Kaip taip pakenkiai savam likimui, ar ne, vaiduokle? Kas norės tavęs dabar, kai nešiojate vaiką? Kaip jį prižiūrėsi? Nesikreipk į mane, aš tave nepramoginsiu. Pakelk lagaminus ir iškeliu iš mano namų!
Aistė tyliai galvojo, galva nusileido į žemę. Paskutinė viltis, kad teta Ona galbūt leistų jai likti bent iki darbo radimo, išnyko vieną akimirką.
Ką gi, jei mama dar būtų gyva
Aistė niekada nepažino tėvo, o mama buvo sužalota nuvažeusiam vairuotojui prieš penkiolika metų. Socialinė tarnyba ketino nuvesti mergaitę į globos namus, kai staiga pasirodė netoliese gyvenanti motina motinos pirmakojus ir pasiėmė ją pas save, turėdama nuolatinį darbą ir nuosavą namą, todėl globų klausimas išsprendė be vargo.
Teta Ona gyveno netoliese Alytaus, pietų Lietuvos miesto, kur vasarą šilta ir drėgna, žiemą šlapi. Aistė buvo gerai apgyvendinta, švarių drabužių, bet sunkaus darbo nebijo. Namas turėjo kiemą, mažą sodą ir kelis arklius, todėl visada buvo ką veikti. Galbūt trūko motinos šilumos, bet ko svarbiausia?
Mokykloje Aistė sekėsi gerai, o po vidurinių klasių įstojo į mokytojų auklės kolegiją. Studentų metai prabėgo greitai, baigė egzaminus ir sugrįžo į miestelį, kuris tapo jos namų vieta. Grįžimas nebuvo šventė.
Po karšto išsiveržimo teta Ona atsigaikino.
Pakanka, išnyk iš mano akių. Niekada nebepasimat.
Prašau, teta, gal galėtume
Nebereikalinga! Pasakiau, ko noriu.
Aistė tyliai susirinko lagaminą ir išėjo į gatvę. Negalėjo tikėtis, kad taip grįš, nuviliama, atšauktas, netgi nėščia, bet nusprendė prisipažinti, kad nešioja vaiką, nes nebegalėjo jo slėpti.
Eidama be tikslo, ji galvojo, kol sustojo šiltame pietų vasaros vakarėlyje, kurio kvapas priminė šviežiai keptus obuolius, kriaušes ir vyšnias. Oro skonis pripildytas šviežios duonos, kepinių ir rūkytos kiaulienos aromato. Buvau išalkusi, todėl priėjau prie tvoros, kur stovėjo moteris su vasaros virtuvės stalčiu.
Ponia, gal galėtumėte duoti vandens?
Viltė, stipri penkiasdešimties metų moteris, atsakė: Užsuk, jei gerai nori. Ji nuplovė puodelį iš kibiro, davė jaunai moteriai, kuri nusėdo ant suoliuko ir išgerė.
Ar galiu čia šiek tiek pailsėti? Karšta kaip pelekas.
Žinoma, brangioji. Iš kur esi? Lagaminas matosi.
Ką tik baigiau kolegiją, ieškau darbo mokytojo. Nėra kur apsistoti. Gal žinai ką nors, kas nuomotų kambarį?
Viltė įvertino jaunosios išvaizdą tvarkingą, bet nusiminusią.
Gali likti pas mane. Būsi šiek tiek gyvesnė, jei sumokėsi laiku. Jei sutinki, parodysiu kambarį.
Tokiais laikais maža vietovė visada džiaugiasi papildomais pinigais, ypač kai sūnus gyvena toli ir retai lankosi. Aistė, beveik neįtikėdama, sekė Viltės pėdas. Kambarys buvo mažas, bet jaukus: langas į sodą, stalas, du kėdės, lova ir senas spintelis. Suplėtė nuomą, persirengė ir nuėjo į švietimo skyrių.
Ir taip dienos prabėgo darbas, namai, darbas. Kalendorius neturėjo laiko perkelti. Aistė susidraugavo su Vile, kuri tapo švelnia ir rūpestinga drauge; dažnai susirinkdavo po arbatos prie sodo gazebo, nes šiaurinėje Lietuvoje ruduo ateina lėtai.
Nėštumas vyko sklandžiai, nebuvo pykinimo, veidas išliko švarus, nors svoris pakilo. Ji pasakojo Vilei paprastą istoriją, kurią daugelis žino.
