Balti paltai
Gabija gyveno vaikų namuose nuo penkerių. Ji tiksliai nežinojo, kaip ten atsidūrė atsimena tik, kaip vieną rytą močiutė nebeprabudo, o mama vis negrįžo. Vėliau buvo svetimos rankos, dažytos sienos ir amžinas virtų kopūstų kvapas. Pirmais vakarais ji verkdavo po antklode, vėliau nustojo. Gyveno ir mokėsi tyliai, kruopščiai, lyg tikėdama, kad už pastangas sulauks kažko, kas pagaliau būtų tikra.
Iš visų vaikų namų erdvių labiausiai kebėjo sporto salę ji buvo didžiulė, su girgždančiomis grindimis ir dulkėtais langais viršuje, bet traukė nepaaiškinamu žavesiu. Po ankštos aštuntosios kambario, su keturiom lovom, sporto salė atrodė kaip pasakų rūmai. O kai į orą pakildavo oranžinis kamuolys ir sudundėdavo ritmingai į medines grindis visos bėdos lyg išnykdavo. O jei pavykdavo pataikyti į lanką, Gabija jausdavo beveik laimę. Kodėl tik beveik? Pilna laimė tą tik kiekvienas vaikas slapčia laikė savo širdyje galėtų būti tik šeimoje. Ir palikdavo giliai viduje kertelę už užuolaidos: prasidarius, ten galima būtų iš visos širdies juoktis ir džiaugtis.
Gabija lakstė greitai, šoko aukštai kamuolys jos klausdavo. Auklėtoja, Rasa Andrijauskaitė, kartą ištarė: Gabija, tu sportinė siela, šiandien paskambinsiu pažįstamam treneriui, gal gausis tave įkurdinti tikroje krepšinio sekcijoje.
Ir pavyko.
Nuo dvylikos metų Gabija ėmė lankyti treniruotes pirma rajono, paskui miesto rinktinėje. Finale apskrities spartakiadoje tapo geriausia žaidėja, pelnė komandai 32 taškus.
Įteikdamas medalį, sporto komiteto pirmininkas pasakė: Turi didelę ateitį, dukrute. Tokie žodžiai paakino Gabijai ašaras. Funkcionierius palaikė tai vaikišku džiaugsmu. Išvydęs ją po valandos, išeinančią viena iš sporto salės į vasaros naktį sustabdė.
Gabija, kodėl tavęs niekas nepasitinka? Kur gyveni?
Vaikų namuose, Ąžuoliukas, keturios stotelės troleibusu nuo čia.
Atleisk, Gabija, nežinojau. Mano vardas Albertas Mickevičius. Sėsk į automobilį, pavešiu.
Keturiolikmetė Gabija pirmąkart gyvenime važiavo automobiliu ir jautėsi kažkaip keistai laiminga.
O kas už tave atsako namuose?
Rasa Andrijauskaitė, mūsų auklėtoja.
Pažindinsi mane su ja?
Žinoma. Tik ji atvyks tik ryte.
Gerai, rytoj pasikalbėsiu.
Gabija labai norėjo sužinoti, apie ką toks solidus vyras norėtų kalbėti su jų auklėtoja, bet paklausti nedrįso.
Rytojaus dieną po pamokų Rasa Andrijauskaitė pakvietė Gabiją į auklėtojų kambarį.
Iš jos pasakojimo mergaitė sužinojo, jog Albertas Mickevičius klausė, ko labiausiai Gabijai trūksta? Rasa atsakė, kad, ko gero, tik naujo palto.
Pasakiau, kad augi labai stipriai ir visi vaikų rūbų dydžiai jau per maži. Tavo figūrai reikia jau vyriškos parduotuvės drabužio. Jis paklausė dydžio ir štai! Rasa padėjo ant stalo popierinį ryšulį, perrištą virve ateik, pasimatuosim.
Prieš nutylėjusią Gabiją auklėtoja išvyniojo sniego baltumo paltą su siauru diržu ir gintarinėmis sagomis. Jis buvo toks gražus, toks netikėtai kitoks nei visi anksčiau matyti jos drabužiai, kad Gabija neteko žado. Svarbiausia, jis buvo naujas! Be ranka išvestų vardų ant pamušalo, kaip būdavo anksčiau su dalomais rūbais.
O devyni, Gabija, aš tokį paltą tik lietuviškuose filmuose prižiūrėjau žymiausioms aktorėms! Kokia dovana! Dabar, užsimauk ir pasisuk!
