Berniukas pabunda nuo motinos skausmo šauksmo. Jis priartėja prie jos lovos:
Mama, skauda?
Matažu, atnešk vandens!
Šaukiu, skubau į virtuvę.
Po minutės sugrįžta su pilna puodelio:
Štai, mama, gerk!
Pasvargo durų spynimas.
Sūneli, atverk! Turbūt atėjo Kačės Onutė.
Įeina kaimynė, rankoje nešdama didelį puodelį.
Kaip sekasi, Eglė? paliečia galvą. Turi karštą pieną su sviestu.
Gėriau vaistą.
Tau reikia gydytojo. Gydymas turėtų būti geras, o šaldytuve niekas.
Onutė, aš išleisiu visus pinigus vaistams, antakiai pradeda tekėti. Nieko nepadeda.
Eik į ligoninę.
O kur paliksi Matažą?
Ką darysi, jei mirsi? Tau dar nebus trisdešimt, o neturėsi nei vyrų, nei pinigų, glostydama galvą švelniai sako. Gerai, nesielk liūdna!
Onutė, ką daryti?
Skambinu gydytojui, pasako kaimynė ištraukdama telefoną.
Skambina, išsiaiškina viską.
Sakė, kad per dieną atvyks. Aš eisiu. Kai atvyks, atvesime Matažą.
Kaimynė išlėja į šildinimą, berniukas seka ją:
Onutė, ar mama nebus mirusi?
Nežinau. Turime Dievui prašyti pagalbos, bet mama ne tiki.
Ar Dievas padės? berniuko akys spindi viltimi.
Reikia į bažnyčią eiti, žvakę uždegti ir melstis, tada jis padės. Aš jau einu.
***
Matas grąžina į mamos kambarį, susimąstęs:
Matažu, gal norėtum valgyti, bet čia nieko nėra. Nunešk du puodelius.
Jis atneša, mama išlieja į juos pieną:
Gerk!
Ji išgeria, bet nori dar daugiau. Marija greitai susigauna, paima piniginę nuo stalo:
Pusė euro. Eik nusipirk du pyragėlius ir valgok kelią, aš ką nors sukursiu. Eik!
Ji išleidžia sūnų iki durų, prisikabindama prie sienos, eina į virtuvę. Šaldytuve pigių žuvų konservų, šiek tiek margarino, palangėje kelios bulvės ir svogūnas.
Reikia virti sriubą
galva sukasi, ji nusileidžia ant kėdės:
Kas su manimi vyksta? Bejėgė. Pusė atostogų praėjo. Pinigų nebeliko. Jei negrįšiu į darbą, kaip pasirūpinsiu Matažu mokykla? Jis netrukus pirmą kartą eiti pradės. Nėra artimų, niekam nepadėti. Pagrindinė liga. Reikėtų iš karto į polikliniką eiti. O jei jie nuneš, kaip Matažas liks vienas?
Su sunkumais pakelia ranką ir pradeda šlifuoti bulves.
***
Alkanas pragyvena, bet berniuko mintys kitur:
Mama visą dieną neatsikėlė iš lovos. Ar ji tikrai mirs? Onutė sakė, kad reikia Dievo pagalbos prašyti, jis stabteli ir… sukasi link bažnyčios.
***
Jau pusę metų kaip grįžau iš karo. Stebuklingai išgyvenau. Galiu savarankiškai vaikščioti, nors pagaliau su lazdomis. Daug žaizdų kūne nežiūriu. Veido randai? Jau nesvarbu, niekas neims manęs vesti, galvoja Vytautas, vaikštinėdamas link bažnyčios. Reikia žvakės uždegti už vaikų. Šiandien metų diena nuo jų mirties, o aš… stebuklingai išgyvenau.
Prieš dvidešimt metų kėlėsi į armiją. Dabar grįžo į civilinį gyvenimą, bet jausmas, kad niekam nebereikalingas, slegia. Pensija pakankama patogiam gyvenimui, o sutartiniai pinigai banke dar du metus. Kam viskas vienam?
Bažnyčios priešo šalia stovėjo benamiai. Vytautas ištraukia kelis šimtų eurų banknotus, dalija juos ir prašo:
Meldkitės už mano žuvusius draugus Romą ir Stasą!
Įeina į bažnyčią, perka žvakes, uždega jas ir pradeda melstis, kaip mokėjas kunigas:
Atminties Brolau, mūsų Dieve
Kryžiuodamasis, jis ištaria žodžius, o prieš akis, tarsi gyvi, mato draugus.
