Be manęs tu nieko nepasieksi! Tu nieko nesugebėsi! rėkė vyras, kraudamas savo marškinius į didelį lagaminą.
Bet ji sugebėjo. Nesulūžo. Galbūt jei Saulei būtų atsidūręs laiko pamąstyti, kaip išgyventi su dviem dukromis, būtų prisigalvojusi visokių siaubų ir, žiūrėk, dar būtų atleidusi neištikimybę. Bet nebuvo tam laiko laikas vežti mergaites į darželį, tada pasileisti į darbą. O vyras tik prieš pusvalandį grįžo patenkintas savimi, apkerėtas naujos meilės blizgesio.
Todėl rengdamasi paltą, Saulė trumpai ir aiškiai sudėliojo komandas:
Ieva, padėk Lėjai apsivilkti striukę ir pasižiūrėk, kad ji darželyje normaliai valgytų. Auklėtoja sakė, kad vėl atsisako košės.
Eigirdai, pasiimk viską, ką prikaupęs sunkiu darbu. Netrūkdyk laiko, nevilkink. Ir buto raktą palik pašto dėžutėj. Iki.
Ieva gimė pusvalandžiu anksčiau už Lėją, tad laikėsi vyresnėle. Abi keturios metų, savarankiškos, kiekviena su savom nuotaikom. Jeigu Ieva tyliai suvalgys nemėgstamą manų košę, nes taip reikia, tai Lėja ištars: Ten gumulai, aš nevalgysiu.
Na gerai, kad darželis čia pat dešimt minučių kelio. Dukros plepėjo, keldamos žingsnius minkštu rudens purvu, jų balsai padėjo pasimesti likusio gyvenimo keblumuose.
Darbas irgi neatstoja poliklinikoje vizitai suplanuoti kas penkias minutes, po to dar reikia vykti į iškvietimus. Tik vakare, aptikus prieškambaryje tuščius pakabų skeletus (kur iki šiol kabėdavo vyro striukės), atėjo supratimas nuo šios dienos ji viena. Bet pergyventi, skųstis ne Saulės būdas. Viskas turi būti kaip įprastai, net geriau nei anksčiau. Galima rankas sudėti ir sėdėti aimanuojant, bet galima ir pabandyti rasti spragą šviesai, šiek tiek vilties. Pradžiai reikia vakarienę ruošti.
O kas pasikeitė mums su mergaitėm? mąstė Saulė, pjaustydama agurką salotoms. Išėjo vyras. Ką jis tokio darė, ko pati negalėčiau? Nieko tokio. Tik grafiką truputį derinsiu, viską padarysiu. Viskas bus gerai. Ir bus dar geriau. Aš nenoriu gyventi nežinioje, kas jis ir vėl pas meilužę? Verčiau viena. Sunku, bet ramiau.
Skaičiusi dar vieną Buratinio nuotykių skyrių, pabučiavo miegančias dukras ir nuskubėjo į vonią: skalbimo mašina jau baigė, reikėjo sukabinti skalbinius. Vėlai vakare, puodeliu šiltos mėtų arbatos rankoje, užsiėmė dienos apmąstymais.
Mergaitės lyg du lašo vandens dvynukės. Dvi gal ir sunkiau nei viena, bet Saulė niekada to nelaikė našta ir tik stebėdavosi, kai kiti užjausdavo. Mes laikomės geriausiai, nieko čia tragiško, atsakydavo, susitvarkau.
Virduliui švilpiant, ji sau užplikė savo mėgstamos melisos arbatą, uždegė jaukią stalinę lempelę. Lango stiklu bėgo lietus sumaišytas su sniegu, o bute šilta, ramu, tik laikrodis tiksėjo kaip laivų varpas per rūką…
Staiga skambutis į duris. Saulė nustebo pamačiusi slenkstį peržengiančią Danutę vienišą garbaus amžiaus kaimynę, kurią ligi tol slėgdavo nesmagus svetimumo jausmas. Danutė su savo liesu šuneliu kiekvieną rytą išsliuoguodavo į kiemą, šalčiu orą perverdamas jos sveikinimas būdavo tarsi vėjo gūsis trumpas ir sausas. Šunį Saulė keliskart buvo mačiusi prie konteinerių liesas, apšepęs, žiūrėdavo liūdnai, kai į konteinerį įkrisdavo šiukšlių maišas. Matyt, pagailėjo jo bobutė ir priglobė.
