Rūta, turbūt vertėtų paimti dar vieną bilietą į teatrą.
Rūta pakėlė akis nuo dubens. Sriuba dar garavo, o Mantas jau laikė telefoną taip įnirtingai, tarsi spręstų klausimą dėl Lietuvos likimo.
Dar vieną bilietą? Kažkas dar jungiasi prie mūsų?
Mantas nė nepakėlė akių.
Mama labai nori. Vakar jai pasakojau, kad eisim, ir ji iškart užsidegė.
Rūta nuleido šakutę ant stalo krašto ir atsistojo, apsimesdama lyg paimtų stiklinę vandens. Veidas susiraukė savaime, ir net nesistengė to nuslėpti. Nesvarbu, kad tik Mantas to nepastebėtų aiškinti vis vien neturėjo nei noro, nei jėgų…
Žinoma, mama nori. Mama visad nori. Aldona Mantauskienė visada to norėjo.
Rūta lėtai pylėsi vandenį, ir prieš akis greitai praslinko jų vestuvių nuotraukos visos dvi šimtinės, kurių fotografas įteikė su dailiu kaspinu. Tris vakarus Rūta ieškojo bent vienos, kurioje jie su Mantu būtų dviese. Tik dviese, be giminaičių, be svečių, be trečiųjų. Tokios nebuvo.
Kiekvienoje būtinai įlenda Aldona: tai kaklaraištį sūnui tiesina, tai apsikabinusi per pečius, tai stovi tarp jų ir žiūri į objektyvą taip, lyg tai būtų jos šventė. Tada Rūta save ramino, kad tai tik fotografavimo kampų pasirinkimai. Dabar ji taip jau nebemanė.
Nuo pirmos dienos uošvė elgėsi taip, tarsi Rūta ne žmona, o laikinai įkurdinta kambariokė. O juk butas buvo Rūtos jos pirktas, jos pinigais. Vis tiek Aldona Mantauskienė ateidavo kada panorėjus, visur turėjo tvirtą nuomonę. Užuolaidos netinkamos. Puodas ne toks. Mėsa per sūri. Mantas sulysęs. Mantas pabalęs. Mantas mažai valgo.
Rūta atsisuko su vandens stikline…
Kiekvienas išėjimas iš namų baigdavosi taip pat. Praėjusį mėnesį kino teatras? Trys. Žiemą čiuožykla? Trys. Net į mažytę kavinukę Vilniaus senamiestyje, kur Rūta svajojo pasėdėti dviese, ramiai pakalbėti Mantas vėl atsivedė mamą. Ir ta pasodinta vidury, užsisako arbatėlę su citrina ir keturiasdešimt minučių pasakoja apie spaudimą ir kaimynę, kuri vėl apipylė lubas.
Teatras. Jie specialiai rinko tą spektaklį. Rūta laukė jo pusantro mėnesio, gavo puikias vietas trečia eilė. Tai turėjo būti jų vakaras. Tik jų.
Rūta, kodėl tyli?
Mantas pagaliau pakėlė akis nuo telefono.
Suprask, juk mamai vieniša, pridūrė, taip pažįstamai, kad Rūta vos tvardėsi: ar pats bent pastebi, kaip dažnai tą kartoja?
Rūta linktelėjo, žvelgdama pro langą.
Imk, pirk.
O ką dar pasakysi? Jau bandė kalbėtis ne vieną kartą. Kiekvienas pokalbis baigdavosi tuo pačiu: Mantas įsižeidęs išeidavo, nutildavo, o ryte Aldona paskambindavo ir teisiosios tonu teiravosi, ar viskas gerai. Užburtas ratas, iš kurio Rūta jau seniai nustojo ieškoti išeities.
Mantas nusišypsojo ir panėrė atgal į telefoną…
…Trečias eilės parteryje buvo iš ties puikus, scena prieš akis, kiekviena aktoriaus raukšlelė, dekoracijos detalės. Tik žiūrėti teko it pro sapno stiklą vienai. Jau nuo pirmos minutės Mantas pasisuko į mamą ir jai visą vakarą.
Aldona atsisėdo dešinėje sūnaus ir tuoj pat ėmė gvildenti programėlę, paskui fojė, tada kažkokį mentele atpažintą pažįstamą prie rūbinės. Rūta, sustingusi kairėje, stebėjo sceną dar iki spektaklio pradžios. Per pertrauką Mantas vedė mamą į bufetą, o Rūta pasiliko niekas nekvietė, ir svetimos būti nesinorėjo. Jie grįžo, o uošvė garsiai perpasakojo sūnui visą pirmą veiksmą, lyg jis būtų sėdėjęs gretimame mieste. Rūta tyliai vartė programėlę ir mąstė, kad trečia eilė visai nevertėjo tiek eurų.
Paskui vėl tryse. Iš pradžių parvežė Aldoną, ir Rūta dešimt minučių laukė mašinoje, kol Mantas draugiškai ją palydėjo, padėjo su durimis, išklausė dar vieną pasakojimą tarpdury. Kai grįžo prie vairo, veidas buvo patenkintas ir ramus.
Puikiai praleidom laiką, ar ne?
Rūta nusižiūrėjo pro langą, tyliai sušnibždėjo apie nuovargį, nors visai nesinorėjo miegoti. Kalbėtis su Mantu atrodė beprasmiška; visi jos žodžiai prapuldavo, it į vandenį mesti.