Pasibaigus maldai, jis tiesiog stovi ir primena sunkų gyvenimą.
Šis mažas ir liesas berniukas stoja šalia pigios žvakės rankoje. Apžiūri, nežinodamas, ką daryti toliau. Prie jo priartėja pagyvenusi moteris:
Leisk, padėsiu!
Ji uždega jo žvakę, padeda ją.
Pasilik krikštauti! rodo, kaip tai daroma. Ir pasakyk Dievui, kodėl atėjai.
Matas ilgai žiūri į paveikslą, tada taro:
Padėk, Dieve! Mama serga. Be jos neturėjau nieko. Padaryk, kad ji pasveiktų. Mama neturi pinigų vaistams. Aš greitai į mokyklą eisiu, bet net neturiu kuprinės
Vytautas, sustingęs, žiūri į berniuką. Jo pačios problemos, milžiniškos prieš kelias minutes, tampa niešiosir nuplūsta į antrąją pusę. Jis nori šaukti pasauliui:
Žmonės, ar niekas negali padėti šiam berniukui, nusipirkti mamai vaistų, o jam kuprinę?
Berniukas žiūri į paveikslą ir laukia stebuklo.
Berniuke, eik su manimi! nusprendžia Vytautas.
Kur? berniukas su baime žiūri į griežtą vyrišką asmenį su lazdomis.
Sužinosime, kokių tavo mamai reikia vaistų, ir nueisime į vaistinę.
Tikrai?
Man Dievas perdavė tavo prašymą.
Tiesa? berniukas su džiaugsmu žiūri į paveikslą.
Eikime! šypsosi vyras. Kaip tave vadina?
Matas.
Mano vardas Vytautas.
***
Iš buto girdimi motinos ir kaimynės balsai:
Onutė, čia tiek išrašė, kad vaistai brangūs. Iš kur aš paimsiu pinigų? Liko tik 5 .
Berniukas ryžtingai atveria duris. Balsai nurimsta. Iš kambario iššoka kaimynė ir baugiai šnabžda, žiūrėdama į svetimą vyrą:
Eglė, žiūrėk!
Ji išlįsto ir taip pat sustoja baugiai.
Mama, kokių vaistų tau reikia? Mes su Vytautu nueisime į vaistinę ir pirkime.
O jūs kas esate? susigriovusi paklausė Marija.
Viskas bus gerai, šypsosi vyras. Duokite receptus!
Bet aš turiu tik 5 .
Mes su Matu rasime pinigų, vyras glosto berniuko pečių.
Mama, duokite receptus!
Ir Marija juos išduoda. Kažkodėl ji jaučiasi, jog šio baugio veido žmogus turi gerą širdį.
Marija, ką darai? sušuko kaimynė, kai vyras su berniuku išėjo. Tu jo visai nepažįsti.
Onutė, man atrodo, kad jis geras žmogus!
Gerai, Eglė, einu!
***
Marija sėdi ir laukia savo sūnaus, išvykusio su šiuo vyru. Ji net pamiršo savo ligą.
Ir tada durys atsidaro, pirmas įbėga sūnus, veidas švyti:
Mama, mes nusipirkome vaistų ir skanėstų arbatai.
Prie durų stovėjo vyras, taip pat kaip berniukas, laimingai šypsosi, todėl jo veidas neatrodo tokio baugio.
Ačiū! švelniai palenkė moteris. Prašome, prašome!
Vyras bandė nusijausti patogiai, tai jam pavyko sunkiai, aiškiai matydama, jog jis labai jaudinasi. Jis nueina į virtuvę.
Sėdėkite! sako šeimininkė.
Vyras sėdi, galvą sukdamas neranda, kur padėti lazdą.
Leiskite man padėti! padėjo ją taip, kad vyras galėtų pasiekti. Atsiprašau, bet ką pasiūlyti maisto neturime!
Mama, mes su Vytautu viską nusipirkome, sūnus išdėlioja ant stalo produktus.
O, ką taip! išklausė Marija, mintimis vertindama, kad pusė produktų saldumynai. Pamatė pakuotę brangios arbatos. Dabar paruošiu arbatą.
Ji netrukus vėl įkaitino arbatą. Atrodė, kad liga pasitraukė, arba tiesiog nenorėjo atrodyti prieš vyrą serga. Ir, tarsi įžvelgusi jos mintis, vyras paklausė:
Marija, ar jums ne sunku, jūs atrodo per baltai?
