Ugnė niekada nepasitikėjo savo vyru, tad visada turėjo pasikliauti tik savimi taip ir susiformavo jų šeimos dinamika. Vytas jos vyras buvo gražus kaip ryto saulėtekio raudona gėlė, visuomet draugų srautas, neperžengė alkoholio ribų, nerūko, sporto ar medžioklės neieškojo. Sakoma, geras berniukas net į rūmus. Dėl šių gerų savybių Ugnė manė, kad Vytas ieško paguodos už namų sienų, nes tokio tipo vyrų nepagausi per dieną, o kaulų ieškojų visada ras.
Tačiau vienas dalykas truputį nuramindavo Ugnę Vytas nepaprastai mylėjo jų berniuką Steponą. Vytas neturėjo laisvo laiko, kurį neįšventintų sūnui, tad Ugnė tikėjo, kad tokia stipri tėvo meilė pakankamai išlaikys jų santuoką.
Mokykloje Ugnę dažnai vadindavo Ugnute dėl jos ugninančios, ryškios plaukų spalvos ir dulkų ant veido, kaip ant šalto sniego. Jos mama, graži ir visada šmaikšti, nuo mažens šnekė: Ugnute, tu kaip pelėda po lietaus graži, bet sunkiai prisitaikanti. Šeimas nepadės, todėl mokykis, dirbk savarankiškai ir, jei kas nors pasirodys, būk jam paklusni mergaitė. Šios motinos įžvalgos liko su Ugnė visam gyvenimui.
Baigusi mokyklą su auksine medalia, Ugnė įstojo į universitetą, kur susipažino su Vytu. Ji nežinojo, kodėl toks patrauklus jaunuolis susidomėjo ja, bet Vytas vėliau prisipažino, kad ji vienintelė mergina, kurios nebijėjo priartėti. Ugnė nenaudodavo kosmetikos, nežiūrėjo į mados žurnalus, bet kai suvokė, kad Vytas rimtai nori ja. Ji paėsi iniciatyvą: pasiūlė Vytui susituokti. Pradžioje Vytas buvo sušokęs nuo tokio drąsaus pasiūlymo, bet Ugnė pažadėjo būti nuolankia, ištikima ir kantri. Meilė ateis su laiku, sakė ji. Po šiek tiek svarstymų Vytas sutiko, o jo mama, Viktorija Olegienė, šiek tiek įkandėjo į nuogybę.
Pirmasis jų susitikimas nebuvo idealus. Viktorija Olegienė žiūrėjo į Ugnę kritiškai, matydama ant jos veido dulkeles: Mūsų vasaros šviesa gražesnė, o čia čia galvojo ji. Bet Ugnė nepasidavė. Ji atėjo pas Viktoriją be Vito, pasveikino ją arbata ir šiltu žvilgsniu. Moksime būti santykių amatininkais, sako ji, ir tai įtikino Viktoriją leisti santuoką.
Viktorija Olegienė buvo vieniša moteris, kurios vyras dar prieš daugelį metų paliko ją ir sūnų dėl kitos meilės. Grįžęs, jis buvo susprogęs, o šeima nepriėmė. Ji daug metų svarstė, ar turėtų atleisti ir vėl priimti, bet galų gale nusprendė palaikyti Vytą, manydama, kad Ugnė lauks jo iš bet kurio kelio, net iš sudaužytų takų.
Metų praėjus, gimė Steponas tikras tėvo atspindys, dėl ko Viktorija Olegienė buvo nepaprastai džiaugsminga. Vytas plaukiojo aplink sūnų kaip drugelis, o meilė prieš jo žmona niekada neatsirado. Santykiai tarp Ugnės ir Vyto buvo ramių, kasdieninių rūpesčių. Ugnė skalbė ir lygino jo marškinius, gamino pietus, bučiniai švelniai glostė naktį. Vytas duodavo visas pajamas Ugnės, dovanojo gėles gimimo dienomis ir bučiniu švelniai pasveikindavo ją ryte. Tai tapo ritualu, bet ne tikra meilė.
Po penkerių metų Vytas atrado dangų merginą vardu Dovilė, kuriai visiškai neįmanoma buvo atsispirti. Jie susitikdavo kavinėse ir ant suoliukų, o Vytas vis dažniau grozdėjo, slepdamas nuo Ugnės. Steponas matė, kaip tėvas tampa užsispyręs ir liūdnas. Dovilė įkėlė griežtą sąlygą: Arba susituok su manimi, arba likime draugais. Vytas drebėjo, nes ne norėjo prarasti Dovilės, bet taip pat jo sūnus. Jis net nepagalvojo apie Ugnę, kai nuėmė daiktus ir išvyko iš namų. Steponui buvo penkeri, kai tėvas subraukė savo krepšį ir paliko šeimą.