Atleisk, kad trukdau, tarė Danutė, apglėbusi pečius vilnone skara, bet šiandien pastebėjau, vyras tavo daiktus į automobilį krovė. Ar paliko tave?
Tai ne jūsų reikalas, staigiai atkirto Saulė.
Vyras tikrai ne mano reikalas. Tiesiog noriu pasakyti: jei kada prireiks pagalbos kreipkis. Galiu pabūti su mergaitėmis ar padėti kuo kitu.
Užeikite, pasiūlė Saulė. Kuo vardu? paklausė įpildama arbatos į dvi puodukus. Ant stalo pastatė krepšelį sausainių: Prašom.
Esu Danutė Antanavičienė. O tave, Saule, žinau jau senokai. Nesiūlau savęs per jėgą, tiesiog jei kas bus, tik kreipkis. Tikrai ne dėl pinigų, tiesiog širdis nori padėti. Man tai bus malonu.
Danutė neskubėdama atsikando sausainio, padarė mažą gurkšnį ir linktelėjusi tarė:
Arbata labai skani. Čia melisa? Mano sodyboje daug jų auginasi. Jei norėsi, vasarą labai lauksiu obelis sodas prisirpęs, obuoliai kvapnūs…
Saulė žiūrėjo į Danutę ir savęs klausė: kodėl ji manė, kad ši moteris nemaloni? Gal dėl to, kad nešypsojo veidmainiškai, neklibino asmeninio gyvenimo, nepriekaištavo dėl vaikų? Ji tiesiog praėjo pro šalį, be bereikalingų žodžių. Ir dabar nei klausinėja, nei užgailauja, tiesiog pasiūlė nuoširdžią pagalbą.
Dabar Saulė matė kaimynę kitaip: ji tvarkinga, nauji šlepetės, plaukai į kuodelį, apykaklė nerta. Maloniai kvepia lyg pievų vėjas. Danutė pasakojo apie savo sodybą, obuolius, pirtį, ežerą, kuriame visą vasarą gyvena smalsios antys… O Saulės nerimas slūgo, širdis lengvėjo.
Praėjus penkeriems metams, Saulė viską atsimena aiškiai kaip vyras šaukė: Žlugsies! Nepajėgsi!
Bet visa tai jau praeityje.
Danutė vikriai pjausto obuolius, tvarkingai kloja ant tešlos, kepimo skardą stumia į karštą orkaitę. Salotos jau paruoštos, troškinys kunkuliuoja puode. Šiandien mylimos kaimynės gimtadienis. Rugpjūtis. Sodybos langai ir durys atverti, virtuvėje tvyro nuostabus obuolių pyrago kvapas.
Kiek kartų ji mane gelbėjo! žiūrėdama į nuo karščio išraudusią senolę, galvojo Saulė. Ką be jos daryčiau? Dukros Danutės močiutę laiko brangiausia žmogumi. O juk galėjo tada neįsileisti, užtrenkti duris.
Dukros jau devynerių, mokyklinukės. Visas vasaras tik čia draugai, ežeras ir mylima močiutė Danutė. Artima, miela, dosni…
Eisiu, dar obuolių pririnksiu, išvirsim kompotą, praneša Saulė ir išeina su krepšeliu į kiemą.
Po obelim, pavėsyje, drybso šuo Alka. Kas galėjo pagalvoti, kad anksčiau apšepusi, iškankinta šunytė nuo konteinerių virs puošnia labradoro gražuole?
Tik meilė Tik meilė mus išgelbsti, pagalvojo Saulė, ištiesdama Alkai ant delno sausainį…