Nieko, nieko dabar išgertsiu vaistą. Ačiū jums!
Jie geria aromatingą arbatą su skanumynais, žiūrėdami į berniuką, gyvai kalbėdami. Kartais jų žvilgsniai susilieja. Jausiasi, kad trijoms yra malonu sėsti prie vieno stalo. Bet viskas geras kada nors baigiasi.
Ačiū jums! Vytautas atsistojęs iš stalo paima lazdą. Eisiu. Jums gydytis reikia.
Labai ačiū! šeimininkė taip pat atsistojama. Negaliu išreikšti, kaip dėkoju.
Jis eina į priėjimą, o mama su sūnumi seka.
Vytautai, ar dar sugrįšite?
Žinoma! Tada tavo mama pasveiks, ir mes visi kartu nuvešime kuprinę tau.
Vyras išeina. Marija nuvalo stalą, plaukia indus.
Sūneli, žiūrėk televizorių, aš truputį pailsiu.
Ji guli ir greitai užmiega.
Praėjo dvi savaitės. Ligos simptomai išnyko, brangūs vaistai padėjo. Paskutinėmis dienomis Marija net dirbo, mėnesio pabaigoje visada buvo skuba, jos iškvietė iš atostogų. Ji džiaugėsi, kad už šias dienas sumokės. O jau rugpjūčio pradžia, nuo algos reikia sūnų į mokyklą paruošti.
Šį šeštadienį jie atsikelia kaip visada, pusryčia.
Matas, pasiruošk! Eisim į parduotuvę. Pažiūrėsime, ko tau reikės mokyklai.
Gauti pinigų?
Dar ne, bet kitą šeštadienį gausime. Aš paėmiau tūkstantį eurų, grįžus pirkime ką nors iš maisto.
Ruošiasi ir tuo metu girdisi durų zvono skambutis.
Kas? paklausia šeimininkė.
Marija, tai Vytautas
Ji norėjo pasakyti dar ką nors, bet moters pirštas jau spustelėjo durų atidarymo mygtuką.
Mama, kas ten?
Vytautas! moteris negalėjo slopinti džiaugsmo.
Hurra!
Jis įeina, pasikliaudamas lazdą, bet… kaip pasikeitė. Brangūs kelnes ir marškiniai dera su modernia šukuosena.
Vytautai, lauktas buvau, šokinėja berniukas.
Pažadu, spinduliuoja akys. Sveikas, Marija!
Sveika, Vytautai!
Šis netikėtas tu buvo nuostabus ir džiugus abiems.
Jau susirinkote? Eime!
Kur? Marija vis dar besąmonė.
Matas greitai į mokyklą.
Vytautai, bet aš…
Pažadėjau Matu, o pažadą laikyti būtina.
Marija visada dėmesį skiria pigiausioms prekėms, kur bebūtų parduotuvėje. Neturėjo papildomų pinigų, artimų, vyro. Išskyrus kolegą iš kolegijos, kuris kažkur dingo.
Ir dabar šalia jos vyras, kuris su džiaugsmu žiūri į jos sūnų. Perka jam viską mokyklai, nekreipdamas dėmesio į kainas, tik klausinėdamas jos nuomonės.
Jie grįžta į taksi namo.
Šeimininkė skuba į virtuvę.
Marija, sustabdo ją vyras. Eime kartu pasivaikščioti, kur nors pietauti.
Mama, eikime! sūnus šokinėja į priekį.
Šią naktį Marija negalėjo užmigti ilgai. Vėl ir vėl sukosi dienos įspūdžiai. Prie jos akys žvilgėjo jo akys, pilnos meilės. Šalto protas ir šilta širdis, lyg pasikalbėtų:
Jis nepatrauklus ir neturi kojos, ragina protas.
Jis geras, švelnus ir su tokiu žvilgsniu man, atsako širdis.
Jis dešimtmetį vyresnis už tave.
Ir ką? Jie kaip tėvas mano sūnui.
Tu gali rasti vienbuto, gražų ir liekno.
Man nebereikia gražaus, jau turėjau tokį. Man reikia patikimo ir mylimo.
Bet visada svajojai kitokį vyrą.
Dabar apie tave!
Ar tavo nuotaikos keIr jie kartu nusprendė pradėti naują gyvenimą, pilną vilties ir šilumos.
