Be manęs tu juk neišgyvensi! Nieko nesugebėsi! rėkė vyras, kraudamas savo marškinius į didelį krepšį.
Bet ji sugebėjo. Neišlūžo. Galbūt, jeigu būtų leidusi sau akimirką pagalvoti, kaip teks verstis vienai su dviem vaikais, būtų prisigalvojusi visokių baimių ir gal net būtų atleidusi neištikimybę. Tik laiko to nebuvo reikėjo dukras nuvesti į darželį ir skubėti į darbą. O vyras tik prieš pusvalandį įžengė pro namų duris: patenkintas nauja meile, pasitikintis savimi nuo galvos iki kojų.
Tad rengdamasi paltą, Tėja trumpai ir aiškiai viską nurodė:
Otilija, padėk Agnetei užsivilkti striukę ir stebėk, kad darželyje gerai valgytų. Auklėtoja skundėsi, kad ji košės nemėgsta.
Aurimai, imk visą savo turtą ir pasiimk iš karto, netempk gumos. Ir raktą nuo buto į pašto dėžutę įmesk. Sudie.
Otilija į šį pasaulį atėjo lygiai pusvalandžiu anksčiau už Agnetę, todėl buvo laikoma vyresne. Dabar abiem ketveri metai. Mergaitės savarankiškos, su savais charakterio bruožais. Jeigu Otilija tiesiog suvalgys tą nemėgstamą manų košę nes taip reikia, tai Agnetė atkakliai laikysis savo: Ten gumulėlių, aš nevalgysiu!
Laimei, darželis visai šalia namų vos dešimt minučių kelio. Mergaitės šnekučiuojasi, ir tai padeda negalvoti apie artėjančius sunkumus. Darbe irgi nėra kada galvoti apie asmeninius reikalus pas šeimos gydytoją visi laikai suplanuoti, o dar iškvietimus tenka aptarnauti. Tik vakare, pastebėjusi tuščius pakabinius koridoriuje, kur visuomet kybojo vyro striukės, suprato, jog nuo dabar liko viena. Tik kad verkšlenti ar gailėtis ne jos būdas: viskas turi būti kaip visada, o gal net geriau. Kad ir kokia situacija būtų, galima nuleisti rankas ir graužtis, o galima ramiai apmąstyti ir ieškoti išeities, truputį teigiamo požiūrio. Štai, pavyzdžiui, reikia vakarienę paruošti.
Kas mums su mergaitėm dabar pasikeitė? svarstė Tėja, pjaustydama daržoves salotoms. Paliko vyras. Kokias funkcijas jis atlikdavo? Ką man dabar teks daryti? Nieko tokio, ko nepajėgčiau. Reikia šiek tiek pakoreguoti dienotvarkę. Susitvarkysiu. Viskas bus gerai. O dar ir geriau bus. Nenoriu nuolat galvoti, kur jis, ar vėl pas mylimąją? Geriau viena. Sunkiau bet ramiau.
Perskaičiusi naują Buratinio nuotykių skyrelį ir pabučiavusi miegoti gulinčias dukras, Tėja nulėkė į vonią skalbimo mašina kaip tik baigė, reikia skalbinius pakabinti.
Vakare nusprendė išgerti puodelį arbatos, susidėlioti mintis, suplanuoti rytojų. Mergaitės kaip dvi vandens lašai dvynės. Gal dvi ir sunkiau nei viena, bet Tėja apie tai taip niekad negalvojo. Stebėjosi, kai aplinkiniai jai užjausdavo.
Mums viskas gerai, atsakydavo ji, niekas čia iš paskutiniųjų nesiplėšo. Susitvarkau.
Virdulys užvirė. Tėja užsiplikė arbatą su mylima melisa, įjungė šiltą stalinę lempą. Lauke šlapdriba, o bute jauku ir ramu, tik laikrodis tuksena
Staiga pasigirdo skambutis į duris. Tėja nustebo ant slenksčio išvydusi kaimynę pagyvenusi moteris jai niekad nepatiko. Vieniša pensininkė kiekvieną rytą vesdavosi pasivaikščioti savo liesą šunelį, pasisveikindavo trumpai, be šypsenos, lūpas suspaudusi plona linija. Tėja buvo parėjus ją su senu, benamiu šuneliu matyti prie šiukšliadėžės liesas, primiręs, tyliai stebi mestą šiukšlių maišą. Turbūt pagailėjo močiutė ir priglaudė. Jokie giminės jos nelankydavo ji pati tik į parduotuvę nueidavo ar šunelį pavedžiodavo.
