Saulės šviesa, prasiskverbdama per pusiau permatomus užuolaidus, švelniai krito ant nuotraukoje sidabriniame rėme vaizdas, kuriame užšaldytas moters šypsenos, kurios gyvenimas nutrūko per anksti. Lukas sėdėjo kėdėje, nejudėdamas kaip statula ir tylomis žiūrėjo į Onos veidą. Ašaros jau buvo išsekę, palikdamos tik kartumą, tarsi sūrų skonį lūpose po ilgo verkimo.
Oi, Ona… Tik 34 metai… Visas gyvenimas priekyje… Gyventi ir gyventi… mintys kaip kulkos perdūrė jo sąmonę. Devynios dienos. Devynios dienos, kai stovėjo prie šviežios kapo, jausdamas, kaip žemė po kojomis nyksta. Devynios dienos, kai paskutinį kartą girdėjo jos balsą, matė jos profilį, užuodė jos kvapą lengvą, su vanilės ir kažko dangiško atspalviu.
Lukas buvo aštuoniais metais vyresnis už savo žmoną. Būdamas keturiasdešimt dviejų, jis laikė save subrendusiu, subalansuotu, atsakingu žmogumi. Oną jis matė kaip trapią būtybę, reikalaujančią globos, kaip gėlę, kuri suvystų be nuolatinės priežiūros. Jis tikėjo, kad ji švelni, neprisitaikiusi prie pasaulio žiaurumo. Bet jis klydo. Klydo nuo pat pradžių. Tiesą sakant, už jos dailios išvaizdos ir melodingo balso slėpėsi aštrus, gudrus, išskaičiuotas protas. Ona mokėjo manipuliuoti, apgaudinėti, dingti, kai jai tai buvo naudinga. Ji gyveno pagal savo taisykles, negalvodama apie pasekmes.
Jų istorija prasidėjo prieš dešimt metų tą pačią naktį, kai likimas juos suvedė triukšmingoje, šviesioje minioje bendrų draugų vakarėlyje. Lukas tuo metu jau buvo sėkmingas verslininkas. Jo verslas augo, pajamos didėjo, o perspektyvos atsivertė kaip neištyrinėto pasaulio žemėlapis. Jis buvo dėmesio centre, bet jo žvilgsnis staiga užkabino vieną figūrą prie lango.
Tamsiaplaukė mergina, apsirengusi siaura juoda suknele, sėdėjo kampe, tarsi nuėjusi iš madų žurnalo viršelio. Jos akys gilūs kaip tamsus ežeras žvelgė į tolimumą, o rankose ji laikė taurę su bordo vynu. Ona. Tuo momentu ji Lukasui atrodė ne tik graži ji buvo mįslė, iššūkis, magnetas, prie kurio neįmanoma nepriartėti.
Jis palaukė, kol jos taurė tuščia, ir, pripildęs naują taurę, priėjo kaip herojus iš romantinio filmo.
Leiskite sudaryti jums kompaniją? paklausė jis su švelnia šypsena.
O jūs nebijote, kad aš atsisakysiu? atsakė ji, žvelgdama į jį su klastinga žvakste akyse.
Bijau, sąžiningai prisipažino jis. Bet rizika verta to.
Jų pokalbis tekėjo kaip muzika lengvai, be pastangų. Jie kalbėjo apie knygas, keliones, žvaigždes. Ona buvo protinga, aštra
Berniukas pasigailėjo senutės ir atidavė jai visą savo duoną. Tai, ką ji pasiūlė mainais, privertė susiraukti