Antanina Petrauskienė ėjo per lietų ir verkė. Ašaros bėgo jos skruostais, susiliedamos su lietaus lašais.
Vienintelis džiaugsmas lyja! Niekas nematys mano ašarų, mąstė moteris.
O dar galvojo: Pati kalta! Įsiverčiau netinkamu metu. Nepageidauta viešnia.
Ėjo ir verkė. O paskui nusijuokė, prisiminusi anekdotą, kur žentas uošvei sako: Ką, mama, net arbatos neišgersit?
Dabar ji pati jaučiasi kaip ta “mama” iš juokelio.
Verkė ir juokėsi, juokėsi ir vėl verkė.
Parėjusi namo nusimovė šlapius drabužius, apsigaubė pledu ir pradėjo verkti jau be jokių pagražinimų. Nieko ir niekam! Niekas jos negirdi, tik jos auksinė žuvelė apvalioje akvariumo talpoje! Niekas!
Antanina Petrauskienė buvo įdomi moteris, turėjo pasisekimą tarp vyrų. Bet su Nikitos, jos sūnaus, tėvu kažkaip nesusiklostė. Tas gėrė stipriai. Iš pradžių dar buvo galima kęsti išgeria ir miega. O vėliau prasidėjo pavydo priepuoliai visiems! Nežinomam, kelio besiklausančiam gatvėje, mėsininkui parduotuvėje, senukui su lazda, kaimynui.
Kartą, kai Antanina šyptelėjo sveikindamasi su kaimynu, tas vyras visai pakriko.
Sumušė žmoną. Mušė ilgai, su patirtimi. Į inkstus. Vaiko akyse.
O Nikitukas tada viską spalvingai nupasakojo seneliams. Antaninos mama širdyje suspaudė:
Dėl ko gi aš dukrą auginau, kad ją visokie girti išgamos muštų?
O tėvas tyliai apsirengė, išėjo. Tiesiog paėmė žentą, akimirksniu tapusį buvusiu, ir iš ketvirto aukšto nuleido žemyn. Tas net ranką beskrisdamas susilaužė.
O tėvas grėsmingai pagrasino: Jei tik dar kartą dukrą pamatysiu su tavim, pribaigsiu. Į kalėjimą eisiu, bet mano Antanai gyvenimo nekirsi!
Ir iš tiesų, tas vyras dingo visiems laikams. O Tonia daugiau nebesituokė. Reikėjo vaiką augint. Kas žino, koks vyras pasitaikys.
Daug vyrų siekė su ja užmegzti santykius, bet ji negalėjo užteko Nikitos tėvo.
Antanina neturėjo didelių materialinių bėdų. Ji buvo puiki maitinimo technologė, dirbo mažame Vilniaus restoranėlyje. Nesiskundė gyvenimu.
Pinigus pamažu kaupė butui. Kai jau susidarė reikiama suma Nikitukas ruošėsi tuoktis. O mergina šauni, tikras lietuviškas gražus vardas Austėja.
Taip Antanina liko savo senam blokiniame bute, vaikams ir vestuves suorganizavo, ir naują, dviejų kambarių butą atidavė. Nes šeima! Jiems labiau reikia.
Dabar ji vaikams renka pinigus naujam automobiliui. Kiek gi galima važinėti senu Žiguliuku.
Tą dieną nebūtų užsukusi pas sūnų. Neturėjo įpročio kištis į jų gyvenimą. Paprasčiausiai taip sutapo, kad buvo netoli jų namų, kai užėjo stiprus lietus. Net skėčio neturėjo. O lietus toks, kad net skėtis nepadėtų.
Taip ir nusprendė užeiti, palaukti, su Austėja draugiškai, moteriškai pasikalbėti, išgerti puodelį arbatos.
O Austėja, atidarius duris, nustebusiai pažvelgė į anytą. Net įeiti nepakvietė, tik prieškambaryje šaltai paklausė:
Antanina Petrauskiene, ar ko nors norėjote?
Antanina suglumo, susipainiojo, pradėjo teisintis:
Čia lietus
Lietus jau praėjo! Jums juk netoli, pareisite, žvelgdama pro langą, susikrovus rankas ant krūtinės, nukirto marči.
Taip, taip, nuolankiai sutiko Antanina, ir, visa ašarose, išėjo į lietų.
Ji verkė ir verkė. Po to užmigo. Sapne jai pasirodė ta pati auksinė žuvelė iš akvariumo.
Staiga ji tapo didelė, tyliai kraipė lūpas. Bet Antanina viską suprato žuvelė kalbėjo!