Atleiskite, kad jums trukdau, močiutė apsivyniojusi vilnone skara pasakė, bet šiandien mačiau, kad jūsų vyras baldus į mašiną krovė. Jis jus paliko?
Tai ne jūsų reikalas, aštriai atkirto Tėja.
Jūsų vyras man iš tiesų nerūpi. Tik norėjau pasiūlyti jei prireiktų pagalbos, galite kreiptis. Galiu su mergaitėmis pabūti ar kuo kitu padėti.
Užeikite, pasiūlė Tėja. Kaip jūsų vardas? paklausė ji, pilstydama arbatą į du puodelius, pastatė sausainių pintinėlę: Prašom vaišintis.
Aš Janina Petrauskienė. O jūs, žinau, Tėja. Tai žinokit, Tėjute, atsilauždama sausainį tęsė močiutė, nesiveržiu aš į drauges. Tiesiog jei kas visada galiu padėti. Ir jokių čia pinigų nereiks. Iš širdies. Man tik džiaugsmas bus.
Janina Petrauskienė mažyčiu gurkšniu paragavo arbatą ir linktelėjo galva:
Labai skanu. Čia melisa? Mano sodyboje visokia žaluma auga, ir melisos prisodinu. Užsuk vasarą pailsėti vietos užteks. Obelis nuostabi obuoliai patys skaniausi…
Tėja žiūrėjo į Janiną Petrauskienę ir klausė savęs: kodėl maniau, kad ši moteris nemaloni? Gal todėl, kad ji niekada nelindo su bereikalingais klausimais, nebuvo smalsi nei pagiežinga kaip kitos? Ramiai eidavo pro šalį. O man atrodė išdidi, uždara. O štai nei apie vyrą paklausinėjo, nei druskos ant žaizdos bėrė, tiesiog pagalbą pasiūlė.
Tėja į kaimynę pažiūrėjo visai kitomis akimis tvarkinga, batai nauji, neišminti, plaukai į kuodelį surišti, suknelė su nėriniuota apykakle. Ir kažkas lengvai kvepėjo iš jos pusės.
Tėja klausėsi pasakojimo apie sodą, apie obuolius, apie mažytę karštą pirtelę, apie ežerą, kur vasarą pilna ančių, ir neramios mintys po truputį dingo, širdį užliejo šiluma…
Tėja viską puikiai prisimena, nors nuo to vakaro praėjo jau penkeri metai. Prisimena vyro rėkimą: Neišgyvensi! Nesusitvarkysi!
Bet visa tai jau praeity.
Janina Petrauskienė vikriai pjausto obuolius, išdėlioja juos ant pyrago, deda skardą į įkaitintą orkaitę. Salotos paruoštos, troškinys jau baigia virti ant viryklės. Šiandien mylimos kaimynės gimtadienis. Už lango rugpjūtis. Kaimiško namelio durys ir langai atviri, o virtuvėje sklando obuolių pyrago kvapas.
Kaip ji man padėjo! žiūrėdama, kaip nuo karštos orkaitės sužydėjo močiutės žandukai, galvojo Tėja.
Ką būčiau be jos dariusi? Mergaitės vos ne dievina močiutę Janiną. O juk galėjo tada duris tiesiog užtrenkti, neįleisti manęs. Dabar dukros jau devynerių, mokyklinukės. Kiekvieną vasarą tik čia, kaimo sodyboje: ežeras, draugai, mylima močiutė. Sava, brangi, švelni…
Eisiu, dar obuolių priskinsiu, kompotui užvirsim, sako Tėja ir išeina su krepšeliu į kiemą.
Po obelimi, pavėsyje, guli šuo Aika. Kas būtų pagalvojęs, kad tas kadaise nuskuręs, nelaimingas prieglaudos šunelis virs šaunia gražuole labradorėle?
Viską išgelbėja tik meilė. Tik meilė mums duoda jėgų, pagalvoja Tėja ir ištiesia Aikai sausainį ant delno…
