Kaip jūs galite gyventi tokiame skurde? pajutusi nemalonų kvapą, nosį raukė Austėja. Pažiūrėkit į save: per dvidešimt metų taip ir nesugebėjot namų susitvarkyti! O dar mėginat man aiškinti, kaip gyventi!
Ramunė, Austėjos mama, nuleido pečius. Tėvas, Vytautas, tylomis gurkštelėjo arbatos, negalėdamas pažiūrėti dukrai į akis. Austėja stovėjo virtuvėje, pykčio išraudusiais skruostais, ir laukė tėvų reakcijos. Tačiau jie tylėjo, ir ta tyla ją siutino labiau nei bet kokie priekaištai.
Tadas geras žmogus! nesiliauja Austėja. Jūs tiesiog nesuprantate, kaip iš tikrųjų reikia gyventi!
Ramunė pažvelgė į dukrą pavargusiu žvilgsniu.
Austute, mes juk prieš Tadą nieko neturim, linguodama galvą sako Ramunė. Tik norim, kad pirma įgytum išsilavinimą, tvirtesnį pagrindą po kojomis.
Kokį dar pagrindą? nusišypso Austėja, sukteldama akis. Tokį kaip jūsų? Dvidešimt metų gyvena viename bute su tais pačiais sienų tapetais!
Tau tik devyniolika, Ramunė kalbėjo švelniai. Tau dar anksti tuoktis, suprask.
Vytautas padėjo puodelį ir pagaliau pažvelgė į dukrą liūdnas, bet be nuoskaudos.
Po to galėsi apie meilę galvoti, mes nieko prieš, tęsė Ramunė. Tik ne taip skubotai, ne dabar.
Jūs tiesiog norit, kad aš būčiau nelaiminga! Austėja, kaip vaikystėje, vis dar įniršusi, pakelia balsą ir trepteli koja. Štai ir viskas!
Ji išlėkė į koridorių, griebdama rankinę. Ramunė pakilo nuo stalo ir žengė link durų.
Auste, palauk, švelniai sako Ramunė, bandydama prisiliesti prie dukters.
Bet Austėja nervingai tempėsi striukę, net nesugebėjo rankų įkišti į rankoves.
Mes su Tadu būsim laimingi! jau iš koridoriaus suriko Austėja. Jums į akį!
Vytautas sunkiai pakilo ir nuėjo paskui dukrą, atsirėmęs į virtuvės staktą.
Dukra, tu nesupranti, pradėjo sakyti, bet Austėja pertraukė:
Aš gyvensiu geriau nei jūs! Turėsiu pinigų, man viskas bus gerai, kitaip nei jums!
Ji trenkė durimis ir išbėgo į laiptinę. Paskutinis girdėtas garsas buvo tylus mamos atodūsis ir kažkas nukritęs…
Austėja bėgo laiptais, neatsisukdama, su kiekvienu žingsniu vis labiau įsitikinusi, kad pasielgė teisingai…
…Praėjo ketveri metai. Austėja stovėjo prie tų pačių apsitrynusių durų su atšokusia dažų pluta. Dešinėje rankoje laikė trijų metukų Domą berniukas smalsiai apžiūrinėjo svetimas duris. Kairę Austėja kilstelėjo, pasiruošusi pabelsti, bet ranka sustingo. Pirštai liko prikibę prie medžio, o Austėja suprato negali. Domas timptelėjo ją už rankos ir pakėlė klausiantį žvilgsnį.
Mama… sumurmėjo Domas, mindžikuodamas vietoje.
Austėja pažiūrėjo į sūnų, tada į šalia stovintį seną, nukentėjusį lagaminą. Viskas, kas liko iš jos senosios svajonių gyvybės. Ketverius metus ji nebendravo su tėvais nei laišku, nei skambučiu. Austėja taip ilgai laikė save geresne, sėkmingesne, už šiuos paprastus žmones ir jų kuklų butą. Ir štai dabar su ašarotais veidais ir sieloje sudaužytomis svajonėmis stovėjo jų tarpduryje…
Ji galiausiai pabeldė, triskart, nedrąsiai, toli gražu ne taip, kaip kai išskubėjo prieš ketverius metus. Už durų greitai pasigirdo žingsniai, spragtelėjo spyna. Duris pravėrė pagyvenusi Ramunė per tuos metus akivaizdžiai pasenusi, su daugiau žilų plaukų prie smilkinių.
Ramunė pamatė ašarose skendintį dukros veidą, pažiūrėjo į šalia besiglaudžiantį mažylį, tada į apsitrynusį lagaminą. Akys trumpam sužibo. Ji nieko neklausė, nepriminė skaudžių žodžių iš praeities. Tyliai pasitraukė ir įleido dukrą su anūku į namus.
Austėja peržengė slenkstį. Viskas likę kaip ir buvę tos pačios senos užuolaidos, ta pati spinta prie lauko durų, tas ramus jaukumo kvapas, kurio anksčiau nekentė. Domas tyrinėjo namus susidomėjęs.
Domukai, eik į aną kambarį, yra žaislų, Austėja pritūpė prie sūnaus. Pažiūrėk ten, gerai?
Jis klusniai išbėgo į tolimesnį kambarį. Austėja grįžo prie mamos. Ramunė stovėjo pasirėmusi į sieną ir ilgai žiūrėjo į dukrą.
Austėja norėjo kažką pasakyti išsiaiškinti, pasiteisinti, bet viduje buvo tik skaudi tiesa. Priėjo žingsnį, kitą, ir iš visos širdies puolė Ramunei į glėbį. Pratrūko nesulaikomais ašarų priepuoliais, visą kūną krėtė drebulys. Austėja verkė, įsikniaubusi motinai į pečius, kurie kvepėjo tuo pačiu skalbikliu, kaip ir prieš ketverius metus.
