– Aš ne tavo vaiko auklė! – sušuko tada Marytė, ir tie žodžiai įsmeigė Tatjanai kaip durklas. Jie atsiliepė ne tik jos širdyje, bet ir aštuonmetės Algės akys, kuri stovėjo durų kelyje ir viską girdėjo.
Po vyro mirties Tatjana liko viena su dviem dukterim. Vyresniajai Marytei buvo keturiolika, jaunesniajai – tik aštuoni. Artimųjų paramos beveik nebuvo: tėvo pusės močiutė mėgo nesikišti, o Tatjanos mama gyveno už tūkstančio kilometrų ir atvažiuodavo retai. Visi rūpesčiai krito ant nualpusios moters pečių. Pinigų vos užteko, dvasinės jėgos – dar mažiau.
Jaunesnioji duktė, Algė, nuo mažens rodė meninį talentą. Pergalė miesto konkurse suteikė jai galimybę nemokamai mokytis prestižinėje dailės mokykloje. Tačiau mokslas reikalavo nuolatinių kelionių – keturis kartus per savaitę. Dvi dienas Tatjana kažkaip sugebėdavo prisiderinti, bet kitas dvi – niekaip. Darbas tapo sudėtingesnis, viršininkai jau žiūrėjo šlaipiai. Tada ji nusprendė kreiptis pagalbos į Marytę.
– Tu gi po mokyklos laisva. Galėtum nuvesti Algę ir palaukti porą valandų, – paprašė Tatjana, žvelgdama dukteriai į akis.
Bet girdi ledinį atsakymą: – Aš kas, vaikų darželio auklė? Aš irgi vaikas! Aš po mokyklos noriu pailsėti, o ne bastytis su Alge po miestą!
O paskui, lyg durklu per širdį: – Nereikėjo dviejų gimdyti – tada ir rūpintumeisi tik viena!
Po šių žodžių Tatjana neišlaikė. Ašaros bėgo veidu, ji atsisuko, kad išeitų į savo kambarį, bet durų kelyje jau stovėjo Algė. Ji viską girdėjo. Taip pat verkė. Be žodžių priėjo prie motinos ir apkabino.
Pagalbą netikėtai pasiūlė kitos mergaitės iš dailės mokyklos močiutė. Paaiškėjo, kad ji gyvena netoliese ir galėtų be problemų nuvesti Algę į užsiėmimus. Taip, po truputį, gyvenimas vėl įgavo ritmą. Po metų Algė jai pati užtikrintai važinėjo į mokyklą, o skausmas dėl sesers išdavystės tiesiog pasislėpo giliai.
Praėjo metai. Algė įstojo į universitetą, pradėjo dirbti, išsinuomojo butą. Tatjana persikėlė pas savo motiną. Marytė ištekėjo ir išvyko į kitą miestą. Ji susilaukė sūnaus. Atrodė, kad viskas pasisekė – kol vieną dieną Algė negavo skambučio iš sesers.
Marytė verktelėjo į ragą: – Jis mus išvarė! Pasakė, kad nebetveria mano histerijos ir liepė išeiti! Išlaikų mokėti nesiruošia! Mums su sūnumi nėra kur eiti…
Algė nesiryžo – pakvietė seserį su vaiku pas save. Bet kai Marytė paprašė pasivaikščioti su sūnumi, kad ji galėtų išeiti į darbą, išgirdo šaltą atsakymą: – Atsiprašau, Marytė, bet aš nesiruošiu būti tavo vaiko aukle. Jis tavo – ne mano. Ir aš tau niekuo neprivalau.
Marytė sprogo: – Bet gi aš tavo sesuo!
– O ar nepam– O ar nepamiršai, ką sakai mamai, kai tau buvo keturiolika? Ar nepamiršai, kaip rėkei, kad nevarysi mane į dailės mokslą? O mama tada verkė kaip vaikas, o aš stovėjau durų kelyje ir viską girdėjau. Ir žinai ką? Aš nebejaučiau, kad tu – mano vyresnioji sesuo. Tu pasirinkai save. Dabar aš pasirenku save.
