Kartais tikro išgijimo kaina nė kiek nesusijusi su pinigais. Seniai, labai seniai, aukštuose Žemaitijos kalvose, kur užklysta tik keliautojai arba tie, kam likimas pašykšti tiesesnių kelių, gyveno berniukas, apie kurį sklandė keisčiausios kalbos. Sakydavo, jis galįs prikelti kojoms net tuos, kurių likimas jau nurašytas… Bet jo pagalbos kaina gąsdindavo net turtingiausius žmones.
I scena: Nepaneigiamas pasiūlymas
Prie aptriušusios gryčios durų stovėjo prabangi neįgaliojo vežimėlis. Jame moteris, kurios vilkimas kostiumas kainavo daugiau nei visi trobesiai kartu sudėjus. Rankomis ji laikė storą voką, prikimštą šimto eurų kupiūrų. Įsiūčio ir nevilties perkreiptu veidu ištiesė voką berniukui, kuris sėdėjo ant laiptelių.
Imk! Čia penkiasdešimt tūkstančių eurų, sušnabždėjo ji. Tiesiog padaryk taip, kad galėčiau vėl vaikščioti!
II scena: Kita vertė
Berniukas net nepažvelgė į pinigus. Jo akys krypo kažkur už moters į kiemą, kur sena jo motina, beveik paslikusi, tempė milžinišką glėbį malkų. Berniukas švelniai, bet užtikrintai atstūmė jos ranką su vokeliu.
Mano dovanos neužtenka nupirkti lapeliais, ramiai ištarė jis. Mainausi tik už prakaitą.
III scena: Išdidumas ir bejėgystė
Moteris išsprogo nuo pasišlykštėjimo. Apglėbė rankomis savo paralyžiuotas kojas ir brangų vežimėlį.
Tu juk pamišęs! Aš nieko nepajėgiu! šūktelėjo ji. Tris metus nejudu iš vietos!
IV scena: Atšiauri sąlyga
Berniukas palinko prie pat jos veido. Jo akys atrodė reginčios kiaurai visą jos godumą, tuštybę, ilgametį norą naudotis kitais.
Tuomet roposi, kol išmoksi, tyliai sumurmėjo jis.
V scena: Pradžia
Berniukas spragtelėjo pirštais. Akimirksniu moters akys išsiplėtė iš siaubo viena jos koja blykstelėjusi jėga trenkėsi į vežimėlio ratą. Vežimėlis svirto, o turtingoji moteris nukrito į dulkes ir purvą.
Pabaiga
Moteris gulėjo purvyne, dusdama nuo pažeminimo. Ji laukė, kad berniukas išties ranką padėti, tačiau tas tik tylėdamas parodė į malką, iškritusią iš būtent jos motinos glėbio.
Nori vaikščioti? Padėk mano motinai sunešti malkas į trobą, be jausmo tarė jis.
Negaliu! Tai neįmanoma! verkė moteris.
Bet kaskart, kai norėjo pasiduoti, jos kojas suimdavo siaubingi traukuliai ir versdavo judėti. Nebeliko pasirinkimo ji nagais kabinosi į šaltą žemę, ropojo po šlapią molį. Valanda po valandos, su prakaitu ant kaktos ir ašaromis veide, ji vilko tą nelemtą malką. Šilkiniai drabužiai pavirto skudurais, o išpuoselėtos rankos buvo iki kraujo nutrintos.
Saulei nusileidus ir sunešus paskutinę malką prie pečiaus, berniukas priėjo. Moteris duso, besigulėdama ant žemės viso išdidumo nelikę nė kvapo, tik nuovargis ir keista ramybė.
Kelkis, tyliai taria berniukas.
Nebegaliu tyliai atsiduso ji.
Tu jau padarei, kas sunkiausia. Pamiršai savo vaidmenį ir vėl prisiminei, kiek kainuoja darbas.
Berniukas ištiesė ranką. Moteris sugriebė ją ir, o stebukle! pajuto tvirtą žemę po kojomis. Iš pradžių virpėdama, vėliau drąsiau, ji išsitiesė. Tai buvo pirmas kartas per trejus metus, kai ji stovėjo savo kojomis.
Pažvelgė į pinigų voką, besivoliojantį dulkėse prie tako. Dabar tie popierėliai rodėsi tik beverčiais šiukšlėmis.
Kojos paklūsta tik pažinusiems žemės vertę, tarstelėjo berniukas, žengdamas į trobą. Eik. Ir daugiau niekada negalvok, kad gyvenimą galima nusipirkti.
Moters pirmas žingsnis grublėtu Žemaitijos taku buvo lėtas. Ji jautė kiekvieną akmenėlį, ir pirmąkart gyvenime buvo išties turtinga.