Ugnė prisiminė mamų žodžius. Nors vaikystėje jie skambėjo skaudžiai, dabar jie tapo tarsi imunitetu nuo gyvenimo sunkumų. Ji suvokė, kad vyro išvykimas nebus tragiškas, todėl nesitrauks nuo gyvenimo. Ši liūdesio dalis šiek tiek įšuko į jos širdį, bet ji leido jai nuskrėsti gilumoje, nes, kaip sakė lietuviškas patarlė, laisva paukštė ten, kur nori sustoti.
Ugnė pasakė Vytui: Jei nuspręsi sugrįžti, durys visada atviros, tik nepraleisk per ilgai. Steponas tave myli, neleisk jam kentėti. Vytas šventė pusmetį tarp sūnaus ir Dovilės, o Ugnė saugiai laikė jo bučinį šepetėlį vonioje, kuris dabar priminė jos praradimą. Vieną dieną Vytas pamiršo šepetėlį ir po kurio laiko grįžo su nauju tai dar labiau atskleidė jo vidinį konfliktą.
Kiekvieną rytą jo laukė puodelis karštos kavos, o prie durų stovėjo šiltos namų šlepetės, primindamos jo buvimą. Šie smulkmenai įkandė jo sielą, bet jis šaukė: Kodėl aš išėjau? Nieko neatsakydamas, jis jautė, kad kažkas nepaaiškinamo traukia jį prie Dovilės.
Ugnė tylėjusi sėdėjo šalia, nes ne norėjo jam įkyrėti. Kai Vytas išvykdavo, ji švelniai sakydavo: Ateik, Vytas, nepamiršk mūsų. Dovilė nesutiko su Vytu, nes nepatiko, kad jo dėmesys skiriamas Steponui. Ji kartojo: Jei išeisi, tai tik dėl jo, o ne dėl manęs. Ši drama tęsėsi metų metus.
Draugės šnabždėjo Ugnę: Kodėl dar neseniai susituokai? Tavo vyras turėtų būti čia visada, ne tik šventėms. Ugnė, nors ir tylėjo, jautė jų spaudimą. Laikas, kaip sakoma, nenulėš. Vytas nebesimato su Steponu, jie susitinka tik neutralioje vietoje, kai Vytas vis retiau lankosi namuose. Steponas baigė mokyklą, o Ugnė nusprendė, kad jo nebus sugrįžti praėjo dvylika metų, nuo kai jis išvyko.
Ugnė nusprendė pasidalinti energija su kitu ji pasiėmė kelionės bilietą į šiltus kraštus, kur trumpam turėjo romantišką nuotykį be įsipareigojimų, tiesiog džiaugsmingą laiką ant žavesio suoliuko.
Devynis mėnesius po to, Steponui gimė sesutė Marlė. Draugės negalėjo patikėti, kai matė, kaip jauną mamą laukiama su naujagimiu. Ugnė išėjo iš ligoninės su mažu paketusėliu, papuoštu rožinėmis vėliavėlėmis: Sveikinimai, merginėlės! Myliu ir glostau mano Marlę! Viena draugė šiek tiek pašnekėjo: Kaip jos tėvas vardą pavadėsi? Iki tėvo turėsi išaugti! atsakė Ugnė.
Visi šie įžeidimai negalėjo suplakti Ugnės džiaugsmą. Jos gyvenimas dabar sukasi aplink Marlą. Steponas tapo puikiu brolio pagalbininku, mylėjo sesutę, nes nori, kad mama būtų laiminga.
Vieną vakarą, kai Ugnė buvo namuose, sklindęs neaiškus beldimas, Marlė bėgo prie durų ir šaukdama: Tai mano tėvas! Ugnė pažvelgė į šviesą pro kišenę ir pamatė Vytą. Atvėrė duris plačiai: Įeik, jeigu atėjai. Vytas pastūmėjo sunkias krepšius, nuėmė kuprinę. Marlė nusprendė brolį apkabinti: Mama, tai mano tėvas, ar ne? Ugnė, su ašaromis, atsakė: Taip, Marle, tai tavo tėvas. Vytas pakabino mergaitę į rankas, bučinau prisilietė prie jos švelnių noselių, šypsodamasis sakė: Sveikas, mano mažas ugnelė! Tada prisiglaudė prie Ugnės, šiltai bučinau ją.
Vytas meldėsi: Ačiū tau, Ugnė! Ar gali atleisti man? Ugnė švelniai, bet tvirtai paėmė jo alkūnę, neleidžiant jam nusėsti ant kelių. Sveikas, mano rūgštus medus! Praėjai 17 metų, bet aš nekenčiu ir neapkaltinu. Kokios senos skausmo prisiminimai jie praeina, pasakė ji su pasitikėjimu. Steponas stovėjo šalia, akimis stebėjo viską.
Po kelių savaičių, atsigaunusi nuo šio šoko, Ugnė paskambino draugei ir sakė: Ką noriu, kad žinotum mano dukters vidutinis vardas dabar yra Marija Vytųna, bet bet kur, nes ją vadinsime tiesiog Marija.
Visas šis pasakojimas primena, kad gyvenimo vingiai kartais veda mūsų laimę ten, kur mažiausiai jos tikimės, bet visada verta išlaikyti šilumą širdyje.
