Aldona Juozapaitienė sėdėjo ligoninės parko suolelyje ir braukė ašaras. Šiandien jai sukako 70 metų, tačiau nei sūnus, nei duktė neatvažiavo nei pasveikinti, nei apkabinti. Na, tiesa, palatos kaimynė Stanislava Rimkienė pasveikino ir net kelias vilnones kojines padovanojo “kad kojas šiltai laikytum”, sakė. O dar sanitarė Milda pakštelėjo obuoliu iš pagarbos sukakčiai. Pats pensionatas buvo padorus, bet personalas dažniausiai vyko tarsi traukinys per sustojimus: mandagūs, bet atsieti.
Aišku, visi žinojo, kad čia senolius atveža gražiai pabaigti dienų vaikai, kuriems tapo našta. Ir Aldoną Juozapaitienę atitempė jos sūnus Gediminas pasakė, poilsio prireikė, sveikatą pastiprinti. Iš tiesų, tik marčiai Ona trukdė.
Juk butas buvo Aldonos. Tik paskui sūnus kažkaip įkalbino pasirašyti dovanojimo sutartį. Žadėjo, jog viskas liks kaip buvę gyvens, kaip gyvenusi. Bet vos parašas išdžiūvo, atsikraustė visa šeima ir prasidėjo frontas su marčia: vis ne taip bulvės nuluptos, vonioje likęs plaukas, arba užuolaidos, matai, per šviesios.
Iš pradžių Gediminas dar apgindavo motiną, o paskui ėmė pats rėkaut. Aldona pastebėjo, kad ėmė kažką šnibždėtis, ir vos tik įeina visi nutyla, spygas į sieną.
Vieną rytą sunus išpyškino: Tau, mama, reikėtų pailsėti. Sveikatą pataisyk nuvažiuosi į sanatoriją. Aldona, žvelgdama sūnui į akis, papurtė galvą: “Tu mane į senelių namus išvari, sūneli?”
Tas net paraudo, kažkaip drebančiai bandė teisintis: Oj, mama, čia tik mėnesiui, pailsėsi, paskui grįši. Greitu suraitymu papirpo popierius, šmurkštelėjo viską pasirašyti, įkišo ją į pensionatą ir dingo it vasarvietės uodas. Vieną kartą tedavė akis: atvežė du obuolius, du apelsinus, sumurmėjo kaip laikaisi ir, net nepaklausęs atsakymo, dingo kaip į vandenį.
Aldona jau praleido čia antrus metus.
Kai praėjo mėnuo, o sunus kaip neprisiminė, taip ir neatvažiavo, jinai paskambino į namus. Atsiliepė visai svetimi žmonės pasirodo, sūnus pardavė butą, ir dabar jo nė su šuniu nesugebėsi surasti. Aldona kelias naktis paliejo ašaras pagalvėj, bet paskui nusisuko ko čia verkti, vis tiek žinojo iš pradžių: namo niekas neims, dabar jau taip. O labiausiai graužė, kad kažkada pati nuskriaudė dukrą dėl laimės sūnui.
Aldona gimė Panevėžio rajono kaime. Ten ir ištekėjo už klasioko Prano. Namas buvo nemažas, ūkis neblogas, gyvenimas neskanavo, bet ir nenumirė badu. Kartą jų kaimynas, grįžęs iš Vilniaus, užgiedojo Pranui apie nuostabų gyvenimą sostinėje: algos geros, butą iškart duoda. Pranas, pagautas miesto svajonių, užliejo Aldoną, vis ragino: Eikim į Vilnių!.
Ir išvažiavo. Parduota troba, nusipirko butą, nelabai naują Žiguliuką, žadėjo laimę. Bet laimės nelabai spėjo pamatyti po metų Pranas pateko į avariją. Ligoninėje iškentė tik dvi dienas paliko Aldoną viena su vaikais. Kad užaugintų ir pamaitintų vakarais valė laiptines.
Galvojo, kad kai vaikai užaugs, padės. Nepasisekė. Sūnelis įklimpo į nemalonumus, jai teko skolintis, kad neišsisiųstų už grotų, o dvejus metus atidavinėjo paskolas centas po cento. Paskui dukra Ramunė ištekėjo, pagimdė. Metus viskas buvo ramu, paskui berniukas pradėjo sirgti. Reikėjo iš darbo išeiti, kad galėtų vaiką į ligonines vežioti. Gydytojai ilgai ieškojo diagnozės.
Galiausiai visgi rado bėdą retą ligą, kurios gydymas Lietuvoje buvo tik Vilniaus institute, o ten kilometrinė eilė. Tuo tarpu vyras pabūgo ligų ir paliko Ramunę vieną (nors bent jau buto neatėmė). Kažkurioje palatoje Ramunė susipažino su našliu, kurio mergaitė sirgo ta pačia liga. Jie susidraugavo, apsigyveno kartu.
