Balius paskutiniame mokslo metų ketvirtyje. Daugumai mergaičių tai – svajonių naktis: suknelė, šukuosena, šokis, prisiminimai. Ir man turėjo būti taip pat. Mėnesius taupiau, sukauptus gimtadienio pinigus, vakarėliuose prižiūrėdavo vaikus, net atsisakydavau kavos, kad pasiekti savo tikslą. Svajonėms – švelniai rožinė suknelė su blizgučių pynėmis, kurią jau du kartus buvau išmėginusi.
Ką tik išėjau iš butiko Vilniaus senamiestyje po antrojo pritaikymo. Pardavėjai pasakiau, kad sugrįšiu po savaitės ją nusipirkti – pinigai laukė namuose, tvarkingai sudėti į voką mano stalčiauje. Širdis spardo iš džiaugsmo.
Bet gyvenimas mėgsta staigiai keisti planus.
Visi prasidėjo vieną šaltą kovo popietę. Eidama į autobusą pamačiau vyrą, sėdintį prie kepyklos sienos. Jo drabužiai buvo nuvalkioti ir nederantys. Rankos raudonos nuo šalčio. Prieš jį gulėjo kartono gabalas su užrašu: „Bandau grįžti namo. Kiekviena dovanota euro labai padės. Dieve, laimink.“
Paprastai būčiau praėjusi pro šalį, galbūt nusišypsojusi. Bet kažkas sustabdė. Jis nieko nereikalavo. Nekenčė. Nežvengė. Jis tiesiog atrodė… pavargęs. Liūdnas. Bet nesulaužytas.
Neryžtingai priėjau ir nusišypsojau. „Sveiki. Ar norėtum sumuštinio ar ko nors šilto?“ paklausiau.
Jis nustebo. „Tai būtų nuostabu. Ačiū.“
Užbėgau į kepyklą ir nupirkau vištienos sumuštinį, karštą arbatą ir sausainį. Kai grįžau, jis atrodė iš tikrųjų nustebęs.
Maistą paėmė tyliai, lyg jis būtų iš stiklo. „Jūs to daryti neprivalėjote.“
Atsisėdau šalia ant bordiūro. „Žinau. Bet norėjau.“
Jis prisistatė kaip Donatas. Artėjo penkiasdešimtmečiui, o gyvenimas nesigailėjo. Prieš metus mirė žmona nuo vėžio, o po to prarado darbą. Be artimųjų ir augančių skolų, atsidūrė gatvėje. Bet jis nebuvo kartus. Kalbėjo ramiai, lyg su liūdesiu jau būtų susitaikęs.
Kalbinomės gal penkiolika minučių. Turėjau lipPo to, kai padėjau Donatui, mano gyvenimas užsiliepsnojo naujom spalvom, o jo dėkingumas liko šilčiausiu prisiminimu mano širdyje.
