Manęs vardas Dovydas Petrauskas. Man dvidešimt aštuoneri, ir aš esu teisininkas. Taip, aš turiu Dauno sindromą. Bet tai tik viena iš mano savybių kaip akidžių spalva ar meilė cinamonu pagardintai kavai. Deja, ne visi tai supranta.
Morrison & Associates firmoje dirbau dvejus metus. Mano pareigos teisininko padėjėjas. Tvarkydavau bylų dokumentus, atlikdavau preliminarius tyrimus, ruošdavau pagrindinius dokumentus. Mano darbas buvo nepriekaištingas. Ėjau į darbą anksčiau už kitus, likdavau ilgiau, nes mylėjau tai, ką darau. Kolegos manęs gerbė, ponas Morrisonas ne kartą pagyrė. Atrodė, kad pagaliau įrodžiau žmonės su Dauno sindromu turi vietą ne tik stereotipuose, bet ir prie tikro teisininko stalo.
Bet viskas pasikeitė tą pilką spalio antradienį.
Dovydai, atsisėsk, prašau, tarė Morrisonas, kai įėjau į jo kabinetą. Jo balsas skambėjo neįprastai šaltai. Turiu su tavimi pasikalbėti apie kai ką svarbaus.
Širdis smarkiai plakosi. Gyvenime jau žinojau: kai suaugęs sako svarbu, gerų naujienų neverta tikėtis.
Ar kažką padariau ne taip?
Ne, ne, priešingai. Tu atlieki darbą labai gerai. Bet jis užsiėmė. Gavome keletą klientų skundų.
Susiraukiau.
Skundų? Dėl mano darbo?
Ne visai. Tai greičiau dėl tavo buvimo čia.
Jaučiau, tarsi oras sutankėjo.
Klientai išreiškia susirūpinimą. Sako, kad kažkas toks kaip tu gali sukelti neprofesionalumo įspūdį.
Toks kaip aš tai kaip? paklausiau, nors puikiai supratau.
Supranti, Dovydai, tai ne asmeniškai. Tai tik verslas. Jie moka didelius pinigus ir jiems svarbu matyti tam tikrą įvaizdį.
Tyliu. Tada lėtai pasakiau:
Taigi jūs mane atleidžiate dėl Dauno sindromo?
Nekalbėk taip, mes tiesiog keičiame bendradarbiavimo formatą. Galėtum dirbti iš namų
Ne, atsistojau. Aš nesiruošiu slėptis. Aš geras teisininkas, pone Morrisonai. Ir jei mane atleidžiate dėl mano sindromo tai diskriminacija.
Išėjau iš kabineto pakeltu galva. O viduje viskas suiro.
Tą vakarą savo ankštoje bute, kuriame langai žiūrėjo į triukšmingą gatvę, atsisėdau prie nešiojamojo kompiuterio. Jei jie mano, kad gali manęs atsikratyti be kovos jie nežino, su kuo susidūrė.
Kitas savaites praleidau studijuodamas įstatymus, straipsnius, precedutus. Mano stalas buvo užgriozdytas popieriais, o smegenys argumentais. Turėjau viską: susirašinėjimą, gerus atsiliepimus, kolegų liudijimus. Po trijų savaičių ieškinys buvo paruoštas.
Kai žinia pasklido žiniasklaidoje, telefonas neatsiliepė.
Teisininkas su Dauno sindromu ieškiniauja buvusiam darbdaviui dėl diskriminacijos.
Daug kas siūlė pagalbą. Bet aš atsisakiau.
Jei negaliu apsiginti pats, sakiau, tai koks aš teisininkas?
Teismo diena prasidėjo šaltą rytą. Salė buvo pilna žurnalistų. Priešais Morrisonas ir trys jo advokatai. Aš buvau vienas, bet ne vienišas: širdyje gyveno tikėjimas teisingumu.
Teisėjas, griežtas žilas vyras, pažvelgė į mane pro akinius:
Pone Petrauskai, ar tikrai norite atstovauti save pats?
Taip, jūsų didenybe, atsakiau tvirtai.
Pirmasis kalbėjo Morrisono advokatas elegantiškas ponas Richardsas. Jo kalba truko beveik valandą: pagrįsti verslo sprendimai, korporaciniai standartai, darbdavio laisvė rinktis. Jis neišgarsino žodžio Dauno sindromas, bet kiekvienas jo sakinys juo kvėpavo.
Kai atėjo mano eilė, salė nutilo.
Mano vardas Dovydas Petrauskas. Aš esu teisininkas. Ir taip, aš turiu Dauno sindromą. Bet šiandien tai nesvarbu. Nes mes čia ne kalbame apie mano genus, o apie mano darbą.
Parodžiau dokumentus, atsiliepimus, ataskaitas.
Štai vertinimai, kuriuos man davė ponas Morrisonas: Išskirtinis dėmesys detalėms. Patikimas, atsidavęs darbuotojas. O dabar jis sako, kad mano buvimas gadina įvaizdį. Pasakykite, kokį įvaizdį turi turėti firma, atleidžianti darbuotoją vien dėl to, kaip jis atrodo?
Liudytojai patvirtino mano žodžius. Vienas kolega net negalėjo sutvaldyti ašarų, kai pasakojo, kaip padėjau jam su jo bylomis.
Kai kryžminėjau Morrisono parodymus, salėje buvo tokia tyla, kad girdėjosi žurnalistų rašiklių spragtelėjimai.
Pone Morrisonai, ar mano darbas buvo nepatenkinamas?
Ne, mur
