Aš nekviečiau svečių! plykstelėjo svainės balsas, suskeldėjęs kaip sudžiūvęs šulinys. Aš jūsų nekviečiau!
Marius stovėjo virtuvėje, sumišęs su plakikliu rankoje ir atversta kulinarine knyga kitoje. Jo veidas įtempta kaukė, lyg kažkas būtų užrašęs ant jo neregimą užrašą čia darbas vyksta.
Česnako, pomidorų ir baziliko kvapai užpildė butą, susiliedami su silpnu vaškinės žvakės tvaiku, kurias Ieva išdėliojo visoje svetainėje lyg norėtų sušildyti šešėlius.
Man atrodo, šįkart pavyko, žvilgtelėjo į žmoną, kuri, kaip ir visada, griežtai pjaustė sūrį. Bent jau padažas nesukrito į gumulą.
Ieva švelniai nusišypsojo vyrui. Jos šviesūs, šiek tiek susivėlę plaukai buvo susukti į kuodą, o pilki akys kerimai gaudė virtuvės lempą, tarsi ieškotų paslėptos prasmės.
Tu tikras stebukladarys, apkabino Marių už liemens. Kvepia lyg koks mažas trattorija Vilniuje, sukuždėjo.
Tuo ir siekiame. Įsivaizduok: tyla, pianino mažorai, vakaras vien tik mums. Jokių skambučių, jokių svečių. Tik mes.
Minčių apie Ievos gimtadienį praleisti dviese kilo abiems. Po dažnų giminės vizitų ir amžino šurmulio jie svajojo apie vakarą, skirtą tik viens kitam.
Ieva iš anksto nupirko butelį mėgstamo lietuviško vyno ir net Mariui pavyko grįžti anksčiau iš biuro, kad pagamintų vakarienę.
Pabaigę paruošimus, jie atnešė užkandžius į svetainę. Muzika grojo, vos girdima, lyg tolimo ežero aidai.
Su gimtadieniu, meile, Marius pakėlė bakalą. Tegul šie metai atneša ramybę.
Ačiū, gerasis mano, atsiduso Ieva ir bakstelėjo bakalą.
Vynas buvo aitrus, gilus. Ieva užmerkė akis, it norėdama, kad tas pojūtis gyvuotų amžinai. Šio vakaro ji laukė kelias savaites.
Ir štai būtent tuo laiku, kai laimė atrodė ranka pasiekiama, staiga laiptinėje nuaidėjo domofono garsas čaižus, lyg plienas per stiklą. Marius suraukė antakius.
Kas galėtų būti? Juk nieko nesitikiam.
Ieva tik gūžtelėjo pečiais, bet jos vidų pagavo šaltas nerimas. Marius nuėjo prie domofono.
Klausau? pasakė į ragelį.
Ryškiu, skardžiu balsu atsiliepė pažįstama energija:
Mariuk, mes jau čia! Atidaryk, atsinešėm dovanų! Sveikinam jubiliatę!
Mariui veidas ištįso žvilgsnis į Ievą kupinas mįslių.
Mama? sušnibždėjo. Ką tu čia veiki?
Tai kaip gi! Tik pasveikinti mylimą marčią atėjau! Atidaryk greičiau lauke vėjas kaip Palangoje!
Marius be žodžių paspaudė durelių atrakinimo mygtuką. Kambaryj nuščiuvo viskas.
Tavo mama? Dabar? tyliai paklausė Ieva.
Nežinau… Sakė, tik paskambins…
Vos spėjo susivokti, kai į duris pasibeldė garsiai, nenumaldomai, kaip pas šeimininkus, ne svečius.
Marius įkvėpė oro ir atidarė. Prie slenksčio stovėjo jo mama Gražina Stasytė. Žema, apvali moteris trumpais plaukais ir raudonomis lūpomis, pasidengusi spalvinga tautine skara, rankose didžiulė rasa aptrauktas indas.
Pagaliau! Jaučiausi kaip šunelis be šeimininko! be sveikinimų įsiveržė į koridorių ir puolė nusivilkti paltą, užimant tris pakabas iš karto.