Antruose studijų metais Aistė įsimylėjo Mantą, turtingų mokytojų vaiką, dirbantį universitete. Jo ateitis aiški magistro studijos, tyrimai, karjera šalia tėvų. Jis buvo gražus, mandagus, visų mergų svajonė, bet pasirinko kukliąją Aistę. Galbūt švelnus šypsnis, rudi akys, ar plonas kūnas kažkas jį traukė prie jos. Kartu mokėsi beveik visus metus, ir jos svajonės susijungė.
Vieną rytą ji jautė neįprastą pykinimą, neturėjo apetito ir suvokė, kad vėluoja. Pirkusi nėštumo testą, grįžo į kambarį, išgėrė stiklinę vandens ir laukė rezultatų. Du brūkšniai patvirtinimas. Egzaminai artėjo, o now šis naujas pamatas. Kaip Mantas reaguos? Vaikai dar nebuvo planuose.
Staiga jos širdį užvaldo meilė mažajam gyventui viduje.
Mažyli, šnabždėjo ji, glostydama pilvą.
Mantas išgiręs žinią tą vakare nusprendė pristatyti Aistę tėvams. Jo tėvai pasiūlė nutraukti nėštumą ir išvykti po studijų, nes Mantas turi susitelkti į karjerą, o ji ne jų.
Ką jis galėjo pasakyti Aistei, jos nieko nežinojo. Kitą rytą Mantas tyliai įėjo į kambarį, padėjo ant stalo vokus su pinigais ir išėjo be žodžio.
Aistė neapsvarstė abortuso. Ji mylėjo savo kūdikį, tai buvo jos savas vaikinas. Po trumpų svarstymų ji priėmė pinigus, žinodama, kaip svarbūs jie bus.
Viltė ją paguodė: Tokie dalykai nutinka. Tai nėra blogiausia, ką gyvenime patiriame. Drąsus nepasiduoti kiekvienas kūdikis yra dovana. Gal viskas pasiseks gerai.
Tačiau Aistė nebegalėjo susitaikyti su Mantą, jos širdyje liko pyktis ir nusivylimo skausmas.
Laikas bėgo, ji nutraukė darbą, drebėjo kaip antis, laukdama gimdymo. Nors norėjo sužinoti, ar berniukas ar mergaitė, ultragarsinis įrenginys negalėjo pasakyti. Svarbiausia sveikas kūdikis.
Vasario pabaigoje, šeštadienį, prasidėjo darbinės skausmo priepuolis, Viltė nuvežė ją į ligoninę. Gimdymas praeina sklandžiai, iškilo sveikas berniukas.
Mažasis Jonas, švelniai šnabždėjo ji, glostydama jo apvalų veiduką.
Kambaryje susipažino su kitomis moterimis. Viena iš jų papasakojo apie kancelių pareigūno sutuoktinę, kuri neseniai gimdė mergaitę. Jos santykiai nebuvo oficialus, bet jie kartu gyveno.
Jis jai dovanojo gėles, šokoladus, arklio gulsčius, bet ji nuolat sakydavo, kad nenori vaikų ir paliko laišką, išvykusi, pasakė viena iš moterų.
Kaip jie maitinsą?, paklausė slaugytoja.
Aš tai darysiu, švelniai atsakė Aistė, padėdama savo sūnų ant lovos ir paimdama mergaitę.
Mane vadinsiu Mažaja Marija, sako slaugytoja.
Nors mažoji buvo menka, ji greitai pakruto iš Aistės krūtų, o po to užmigo. Slaugytoja pastebėjo: Aš sakiau, kad ji silpna.
Du dienas vėliau slaugytoja pranešė, kad vaiko tėvas atvyko jaunas kancelių pareigūnas Kapitonas Vytas, kuris dirbo netoliese. Jis norėjo susipažinti su moterimi, kuri maitino jo dukterį.
Visą ligoninės istoriją pasakojo ir vėliau mieste, nes įvykis tapo skambaus šlovės dalimi.
Kai Aistė išvyko iš ligoninės, visi gydytojai, slaugytojos, savanoriai susirinko prie įėjimo, kur lauksėjo džipas, apjuostas mėlyna ir rožinė balionais. Kapitonas Vytas padėjo Aistei į automobilį, kur Viltė jau sėdėjo, suteikdama mėlyną ir rožinę supakuotas dovanas.
Džiaugsmingas variklio švilpimas išgarsėjo, automobilis išsiveržė ir greitai pasuko į tolyn.
Taip gyvenimas kartais staiga keičia mūsų planus. Nieko nežinomų pasekmių neįmanoma numatyti, nes kartais likimas atneša netikėtų dovanų.
