Tėti! Eik pažiūrėti, ką čia išvysi. Vėjas į namus parvedė šeimą
Vėjas buvo tos klasikinės spalvos, kurią lietuviai vadina markizas: jo nugarą nušvietė tamsiai mėlynas atspalvis, toks pat ir ant ausų, ir uodegos, o krūtinė su balta apykakle, skruostai, tvarkingi kojinių dėmės ant letenų, pilvas, uodegos galiukas ir blyškus trikampis ant kaktos spindėjo šviesumu. Viskas kartu, drauge su prigimtine katino grakštumu, priminė posakį: pasižymi tokia elegancija, lyg didžiulis pianinas. Vėjo akys buvo gilios ir žaliai mąslios žvilgsnis vertas naktinių serenadų miške prie langų, lyg katės kantri stiliaus atlikėjas.
Katinas pasižymėjo išskirtiniu išauklėjimu. Nesikartojo ant stalo, baldų nekrapštė, niekada nesistengė Newtono stiliaus numesti daiktus nuo komodos, bandydamas įsitikinti, kaip krenta kūnas veikiamas žemės traukos. Kaip jis atrodė būdamas kačiuku, galėjai tik spėlioti: gal lipdavo užuolaidomis, versdavo eglutes, vaikėsi guminius žaislus. Bet mūsų namuose jis atsirado jau suformuota katino asmenybe. Ir anksčiau jis gyveno visai ne bute.
Prieš Vėjo pasirodymą mūsų namuose jis glaudėsi žuvininkų artelių garaže, kitoje Nemuno kranto pusėje. Bet kartą ten viskas pakrypo: pasikeitė garažo vadovas, o naujasis buvo atkaklus šunų mėgėjas bei nuošalus katinų priešininkas. Taip ir nulemta Vėjo likimas. Jį mums atnešė svainis, dirbęs ten suvirintoju.
Ogi vadovo šunys tikrai sudraskys katiną. Ar galėsite jį priglausti? maldavo jis.
Taip ir sutikome. Vėjas, lyg jaunas gražuolis, tuoj ėmėsi katiniškos genetikos tobulinimo tarp visų apylinkių kačių.
Ir prašau nesipiktinti apie patį išėjimą į lauką ar su tuo susijusias rizikas. Tai buvo 1980ųjų pabaiga, Palangos pakraštys tada apie veterinariją, juolab kastravimą, niekas išgirdęs nė nežinojo. O jei kas pamėgintų su vietiniu pusiau apsvaigusiu fermos veterinaru apie tai pasikalbėti, geriausiu atveju jis išvadintų tokį žmogų svajokliu.
Bet, nepaisant Vėjo širdies reikalų, nė viena iš žinomų kačių jam netapo ypatinga. Jis su visomis elgėsi vienodai, nepasirinko nė vienos. Taip tęsėsi, kol horizonte pasirodė ji Miglė.
Tą dieną grįžau namo po naktinių budėjimų, nusiprausiau po dušu ir nukritau į sapną. Arčiau pietų mane švelniai pažadino dukra, sugrįžusi iš mokyklos.
Tėti, kelkis, tai verta pamatyt. Vėjas šeimą parsivedė
Nuvilnijo mano kojos koridoriumi, pasukau į virtuvę, ir sustojau lyg užgesintas. Vėjas sėdėjo ten, pilnai katiniškas: nugara išskleista, letenos susukti po kūnu, uodega apsuktas apie letenėles, ausys ir ūsai nukreipti į priekį
O tiesiai prieš jį ant grindų krutėjo trys kačiukai. Jų išvaizda šaukė apie kilmę: tamsios nugaros, baltos nosytės ant letenų, krūtinės apykaklės, o uodegų galiukuose šviesios žymės. Dar keli žingsniai ir vėl sustingau. Tai, ką pamačiau, buvo atskira nuostaba.
Iš Vėjo lėkštės valgė, net rijodama, liesa patyrusi katė, pilkai dryžuota, su pakąstomis ausimis ir surūgusia išraiška.
Kai ji pakėlė galvą ir pažvelgė į mane sustingau iki širdies. Jos akys buvo tik viena.
Pasitraukiau prie durų, ėmė teisintis dukra, o jie visi penki krūvoj ant kilimo prie slenksčio, Vėjas priekyje. Norėjau išmesti, bet pamačiau jai su akim bėda
Gerai padarei, kad įleidai! tvirtai atsakiau.
Buvau bandęs atsargiai paliesti katę, bet ji tuoj pat susitraukė, atšoko ir sušnypštė. Akivaizdu žmonėms nebepasitiki. Galbūt jai nepasitaikė tokių žmonių, kaip Vėjui pasitaikė mes. O baisu pagalvot, kas galėjo nutikti, jei ją ir kačiukus sutikę būtų vietiniai šunys laukiniai, pusiau piktieji gyvulių saugotojai. Ir jos vienakės buvimas jau daug pasako apie praeitį.