Mama… šnibždėjo Austėja, negalėdama nurimti. Mama, atleisk man…
Ramunė ją apkabino, glostydama nugarą, kaip vaikystėje. Austėja verkė ir laidodama save, savo kvailas svajones apie gražų gyvenimą ir sugriautą santuoką su žmogumi, kurio vos pažinojo. Verkė dėl savo išdidumo, kurį taip stropiai slėpė už nuvertinimo tėvams.
Tu buvai teisi… nusišluosčiusi ašaras, Austėja pažiūrėjo į motiną. Visame buvai teisi.
Ramunė nieko nesakė, tik stipriau suspaudė.
Eime į virtuvę, mama paėmė ją už rankos. Užvirinsiu arbatos.
Austėja linktelėjo ir nusišluostė skruostus rankos nugara. Atsisėdo prie seniai pažįstamo stalo prie lango. Ramunė užkaitė virdulį, iš spintelės traukė puodelius. Austėja žiūrėjo į mamą ir galvojo, kiek daug prarado šiuos ketverius metus.
Kur tėtis? šyptelėjo, kad nepastebėjo tėčio.
Darbe, Ramunė pastatė puodelį ant stalo. Jis tuoj bus.
Austėja užspaudė gerklės gumulą, žiūrėdama į mamą, nežinodama, ką su rankomis daryti.
Aš tada jums tiek bjaurių dalykų pripliurpiau… tyliai pabarškino šaukšteliu puodelyje. Apie vargą, remontą…
Ramunė atsisėdo priešais ir apgaubė dukros ranką sava.
Svarbiausia, kad grįžai, Ausraite, mama stipriau laikė.
Jis man išdavė, mama, viaukčiojo Austėja. O tada tiesiog išvijo…
Ramunė ištiesė ranką ir paglostė dukros galvą, lyg vaikystėje.
O aš juo tikėjau… sušnibždėjo Austėja. Kaip man dabar grįžti į mokslus? Kaip gyventi su vaiku ant rankų?
Ramunė apkabino ją ir švelniai lingavo.
Rasim išeitį, Austute, šnabždėjo mama. Svarbiausia, jog dabar vėl kartu. Iš lėto viską susitvarkysim…
Praėjo keli mėnesiai, kai Austėja vėl apsigyveno pas tėvus. Svajonių apie gražų gyvenimą neliko nė kvapo. Sėdėjo kavinėje prie kampinio staliuko su dviem draugėmis. Lina sukinėjo tuščią kavos puodelį rankoje, susiraukusi. Prieš metus, Lina liko viena su skolomis, kai vyras išvažiavo į kitą miestą.
Bankai skambina kasdien, suniurzgė Lina. O tas šmikis kažkur Šiauliuose gyvena…
Austėja linktelėjo ir pažiūrėjo į kitą draugę Gabiją, kuri augino dukrą viena, nes vaikinas nenorėjo vedybų.
Mano bent jau be skolų išėjo, liūdnai šyptelėjo Gabija. Tiesiog pasakė, kad dar nepasiruošęs atsakomybei.
O mano buvo pasiruošęs, šyptelėjo Austėja. Tik kitai…
Lina nusijuokė, absentuodama ironiją.
Buvom naivios, atsiduso Lina. Galvojom, kad radom riterius…
O gavom klounus su medinėm kardų maketom, Gabija pritarė.
Austėja klausėsi, kaip jų istorijos tapo tokios panašios… Trys jaunos moterys, sudaužytais likimais, prie pigaus kavinės stalo.
Gerai, gana verkt, ryžtingai trenkė Lina per stalą. Užsisakykim bent desertą.
Šyptelėjo Austėja, pakvietė padavėją, ir bent trumpam apsisaugojo nuo sunkių minčių.
Vakare Austėja grįžo namo per pažįstamas Pašilaičių daugiaaukščių gatves. Atrakino buto duris ir klausėsi iš tolimo kambario sklido vaiko juokas ir tėvų balsai. Tyliai nuėjo per koridorių ir stabtelėjo tarpduryje. Vytautas sėdėjo ant grindų, stumdė senus medinius kaladėlius. Domas, sužavėtas, ploj džiugiai, kai bokštai išaugdavo didesni. Ramunė sėdėjo fotelyje, mezgė ir šypsojosi žiūrėdama į sutuoktinį ir anūką.
Austėja stebėjo tėvus, negalėdama atitraukti akių. Prisimindama savo kadaise didelį panieką šitam mažam butui ir paprastoms laimėms. Kaip kartą išdidžiai užtrenkė duris, galvodama, kad žino daugiau už juos.
Dabar ji pamatė, ko ankščiau nesuvokė savo puikybėje. Ramunė ir Vytautas trisdešimt metų kartu viską pergyveno. Per ekonominius sunkmečius, bedarbystes, ligas, netektis… Jie turėjo savo butą, kad ir kuklų, kad ir be šiuolaikinio remonto, bet savo. Turėjo darbą, stogą virš galvų.
Taip, tėvai nekeliavo kas vasarą prie jūros, nepirko naujų automobilių kas kelerius metus. Tačiau jie turėjo daugiau šeimą, kuri išsilaikė per visas negandas.
O Austėja liko viena su vaiku ir sudaužyta širdimi. Puikybė vis dar šnabždėjo, kad tai tik laikina, kad ji dar pakils. Bet Austėja jau suprato skaudžią, nepatogią tiesą.
Šitos istorijos nevykėlė ne mama su savo paprastu buteliu, ne tėvas su senam madingu švarku, o pati Austėja, kuri bėgo paskui sulaižytą popieriuką, palikdama užnugaryje tai, kas tikrai vertinga…