Verki?! Kvaila! Tau net arbatos per lietų neišvirė! O kam tu renki pinigus automobiliui? Visą gyvenimą jiems taupysi? Gyvensi dėl jų? Pažiūrėk į save! Tu ir protinga, ir graži! Turi pinigų! Ir kas, kad jie vaikams? Jie to nevertina. Nukeliauk kur nors prie jūros. Gyvenk nors truputį dėl savęs.
Antanina Petrauskienė prabudo, kai jau buvo tamsu.
Žuvelė plaukiojo, vis atverdama burną, bet ji jau nebemokėjo suprasti žuvų kalbos. Ir vis dėlto suprato svarbiausią negalima aukotis nedėkingiems žmonėms. Ir įžūliems, kurie net arbatos neišvirs ir nuo lietaus priglausti neleis.
Antanina Petrauskienė pasiėmė pinigus, kuriuos kaupė vaikams automobiliui, ir nusipirko sau kelionę į Palangą. Ir nuvažiavo, ir pailsėjo. Sugrįžo graži, įdegusi.
O sūnus su marčia nieko nežinojo, nes jie pas ją ateidavo ar skambindavo tik tuomet, kai ko nors reikėdavo: pinigų ar su anūku pabūti.
Nuo tada Antanina nustojo vengti vyrų, jai atsirado gerbėjas labai įdomus, elegantiškas vyras, restorano, kuriame ji dirbo, direktorius.
Jis seniai ja žavėjosi, bet vis būdavo sudėtinga vis sūnus, marčia. Bet dabar viskas susiklostė. Kartu į darbą, iš darbo. Gyvenimas tapo visai kitoks.
Neseniai Austėja užėjo.
Antanina Petrauskiene, kodėl mūsų neaplankote? Neskambinate? Nikita jau išsirinko mašiną, užsiminė marčia.
Austėja, gal ko norėjai? susikrovus rankas ant krūtinės, paklausė Antanina.
Austėja tik prasižiojo ką nors pasakyti, kai iš kambario pasirodė įdomus vyras:
Tonele, ar gersim arbatą?
Gersim! nusišypsojo Antanina.
Ir viešnią pakviesk, svetingai pasiūlė vyras.
Ne, Austėja jau eina. Ir arbatos ji negeria! Tiesa, Austėja?
Antanina uždarė duris marčiai ir, nusijuokusi, pamerkė žuveliui akį.
Štai ir viskas!
Antanina Petronė, ėjo lietaus merkiama ir verkė. Ašaros riedėjo jos veidu, susimaišydamos su lietaus lašais.
— Viena paguoda — lyja! Niekas nemato ašarų, — galvojo moteris.
Dar mintyse priekaištavo sau: — Pati kalta! Užėjau ne laiku. Nepakviesta viešnia.
Ėjo ir verkė. O paskui juokėsi, prisiminusi anekdotą, kur žentas uošvei sako: — Tai ką, mama, net arbatos neišgersit?
Ir štai ji dabar tokioje „mamos“ padėtyje.
Ji verkė ir juokėsi, juokėsi ir verkė.
Grįžus namo, nusimetė šlapius rūbus, apsigaubė pledu ir verkė jau be gėdos. Nei žmonių, nei daiktų — niekas jos negirdi, tik auksinė žuvelė apvaliam akvariume! Niekas!
Antanina Petronė buvo įdomi moteris, visada sulaukdavo vyrų dėmesio. Bet su Nikitos — jos sūnaus — tėvu taip ir nesusiklostė. Gėrė stipriai. Iš pradžių dar galima buvo pakęsti, išgers ir miega. O paskui pradėjo Antaniną pavydėti. Visų! Neįprastam praeiviui, kuris gatvėje kelią parodė, mėsininkui parduotuvėje, senukui su lazda, kaimynui.
Kartą, pastebėjęs, kaip Antanina nusišypsojo sveikindamasi su kaimynu, vyras visai iš proto išėjo.
Mušė žmoną. Mušė ilgai ir „profesionaliai“ — per inkstus. Vaiko akivaizdoje.
O Nikitukas tada viską spalvingai papasakojo močiutei ir seneliui. Antaninos mama pravirko:
— Nejaugi tam auginau dukrą, kad kokia girta pabaisa ją muštų?
Tėtis tyliai apsirengė ir išėjo. Tiesiog paėmė žentą, iškart tapusį buvusiu, ir „nuleido“ jį nuo ketvirto aukšto. Tas, kol skrido, net ranką susilaužė.
Tėtis grasinančiai parodė kumštį ir pasakė: — Dar sykį pamatysiu su dukra — užmušiu. Ir į kalėjimą sėsiu, bet ir tu, niekše, mano Tonės gyvenimo negadinsi.