Už jos slinko visa pulkas žmonių: dėdė Kostas, Gražinos brolis, stambus vyras sportiniu kostiumu, tempė sulčių dėžę; jo žmona, tetulė Vanda, liesa kaip stuomenėlė, rankose nešė gigantišką tortą Napoleonas, ir jų dvidešimtmetė dukra Aldona, susikūprinusi prie telefono, bei du mažesni vaikai, kurie su klyksmais puolė tyrinėti butą.
Mama, kas čia vyksta? sugebėjo paklausti Marius.
O ką? Gražina pakabino paltą. Mes gi savi! Nutarė parodyti Ievutei siurprizą! Va ir nešam dovanas šaltieną, Mariui mėgstamą.
Ieva automatiškai paėmė indą, sunkų, lyg dervu suteptus sapnus.
Ačiū, ponia Gražina… vos išspaudė. Bet… mes nesitikėjom svečių…
Mes gi ne svečiai! Mes šeima! išsišiepė anyta, ir pasuko svetainės link. Oi, kokie romantikai čia pas jus! Žvakės!
Tetulė Vanda jau padėjo tortą ant stalo, nustūmusi vazą ir vyno taures.
Ieva, su gimtadieniu! Čia pati kepiau! Skonis kaip vaikystėje!
Vaikai lakstė po svetainę, gaudė viens kitą tarp žvakių ir indų. Vienas vos nepataikė į grindų vazą, ir Ieva šoko į priekį ją gelbėti.
Širdis daužėsi. Marius įkvėpė ir nutarė perimti vadžias.
Na, jei jau čia esat… Sėskit, prašom… Ieva, gal galim ant virtuvės stalo?
Bet Gražina Stasytė jau viską sprendė.
Kam į virtuvę? Čia jauku! Kostai, atitempk stalą, Vanda, atnešk lėkštes. Aldona, baik spaudyti telefoną eik padėk.
Aldona nepatikliai pamojo, bet pamažu nukrypavo į virtuvę. Romantiško vakaro šviesa užgeso, lyg paskandinta Neryje.
Po dešimties minučių stalas buvo nuklotas: šaltiena, silkių patalai, balta mišrainė, marinuoti grybai ir Napoleono tortas.
Na, Ievute, pasakok, kaip gyveni? įsitaisė Gražina ant sofos. Vis dar ten dirbi? Viršininkas nesikabinėja?
Viskas gerai, ačiū, tyliai sumurmėjo Ieva, mindžikuodama salotose.
O va Aldona darbo neranda, nė negirdėdama toliau postringavo anyta. Gal galėtum pagelbėt, ji protinga.
Ieva tik linktelėjo, jausdama, kaip vidus įsitempia it suspausta spyruoklė. Marius sėdėjo šalia, lyg sprogiame sapne.
Jis bandė palaikyti pokalbį, atsakinėjo į Kosto klausimus apie futbolą, bet matėsi, jog jam beviltiškai nemalonu.
Žvilgsnis vis nuolat krypo į Ievą kaltas, bejėgis.
Vaikai, pavalgę saldaus, vėl puolė tarp indų, kol jaunesnysis, Tadas, aptiko lentynoje Ievos krištolo figūrėles, kurias ji rinko daugybę metų.
Mama, pažiūrėk, kokie spinduliai! suriko.
Atsargiai, Taduk, tai trapu! pašoko Ieva, bet per vėlu.
Berniukas sugriebė grakščią gulbę. Staigus, skambus trakšt. Krištolas subyrėjo į smulkius sapnų gabalėlius.
Sustingo visi. Net muzika jau buvo nutilusi, tiktai šnypštė žvakės.
Na ir vargai! šūktelėjo Vanda. Taduk, kiek sakiau neliesk!
Tai jau tiek to tik stiklialas, numojo ranka Gražina. Išmesi, ką čia. Juk ne dėl blogo vaikas.
Ieva tyliai pakėlė akis:
Tai buvo mano močiutės dovana, pasakė aiškiai. Jos jau nebėra.
Močiutė, tai aišku, tebūnie ramybėje, bet gyvieji svarbiau, nenurimo anyta. Su vaikais reikia slėpti brangius daiktus, jeigu lauki svečių.
