Amžius nėra nuosprendis: gyvenimas aistrų virsme
Aldona ruošėsi šešiasdešimtmečiui. Šis skaičius skambėjo kaip bausmė, ir ištarti jį garsiai buvo nepakeliama. Kažkada šešiasdešimt buvo senatvės riba, nykimo pradžia, o net pagal šiurkščius šių dienų standartus — tai perėjimas į „vyresnio amžiaus“ kategoriją. Nuo vien minties apie tai širdis suspaudė.
Paskutinį kartą taip stipriai jaudėsi dėl amžiaus, kai sukako trisdešimt. Tuomet atrodė, jaunybė dingo be galo, palikdama tik praeities laisvės šešė. Bet dabar, žiūrint į savo suaugusius vaikus, Aldona tik kartkartėmis sykštelėjo prisiminimams.
Ji sustojo priešais miegamojo veidrodį, įdėmiai žvelgdama į savo atspindį:
— Dar visai nieko,— tyliai murmino ji, besisukdama viena, kita puse.— Atrodau kaip keturiasdešimt, jaučiuos lygiai taip pat. Niekas neskauda, viskas veikia, tfu-tfu-tfu.
Ji mirktelėjo savo atvaizdui, lyg mestų laikui iššūkį, ir nusivedė į vyrą skirtą užduotį.
Šventę nusprendė švęsti didingai: prie Baltijos jūros, tarp draugų ir giminių. Aldona iš pradžių priešinosi — sakė, kad data ne linksmybėms, o amžinybės apmąstymams. Be to, brangu, toli, vargu. Bet jos balsas paskendo šeimos entuziazmo choruje. Vyras, Kęstutis, kurį visi šūkauja Kėtis, prisiekė, kad viską sutvarkys: nuo skrydžio iki skaidrių šou pagal Vytauto Kernagio hitus. Montavimą patikė jauniausiam sūnui, o nuotraukas, žinoma, Aldonai.
Ji įsitaisė ant minkšto kilimo svetainėje, atidarydama seną komodą giliai atsikvėpus. Nuotraukų nelabai buvo — dvi emigracijos ir begaliniai kraustymų pėdsakai. Vaikystės nuotraukų beveik neišliko: kai šiek tiek virš dvidešimties ji paliko gimtąjį Kauną, sentimentalui nebuvo vietos. Kai ką pavyko atkurti per tėvus, bet ir jie neturėjo daug. Pirmoji santuoka, skyrybos — iš ten ji pasiėmė tik kelias nuotraukas: savo, vaikų, draugų. Visa kita liko praeityje, kuri taip ir neįvyko.
Kęstutis, skirtingai nei pirmasis vyras, mėgėjas fotografas, fotoaparato beveik nelaikė. Tačiau per bendrus gyvenimo metus nuotraukų vis dėlto susikaupė. Vėliau gyvenimas užvirto: telefonai dūžo, kietieji diskai pasenę, failų aplankai pasislėpę po keistais pavadinimais. Albumai, kuriuos galima versti, liesti, prisiminti, pradingę kaip dūmai.
Virkdama nuotraukas, Aldona užkliuvo už baigiamųjų nuotraukos — toje pačioje suknelėje, kurią dovanojo močiutė ir senelis iš Tel Avivo. Štai kita — iš praktikos ligoninėje po trečio kurso. Ir štai — vyriausio sūnaus bar micva, jo įtempta šypsena ir jos paties pasididžiavimas. Staiga — nuotrauka, prilipusi prie kitos. Ji atsargiai ją atskyrė. Širdis sustojo. Laima. Šalia — Aldona smaragdinėje suknelėje Ašuro šventėje.
Jie nemačėsi beveik trisdešimt metų.
Laima įsiveržė į jų internų grupę rudens pradžioje, persikeldama iš kardiologijos į terapiją. Trapi, trumpais plaukais ir didžiulėmis akimis, ji atrodė mergaitė, kol nepradėdavo kalbėti. Tuomet visi suprasdavo: priešais ne tik protinga, bet ir tikras talentas. Emigrantė iš Tbilisio, atvyko su motina ir vyru — kuris buvo jos mokslo vadovas ir vyresnis keliolika metų. Egzaminus išlaikė iš pirmo karto, taip gerai, kad jai siūlė bet kokią specializaciją. Pasirinko kardiologiją — prestižiška, šalia vyro. Tačiau po pusmečio naktinių pamainų nebekentė ir persikėlė į terapiją.
Su Aldona jos susibičiulė akimirksniu. O kai Laimos motina ėmė auginti Aldonos sūnų, jos tapo kaip seserys. Mokslai artėjo prie pabaigos, o draugės vis dažniau kalbėjo apie ateitį.
— Gal man į endokrinologiją? — svarsčiusi Aldona.
— Kam? — mostelėdavo Laima.— Dar treji metai mokslo, o paskiauk gauti pacientus. O terapeutas — iškart į mūšį, visi keliai pro tave!
Galiausiai Aldona liko terapijoje, o Laima iškeliavo į endokrinologiją. Ir išvyko į Stambulą.
Laima turėjo tobulą šeimą: motiną, vyrą, jaunesnią seserį — visi ją garbino. Tik vieno negalėjo pasiekti — vaiko. Metai bandymų, ašaros, klinikos. Ir staiga — stebuklas. Duktė gimė pačioje baigiamųjų išvakarėse. Laima nusprendė pasilikti Stambule, tarp gruzinų diasporos.
Atsisveikinimas buvo širdgėliškas. Draugės dažnai skambinėjo, Laimos motina griebdavo ragelį, reikalaudama papasakoti, kaip gyvuoja „mano mažasis“ — Aldonos sūnus. Tačiau laikas bėgo, skambučiai retėjo, gyvenimas jas vis labiau skyrė. Ir staiga — kvietimas į Ašurą, gruzinų pirmųjų vaiko metų šventę.
Laima su entuziazmu apibūdino šventę: suknelė už dešimt tūkstančių litų, stilistas iš Paryžiaus, šukuosenos po šimtą eurų — tai devintajame dešimtmetyje! Aldona išsigando, bet jos kirpėja Aušra ją nuramino:
— Plaukai pas tave nuostabūs. Šepečiu, fenu, laku — ir būsi karalienė.
Išpardavime Aldona nusipirko smaragdinę suknelę su atvira nugarAldona su Kęstučiu nuvyko į šventę, kur grojo lietuviškos dainos, o jų seni draugai juos sutiko džiūgdami – ir staiga pajuto, kad amžius tik skaičius, o gyvenimas – tikrai nepasibaigęs.