Vyras iš tiesų dingo iš jos gyvenimo amžiams. O Tonė daugiau niekad neištekėjo. Reikia vaiką auginti. Kas žino, koks vyras būtų.
Buvo daug vyrų, bandančių sukurti su ja artimą ryšį. Bet ji negalėjo. Užteko Nikitos tėvo.
Antanina neturėjo didelių materialinių problemų. Puiki profesija — viešojo maitinimo technologė. Dirbo mažame restorane. Niekad nesiskundė.
Pinigus taupiai kaupė būstui. Kai reikėjo sumą surinko, Nikitukas susiruošė vesti. O mergina nuostabi, skambiu vardu — Anastazija.
Ir liko Antanina savo senam name, o vaikams ir vestuves surengė, ir naują dviejų kambarių butą atidavė. Kaipgi kitaip! Jie šeima — jiems reikia!
Dabar ji vaikams naujam automobiliui taupo. Kiek gi galima senais „žiguliais“ važinėt?
Šiandien ji nebūtų nuėjusi pas sūnų. Neturi įpročio savo draugijos vaikams siūlyti. Tik pasidarė taip, kad kaip tik praeidama pro jų namus, pajuto, kaip prasidėjo liūtis. Net skėčio neturėjo. O ir liūtis toks, kad skėtis nepadėtų.
Tai nusprendė užsukti pas juos, palaukti, su Nastute pasišnekėti, kaip moterys mėgsta, arbatos išgert.
O Nastutė pravėrė duris ir nustebusi pažvelgė į anytą. Net į vidų nepakvietė. Tiesiog koridoriuje šaltai paklausė: — Antanina Petronė, ar ko norėjot?
Antanina net sutriko, pasimetė, pradėjo teistis:
— Na, lietus…
— Lietus baigėsi! Juk netoli gyvenate, nueisit, — per langą žiūrėdama ir sukryžiavus rankas mostelėjo marti.
— Taip, taip, — nuolankiai atsakė Antanina Petronė ir visa ašarose vėl išėjo į lietų.
Ji verkė, ir verkė. O paskui užmigo. O sapne ją aplankė auksinė žuvelė iš akvariumo.
Ji staiga išaugo ir tyliai krasindama lūpas prabilo. Bet Antanina viską girdėjo. Žuvelė šnekėjo!
— Verki? Na ir kvaila! Tau net lietuje arbatos neišvirė! O tu kam taupai mašinai? Visą gyvenimą jiems taupysi? Jie neįvertina. Pažiūrėk į save! Tu protinga, graži! Pinigų turi! Ką? Mašinai vaikams? Jie to nevertina. Važiuok kur nors prie jūros. Pabūk bent truputį dėl savęs.
Antanina Petronė pabudo, kai jau buvo tamsu.
Žuvelė plaukiojo akvariume, vis dar kalbindama tarsi atverdama lūpas. Bet Antanina jau nemokėjo suprasti žuvų kalbos. Viskas, ką suprato — svarbiausia. Negalima aukoti savęs nedėkingiems ir įžūliems, kurie net arbatos neišvirs ir net lietuje neįleis.
Ir Antanina paėmė pinigus, kuriuos kaupė vaikams automobiliui. Ir nusipirko sau kelionę prie jūros. Ir pabuvo, ir pailsėjo. Ir sugrįžo graži ir įdegusi.
O sūnus su marti net nežinojo. Jie juk pas ją užsukdavo ar paskambindavo tik, kai ko nors reikėjo: pinigų ar kad vaikas prižiūrėtų.
Dar Antanina nustojo vengti vyrų, ir atsirado kavalierius. Labai įdomus, solidus vyras — restorano, kur ji dirbo, direktorius.
Jis seniai ją pamėgęs, bet per daug viskas jai buvo sudėtinga. Sūnus, marti. O dabar viskas susidėliojo. Kartu į darbą, kartu iš darbo. Ir gyvenimas visai pasikeitė.
O neseniai užėjo Nastutė.
— Tai kodėl pas mus neužsukate, Antanina Petronė? Neatskambinate? Nikita mašiną išsirinko! — priminė marti.
— Nastute, ar kažko norėjai? — sukryžiavus rankas paklausė Antanina Petronė.
Marti tik žiojosi kažką sakyt anytai, kai iš kambario pasirodė įdomus vyras:
— Tona, ar gersim arbatos?
— Taip, gersim! — nusišypsojo Antanina.
— Pakviesk viešnią, — vaišingai pasiūlė vyras.
— Ne, Nastutė jau išeina. Ji arbatos negeria! Tiesa, Nastute?
Antanina Petronė užvėrė duris paskui marti ir nusijuokusi pamerkė akį žuvelei.
— Va taip reikia!