Ta lieknantį kvėpavimo vasaros dieną Irena Stanislavovna nuo ryto plovė langus, kratė pagalves ir priminė dukrai, kad jau laikas su Tomasu užsukti į kaimą – česnakai jau prinokę. Gabija bandė atsiprašinėti: tai darbas, tai reikalai, tai vaikai, bet motina buvo užsispyrusi, kaip visada.
– Vasaros pabaiga jau užkampyje, o jūs visada mieste pūvate! – susirūstinta metė ji į telefoną. – Uogos praeis, bulvės suminkštės, o jūs vis prie telefonų kabojate!
Taip ir sutarė: atvyks savaitgalį, padės sode, o vakarėlyje, kaip įprasta, ilsėsis.
Tomas nelabai norėjo važiuoti. Paskutinis apsilankymas baigėsi nemaloniais prisiminimais, kuriuos jis iki šiol nebuvo pamiršęs. Tada jis tiesiog paprašė šiek tiek dešros prie plovo – o uošvė tiesiog nedavė. Taip staigiai, kad jis vos neužspringo nuo netikėtumo.
Šeštadienį jie išvyko anksti. Padirbėjo greitai, tvarkingai: česnakus išraukė, surūšiavo, sudėjo. Atrodė, jog dabar – poilsis, vakarienė, šiltas pokalbis. Tomas nusiprausė, įėjo į virtuvę. Gabija su mama ruošė stalą. Plovo kvapai sukėlė galvos svaigimą. Kad nelauktų, jis atidarė šaldyklą, paėmė dešros lazdelę ir norėjo pasidaryti sumuštinį – bet staiga…
– Nedrįsk! – kaip šūvis nubilo Irenos Stanislavovnos balsas.
Dešra akimirksniu grįžo atgal į šaldytuvą. Tomas sustingo lyg įbestas. Nieko nesuprato.
– Kas čia per spektaklis, mama? – sumišusi paklausė Gabija.
– Dešra – tik ryte. Su duona! O dabar – plovas. Ir nesugadink sau apetito! – atšoko uošvė.
Tomas atsisėdo prie stalo, paragavo plovo, bet mėsos jame nebuvo. Paprašė bent poros dešros griežinėlių. Bet vėl – atsakymas neigiamas.
– Ko jūs prie jos kabojatės? – susirūstino Irena Stanislavovna. – Jūs jau pusę lazdelės su mukšote! Žinote, kiek ji kainuoja? Pirktą – visai savaitei!
Tomas atstūmė lėkštę. Apetitas dingo visiškai. Jis atsistojo, vertėsi laukan. Gabija vėliau išėjo paskui. Vyras gulėjo ant sofos, žiūrėdamas į lubas.
– Varykime namo. Aš čia nebegaliu būti. Kiekvienas judesys – lyg vagį žiūri. Bijau duonos riekelę nusipjūsti – atims iš lempos.
– Čia net parduotuvės nėra, – kaltai tarė Gabija. – Tik važiuojanti kartą per savaitę.
– Reikėjo maisto vežtis, o nevis vyšnių ir abrikosų! – nuspyso Tomas. – Rytoj išvažiuosiu. Vėliau užvažiuosiu po tavęs. Taip be mėsos – ilgai neišlaikysiu.
– Važiuosim kartu, – tvirtai pasakė Gabija.
Ir kitą rytą taip irg padarė. Gabija melavo motinai, kad Tomą skubiai iškvietė į darbą. Uošvė išlydėjo juos nesotus žvilgsniu.
Praėjo beveik metai. Pas Ireną Stanislavovną jie nevažiavo. Bet ji pati pas juos – visada svečiuose. Ir kas keisčiausia – kiekvieną kartą šaldytuvą atidarydavo kaip savąjį. Įsikabindavo, ko tik norėdavo, netik neklaudama. Net Tomas juokdavosi:
– Žiūrėk, dešrą! Matyt, jai čia galima…
Tačiau pavasarį vėl pradėjo skambinti:
– Na, kada atvažiuosite? Sodas nelauks.
Tomas iš pradžių atalindavo. Bet Gabija sugalvojo gudrybę:
– Pavežkime maisto. Kad mama neskaičiuotų, kiek kas ką suvalgė.
Tomas sutiko – tik su sąlyga, kad pakeliui sustos prekybos centre. Ir štai jie vėl stovi prie kaimo namo slenksčio. Su maišais.
– Kas čia? Vėl abrikosai? – suspaustomis lūpomis tartė uošvė, bet, įžiūrėjusi maišuose sūrį, mėsą, dešrą, užtirpo.
– Tam, kad neskaičiuotumėte, kiek gramų suvalgiau, – nusijuokė Tomas.
Irena Stanislavovna nurėžė, bet nutilo. Vėliau, virtuvėje, kai niekas negirdėjo, ji pašnibždomis tarė dukrai:
– Gerbiau, jei visada su maistu važiuotumuot. Ir man lengviau, man ramiau.
Gabija tylėdama linktelėjo. Jis buvo ir gėdinga, ir juokinga. Bet svarbiausia – Tomas vėl buvo pasiruošęs važiuoti. Net ir su maistu. Bent jau be barnių ir priekalų. O tai, kaip rodo patirtis, irgi savotiška šeimos laimė.
