Aistė, žiūrėk, kokios gėlės! Tris dienas svarstžiau tarp kreminio šokolado ir dramblio kaulo, beveik išprotėjau pardavėjus, Eglė glostė struktūruotą sienų tapetą, šypsodamasi. O dabar grįžau namo ir jaučiu, kad pagaliau mano. Visi šie pakeitimai tiksliai atitiko mano svajones.
Rūta, jos geriausia draugė nuo mokyklos suole, linktelėjo, nuskirdama gabalėlį namų pyrago su kopūstais. Jos virtuvėje sklido šviežios kepinių ir stipraus kavos aromatas toks šilumos kvapas dabar nuolatinai užvaldė erdvę, išstūmęs seną tabako dūmų prisiminimą, kuris lygiai kaip senas nuodangas įsiskverbė į plytas.
Eglutė, tu tikrai išsiskleidai, paminėjo Rūta, padėdama puodelį ant lėkštės. Šis remontas kaip naujas taškas. Sunkus taškas sename gyvenime. Džiaugiuosi, kad ne pardavai butą, o viską perstatėi. Lyg naują odą įsidėmei.
Eglė nuleido kvėpavimą, ištaisyta servetėle. Taip, tai buvo sunku. Kai Saulius išėjo, garsiai šundė duris ir pripažino, kad pabunda šlapėje, atrodė, jog jos gyvenimas pasibaigė. Dvidešimt metų santuokos, suaugęs sūnus, patogus kasdienis ritmas visa tai sudužo vienu metu dėl kokios nors miglaus laisvės troškimo ir naujosios muzos, kuri iš tiesų buvo jauna administracija jo autoservise. Praėjo pusantro metų. Ašaros išdžiūvo, sūnus Rokas palaikė ją, o banko darbas neleidė visiškai nusileisti. Dabar, sėdėdama atnaujintoje virtuvėje, Eglė jautė neįtikėtiną lengvumą.
Žinai, aš pati netikėjau, prisipažino ji. Pirmomis savaitėmis vaikščiojau tamsioje rūkoje, laukdama, kad raktas sukasi užraktuose. Tada vieną rytą pabudau ir supratau: tyla nesikviečia baugiai. Tyla kai niekas nešaukia, kad sriuba perdruskinta, niekas nebesiūlo žiūrėti po kojines ar reikalauti paskaičiuoti kiekvieną centą.
Staiga jų ramų pokalbį nutraukė durų skambutis. Skambutis skambėjo aštriai, reikalaujančiai, toli nuo švelnaus kurjerio ar netolimos tetų Valtos, kurie kartais užsukdavo pasiimti druskos.
Eglė ir Rūta pažvelgė viena į kitą.
Lauki kažko? šnabždėjo draugė.
Ne, Rokas dar mokykloje, kurjerio nekvietė…, Eglė sukreipė veidą, atsistodama nuo stalo. Širdis spyrėjo keistai, lyg nusigręšusi ritmu. Kažkoks neramumas šaltai perbraižė nugarą.
Ji išėjo koridoriu, tvarkydama namų suknelę elegantišką lininę, o ne seną nešvarią balaklį, ir priėjo prie durų. Žvilgčiojo į akmenį, bet nežiūrėjo pro skylę, tiesiog paklausė:
Kas ten?
Už durų pailgoji tylėjimo akimirka. Tada išgirdo pažįstamą balsą, kuris anksčiau suverždavo kojas, o dabar sukėlė tik šerkšną įniršimo.
Eglė, atverk. Tai aš.
Saulius.
Eglė sustojo, ranką uždėjo ant spynos. Pirštai nesijaudino. Tai ją nustebino pats. Anksčiau, girdėdama jo balsą, ji skubėtų po butą, taisydama šukuotę, nuvalydama nematomas dulkių daleles, bandydama patikti. Dabar jai tiesiog norėjo sugrįžti prie pyrago ir kalbėtis su Rūta.
Ji lėtai pasukė spyną ir atidarė duris.
Saulius stovėjo laiptų skiltyje, o jo išvaizda atrodė tiesiog kino scena. Vienoje rankoje jis laikė milžinišką puokšlę burgundiškų rožių, įvyniotų į švilpiančią kraftų popierių. Antrąją ranką laiko naujas prarastas, šiek tiek šiek tiek krepšys, o ant pečių drabužiu nešiojamas šaltas šalikėlis. Jis akivaizdžiai ruošėsi šiam apsilankymui, repeteiškas poza, žvilgsnis, galbūt net kalba.