Lyg sapne ji jautė šaltą pamušalą, kuris greit iš šaltos priglus prie kūno šiluma. Ji tarsi kažkieno buvo apkabinta ir apsukta. Atsisukus veidrodyje, pamatė save, raustančią, iki tol dar niekada taip plačiai nesišypsojusią, stilingame palte, kuris puikiai tiko jos sportiškai figūrai. Tiesa, sena pilka sijonė ir raudoni marškinėliai prastai derėjo prie tokio grožio, bet tai jau tokios smulkmenos, kurios nė kiek negadino šventės jausmo.
Ir tai dar ne viskas! sužibo Rasos akys, štai!
Ji padavė Gabijai perlenktą lapelį su nupiešta skautų lilija.
Kas tai, teta Rasa?
Kelialapis į skautų stovyklą Aušra! Važiuosi vasarą. Ten taip gražu! Irgi Albertas Mickevičius atnešė, ačiū jam.
Naktį Gabija negalėjo užmigti jos galvoje, kaip margame televizoriuje, blykčiojo pastarųjų dienų įvykiai. Pergalė, medalis, kelionė automobiliu su Albertu, kelialapis į stovyklą ir, žinoma, gražusis baltas paltas, kuris laukė spintoje.
Ramiai išlipusi iš lovos, ji tyliai pasiekė pravertas dureles ir vėl užsimetė ant pečių paltukę, kaip vadino šį rūbą.
Išėjus į koridorių, ji priėjo prie lango, o už jo lynojo pirmasis pavasario lietus. Niekada anksčiau Gabija nesijautė taip nenorinti, kad žiema išeitų norėjosi kuo ilgiau pavaikščioti pasipuošusiai.
***
Avalynė kita, sportinė, pakartojo, ką rašė kelialapyje, Rasa Andrijauskaitė prieš išvykstant, galvos danga būtina. Ir paltas pereinamas, Gabija, žiūrėk, taip parašyta. Negalvok prieštarauti jei parašyta, vadinasi privaloma.
Gabija linktelėjo, nors nesuprato, kam reikia palto vasarai. Bet vakarais dar vėsoka, o palikti brangiausią daiktą bendroje spintoje nesinorėjo.
Pirmojo būrelio pastate Aušros stovykloje tuoj visi atkreipė į ją dėmesį, lyg būtų atėjusi iš kitokio pasaulio. Kitos mergaitės vilkėjo plonu vėjeliu, džinsiukais ar trumpom striukėm o ji su paltu. Įdėti jo į kuprinę nepavyko, beveik visą vietą užėmė krepšinio kamuolys, tad teko nertis su juo.
Senoviškai atrodai, pashiepė liekna Justina iš kaimyninės lovos.
Tikra iš močiutės spintos! šmėkštelėjo kita.
Žiema seniai baigėsi, pritarė lango mergaitė.
Gal ji iš dzūkų kaimo, nusijuokė garsiausiai.
Ne jūsų reikalas, tyliai tarė Gabija, kumščius sugniaužusi žvilgsniu praslinko visas akis. Daugiau niekas nebepaklausė.
Ji pakabino paltą ant lovos atkaltės ir išėjo.
Keista ji, sušnabždėjo Justina, kai Gabija dingo.
Gabija, tuo metu, perėjo stovyklą, apsidairė valgykla, estrada, futbolo aikštė, tinklinio aikštelė su sena tvora. O krepšinio kampelis jau buvo apaugęs žole, iš dviejų lentų žiedas liko tik vienas.
Kam aš čia važiavau? pagalvojo, prilipusi prie beržo, bet išsklaidė mintį galvodama, kad 21 dieną iškentės. Paltukė ir kamuolys kartu, o tos iš kambario… tebūnie, nebaisios. Pajuto vėl sena vienatvė.
Kitądien prasidėjo sezono atidarymas laužas, diskoteka. Gabijos akyse bėgiojo ugnies atspindžiai, vėliau žaibo spalvotos lemputės. Šokti Gabija nemokėjo, bet muziką mėgo, tad sėdėjo ant suolo po tankia akacija, klausydama netikėtos muzikos.
Prieš miegą mergaitės pasakojo siaubo istorijas, siužetus iš užsienio filmų kai kurių namuose jau buvo video grotuvai. Gabija klausėsi užmerktom akim, vaizduodama, kad miega. Kuo galėtų nustebinti laimingas gražuoles? Pasakojimu apie naktinius naujokių ašarų raudesius? Apie duonos pluteles po pagalve, parsineštas iš valgyklos? Apie tai, kaip visad žiūrima į kiekvieną atvykusį suaugusį gal už mane?
Kai trūko žmonių tinklinio komandai, vadovė pasakė: Gabija, tu sportininkė eik, pabandyk!
