— Mindaugai, ar prisimeni, kad šeštadienį mūsų metinės? Jau dešimt metų kartu, sunku patikėti! Rodosi, visai neseniai buvo mūsų vestuvės. Nesigręžtelėsim, ir jau dvidešimt metų prabėgs.
Mindaugas nusišypsojo ir apkabino žmoną. Jo Verutė tapo dar gražesnė per tuos metus. Du vaikai — sūnus ir dukra, namai pilni džiaugsmo. Ko daugiau reikia laimei? Namas pastatytas, automobilis geras, tik dar reikėtų atostogų prie jūros.
— Oi, Mindaugai, kažkaip blogai jaučiuosi, eisiu prigulti.
— Žinoma, mieloji, pailsėk.
Kitą dieną Veronika liko namie. Ji nenuėjo į darbą, jautė stiprų silpnumą. Gydytojo nekvietė, tikėjosi, kad viskas praeis per porą dienų.
Vakare Mindaugas su nerimu žiūrėjo į žmoną, mąstydamas, kas galėjo jai nutikti. Ji nepervargo, tai kodėl staiga taip nusilpo?
Po dviejų dienų Veronikos būklė nepasitaisė. Mindaugas iškvietė gydytoją į namus.
— Su jūsų žmona viskas tvarkoje, jokių problemų nerasta. Pateikite tyrimus, gal jie ką nors parodys.
Tyrimai pasirodė idealūs, bet Veronikai dar blogėjo.
— Verute, o gal nuvežiu tave pas mamą į kaimą, — pasiūlė Mindaugas. — Ten grynas oras, šviežias pienas, pažįstamos vietos. Aš su vaikais susitvarkysiu, o tu pailsėsi. Kaip tik atostogos.
Veronika mielai sutiko. Ji seniai nebuvo pas mamą, labai pasiilgo. Visą kelią iki kaimo Veronika pramiegojo.
Mama sutiko dukrą ir žentą karštais pyragais ir šviežiu pienu.
— Oi, dukryte, veido tavo nematyti.
Veronika išpako daiktus ir sudėjo juos į spintą.
— Ko nors ne taip, mama. Pati nesuprantu, kas vyksta. Gydytojai sako, kad sveika, bet man kasdien blogiau. O kur dingo mano vestuvinė suknelė? Ji visada čia kabėjo.
— Dukryte, turiu tau kai ką pasakyti…
Mama atsiduso, nuleido akis ir pradėjo pasakoti.
— Čia neseniai kaimynams nelaimė atsitiko. Liusija Girėnaitė, pameni ją? Jauna mergina. Prieš pat vestuves ji susirgo, gydytojai negalėjo išsiaiškinti, kas jai, ir ji… išėjo. Vestuvių šiai taip ir nebuvo. Jaunikis ir jos tėvai buvo tokie sugniuždyti. Jie pradėjo ieškoti suknelės, kad galėtų ją palaidoti, nes ji liko nuotaka.
Jie nuvažiavo į miestą, bet parduotuvė buvo uždaryta, nebuvo kur nusipirkti. Tada pasiūliau tavo vestuvinę suknelę… O gi ji jau dešimt metų kabėjo spintoj, dulkėjosi. Išmesti gaila, o taip žmones išgelbėjau. Jie buvo labai dėkingi.
— Mama, kaip tu galėjai taip pasielgti, nepaklaususi manęs? Man gaila merginos, bet niekada nebūčiau leidusi duoti suknelės!
— Atleisk man, dukryte…
Vėliau Veronikos mama kreipėsi į kaimo žiniuonę, močiutę Mortą.
— Močiute Morta, man reikia tavo pagalbos. Dukra mano serga, gydytojai nieko nesupranta, o aš prisiminiau, kad jos vestuvinę suknelę atidaviau Liusijai Girėnaitei. Joje ją ir palaidojo. Manau, gal tai kaip nors susiję?
Močiutė Morta suraukė antakius.
— Jadvygiene, ką gi tu padarei! Nereikėjo atiduoti dukters suknelės. Tai jos apsauga, jos stiprybė. Sugriovei kažką svarbaus.
— Oi, močiute Morta, prisiviriau košės! Padėk, brangioji, nežinau, ką dabar daryti! — meldė Veronikos mama.
— Tegu tavo dukra eina į bažnyčią ir užsako keturiasdešimties dienų maldą už Nastę. Ir niekam jos vėliau neatiduokite, — griežtai tarė močiutė Morta.
— Veronika, dukrele, reikia padaryti tai, ką močiutė Morta patarė. Gal padės? — maldavo mama.
— Gerai. Rytoj eisiu į bažnyčią ir į Nastės kapą. Bet tu eisi su manimi, aš per daug silpna, — atsakė Veronika.
Bažnyčioje degė žvakės, giedojo gražūs balsai. Veronika su mama ilgai meldėsi, tada nuvyko į kapines.
Veronika nupirko didelę baltų rožių puokštę.
— Mama, palauk čia, noriu pabūti viena, — tyliai pasakė ji.
Veronika ilgai stovėjo prie Nastės kapo, šnibždėdama žodžius. Paskui atsargiai padėjo gėles į vazą, pabuvusi dar truputį sugrįžo pas mamą.
Kasdien Veronikai gerėjo. Po keturiasdešimties dienų ji buvo visiškai sveika.
Iš dėkingumo už išgijimą jie su vyru nusprendė susituokti bažnyčioje.
Tam Veronika įsigijo naują gražią vestuvinę suknelę, kurioje jie po metų šventė sidabrinį jubiliejų.