Ir kiti du mėnesiai tekėjo taip, kaip Rūta ir nujautė. Aldona labai dažnai pas juos, Mantas daugiau laiko su motina, o Rūta vis dažniau viena savo bute, klausydamasi jų pokalbių, juoko, nuomonių. Vakarienės dviese retėjo, bendri savaitgaliai virto nuolatiniu važiavimu pas uošvę arba trejetuko iškyla. Rūta guldavosi pirma, keldavosi su ta pačia skausminga tuštuma po šonkauliais, per du mėnesius tapusia įpročiu.
…Kovo viduryje darbe išmokėjo solidžią premiją, ir Rūta tris dienas galvojo, kol nusprendė. Penkiolika dienų Turkijoje, viskas įskaičiuota: jūra, saulė, patikrintas viešbutis su gerais atsiliepimais. Savaitę rinkosi pasiūlymą, lygino kambarius, naršė forumus, matavo kelionę iki paplūdimio. Šis turėjo būti jų perkrovimas, galimybė prisiminti, kad jie vis dar pora.
Mantai, aš mums nupirkau kelionę, vakare prie vakarienės padeda atspausdintą užsakymą. Turkija, penkiolika dienų birželį, viskas įskaičiuota. Premiją išleidau, bet verta.
Mantas paima lapelį, permėtė akimis ir nusišypso.
O, puiku. Labai smagu, Rūta.
Rūta atsiduso lengviau nei pastarosiomis savaitėmis.
Bet kitą vakarą Mantas grįžo, atsisėdo, sulaukė, kol padės valgio, ir, lyg tarp pirmo ir antro kąsnio kotleto, ramiai tarė:
Rūta, mamai papasakojau apie Turkiją. Ji irgi nori. Gali dar vieną kelialapį nupirkti?
Šakutė pakibo ore. Rūta lėtai padėjo atgal ir įsistebeilijo vyrui į akis ar tikrai nesupranta, ką dabar pasakė, ar juokauja?
Šįkart Rūta nebetylėjo.
Ne, Mantai. Aš nevažiuosiu atostogauti su tavo mama.
Mantas nutilo, stebeilijo, tarytum ji būtų pasakiusi kokį keiksmažodį bažnyčioje.
Rūta, kas tau? Jai viena liūdna, jau treji metai prie jūros nemačiusi. Gaila tau?
Rūta atsistojo ir priėjo prie lango, delnais įrėmėsi į stalviršį, gniauždama pirštus, kol sąnariai pabalo. Viduje jau virė tai, ką kaupė mėnesiais karšta, nebesulaikoma.
Tegul važiuoja su draugėm! Penkios jų arbatos kas savaitę geria! Tegul su jom važiuoja ten, o mus palieka ramybėj!
Rūta, bet juk mano mama, ką tu…
Puikiai žinau! Rūta atsisuko, ir visas tylėjimo įprotis sprogo. Labai gerai žinau, nes ji mūsų gyvenime būna nuo ryto iki vakaro! Kinas su ja, čiuožykla su ja, teatras su ja, vakarienė su ja! Pavargau būti antroji žmona, Mantai, ar tu supranti?!
Mantas pastūmė lėkštę, atsistojo, sukryžiavo rankas.
Tu beširdė, Rūta. Tu nesupranti, kaip jai viena.
Ne, nesuprantu! Rūta prieina arti, ir jos akys degė. Ir neprivalau! Tu mano vyras! Vyras! Aš noriu pamatyti, koks tu esi, kai mes būnam normaliose romantiškose atostogose! Noriu pabūti dviese, o ne spoksot kaip jūs dviese su mama aptarinėjate jos spaudimą, kai aš šone, lyg nereikalinga!
Mantas susiraukė, truktelėjo atgal.
Tu pikta. Žinai ką? Arba mama važiuoja su mumis, arba aš nevažiuosiu.
Rūta sustingo. Pažiūrėjo ilgai, atidžiai… ir kažkas lūžo viduje tyliai, galutinai.
Gerai. Tada važiuosiu be jūsų.
Praėjo pro Mantą į miegamąjį, ištraukė lagaminą iš po lovos, metė jį ant lovos. Po sekundės duryse pasirodė Mantas.
Rūta, baik, ką čia darai? Sustok, galimgi normaliai pasikalbėt.
Mes visada kalbam normaliai, Mantai, ir visada pokalbis baigiasi tavo mama. Rūta ramiai nuėmė suknele nuo pakabos ir sudėjo į lagaminą. Paduosiu skyrybų prašymą. Nebegaliu gyventi santykiuose, kur mūsų trys, o aš pašalinė.
Mantas nutilo, atsirėmė į staktą, ir pagaliau jo veidas rodė, kad jis tik dabar supranta: Rūta nesikeiksmuoja, ji apsisprendė.
…Praėjus dviem mėnesiams, Rūta guli ant gulto prie baseino turkiškame viešbutyje. Saulė glosto pečius, oras nuo jūros kupinas šilto sūrumo, rankoje tirpsta gaivus kokteilis. Niekas šalia nekalba apie spaudimą, nesiskundžia skersvėjais, neverčia klausytis kaimynių reikalų. Išvis niekas. Ir tai buvo nuostabu. Rūta prisimerkė, atsigėrė reikėjo visa tai padaryti daug anksčiau, o ne laikyti save dėl žmogaus, kuris niekada netapo tikru suaugusiuoju.
