Žinai, mano drauge, aš turiu tau neįtikėtiną istoriją, kuri nutiko čia, Lietuvoje. Pradėkime nuo to, kad Jonas Kazlauskas turėjo viską didžiulį namą ant kalvos prie Vilniaus, šimtus eurų banko sąskaitoje ir įkūrė vieną sėkmingiausių kibernetinio saugumo įmonių mūsų technologijų parke. Jis dirbo beveik du dešimtmečius, statydamas savo imperiją, bet nepaisant visų sėkmės, namuose jam trūko kažko, ko nei brangiausias vynas, nei brangiausios paveikslų kolekcijos negalėjo užpildyti.
Kiekvieną rytą Jonas vaikšto pro senąją Vilniaus dalį į savo biurą. Pastaruoju metu netoli senos kruosinės, kurioje vitrinės vitrinų langai puošti vietiniai vestuvių nuotraukų rėmeliai, susirinko grupelė benamių vaikų. Viena nuotrauka tai Jo pačios vestuvių, padarytos prieš dešimt metų, pakabinta ant viršutinio dešinės pusės stiklo. Fotografavusi ją kruosinės savininkės sesuo, pusės laiko fotografė, Jonas leido rodyti, nes tai buvo laimingiausios dienos įspūdis.
Bet ta laimė greitai išblėso. Jo žmona, Austėja, dingo po šešis mėnesius po vestuvių. Nėra nei rašto, nei pėdsako. Policija laikinai pažymėjo atvejį kaip įtartiną, bet be įrodymų byla užsidarė. Jonas niekada nepažadėjo vėl susituokti, įsiveržė į darbą ir sukūrė visiškai skaitmeninį pasaulį, bet širdis vis dar klysčiojo: kas nutiko Austėjai?
Vieną lietaus pilną ketvirtadienio rytą, važiuodamas į valdybos susirinkimą, Jonas sustojo prie kruosinės, kai eismo spūsta lėtėjo. Iš savo nuodėto stiklo pro langą pamatė pliką berniuką, nevyresnį nei dešimt metų, stovintį ant šlapios trobos. Berniukas žiūrėjo į vestuvių nuotrauką, o tada tiesiai nurodė į ją ir šaukė pardavėjui: Tai mano mama.
Jonui sustorėjo kvėpavimas. Jis nuvertė langą iki pusės, o berniukas, lieknas, su susipainiojusiais tamsiais plaukais ir per dideliu marškinėliu, atrodė, lyg būtų iš džiunglių. Jo akys buvo tokios pat šiltos, kaip Austėjos rudos su žaliais žvilgsniais.
Ei, berniuk, ką sakai? išklausė Jonas, šiek tiek išsigandęs.
Berniukas pakartojo: Tai mano mama. Ji man dainavo naktimis. Turiu jos balsą prisiminime, bet vieną dieną tiesiog išnyko.
Jonas išlipo iš automobilio, nepaisydamas vairuotojo įspėjimų. Koks tavo vardas? paklausė jis.
Lukas, šnibždėjo berniukas.
Lukas… Jonas atsisėdo ant žemės, kad būtų lygaus lygio su berniuku kur gyveni?
Lukas nuleido galvą: Niekur. Kartais po tiltu, kartais šalia geležinkelio.
Jonas bandė ramiai paklausti: Ar prisimeni ką nors dar apie savo mamą?
Mėgo rožes, pasakė Lukas. Ir turėjo balto perlesinio pakabuko. Toks kaip perlas.
Jonui širdis susitraukė. Austėja tikrai turėjo tokį pakabuką dovana iš jos močės, unikali ir nepamirštama.
Galiu paklausti dar, Lukas, ar žinai savo tėvą? tyliai paklausė Jonas.
Lukas galvą nušuko: Nieko nežinau. Tada kruosinės savininkė išėjo į šurmulį, norėdama sužinoti, kas čia vyksta. Ji patvirtino, kad Lukas kartais ateina, bet niekada neprašė pinigų, tiesiog žiūrėjo į nuotrauką.
