Aš prisiminiau, kaip Neringa neturėjo kur nuvykti. Iš tikrųjų nebuvo jokios galimybės Kelias kelias galėčiau praleisti naktį traukinio stotyje. O po to? Staiga ją apgadino išgelbėjantis mintis: Vietinė sodyba! Kaip aš galėjau pamiršti? Nors sodyba tai gal jau šiek tiek iššūkis, pusiau sugriauta trobelė. Bet geriau į ją važiuoti, nei į stotį. Neringa nusėdo į elektrinį traukinį, prislėpė prie šalto lango ir užmerkė akis. Priekaišai apie neseniai įvykusius įvykius nuslopino ją sunkūs prisiminimai. Prieš du metus ji neteko tėvų, liko viena be jokios paramos. Nėra ko mokėti mokslui, tad ji privalėjo išmesti universitetą ir dirbti turgavietėje.
Po visų išbandymų Neringa susitiko su savo meile Jonas buvo šiltas ir dosnus žmogus. Po dviejų mėnesių jaunieji susituokė paprastą ceremoniją.
Atrodė, kad galėtų gyventi ir džiaugtis, bet gyvenimas dar kartą išbandė ją. Jonas pasiūlė parduoti tėvų butą centrinėje miesto dalyje ir pradėti bendrą verslą. Jaunas vyras taip ryškiai apibūdino ateitį, kad Neringa nebuvo jokių abejonių tikėjo, kad vyras viską daro teisingai, ir netrukus šeima pamirš finansines bėdas. Kai atsistovėsime ant kojų, galėsime galvoti apie vaiką. Aš noriu kuo greičiau tapti mama, svajojo jauna mergaitė.
Verslas nepavyko. Dažni ginčai dėl išmetamų pinigų greitai suirutė santykius. Netrukus Jonas atnešė namo kitą merginą ir nurodė Neringai duris užsitvirtinti.
Pirmiausia ji norėjo kreiptis į policiją, bet po kelių minčių suprato, kad neturėtų ką kaltinti. Ji pati pardavė butą ir išdavė pinigus Jonui
Išlipusi iš stoties, ji vieniša klajojo palei tuščią peroną. Vasaros ankstyvąją rytą dar nebuvo laikas į kaimą, o jos sodyba tris metus apaugusi ir labai nusidėvėjusi. Pataisysiu viską, kaip buvau seniai svajojusi, mintyse šnekėjo ji, žinodama, kad niekas negrįš į senąją būseną.
Neringa be vargo rado raktą po stogeliu, bet medinė duris suspaudė senas skausmas ir jos neatsiverkė. Ji stengėsi jas atidaryti, bet tai buvo sunku užduotis. Supratusi, kad patys nepadės, ji nusišuko prie palango ir pradėjo verkti.
Staiga kaimynų sklype išryškėjo dūmas ir girdimas triukšmas. Džiaugdamasi, kad žmonės gyventi netoliese, ji bėgo pas juos.
Ponia Aldona, ar namuose? šaukė ji.
Pamatę senuolį, kurios veidas buvo nusipylęs, Neringa sustingo nuo šoko ir baimės. Vyriukas uždegė mažą laužą, šildydamas vandenį purvuotoje puodelyje.
Kas tu esi? Kur Aldona? paklausė mergaitė, atstūmus atgal.
Nesijaudinkite, aš nieko blogo nepadarau. Į namus neįžengiu, čia, kieme gyvenu atsakė senolis ramiai, balso tonas priminė švietusius ir išsilavinusius žmones.
Ar tu esi benamių? paklausė Neringa netikėtai.
Taip. Jūs teisus, tyliai šnibždėjo vyras, paslėpdamas žvilgsnį. Ar gyvenate šalia? Nesijaudinkite, netrukdysiu.
Kaip jus vadina?
Mykolas.
O pagal tėvo vardą?
Fedorovičius.
Neringa atidžiai pažvelgė į Mykolą Fedorovičių. Jo drabužiai, nors ir nusidėvėję, buvo švarūs, o senolis atrodo tvarkingas.
Nežinau, kam kreiptis pagalbos sunkiai įkvėpė ji.
Kas nutiko? paklausė jis nuoširdžiai.
Durys suspaudė, negaliu atverti.
Leiskite man pabandyti, pasiūlė benamis.
Būčiau dėkinga! išsigando mergaitė.
Kol senolis šėlėjo prie durų, Neringa sėdo ant suoliuko ir galvojo: Ką aš galiu apie jį galvoti, kai ir aš pats esu benamis? Mūsų likimai panašūs
Neringa, priimk darbą! Mykolas Fedorovičius šyptelėjo ir paspaudė duris. O čia naktį nakvosime?
Taip, bet kur? nustebėjo mergaitė.
Yra šildymo?
Turėtų būti židinys Neringa apsvėjo, nes nesuprato, ką daryti.
Aišku. O malkų?
Nežinau, nusiminusi atsakė ji.
Gerai, eikite į namus, aš ką nors išrasiu, sprendė vyras ir išėjo iš kiemo.
Neringa valandą tvarkė sodybą. Būtų šalta, drėgna ir nepatogi. Ji jaudinosi, nes nesuprato, kaip galėtų čia gyventi. Greitai grįžo Mykolas su malkomis. Neringa netikėtai džiaugėsi, kad šalia buvo bent viena gyva siela.
Vyriukas šiek tiek išvalė židinį ir uždega ugnį. Po valandos viduje tapo šilta.
Šaunu, židinys dega, rūkykite po truputį malkų, o naktį gesinkite. Nesijaudinkite, šiluma išliks iki ryto, paaiškino senolis.
