– Nusprendei susilaukti vaiko be vyro? Tau nėra gėda, mama? – priekaištingai paklausė Aušra.
Iškart po išleistuvių Aušra padavė dokumentus į universitetą. Kad įstos, neabejojo – egzaminų balai buvo pakankamai aukšti, net su atsarga, sprendžiant pagal praėjusių metų stojamuosius.
Tą vasarą buvo ypač karšta. Draugė pasiūlė vykti pas jos tėtę į Palangą. Viliojantis dviejų-trijų savaičių poilsis prie jūros, be tėvų priežiūros, įsitraukus į įdomų suaugusiųjų gyvenimą. Bet kai iki išvykos liko tik viena diena, Aušrai kilo nerimas. Ne dėl to, kad pirmą kartą važiuos kur be mamos, o dėl to, kad kurį laiką nematys Dariaus.
Aušros mamai, Giedrei, neseniai sukako trisdešimt septyneri. Su vyru jie išsiskyrė, kai dukrai ėjo trečios. Tėvo Aušra neprisiminė. Ir iš tiesų nebuvo ko – susituokė jie per anksti, nespėję gerai pažinti vienas kito. Todėl neišlaikė pirmų rimtų išbandymų: bemiegų naktų, verkiančio vaiko, reikalaujančio nuolatinio dėmesio, pinigų stygiaus ir abipusių priekaištų.
Kai Aušra užaugo, Giedra, žinoma, bandė sutvarkyti asmeninį gyvenimą. Bet ar išrinktieji nenorėjo auginti svetimo vaiko, ar pačiai Aušrai nepatiko tėvo kandidatai.
Prieš dvejus metus Giedros gyvenime pasirodė Darius. Jis dažnai užsukdavo svečiu, nors niekada nelikdavo nakčiai. Bent jau Aušra to nepastebėdavo. Su Dariumi buvo linksma ir įdomu. Jis dovanojo jai dovanų, o praėjusį gimtadienį – didžiulį raudonų rožių puokštę.
Ir Aušra įsimylėjo. Darius buvo dvejais metais už Giedrą jaunesnis. Nereikšmingas skirtumas, bet Aušra manė kitaip. Ji nusprendė, kad jam tinka labiau nei mama. Kiekvieną jo žvilgsnį mergina suvokdavo kaip susidomėjimą ja. O kodėl gi ne? Ji dvigubai jaunesnė už mamą, tik aštuoniolika. Jei jau rinktis tarp jos ir mamos, tai tik į jos, Aušros, naudą. Taip ji galvojo. Ir beprotiškai pavydėjo Dariaus mamai.
Per tą laiką, kol ji ilsės prie jūros, gali nutikti bet kas. Pavyzdžiui, jis pasiūlys mamai santuoką. Ir tada Darius Aušrai bus galutinai prarastas.
Prieš išvykstant į pajūrį mama kimšosi virtuvėje, o Aušra galvojo, kaip prisipažinti Dariui savo jausmais.
– Aušre, nubėk į parduotuvę. Pamiršau nusipirkti sūrio, ir majonezo liko mažai, – paprašė mama, išlindusi iš virtuvės.
– Mam, dar daiktų nesurinkau, – atsakė Aušra.
Mama atsiduso ir pati nubėgo į parduotuvę.
Po kelių minučių bute suskambo durų beldimas. Darius! Aušros širdis smarkiaiAušra atidarė duris, numirėlių žvilgsnis nuklydo, kai priešais stovėjo ne Darius, o jo žmona, Elvyra, baltai apsirengusi, su nelyginamu žiedu rankoje.