Gabija nuėjo, nors niekad nežaidė tinklinio čia kamuolį reikia mušti delnu, nelaukti, o atmušti. Kapitone buvo Ingrida. Drąsi, graži, ilgom kasom.
Vėl gaudai? Čia ne krepšinis! Atmesk lengviau, perduok! rėkė Ingrida.
Kamuolys buvo per lengvas, nuskrisdavo už aikštelės.
Ei, žydele, kur man tave raukėsi Ingrida.
Po kelių nesėkmių Gabija pasiėmė oranžinį kamuolį, išrovė žoles ir vėl kėlė į lanką vieną po kito, diena po dienos.
Stovyklos dienos slinko su rytinėmis mankštomis, teritorijos švarinimu, valgyklos lankymu, pasirengimais konkursui Ali, ieškome talentų ir visom kitom įprastom veiklom.
Labiausiai Gabijai patiko filmų vakarai kas antrą dieną budintis iškabindavo naujo filmo pavadinimą vakarais filmai atkeliaudavo iš miestelio. Gabija visada sėdėjo paskutiniame suole, kad neatitrauktų kitiems vaizdo, ir užkerėta žiūrėdavo į didį ekraną, kur išdidūs jūrininkai grūmėsi su piratais ar tamsiaplaukis indėnas Chingačgukas iš lanko gelbėjo savo gentį.
Likusi laiką ji vis mėtydavo kamuolį, net temstant, kai kiti susirinkdavo būreliuose. Tik baltas paltas visad buvo šalia baltavo sapniškas, kaip sargybinis.
Į diskotekas nesilankė. Kitos pasikvėpindavo, pasidabindavo ir traukdavo būreliais, o ji likdavo akacijų paunksmėje, ant seno suoliuko.
Vieną vakarą už krūmų išgirdo šnabždesį. Ten buvo Ingrida ir vaikinas iš pirmo būrio. Jie slėpėsi, įsitikinę, kad čia tik juodu. O tada kiemo pakraštyje pasirodė trys vietiniai stambūs, apgirtę, su žybčiojančiom cigaretėm. Jie pastebėjo porą ir prisiartino. Ingrida kavalierius akimirksniu pabėgo, mergina liko viena išsigandusi, lyg į kampą užvaryta paukštė.
Oho, kokia poniutė pas mus į kaimą atkeliavo! Miestietė su mini sijonu! Eime, pasivaikščiosim mėnulio šviesoje! šūkčiojo jie, apsupdami Ingridą iš trijų pusių. Ingrida kažką šūktelėjo, bet per garsiai plyšaujančią muziką niekas neišgirdo.
Negalvodama, Gabija iššoko iš šešėlių šalia Ingridos, greita, ryžtinga.
Palikit, šnypštė, smogsiu!
Vaikinai iš pradžių nudžiūvo, tarsi būtų baltą vaiduoklį pamatę, bet greitai susigriebė.
O, va ir draugė, Kęstuti! Tik tau, ilgas, madinga!
Aukščiausias bandė sugriebti Gabiją, bet nespėjo Gabija trenkė pirma, gal nervingai, bet be gailesčio. Atgavusi drąsą, Ingrida įsikibo antram į plaukus ir vėl sušuko. Kaip tik tada, tarp dviejų dainų, pasigirdo jos balsas, priešokusių suskubo vaikinai ir vadovai. Du išsyk paėmė, trečiam pavyko išslysti, bet toli nenuėjo. Gabija sviedė kamuolį jam į pakaušį tas griuvo ant cemento, tuoj buvo apsuptas.
Koks metimas, sesė, atsiduso Ingrida, sunkiai kvėpuodama, bet jau drąsi ačiū tau.
Prašom, tvirtai tarė Gabija, pasiėmė kamuolį ir nužingsniavo atgal.
Visai gerai? paklausė Ingrida, pirmą kartą be pašaipos žiūrėdama į Gabiją.
Gerai.
Kitą rytą po rytinės mankštos Ingrida pašaukė Gabiją:
Sesėle, stok poron su manim! Mokysiu padavimų!
Nepavyks, Ingrid
Pavyks, pamatysi!
Jau po kelių minučių kamuolys sklandė per tinklą nuo vienos prie kitos.
Švelniau, Gabija, pirštų galiukais va, puikiai!
Nuo tada daug kas pasikeitė. Iš lėto, bet neatšaukiamai.
***
Tėvų dieną netikėtai ėmė snigti! Nuo aušros krito didelės, ramios snaigės. Šerkšnas ant durų rankenų, snaigės ant rožių prie valgyklos atrodė stebuklingai, bet vaikams šilumos nepridėjo.
Dėl sniego Gabija negalėjo, kaip įprastai, eiti mėtyt kamuolio, tad tiesiog sėdėjo prie lango.