Kur eisite? Pas kaimynus? paklausė Neringa.
Taip. Nereikia manęs atskaitų, aš šiek tiek pasiliksiu čia, nes nenoriu grįžti į miestą. Nesuprantu, kodėl turėčiau galvoti apie praeitį, atsakė jis.
Mykolai, palaukite, pasimėgaukime arbata, po to galėsite eiti, nuovargiai pasakė Neringa.
Vyriukas nusirengė šaltą striukę ir atsisėdo šalia židinio.
Atsiprašau, kad trikšiu jūsų mintis pradėjo Neringa. Jūs nesate kaip tipinis benamis, kodėl gyvenate gatvėje? Kur jūsų namai, artimieji?
Mykolas pasakojo, kad visą gyvenimą dirbo universitete, jaunu metu skyrė sau mokslą. Senėjimas atėjo netikėtai; kai suvokė, kad liko vienas, jau buvo per vėlu keisti gyvenimą.
Prieš metus jo aplankė pusseserė Lina, nurodydama, kad nori padėti, jei jis paliks jai butą paveldėjimui. Mykolas džiaugėsi ir sutikė.
Lina įsilaužė į pasitikėjimą, pasiūlė parduoti butą senamiesčio rajone ir nusipirkti patogų namą priemiestyje su dideliu sodu ir puikia terasa. Ji jau turėjo puikų pasiūlymą už priimtiną kainą.
Senolis visą gyvenimą svajojo apie švarų orą ir ramybę, tad be dvejonių sutiko. Po buto pardavimo Lina rekomendavo atidaryti sąskaitą banke, kad neturėtų didelės sumos pinigų po rankų.
Dėdė Mykolai, sėdėkite ant suoliuko, aš išsiaiškinsiu, kas vyksta. Pašauksiu savo krepšelį, gal kas nors stebi, sakė Lina prie banko įėjimo.
Lina dingo su krepšeliu, o senolis laukė valandą po valandos. Banke nebuvo lankytojų, o už kitos durys buvo kitas išėjimas.
Mykolas negalėjo patikėti, kad artimas žmogus taip jaukiai jį apgavė. Jis liko sėdėti ant suoliuko, laukdamas Liną. Kitą dieną jis nuėjo į jos namus, bet duris atidarė nepažįstama moteris, kuri pranešė, kad Lina jau daugelį metų negyvena, o butas parduotas prieš du metus.
Tokia liūdna istorija sunyko senolis. Nuo to laiko gyvenu ant gatvės, nesunku patikėti, kad neturėčiau daugiau namų.
Ačiū, kad atskleidėte, sakė Neringa, dalindamasi savo istorija su juo.
Blogai viskas, bet gyvenimas ne visada blogas. Esi jauna, viskas taps gerai, bandė nuraminti Mykolas.
Kodėl tik kalbame apie blogą? Eikime vakarieniauti! šypsojosi Neringa.
Ji stebėjo, kaip senolis su džiaugsmu valgo makaronus su dešra. Jį apgailestavo, matydama jo vienatį ir bejėgiškumą.
Kaip baisu likti visiškai vienam gatvėje, jausdama, kad niekas tavęs nevertina, mąstė Neringa.
Neringa, galiu padėti tau sugrįžti į universitetą. Turiu daug draugų ten, galėtume rasti stipendiją. Aš parašysiu laišką rektoriui, o tu susitiksi su Konstantinu, mano senų draugu, jis tikrai padės, netikėtai pasakė Mykolas. Negalėsiu rodyti savo seną išvaizdą buvusiems kolegoms.
Ačiū, tai nuostabu! džiaugėsi ji.
Ačiū, kad pakvietėte mane į vakarienę. Dabar jau vėl vėlu, iškėlė senolis, ruošdamasis eiti.
Palaukite. Nereikėtų jums išeiti, tyloje paprašė mergaitė.
Nerūpinkite, turiu šiltą šulinį šalia kito sklypo. Rytoj parsiūsiu. šypsojosi Mykolas.
Galite apsistoti vienoje iš trijų erdvių kambarių, kurį pageidautumėte, pasiūlė jis. Bijau likti viena, bijau šio židinio, kurio nesuprantu. Ar nepaliksite manęs bėdoje?
Nepaliksiu, patikimai atsakė senolis.
Praėjo du metai. Neringa sėkmingai išlaikė semestrą ir su nekantrumu laukė vasaros atostogų, važiuodama namo. Daugiausia ji nuvažiavo į kaimą, o tik savaitgaliais ir atostogų metu apsistojo bendrabutyje.
Labas! sveikino ji senį Mykolą, apkabinusi.
Neringa, mano brangioji! Kodėl nesukreipai? Būčiau tavęs laukęs stotyje. Kaip sekėsi? Išlaikei? šypsodamasis paklausė senolis.
Taip! Beje, beveik viskas puikiai! didžijoji mergaitė. Parduodu tortą, užsikurkime puodelį arbatos, šventėkime!
Neringa ir Mykolas gėrė arbatą, dalindamiesi naujienomis.
Aš sodinu vynuoges. Ten pastatysiu besisukantį šiltą kampą. Bus jauku, pasakojo senolis.
Nuostabu! O čia tavo namas, daryk, ką nori. Aš tiesiog atvykstu, išvykstu juokėsi Neringa.
Mykolas visiškai pasikeitė. Jis nebe buvo vienas; turėjo namą, anūkę Neringą, ir šiltą gyvenimą. Ji jaučiasi dėkinga likimui, kad atvedė ją į šį senąją širdį, kuri pakeitė prarastus tėvus ir suteikė ranką sunkiu momentu.
