– Atiduok! Jam skauda! – Gabija, apsipylusi ašaromis, daužė berniuką, kuris jai išplėšė kūdikį. Smūgiavo iš visų jėgų, bet tai nieko nekeitė. Berniukas tik juokėsi, vis stipriau spausdamas delnuose trapią būdelę. Gabija nežinodama, ką dar daryti, įkando jam į ranką ir tuoj pat atšoko į šoną. Burnoje pasirodė baisus metalo skonis. Aštri skausmo banga apėmė veidą, o smakru pradėjo šalti kas nors šilta. Mergaitė prilaikė veidą delnais ir, pamatė, jog jos tapo raudonos.
– Gelbėkit!…
Jos šauksmas, kaip bebūtų keista, buvo išgirstas. Išgirdusi berniuko šventą kartojimąsi, Gabija atmerkė akis. Nuo vietos, kur ji nukrito, matėsi prastai, bet spėjo pamatyti, kaip orą kirto jos priekabusio purvinų kedų bateliai. Berniukas griuvo ant žemės ir užrėkė:
– Ko?! Ar tu išprotėjęs?! – jo balsas nebe skambėjo taip išdidžiai.
– Išmušiu tau visus dantis! Dingk iš čia! Ir kad taves daugiau čia nematyčiau! Jei dar karto jos paliesi – susidursi su manimi, supratai?!
Nežinomo balso žmogus tai pasakė ramiai, net šiek tiek tingiai.
Gabija atsisuko. Kas čia per maras dar vienas?! Bet jis, atrodo, užstėjo ją… Tik kaip dabar viskas vyks? Mergaitė nervingai apsidairė, ieškodama to, kas buvo svarbiausia. Kur jis… Štai jis! Mažas pūkuotas kamuoliukas gulėjo nejudėdamas ant žemės. Gabija neskubant atsikėlusi prišliaužė prie jo ir palietė ranka. Kvėpuoja! Atsargiai pakėlė mažytę būdelę ir prispaudė prie savęs. Reikia bėgti! Pas močiutę! Ji tikrai padės. Tik kojos kažkodėl neklausė…
– Vaikeli, kaip laikaisi? Oi, šiaubas! Gerai tave apdaužė…
Berniukas, kuris priėjo prie Gabijos, buvo vyresnis už jos priekabį. Stačiakampis, nevikrus paauglys stengėsi susikaupti ant mergaitės veido, pažiūrėti jai į akis.
– Parodyk! Lūpą įkandai, ar liežuvį?
– Nežinau…
– Na, nieko, išsiaiškinsim. Gali atsistoti?
Gabija papurtė galvą. Vėlyva reakcija ją užplūdo, ir vėl prapliupo verksmas.
– Ei, neverk! Jis jau pabėgo. Ir daugiau tavęs nelies. Jei kas – man pasakyk. Supratai? O kas čia pas tave?
Ne per švari ranka su trumpais nulaužtais nagais siekė kūdikio, bet Gabija susikūrė, bandydama paslėpti mažylį, ir verkė dar garsiau…
– Gerai, gerai, neliesiu! Nebijok!
Gabija stengėsi nusiraminti, bet kažkodėl jai visai nesisekė.
Veltui ji šiandien be močiutės išėjo į kiemą. Dar taip prašė, beveik maldavo. Juk ji jau didelė, po metų į mokyklą. Visi jau vaikšto patys, o tik ji su močiute išeina.
– Gabi, o aš jau seniai norėčiau būti išvesta pasivaikščioti, – Birutė JuozapovnBirutė Juozapovna šypsodamasi juokėsi iš anūkės, o saulė, šildydama tris širdis – Gabijos, Maksimo ir mažo Murzio, švietė taip šviesiai, lyg būtų irgi dalyvaujanti šiame keistame, bet nuostabiai šiltame šeimos paveiksle.