Tai buvo paskutinis taškas. Ieva staiga atsistojo. Kėdė garsiai atšoko atgal.
Aš nekviečiau svečių! pagaliau praplyšo jos balsas. Aš nekviečiau jūsų! Norėjau šį vakarą praleisti viena su Mariumi! Tai mano gimtadienis, ne šeimos sueiga!
Svetainėje įsivyravo mirtina tyla. Net vaikai sunyko it popieriniai karpiniai.
Kostas spoksojo į lėkštę, Vanda atvėpusi žandą, Gražina nuraudo kaip runkelis.
Tai va kaip? šaltai burbtelėjo. Atvežėm dovanas, stalą nuklojom, ir mums čia nereikia? Nesavo sūnui negaliu į svečius atvažiuoti?
Mama, užteks, atsistojo Marius, ir jau ir jame trūko kantrybė. Ieva teisi. Norėjom vakaroti dviese. Neturėjai teisės taip įsiveržti be žinios ir pasiimti pusę Kėdainių.
Įsiveržti? sušnypštė Gražina. Tai aš į sūnaus namus įsiveržiau? Nešiot tave ant rankų ne per sunku buvo? O dabar jau ir užeiti negalima?
Ne apie Ievą kalba! Apie pagarbą mūsų planams ir erdvei kalbame!
Prasidėjo aštrus, beviltiškas ginčas. Gražina barė, Marius stengėsi išaiškinti, o giminė sėdėjo nuleidusi akis.
Ieva nebepakėlė. Tyliai išėjo į kitą kambarį.
Už sienos girdėjosi ginčų aidas, slopinamas ir bet dar skausmingas.
Ji nežinojo, kiek prabėgo gal dešimt, gal dvidešimt minučių. Barnis po truputį atslūgo ir užleido vietą mirčiai prilygstančiai tylai.
Galiausiai išsiskirstė žingsniai, girdėjosi užsidaranti durų pokštelėjimas.
Marius atidarė miegamojo duris. Atrodė visiškai sudraskytas.
Jie išėjo, tyliai pasakė. Atsiprašau Ieva, turėjau atjungti domofoną
Bet to nepadarei, jos balsas buvo lyg popieriaus skiautė. Turėjai ją sustabdyti!
Ji mano mama… Norėjo tik gero.
Kam gero? atsisuko aštriu žvilgsniu. Sau? Kad parodytų, kokia ji geriausia šeimininkė? Ji sugadino vakarą!
Ką galėjau daryti? Išvaryti? Būtų skandalas…
O dabar nebuvo skandalo? perėjo per kambarį. Ji visada viską sprendžia už mus! Ir tu visada pasiduodi
Ieva priėjo prie lango. Žemai aikštelėje, matė, kaip Gražina ir jos pulkas kraunasi į mašiną.
Tai buvo ne pabaiga tik trumpa tyli pauzė.
Nežinau, kaip toliau, pašnibždėjo. Nenoriu gyventi pastoviai bijodama, kada tavo mama ateis su savo tortais ir patarimais.
Aš su ja rimtai kalbėsiu. Rimtai, po šito…
Jau šimtą kartų sakei. Nieko nesikeičia.
Idiliškas vakaras liko kaboti ore net neprasidėjęs.
Atsiprašau, dar sykį pasakė Marius. Su gimtadieniu, brangioji…
Ieva užmerkė akis. Jai trisdešimt trys. Jautėsi lyg būtų šešiasdešimt.
Gal tęsiam šventę? mėgino porą šviesių natų Marius. Dar liko daug visko
Nebeturiu jokio noro, sausai atkirto Ieva. Pavargau. Einu miegoti.
Išėjo į vonią, norėdama nuplauti nuo savęs visą keistą, triukšmingą vakarą ir pasinerti į sapną, kur nei Gražinos Stasytės, nei jos giminės neegzistuoja.
Po šios nakties Gražina Stasytė pajuto akmenį ant širdies. Ji nuoširdžiai nesuprato, kaip galėjo trukdyti savo sūnui ir marčiai tame keistame vakaro sapne.