Jonas paskambino asistentui ir atšaukė susirinkimą. Paėmė Luką į netoliese esančią kavinių kavinę, užsakė jam šiltą sriubą ir keptą duoną. Pietų metu jis klausinėjo dar daugiau, bet Lukas prisiminė tik fragmentus: moteris dainavo, butas su žaliais sienomis, meškiukas vardu Maksas. Jonas sėdėjo, galvodamas, kad likimas jam atnešė trūkumų turintį dėlionės gabalėlį.
Ką tik po trijų dienų atvyko DNR testas, kurio rezultatas sukėlė Joną kaip elektrą: 99 99,9% atitiktis. Lukas buvo jo biologinis sūnus.
Jonas tylėjo, kol asistentas atnešė bylą. Berniukas, kuris rodykliu nurodė vestuvių nuotrauką, buvo Jo sūnus, apie kurį niekada nežinojo.
Kaip galėjo Austėja būti nėščia? Ji dingo vos po pusės metų po vestuvių. Galbūt ji sugebėjo pasakyti, bet kažkas ją nutildė.
Jonas įdarbino buvusį detektyvą, pensinierius Algimantą Bruzdą, kuris dirbo prie pradinio Austėjos dingimo atvejo. Bruzdas, nors ir skeptiškas, pradėjo tyrimą. Austėjos pėdsakai išnyko tada, sakė jis, bet vaikų paminėjimas keičia dalykus. Galbūt ji bandė apsaugoti kūdikį
Per savaitę Bruzdas išsiaiškino, kad Austėja nebuvo visiškai dingusi. Ji prisistato kaip Marija Viltė, apsilankė moterų prieglaudoje netoli Šiaulių, o po to lankė nedidelę kliniką Kaune, kur registravosi prie gimdos priežiūros su meluojančiu vardu. Ji išėjo po kelių dienų ir vėl išnyko.
Viena iš bylų atskleidė, kad Austėjos buvęs vaikinas, Dovydas Šlekys, buvo įtrauktas į jos draudimo įsakymą prieš du savaites iki jos dingimo, tačiau niekas neatsiliepė. Bruzdas spėjo, kad Dovydas galėjo ją persekiojęs, o Austėja bėgo, keitė tapatybę.
Kita staiga pasirodė, kai du metus po to, policija pranešė, kad rastas kūnas įlankų šalia Palangos. Dėl panašios aprangos ir išvaizdos jie manė, kad tai Austėja, bet dantų įrašai niekada nebuvo patikrinti.
Bruzdas susitiko su prieglaudos vadove, senolės Karolina, kuri patvirtino, kad Austėja atvyko išsigandusi, sakydama, kad ją persekioja vyras. Ji padėjo sulaukti Luką į pasaulį, bet vieną naktį išnyko. Karolina įsitikinusi, kad kažkas ją rado, sakė: Ji išvyko, bet manau, kad ji buvo rasti.
Vieną dieną, kai Austrija buvo sulaikyta Portlande, Oregone, dėl mažų vagysčių, jos pirštų atspaudai suaktyvino seną dingimo bylą. Jonas pakėlė sparnučių bilietą ir iškart skraidė į Portlandą. Ten, sulaikymo salėje, jis pamatė moterį su išsekusiomis, bet nepažįstamomis akimis tai buvo Austėja.
Jis iškėlė ranką, jausdama šaltą stiklo ribą, ir šnabždėjo: Maniau, kad tu mirai. Ji atsakė su aštriu, bet išsekusiu balsu: Turiu jį apsaugą Dovydą. Bėgau, bet nenorėjau, kad jis sužinojo apie mūsų vaiką. Jonas ją atnešė namo, padėjo nutraukti kaltinimus, surengė psichologinę pagalbą ir susitiko su Lukų.
Pirmą kartą, kai Lukas ją pamatė, jis tiesiog apkabino ją, o ašaros tekėjo iš jos veido. Jonas oficialiai įvaikino Luką, jie kartu su Austėja lėtai atkuria pasitikėjimą, gydosi po traumos, o Austėja liudija prieš Dovyda, kuris galiausiai buvo sulaikytas dėl kitų smurto bylų. Bylą vėl atidarytą, bet šį kartą teisingumas pagaliau pasiekė.
Jonas dažnai žiūri į vestuvių nuotrauką kruosinės vitrine. Anksčiau tai buvo praradimo simbolis, dabar įrodymas, kad meilė, išgyvenimas ir likimo keistas darbas vėl sujungė jų šeimą.