Iki pietų pradėjo rinktis tėvai. Tarp stovyklos vartų ir radijo būdelės buvo ištemptas telefono laidas, kuris ietis garsu nenutildavo.
Garsiakalbis, prikaltas prie aukštos pušies, kartojo:
Kotryna Jasaitė, Emilija Paulauskaitė, Darius Klimas atvyko tėvai!
Išgirdę savo vardus vaikai lėkdavo prie vartų ir puldavo į mamų rankas.
Oi, mergaitės, kokia žiema, bepėsčiu eisiu ir plaučių uždegimą gausiu, šaukė Justina, klausydama pranešimo, bet gerai, per megztinį irgi ištversiu.
Tada pasigirdo balsas, kurį retai buvo galima išgirsti čia:
Užsidėk mano paltą, Justina, šiltas nesušalsi.
Visi atsisuko; matė, kaip Gabija nuima paltą ir ištiesia mergaitei, kuri prieš savaitę jį pašaipiai vadino močiutės.
Ačiū, Gab Gabija.
Taip paltas keliavo per kambariokes iš vienos rankų į kitas, apsilankė dešimtyje glėbių, įsismelkė kitų merginų kvepalais, obuoliais, karamelėmis. Kiekviena mergaitė gabijo grąžino mažą dovanėlę šokoladą, obuolių sultis, saują riešutų. Nors Gabija sakėsi nenorinti, vakare jos spintelėje buvo tikras lietuviškas vaišių stalas.
Paskutinė išbėgo Ingrida. Užsimetusi paltą, ji pasuko į tamsą, o Gabija stebėjo, kaip jos sportinis žingsnis išnyksta pro žibintų šviesą. Pažvelgusi į ją, Gabija pagalvojo, kad atiduotų viską, jei ir ją kas nors atvažiuotų pasiimti.
Ji atsigulė, apsiklojo galvą kaip mažumėj, bandydama trumputę akimirką pabūti savo kasdieniškai saugiame namelyje iš antklodžių.
Pabudo nuo švelnaus prisilietimo per petį. Sapno riboje ji pamatė moters profilį šalia savęs. Pamanė, kad sapnuoja, persivertė ant šono juk niekada niekas jos neglostė. Bet moteris neišnyko.
Mama? net neatmerkusi akių kilstelėjo Gabija.
Taip, atsakė moteris. Leisk man būti tavo mama.
Ir man seserimi, tikra, buvo Ingridos balsas.
Galutinai pabudusi Gabija atsisėdo. Moteris, norėjusi būti jos mama, buvo tokia graži, kaip ir duktė. Gabijai patiko jos žvilgsnis tiesus, kaip Rasos Andrijauskaitės.
Šypsodamasi moteris ištarė: Ingrida daug apie tave papasakojo. Jau tave myliu. Ji sako, kad tu pati nuostabiausia mergaitė pasaulyje ir be tavęs namo nevažiuos.
Sutik, Gabija, prašau, kalbėjo Ingrida, prisiartindama.
O tavo tėtis neprieštaraus? paklausė Gabija. Gal jam nepatiksiu?
Nebe, be to, jis tave žino.
Iš kur?
Kai tik pamatė mane tavo palte, klausia, kur gavai? Sakau iš sesės, iš Gabijos. Jis iškart apsidžiaugė, sako, kad esi labai gera. Prisimeni Albertą Mickevičių? Tai jis!
Sutinku, pasakė Gabija ir pravirko mamos ir sesės glėbyje.
Prie šios scenos grįžo vakarieniauti kambario draugės.
***
Albertas Mickevičius laukė Gabijos sprendimo automobilyje. Išvydęs švytinčias mergaites ir žmoną, jis viską suprato bus dar viena duktė.
Nuo to Gabija tarsi pravėrė mažą laimės duris ir iš tyliausios, mažai kalbančios keistuolės tapo linksmiausia stovykloje.
Mergaitės ją pamilo po istorijų su chuliganais ir baltuoju paltu. Gabija nesuvalgė vienui viena visko surengė žvakių vakarėlį ant savo lovos, dalydamasi saldumynais su draugėmis.
Merginos įkalbėjo ją dalyvauti Mis Aušros konkurse, mokė šokti, daryti šukuosenas, segėti sukneles.
Ir po savaitės stovykloje paskelbė per garsiakalbį atvyko tėvai Gabrijai ir Ingridai. Susikibusios rankomis mergaitės nubėgo prie vartų.
O tie, kurie atėjo ir atvažiavo, tą akimirką jautė, kad gyvena pačią laimingiausią akimirką gyvenime…