Galiausiai pasilikome visą šeimą. Ir netikėčiausia buvo tai, kad katinas tapo pavyzdingai naminiu! Anksčiau kieme jis kovojo dėl kačių dėmesio, dabar jo dėmesys nukrypo: kovoti galėjo tik dėl teritorijos, bet ne moterų širdžių. Pasipuošęs ir susiglamžęs, visada grįždavo namo, pas savo vienakę Miglę.
Vakarais jie įsitaisydavo bendrame jaukiame lizdelyje didelėje dėžėje po virtuvės stalu. Vėjas su ypatinga rūpesčio išraiška išlaižydavo Miglės veidą, skirdamas dėmesį jos sužeistai akiai.
Ilgainiui vis dėlto pavyko pasitelkti vietinį gyvūnų specialistą jai gydyti. Nors ir sunkiai: reikėjo stipriai laikyti, paskui palepinti buteliuku stipraus gėrimo o pagal anuometinį sausą įstatymą, tai nebuvo lengva.
Kačiukus sėkmingai išdalinome o žvejai žinodami, kad mažyliai Vėjo palikuonys, griebė juos kaip elitinio kilmės katinus. Likę iš anksto užsirašė į Miglės būsimų kačiukų eilę.
Taip ir susiklostė: pilkoji Vėjo draugė pagimdė dar du kartus. Tačiau vieną dieną vėl išėjo ir daugiau nebegrįžo. O ištikima savo kavalerui ji niekada nebuvo supratome tai galutinai.
Ieškojome jos dienomis: šaukėm po langais, ėjom kiemo takais, žvelgėm į apleistus sandėlius ir tyrinėjom alksnių krūmus ant parko šlaito. Paieškos buvo bergždžios. Laimei, paskutiniai kačiukai, panašūs ir nepanašūs į Vėją, jau buvo paūgėję. Juos greitai išsidalino eilės.
O pats Vėjas nuliūdo. Kartais ilgai sėdėdavo ant palangės, nenuleisdamas žvilgsnio į lauką, lyg ko laukdamas. Arba lėtai vaikščiodavo kieme, kartais smarkiai kovodamas su kitais katinais. Bet nei viena naujai užkovota draugė nedavė jam džiaugsmo daugiau nė vienos neparvedė prie durų.
Vienintelis jo praeities vyriškumo liudininkas liko: kas pavasarį ar rudenį tarp kiemo krūmų pasirodydavo jauni katinai su tuo pačiu, markizišku atspalviu. Jie buvo lyg gyvi įrodymai, jog senasis Vėjas vis dar išlaiko savo reputaciją, neprarado likusios energijos.
Pilnos pensijos Vėjas sulaukė apie 1998us. Jis visiškai liovėsi eiti į lauką, miegodavo po 1819 valandų, valgė mažai. Akivaizdu: sensta ne tik kūnas, bet ir siela.
Liepos mėnesį 1999 metais įvyko keista permaina: staiga jis ėmė skleidžiant gailius garsus prie durų, krapštyti nagais pri slenkstį, atkakliai prašydamas išeiti. Supratau nelieka taip, pagauniau, kad kažkur jis gali pakliūti po šunų dantimis.
Vėjas sunkiai leidosi nuo trečio aukšto, lyg pavargęs senolis; ant kiekvieno laiptelio klibėjo, atrodė, kojos nebeklauso. Apsuko ratą aplink namą, tada nukreipė žvilgsnį į stačią Smiltynės kalną, kuris iškilęs vos už trisdešimt metrų. Norėjau neštis jį ant rankų, bet katinas nuožmiai priešinosi, viskuo signalizuodamas: ne turiu pats eiti.
Užsilipęs ant kalno viršaus, sustojo ties vingiuotu grioviu, kur pilna smulkių duobių ir įdubų. Tuomet Vėjas atsisuko į mane ir pažiūrėjo tiesiai į akis lyg norėdamas kažką svarbaus pasakyti ar amžinai įsirašyti mano atminty. Jo žali akys persmelkė sielą. Tada, netikėtai sparčiai, pasinėrė į vieną iš požemių po šlaitu. Ir pradingo.
Laukiau, šaukiau, kviečiau vardu, klausiau kiekvieno ūžesio. Bandžiau lįsti paskui bet žemės urvuose tik prisirinkau molio į aprangą ir rankas įkišau į kažkieno paliktas atliekas. Taip ir nesutikęs jo, grįžau namo.
Namie nusiploviau rankas, pasiėmiau žibintuvėlį ir maišelį su pašaru, kurį jau seniai pardavinėjo parduotuvėse. Grįžau ten ir vėl šaukiau. Bet katinas daugiau nebepasirodė. Supratau, gal jau paskutinį sykį jį matęs.
Daugiau Vėjas taip ir nebesirodė. Tikriausiai ne be pagrindo sakoma, kad seni katinai išeina mirti toliau nuo namų. Ir mums liko tik tikėti arba tyliai viltis kad tas laukinis rausvas erškėtis, kitą vasarą sužydėjęs griovio pietinėje pusėje, yra ne tik augalas. O pats Vėjas jau savo naujoje, stebuklingoje atgimimo formoje.