Praėjo penkeri metai, ir vyro sveikata pašlijo prireikė operacijos, pinigų kaip ant mielių. O Aldona jau buvo sukamščiusi šiek tiek santaupų svajojo sūnui padėti įmokai už naują butą. Kai Ramunė paprašė skolos, Aldona pragmatiškai pasvėrė: Rūpesčiai rūpesčiais, bet kam leisti pinigus kažkam svetimam, kai sūnui reikia? Ir atsisakė.
Dukra neatleido pasakė, kad jai daugiau ne mama, ir jei gyvenimas prispirs, tegul neataitinkanti pagalbos.
Jau dvidešimt metų nebebendravom.
Ramunė visgi vyrą išgelbėjo, susikrovė lagaminus ir su atžalomis išvyko gyventi prie jūros kažkur nors ir ne į Nidą, bet ir ne Pasvalį. Aišku, jei būtų galima viską atsukti atgal, Aldona būtų pasirinkusi kitaip. Bet, kaip tėvukas sakė istorijos atgal neperrašysi.
Aldona neskubėdama pakilo nuo suolelio ir patraukė atgal į pensionatą. Staiga išgirdo:
Mama!
Širdis užtrimitavo kaip bažnyčios vargonai. Atsisuko. Dukra. Ramunė. Kojos lyg iš makaronų vos nepavirto, bet pribėgusi Ramunė sugriebė ir apkabino.
Pagaliau tave suradau! Broliukas adresą slėpė, bet kai pagrasinau jam teismu už nelegalų buto pardavimą, staiga apmaro.
Susėdę vestibiulyje, Ramunė stipriai apkabino mamą:
Atleisk, mama, kad tiek metų neskambinau Iš pradžių buvau supykus, paskui vis atidėliojau, gėda buvo. Prieš savaitę tu man sapne pasirodei vaikščiojai po mišką ir verkiai. Pabudau, slegianti širdis. Papasakojau vyrui, jis ir sako važiuok pas mamą, laikas susitaikyt. Atvykau, o ten svetimi žmonės, nieks nieko nežino. Ilgai ieškojau brolio adreso, kol radau Ir štai esu čia. Kelkis, važiuosim su manimi! Pas mus jūros pakrantė, didelis namas, vyras net liepė jei mano mamai blogai, vežk ją namo!
Aldona džiaugsmingai prisiglaudė prie Ramunės ir vėl pravirko bet šįkart iš džiaugsmo.
Gerbk savo tėvą ir motiną, kad ilgai gyventum ant žemės, kurią Viešpats, tavo Dievas, tau duodaAldona nusišluostė ašaras, bet šįkart jos švietė lyg ryto lašai ant žolės. Jautė širdyje atgimė kažkas seno ir tyro, kas buvo ilgai pamiršta. Ji kiek suglumusi pažvelgė į dukrą, priglususią prie jos rankos, ir tyliai ištarė:
Dukra, nebesapnavau tavęs metų metais. Atrodė, kad gyvenimas ištrynė viską ir nuoskaudą, ir meilę. O pasirodo, viskas buvo tik apdulkėję.
Ramunė nusišypsojo:
Kartais reikia ne metų, ne pinigų, bet tik apkabinimo, ar ne?
Jų žvilgsniai susitiko ir abiejų akyse sužibo ta pati šilta šviesa, kuri kažkada lydėjo mažoje namų virtuvėje, pavasarį, kai ant stalo garavo bulvės, o lango rėmuose dūzgė saulė.
Ar dar mokėsi kepti obuolių pyragą? paklausė Ramunė, padukruodama mamai. Mūsų vaikai tokio niekada neturėjo progos paragauti.
O jei primiršau, kartu išmoksim, nusišypsojo Aldona ir stipriau apkabino dukrą. Pajuto jos rankos vis dar moka priglausti, o širdis, kad ir kaip pavargusi, galiausiai rado kelią namo.
Tądien, išvažiuodamos iš pensionato, jos abi dar kartą atsisuko. Ant suolelio liko krūvelė išmegztų vilnonių kojinių ir pusė obuolio. Jose liko ašarų praeitis ir visa, kas buvo neišsipildę. O prieš akis sūri, vėjuota, bet dovanojanti viltį jūros pakrantė, kurioje laukia anūkai ir pyrago kvapas. Kurioje ir vėl galima pradėti iš naujo.
Ir Aldona suprato: net jei gyvenimas nebyloja atgal, meilė visada randa kelią į priekį.
