„Aš neleisiu, kad mano vestuvės būtų sugėdintos!“ – rėkė mano dukra, kai maldavau ją pakviesti senelę.
Mano dukrai Austei jau 25 metai. Neseniai ji paskelbė, kad ruošiasi ištekėti. Vestuvių pasiruošimas mus įtraukė į savo sūkurį: suknelė jau parinkta, meniu sudarytas, kvietimiai beveik visi išsiūsti. Tačiau viena tema, lyg žaibas iš giedro dangaus, apvertė mano pasaulį aukštyn kojomis.
Mano mamai, Austės senutei, šiais metais sukako 80. Amžius paliko savo pėdsakus: ji juda lėtai, regėjimas jau nebe toks, o išvaizda, tiesą sakant, rodo jos metus. Žila plaukai, surišti tvirtu pūkeliu, raukšlėtas veidas ir mėgstamiausia išblukusiu raštu palaidinė, kurią, atrodo, nešioja jau amžinybę. Mama nesekasi mados ir dažnai kartodavo:
– Kam man nauji rūbai? Aš jau sena. Geriau jums su Auste padėsiu pinigais.
Vieną vakarą su dukra aptarinėjome paskutinius vestuvių detales. Paklausiau, ar ji išsiuntė kvietimą senutei. Austė staiga susimąstė, jos veidą iškraipė grimasa. Ji pradėjo neaiškiai kalbėti, kad senutei bus sunku nuvykti į vestuvių salę Kauno centre, ilgai sėdėti prie stalo, o diena bus pilna įvairių įvykių. Tačiau pajutau – problema ne tame.
– Auste, kas vyksta? – tiesiai švogūrėl paklausiau.
Ir tada ji ištarė žodžius, kurie įsmeigė man į širdį kaip peilis:
– Mama, aš nenoriu, kad ji būtų vestuvėse. Ji atrodo… na, ne taip. Mano draugės – stilingos, puikiai išvaizdos, iš gerų šeimų. Nenoriu, kad kas nors tyčiotųsi iš mano senelės.
Aš sustingau, lyg perkirsta žaibo. Kaip? Mano dukra, mano Austė, kurią auginau su tokia meile, gali taip kalbėti? Tą naktį neužmerkėm akių. Kaip jai paaiškinti, kad žmogaus vertė – ne madingame drabužyje? Kad senelė – ne tik senutė su senais rūbais, bet ir mūsų šeimos dalis, jos šaknys? Ji kepta Austei pyragėlius, siūbuodavo ją ant rankų, džiaugėsi pirmais jos žingsniais, pirmais penketais mokykloje…
Vestuvės – ne tik jaunųjų šventė. Tai giesmė šeimai, tiems, kurie buvo šalia visą gyvenimą, kurie padarė tave tuo, kuo esi. Ir kas čia per draugės, jei jos gali tyčiotis iš tavo senelės?
Ryte nusprendžiau pasikalbėti kitaip – ne su priekaištais, o su šiluma. Papasakojau Austei, kaip senelė sėdėdavo su ja naktimis, kol aš dirbdavau. Kaip jai siūdavo lėles iš senų skaidrių. Kaip nerimaudavo dėl kiekvienos jos peršalimo. Paklausiau: ar ji nusipelnė, kad ja gėdytumės?
Austė tylėjo, tik retkarčiais linktelėdama. O paskul pradėjo verkti:
– Mama, man taip gėda dėl šių minčių. Bet jos lenda į galvą, ir aš nieko negaliu su savimi padaryti…
– Nieko baudžiamoji, mano geroji. Išsiųskime senutei kvietimą, ir viskas susitvarkys, – bandžiau ją nuraminti.
– Kvietimą?! – ašaros akimirksniu išdžūvo. – Aš jau sakiau: jos nebus! Aš nenoriu sugėdinti savo vestuvių!
– O aš, reiškia, tau irgi gėda? – išsiveržė iš manęs.
Ginčas užsitęsė, bet viskas buvo veltui. Paskelbiau Austei, kad neatvyksiu į vestuves, jei ji taip elgiasi su mūsų šeima. Ji tik nusistebėjo, nepriėmusi mano žodžių rimtai. Ir aš ištesėjau savo pažadą. Nebuvau nei rotušėje, nei restorane. Net telefono nebekėliau.
Tą dieną nuvažiavau pas mamą į jos mažą butuką miesto pakrašty. Atvežiau jai savo keptos duonos, padėjau sutvarkyti namus, nuvykau į parduotuvę, išsinešiau šiukšles. Visą laiką mane skaudžiai kamavo mintis: kaip ten Austė? Graži jos suknelė? Ar ji laiminga šią dieną?
Tačiau kartu su šiuos skausmu krūtyn augo kitas – kartus, sunkus. Ar ir mane kada nors užgės savo anūkai? Ne už charakterį ar poelgius, o tiesiog už tai, kad pasenčiau?
Vakare su mama arbatavome jos jaukioje virtuvėlėje. Staiga ji susijaudino:
– Laima, ar tu nepamiršai? Šiandien Austės vestuvės! Mes neužsivelkome? Gal dar spėsime į restoraną? Skubinkis greičiau!
Pažvelgau jai į akis. Jas apšvietė nuoširdi viltis. Mama nubėgo prie spintos, kad išsitrauktų geriausią suknelę. O aš… aš nesugebėjau jai pasakyti tiesos. Nesugebėjau sudaužyti jos širdies.
– Mama, aš pamiršau pasakyti. Jie viską perkėlė. Rotušėje eilės, tu pati žinai…
Mama nusijuokė, murmdama ką nors apie jaunimą ir jo skubėjimą, ir mes vėl grįžome prie arbatos.
Tačiau mano sieloje gulėjo sunkus akmuo.
Nežinau, kaip dabar žiūrėti į dukros akis. Ir kaip ji galės pažvelgti į senelės akis. Kaip iš vaiko, kurį auginome meilėje ir rūpestyje, užaugo toks šaltas egoizmas? Ši mintis man neduoda ramybės…