Pamatęs Eglę, jis šypsojosi to paties šypsena, kuri kadaise ją pranašė. Šypsena įsitraukusio, bet žavios šuns.
Labas, Egle, baritono balsu pasakė jis, žengdamas per slenkstį.
Eglė nepasuko žingsnio. Ji stovėjo durų rėmelyje, lyg sargybinė, pasiklupusi prie stovo.
Labas, Sauli. Kokiu likimu?
Sauliui šiek tiek paklupo veidas. Jis tikėjosi ašarų, šauksmo, apkabinimų, greitos vietos prie stalo. Bet ne šio ramio, šaltai žiūrinčio žvilgsnio, kuris dažnai skirta į netikėtą kačių gaudymą ar prekybininką, siūlantį nereikalingą šluostą.
Na jis knipo, šiek tiek nuleidžiant puokšlę. Vaikščiojau šalia. Gal užeiti į vidų. Nes esame dar ne svetimi. Dvidešimt metų, Eglute, neištrynimas.
Neištrynimas, sutiko ji, neišmetusi pozu. Bet patiesi sakėi, kad tie dvidešimt metų buvo klaida, tarsi pelkė. Pamiršai? Aš gerai prisimenu.
Saulis susirauko, lyg nuo dantų skausmo.
Egle, kas seniai atsimins Buvau jausmingas. Vidurio amžiaus krizei, nesupratau, ką nešu. Tu protinga moteris, turėtum suprasti. Vyrų širdys silpnos, impulsų pilnos.
Jis dar kartą žengė į priekį, įsitikinęs, kad argumentas veiks. Jo bata virto ant naujo kilimo.
Stok, tyliai, bet tvirtai pasakė Eglė. Neįeik.
Ką čia? Saulies akys išsiplėtė. Egle, ką darai? Stoviu su gėlėmis kaip kvailas, kaimynai žiūri. Leisk bent į koridorių, pakalbėkime ramiai. Matau, kad atnaujinai? Nauji tapetai brangūs, tiesa?
Jis ištempė kaklą, bandydamas pažvelgti už jos nugaros ir įvertinti išlaidų mastą.
Sauli, mes čia kalbam. Aš turiu svečių, Eglė net nesvarstė pertraukos.
Svečiai? jo balsas įgavo pavydžius tonus. Kas? Vyras? Greitai rado pakeitimą?
Tai Aistė. Ir net jei tai būtų vyras, tai tavęs nebereikš. Mes esame išsiskyrę, Sauli. Oficialiai pusantro metų. Tu paties norėjai laisvės.
Saulys iškvėpė, matydamas, kad tai tik Aistė, o ne mitinis varžovas. Jo šypsena dar plačiau plėtėsi, akyse švytėjo drėgmė.
Egle, nustoja. Matau, kad tu supykau. Turi teisę. Aš suklydau. Aplinkui suklydau. Žinai, daug apmąsčiau.
Tikrai? Eglė sukryžavo rankas ant krūtinės. Ir ką pergalvoji? Kad muza nesugeba gaminti šaltibarščio? Kad nuoma butas brangus, o atlyginimas autoservise neelastingas?
Saulio veidas trumpam susigręžė, o kilmingo atgailos kaukė subyrėjo. Juk žinios šnabždėjo, kad jaunąją jo meilei buvo didelių reikalų, kad verslo problemų iškilė. Eglė nejuokavo. Ji tiesiog jaudinosi, o tas ramus ne ją sudrumsė labiau už bet kokį pyktį.
Ką turi bendro su šaltibarščiu? jis susirauko, keisdama kojas. Aš kalbu apie sielą, šeimą. Supratau, kad niekas nėra netoli tavęs. Mes perėjome tiek… Rokas, kaip jis? Skambino praėjusią savaitę, trumpai pasikalbėjo, pinigų nepaėmė…
Rokas suaugęs, savo galva, prisimena, kaip išėjai, Sauli. Kaip šaukei, kad trauki mus į dugną.
Nebūčiau šaukus! supyrė Saulis, bet iškart susiruošė. Egle, pakanka manęs traukti į mokyklą kaip mokinio. Leisk įeiti. Atnešau gėles tavo mėgstamiausias. Rausvos rožės.
