiga nutilusi apsidairydavo ir pamačiusi, jog jos balsas skamba vienišai, nuliūdusi šliauždavo prie savo kilimo. Ketverius metus mūsų namuose svečius sutikdavo šunų choras. O Zipijas kuo tikriausias kalbantis paukštis šunį pamėgdžiojo, kartais net taip įtikinamai, kad atrodydavo moka geriau už pačią Mikę!
Loti Zipijui buvo pirmas papūgiavimo žingsnis gyvenime. Dar būdamas visai žalias (net perkeltine prasme) ir jaunas, jis sumanė tokiu būdu erzinti mūsų katinę Ugnę. Prisėlindavo prie susirangiusios Ugnės, garsiai lodamas jai į ausį. Ugnei net šoktelėti tekdavo iš vietos, o tada, reaguodama į jos miau, įbėgdavo Mikė ir prasidėdavo namuose neapsakomai griausminga sumaištis.
Ugnei Zipijas kaip ir nekliudė, nors atrodydavo, kad ji mielai gyventų be jo. O Mikė savo paukštį mylėjo iš širdies, drauge jam leido būti tiek ant galvos, tiek širdyje. Dažnai Zipijas, atkakliai pamėgdžiodamas močiutės balsą, pusvalandį vargindavo šunį klausimu:
Kas košę pabaigs valgyt?
Ir, kaip tikra aktorė, po pauzės pridurdavo:
Mes kiaulių neturim!
Šuo papūgos išmintimis nesistebėdavo, kaip vaikai nereaguodavo į močiutės pamokslus. O jei Zipijas per daug įkyri Mikė švelniai liežuviu pamokydavo pašnekovą.
Žodžiu, Zipijo dingimas visiems namuose, išskyrus Ugnę, buvo tikra tragedija. Prabėgo pora savaičių apsipratusi su mintimi, kad daugiau niekad neišgirsim savo plepaus paukščio, miestelyje pasklido kalbos: palei sodus varnas pulkas, o tarp jų vienas ryškiai žalias, raudonveidis paukštis. Tas paukštis ne tik labai garsiai šaukė nuo medžių, bet sugebėjo net aprėkti ar net prakeikti žmogaus balsu! O būtent šis faktas beveik užgesino mumyse įsižiebusią viltį: mūsų šeimoje niekas neburbėjo negražiais žodžiais, bet galvojam, gal netikusios laisvės metu Zipijas prisirinko negražių įpročių kaip Ugnė pasišiaušusių blusų. Todėl ėmėmės jo vėl ieškoti.
Praėjo gal dešimt dienų, kol laimė vėl nusišypsojo. Pasilenkusi prie lysvės, staiga girdžiu:
Nu, ką?
Ant vyšnios, tarp kelių juodų bičiulių, ramiai sėdėjo mano vaikas.
Zipijau, eik čia, sūneli, ateik, mama tave pavaišins sėklelėmis
Zipijus susimąstęs palenkė galvą. Maldaudama tęsiau:
Zipijau, mes visi tavęs labai pasiilgom, ir tėtis, ir Saulė su Mykolu, ir Mikė. Ateik pas mane, mažyli
Ištiesusi ranką atsargiai priartėjau prie medžio, beveik jau paliečiau šaką, kai
He, šeimų vaikai! smagiai daiktininko balsu sušuko Zipijus ir su draugais sparnuotai spruko iš kiemo.
Taip Zipijaus laisvė tęsėsi iki pat šalnų. Jis vis atskrįsdavo pasižvalgyti, bet į kalbas nesileido, tik žvelgdavo protingomis akimis, filosofuodavo ir vėl nutraukdavo šeimos siūlus.
Vėlyvą rudenį žmonės vis dažniau matė Zipijų viena; dažniau ir mūsų kieme atsirado nuliūdęs, susivėlęs, sėdėdavo ant tvoros ar medžių, bet artyn pas save neleisdavo. Tuomet ėjome sunkiąją artileriją Mikas. Ką jau ji jam iškalbėjo, niekas niekad taip ir nesužinojo, bet Zipijus į namus grįžo išdidžiai, tupėdamas aukštai ant ugninės šuns nugaros.
