Laukiant, kol autobusas pajudės, Austėja tvirtai spaudė telefoną viena ranka, o kita – didelę kuprinę. Jos akys dar kartą perskyrė žinutę. Gal jai tiesiog pasidarė? Žodžiai mandagūs, bet… lyg kas jau iš anksto ieškotų būdo, kaip apeiti bendras taisykles.
Pokalbių grupė dėl gegužinio išvykimo nuolatos mirgėjo pranešimuose. Neseniai ten buvo pridėta naujų žmonių. Rokas ir Gabija buvo Martyno draugai, o jis – patikimas ir ilgai kompanijoje esantis žmogus, todėl niekam nekilo klausimų.
Jų bendruomenė buvo šilta ir draugiška. Visi maždaug trisdešimties metų. Subrendę, atsakingi, organizuoti, bet su humoro jausmu. Bendravę jau seniai, tad grupėje buvo daug nesuformuluotų taisyklių. Ir kiekvienas turėjo savo vaidmenį.
Martynas atvesdavo naujokų. Austėja rūpinosi susitikimų ir išvykų organizavimu. Ji jau sudarė dalyvių sąrašą, pasiūlė maršrutą, susitarė dėl mažų namelių nuomos prie miško – su verandomis, pavėsinėmis ir net normalia duše. Visi sutiko, pradėjo diskutuoti apie pirkinių sąrašą: dešrelės, grybai, anglys, padažas, vynas.
Ir tada pasirodė ši žinutė:
„Mūsų su Roku į bendrą biudžetą neskaičiuokite. Mes atvyksime su savo“, parašė Gabija. „Apskritai esame ant dietos, valgome kaip paukščiai…“
Tai buvo pirmas perspėjimas.
Išvykimo diena buvo nuostabi – šilta, gaivi, lengvas vėjelis. Visi susirinko laiku, nieko nepamiršo, net nereikėjo grįžti už iešmų, pjovimo lentos ar atidariklio. Pušų kvapas ir gaivus oras greit pakėlė visiems nuotaiką.
Visi apsistojo nameliuose, išsikrovė daiktus, kas iš karto ėjo kurti židinį. Gabija su Roku atvyko prie vakaro, kai dauguma renginių jau buvo sutvarkyti. Jų „savas“ pasirodė esąs mažas sūrio gabaliukas, keli pomidorai, ryžių spurgelių pakuotė ir dvi alaus butelės. Austėja netyčia pastebėjo, kai jie išsikrovė savo atsargas, ir pagalvojo: „Vakarienei gal ir užteks. Bet trims dienoms?“
Jie susėdo ant suolo, iš pradžių atsiskyrę. Suvalgė savo sūrį, atsitiesė alaus butelius, šiek tiek pasifotografavo prie saulėlydžio. Po to pamažu prisiartino prie kitų. Po pusvalandžio Rokas jau stovėjo prie židinio.
„O ką čia kepate? Kepsnius, ar? O kvapas…“, linktelėjo Gabija, artindamasi.
Austėja žvilgtelėjo į Kotryną, sėdėjusią šalia. Ji nežymiai gūžtelėjo pečiais. Na, ką padarysi, nevykdysime gi. Kompanijoje nebuvo įprasta keldinti nepatogumo, ypač naujokams.
Iki nakties Gabija ir Rokas jau valgė ir gėrė su visais, lyg čia būtų jų namai. Juokėsi, pasakojo istorijas, dainavo prie gitaros. Reikia pripažinti – jie buvo linksmi, mėgstantys gerą kompaniją, nepuikūs. Jų įspūdis nebuvo nemalonus, bet Austėja pajuto, lyg būtų panaudota.
Ji užmigo su keistu jausmu. Ne su įsižiojimu. Tiesiog kažkur užgimė pirmas dirgulio grūdelis. Tėvai mokė ją: jei nori būti komandos dalimi – žaisk pagal taisykles ir atvirai parodyk savo kortas. Bet Rokas su Gabija atsargiai įžengė į žaidimą, paslėpdami savo turimus šnipinius. O laimėjimą dalijosi su visais.
Tą pačią naktį Austėja pagalvojo: „Jei tai kartosis, reikės imtis veiksmų“. Ši mintis ją įtemptė, nes jaustiTai buvo paskutinis kartas, kai jie prisijungė prie jų kompanijos, nes kitą vasarą, susitikę parke, Austėja pamatė, kaip Gabija ir Rokas linkęs į kitą šalutę, kur nauja grupė žmonių ruošė pikniką – ir ji žinojo, kad istorija kartosis.