Eglė žiūrėjo į rožes. Gražios, brangios. Anksčiau ji būtų sušvirpusi nuo tokio gesto. Jis retai dovanojo gėles, tik didžiosioms šventėms ar kai labai nusikalstamai nusiminė. Dabar šios rožės jaudino kaip svetimos, netinkamos, kaip Kalėdų eglutė liepos viduryje.
Ačiū už gėles, bet jos man nereikalingos, ramiai atsakė ji. Nėra manęs vazonų, o rožių kvapas jau nepatinka. Dabar man labiau patinka tulpės. Arba tiesiog žaluma.
Nereikš? Saulis susimąsčiojo. Kaip galima nepatikti rožėms? Egle, tu tik kalbi kvailiai, kad manęs pavertum.
Tuo metu iš virtuvės iškrito Rūta. Ji nepakėlė galvos, kad patikrintų, ar draugei nebereikia pagalbos. Pamatusi Saulių su puokšte, ji susiraukė ir prisisėdo prie koridoriaus.
O, Sauli! Atėjo, bet nepadulko, garsiai pasakė Rūta. Mes čia skanėstų valgome, be tavęs.
Labas, Rūta, Saulius susirauko, nepatenkintas liudininko buvimu. Pasakyk draugei, kad jo vyras gali įeiti.
Buvęs vyras, pataisė Rūta. Ir čia jos namai, kas nori, tas leidžia. O tu, atrodo, subrendo? Nedirba dar?
Saulis ignoravo Rūtos įšokimą ir vėl sutelkė dėmesį į Eglę. Jis suvokė, kad praranda kontrolę. Įprasti triukai neveikė. Reikėjo žaisti visą kortą.
Egle, klausyk, jo balsas tapo švelnus, įkvėpimo kupinas. Padariau milžinišką klaidą. Gyvenu vienas, išbandžiau jūsų laisvę Tai tik šlamštas. Noriu grįžti namo, noriu būti su tavimi. Leiskime pradėti iš naujo? Padėsiu baigti remontą, jei kas liko.
Eglė žiūrėjo į jį ir matė ne tą vyrą, su kuriuo susituokė dvidešimt metų, o išsekusį, gyvenimo baigtį randią, kuris tik nori ramuojančios uosto, kur galėtų perkūti audrą. Jam nebuvo jos, Eglės. Jam reikėjo patogumo, skanaus vakarienės ir savarankiškumo jausmo, kurį ji suteikė daugelį metų.
Sauli, ji kalbėjo švelniai, bet balsas skambėjo kaip plienas. Nieko nebeliko baigti. Viskas pasidaryti. Ir bute, ir gyvenime.
Bet aš jis susiraukė. Pasikeičiau!
Žmonės nepakeičia, Sauli. Jie tik prisitaiko laikinai. Tu išėjai, nes nuobodžiausi. Grįžei, nes blogai tau ten. O aš? Aš neatsarginė oro uosto aikštelė. Ne tarp tavo nuotykių sustabdymo vieta.
Kaip tarp? Tu kvailas! Aš tėvas tavo sūnaus!
Buvai. Bet tada pasirinkai kitą gyvenimą. Priėjau sprendimą, Sauli, ir jis man patiko. Man patinka mano naujas gyvenimas be tavęs.
Sauliui liko tik šokti iš šoko. Jis tikėjosi šauksmo, kritikos, išsiplėtusių ašarų su tuo jis mokėjo susitvarkyti. Bet ramus, argumentuotas ne pralaužė jo šarvus. Jis suvokė, kad ši moteris, stilinga suknelė, stovinti prie šviesaus, atnaujinto gyvenimo slenksčio, nebe jo žmona. Ji svetima. Ir tas slenkstis ne tik medinė plokštė, bet neperžengiama riba.
Tai rimta? paklausė jis silpnai. Tiesiog išmeti mane? Net arbatos neparuoši?
Neparuošiu, tiesiog atsakė Eglė. Man arbata tik tiems, kas mane gerbia, o ne išnaudoja. Eik namo, Sauli. Ten, kur degini tiltus. Ar į mamą. Bet čia tavo namų nebelieka.
Ji pradėjo lėtai uždaryti duris. Saulis instinktyviai išstūmė koją, blokuodamas lėktuvą, bet susidūręs su šaltu EglėsSaulis, sumuštas ir bejėgis, tyliai išėjo pro slankų, o Eglė su Rūta šypsodamiesi atsisėdo prie stalelio ir išgėrė katelį arbatos.
