Jonas ir Gabija iššoko vestuvėmis su dideliu pasipuošimu. Šventė įvyko restorane, pakvietus šešiasdešimt svečių. Viskas ėjo kaip ant danties: laimingi veidai, linksmi tostai, aistringa muzika. Atrodė, kad laukia tik džiaugsmas. Ir štai, viršūnėje linksmybių, atėjo dovanų įteikimo akimirka.
Pirmieji priėjo Jono tėvai. Marija, jo motina, išdidžiai paėmė mikrofoną ir pradėjo kalbą:
— Kadangi mūsų sūnus, vyras, jis pats turi užtikrinti šeimai būstą. Bet mes nusprendėme padėti ir padovanoti jauniesiems butą! Štai raktai! Gyvenkite laimingai!
Salė sprogo plojimais. Visi buvo sukrėsti nuo jaunikio tėvų dosnumo. Marija išdidžia ranka perleido sūnui raktų ryšulį su raktaženkleliu, ant kurio buvo išgraviruotas naujo buto adresas.
Jonas paėmė raktus, žvilgtelėjo į raktaženklį — ir net antsidirbo iš staigmenos.
Atrodytų, viskas susiklostė puikiai. Pinigai vestuvėms buvo surinkti, suknelė parinkta, kostiumas nupirktas, kavinė užsakyta. Jaunavedžių tėvai sutarė tarpusavyje, uošvė iš pirmo žvilgsnio atrodė miela moteris, o uoščia — kukli ir gera.
Tačiau džiaugsmas nuo vestuvinės dovanos pranyko, kai sužinojo vieną detalę: butas, kurį jiems perdavė, buvo tiesiog už sienos nuo Jono tėvų buto. Juos jungė bendras prieškambaris ir balkonai, atskirti tik plona pertvara.
Marija spindėjo džiaugsmu:
— Kai sužinojau, kad kaimynai parduoda butą, iškart nusprendžiau pirkti! Patogu gi: šalia ir atskirai. Kaip viena didelė šeima!
Gabija tai išgirdus pajuto, kaip šaltis suspaudė jai širdį. Džiaugsmas nuo įsikūrimo ištirpo nerime.
Prasidėjo iškart po vestuvinių kelionių. Anksti ryte į jų butą be paskambinimo įžengė uošvė, atnešusi keptučių lėkštę.
— Kelkitės, pusryčiai paruošti! — linksmai pranešė ji, įžiūrėjusi tiesiai į miegamąjį.
— Mama, mes miegam, dar poilsio diena. Kaip jūs patekotėte?
— Durys gi neužrakintos. Turime bendrą prieškambario užraktą, to visiškai pakanka.
Jonas mieguistai nieko nesuprato, o Gabija jautė, kaip viduje auga pasipriešinimas. Uošvė tapo dažna ir įkyria svečia: užsukdavo kelis kartus per dieną be pakvietimo ir net nepabeldžiodavo.
— Kankučiai atvės! — primindavo ji. — Sriubą jums atnešiau! Kas čia lovoje visą dieną…
Kiekvieną kartą Gabija stengdavosi aiškinti, kad jie patys susitvarkys, bet Marija tarsi negirdėdavo.
Trečią kartą tą rytą Gabija neištvėrė: užtrenkė uošvei duris ir užsklendė grandinę.
Marija kitapus durų bandė paaiškinti:
— Kam čia grandinę uždėjot? Mes gi savo, giminės žmonės!
Gabija įsidėgusi pagalvojo: „Giminės – nereiškia be ribų.“
Kai vakare su Jonu grįžo iš parduotuvės, aptiko uošvę savo virtuvėje.
— Tikrinu, ką nupirkot, — pragmatiškai tarė ji. — Ši arbata netinka. Ir sausainiai kažkokie sausokti…
Jonas suspraudė kumščius:
— Mam, gana. Mes patys suaugę žmonės, susitvarkysime.
— Aš stengiuosi dėl jūsų! — suplojo rankomis Marija.
— Prašau, gerbk mūsų ribas.
Uošvė išėjo, bet pažadėjo grįžti ryte.
Kitą rytą Gabija pabudo nuo beldimo į balkono duris.
— Kodėl užsidarėte? Aš juk jums pasitikiu! Atidarykite!
Jonas su vargu susilaikė nuo grubaus atsakymo:
— Mama, prašau, gerbk mūsų namus. Mums reikia asmeninės erdvės.
Tačiau Marija negirdėjo. Jai tai buvo rūpestingumo išraiška.
Netrukus uošvė pradėjo reikalauti:
— Duokite pinigų! Kartu važiuosime jums auto pasirinkti! Aš viską patikrinsiu!
— Atsisakėm, — ramiai atsakė Jonas. — Pinigai panaudoti kitam.
— Kam? — susirūpino motina.
— Nusipirkome savo butą. Ir greitai krausimės.
— Kaip tai? O mano dovana?!
— Ačiū, mama, bet nenorime gyventi po tavo kontroliu.
Marijos akyse užsidegė įžeidimas. Tačiau Jonas buvo atkaklus.
Tiesą sakant, jų sprendimą pagreitino Gabijos motinos pagalba. Ji gavo paveldėjimą ir dosniai pasidalijo pinigais su dukterimi — kaip papildoma vestuvinė dovana.
Jaunavedžiai greitai rado jaukų butą kitame miesto rajone, sudarė hipoteką ir ėmė įsirenginėti.
Jonas ir Gabija suvokė: jokios brangiausios dovanos nevertos ramybės ir asmeninės laisvės.
Ir kai kraustymosi dieną Marija stovėjo prie durų ir bandė juos kaltinti išdavyste, Jonas ramiai pasakė:
— MyMarija netyčia nusirito laiptais ir gulėdama sužeista prašė atleidimo, bet šeimininkai jos jau nebepriėmė atgal.
