Donas Antanas Rakauskas išeina į verandą, remdamasis medine lazdeliu. Oras skleidžia apelsinų gėlių kvapą ir jūros druskingą aromatą. Už jo stovini ponia Eglė, ištikima, su elegantišku papuošalu prie kaklo ir šaltu, išmokytu nerodyti skausmo žvilgsniu.
Atsiprašau, pone sako ji ramiai, šaltai. Mes nesuteikiame almuoto. Jei reikia pagalbos, kreipkitės į bažnyčią.
Vyras vežimėlyje lėtai pakelia žvilgsnį. Jo akys gilios, pavargusios, bet šiltos susitinka su jos. Trumpam Eglė sustoja; kažkas tame žvilgsnyje skamba pažįstamai.
Neesinu dėl pinigų, ponia sako ji tylią balsu. Norėjau tik jus pamatyti. Vieną kartą.
Tarnoja tarnautė uždaryti vartus, bet Eglė pakelia ranką.
Leiskite įeiti.
Vidaus erdvėje skleidžiasi vaško ir kavos kvapas. Marmuro grindys blizga šviesos švyturiuose.
Donas Antanas lėtai stumia vežimėlį, lyg kiekvienas judesys būtų svoris lyg gyvybė.
Ar tarnavote kariuomenėje? klausia Donas rimtai. Ar tai nelaimių rezultatas?
Statybų nelaimė, atsako jis ramiai. Paralyzavimas. Senas žvejys rado mane, kai buvau vaikas. Nieko nepamenu tik vieną vardą įrašytą ant apyrankės.
Eglė šiek tiek pasikelia į priekį, balso tonas rodo susidomėjimą.
Kodėl nusprendėte čia atvykti?
Perskaičiau laikraštyje seną istoriją apie dingusį berniuką. Jūsų sūnaus. Aš tuo metu buvau aštuonerių metų, tuo pačiu metais, tuo pačiu vietoje. jis įkvepia oro. Galbūt likimas pasijuokė su manimi.
Donas Antanas žiūri į jį įtartinai.
Norite sakyti, kad esate mūsų sūnus? jo balsas įgauna aštrią atspalvį. Ne pirmą kartą ateina melagiai su tokiomis istorijomis.
Neieškau pinigų, pone. Nei pripažinimo. Tiesiog norėjau sužinoti ar jūsų širdyje dar yra vietos tam vaikui?
Jis iš kišenės išima mažą paketus ir jį atveria. Viduje rūdijusi apyrankė su įbrėžtu Algirdas.
Eglė uždengia burną ranka. Jos akys prisipildo ašarų.
Ne tai neįmanoma šnabžda ji. Mes jį palaidome
Tuščias skrynia, tyliai sako jis.
Donas Antanas šoka.
Pakankamai! šauksdamas. Išsiskirkite! Jūs nežinote, ką išgyveno ši šeima! Negaliu leisti dar kartą atverti šių žaizdų!
Antanai bando ją sustabdyti Eglė.
Ne! sušėlęs jis laužo lazdą ant grindų.
Algirdas nusilenkia galva.
Atsiprašau. Akivaizdu, kad suklydau.
Jis sukasi vežimėliu ir lėtai išeina. Vien tik ratų šniokštimas aidėjo didžiuliame name.
Kiemoje jis sustoja šalia fontano. Išima voką su užrašu Eglei Rakauskai, ir padeda jį ant akmeninės suoliuko.
Nepastebi, kad pro langą stebi jauna moteris Lina, Eglės dukra.
Kai jis išeina, Eglė atidaro voką. Viduje nuotraukos: avarijos, kranto, kur kadaise rado mažą, purvų, išsigandęs berniuko siluetą su apyranke ant rankos.
Taip pat yra laiškas:
Nekreipiu dėmesio į atleidimą. Nieko nenoriu. Norėjau, kad žinotumėte, jog esu gyvas. Ir kad jūs abu buvote mano vienintelė svajonė.
Eglė tyliai verkia be garsų.
Antanai šnabžda ji. Tai jis. Žinau šias akis.
Sutapimas, nutraukia jis. Neleisiu šiam žmogui vėl sugriauti mūsų gyvenimo.
Koks gyvenimas, Antanai, jei jis pagrįstas melu? tyliu balsu atsako ji.
Po dviejų dienų Lina nuvažiuoja į Klaipėdą. Randa jį prie uosto, taisantys tinklus. Jis nesikviečia, tik sako:
Neturėjai turėti ateiti.
Galvojai, kad nepastebėsiu savo brolį? atsako ji.
Jis pakelia galvą. Tokios pačios akys kaip ir motinos švarios, stiprios, nepalaužiančios.
Nenorėjau trukdyti. Jūs turite savo gyvenimą. Aš tik svetimas.
Lina keliuoja prie vežimėlio, suima jo ranką.
Mes visi esame svetimi, kol nesusitaikome su namais.
Algirdas nebelieka. Metais susilaikytos ašaros teka jo veidu.
Kai sugrįžta į Kauną, Eglė laukia prie vartų.
Antanas yra ligoninėje, sako ji. Jis nori tave pamatyti.
Ligonių kambaryje jo tėvas guli blyškus ir išsekęs. Pamatęs jį, nuima deguonies kaukę.
Buvau bailys, šnekė iš širdies. Baiminausi, kad atėjai keršybei. O tu tiesiog ieškei meilės.
Algirdas suspaudžia jo ranką.
Norėjau tik grįžti namo.
Antanas šypsosi pirmą kartą per daugelį metų.
Sveikas atvykęs, sūnau.
Savaitę po to Rakauskų namuose vėl skamba juokas. Iš verandos sklinda kavos ir keptų migdolų aromatas. Eglė deda rūdijusią apyrankę į stiklo rėmelį.
Sode Algirdas taiso seną valtą, kurią atnešė iš Klaipėdos.
Kodėl ją paėmei? juokiasi Lina.
Nes primena, kad jūra nepaima visko. Kartais grąžina, jei turime kantrybės.
Prie durų pasirodo Antanas, remdamasis lazdeliu.
Šeima nėra tai, kas lieka, švelniai sako. O tai, ką neleidi išnykti.
Algirdas žiūri į juos ir linksmu galvos nusukimu pripažįsta: kelias baigėsi.
Vakare, po penkiolikos metų, jis šnabžda žodžius, kurie skamba kaip malda:
Namuose pagaliau namuose.
