Kartais gyvenimas ilgai veda mus per tamsą, versdamas nešti skausmo, gėdos, nuovargio ir baimės lagaminus. Bet ateina diena, kai tiesiog meti juos ant žemės, ištiesi pečius ir žengi žingsnį pirmyn. Žingsnį į nežinomybę. Į laisvę. Į save. Taip atsitiko ir man. Dabar, prisimindama, matau, kad moteris, kuria buvau iki skyrybų, buvo visiškai kitas žmogus. Pamiršta, pasimetusi ir palaužta.
Mano vardas Loreta. Esu iš Kauno, dabar man 52 metai. Kadaise, labai seniai, tekėjau ne iš meilės. Ne todėl, kad norėjau, o todėl, kad “taip reikia”. Mūsų rajone ir tais laikais moteris be vyro 25-erių buvo laikoma prakeikimu, šeimos gėda. Spaudimas buvo visur – tėvai, tetos, kaimynai. Negalėjau nueiti į kiną su drauge be klausimų: “Ar jis rimtai nusiteikęs? Kada vestuvės?”
Taip aš ir ištekėjau. Už buvusio klasioko Vytauto. Jis buvo paprastas, net pernelyg. Nei ypatingų savybių, nei ambicijų. Bet turėjo pasą ir žiedą. Giminė atsiduso iš palengvėjimo. Laimės tai neatnešė.
Po to gimė dukros – vieną po kitos. Jos buvo mano laimė. Mėgau būti mama, siūti joms sukneles, pinti kasas. Tai buvo mano pasaulis. Namai, mergaitės, adata su siūlu – tame pasaulyje aš kvėpavau. Tačiau pinigų katastrofiškai trūko. Mano vyras neišmanydavo, nei norėdavo dirbti. Keisdavo vietas, mėtydavo, vėl ieškodavo, ir vis kartodavosi.
Iš pradžių aš kentėjau. Pasiūliau: “Galbūt pradėsiu siūti namuose, bent jau bus pinigų”. Jis įniršo: “Moteris turi sėdėti namuose, o ne šeimą maitinti!” Bet greitai beliko su juo kalbėtis – pradėjo stipriai gerti. Buteliai kaupėsi sandėliuke, kaip paminklai mano viltims.
Tada – krizė. 90-ieji. Darbo visiškai nėr. Vyresnioji dukra ruošiasi išleistuvėms, jaunesnioji – paauglystės slenksčiu, o namuose – girtas vyras ir tuščias šaldytuvas. Kai jis pirmą kartą iššoko ant manęs su riksmais ir rankomis, supratau: pabaiga. Tai jau ne šeima, tai išgyvenimas.
Kitą dieną – naujas smūgis: jis sugriebė man gerklę, šnibždėjo į ausį: “Kur tu slepi pinigus, kale?” Aš vos kvėpavau. Išgelbėjo vyresnioji – įlėkė, patraukė jį, pakvietė kaimynus. Jį išvarė iš namų. Vėliau buvo teismas. Skyrybos. Daliai nieko – nebuvo ką dalyti.
Likau aš. Moteris. Su dviem dukrelėmis. Su mėlynėmis ant kūno ir suplėšyta siela. Mieste be ateities. Tačiau – likau. Aš gyvenau. Aš kėliausi.
Mano mergaitės tapo sparnais. Vyresnioji išėjo į universitetą neakivaizdžiai ir dirbo padavėja. O aš išsitraukiau siuvimo mašiną ir vėl ėmiausi darbo. Siuvau, lopydavau, taisydavau. Žmonės tais metais neturėjo prabangos – rengėsi, kas kuo, ir aš greitai susiradau klientų.
Po truputį ėmėme kilti aukštyn.
Tada – stebuklas. Dukra susipažino su užsieniečiu. Švelnus, geras vyras. Surengėme kuklias vestuves ir išvyko. Po metų tapau močiute. Jie siuntė pagalbą. Galėjome nusipirkti mėsos. Aš vėl pradėjau miegoti naktimis.
Jaunesnioji taip pat nenuvylė. Mokėsi, stengėsi. Galiausiai įstojo į universitetą JAV – vyresnioji padėjo ir pinigais, ir patarimais. Liko viena. Taip, sunku, širdis klydo. Bet žinojau – tai dėl jų ateities.
Vieną dieną vyresnioji dukra paskambino ir pasakė:
– Mama, tu nusipelnei atostogų. Ar turi pasą stalčiuje? Paieškok. Užregistravau tave kruizui.
Iš pradžių maniau, kad neišgirdau teisingai. Kruizas? Aš? Patekau į didžiulį laivą, kur viskas žiba, kvepia egzotika, kur moterys juokiasi, nežiūrėdamos atgal, o vyrai žvelgia į akis. Ten nesutikau princo. Bet sutikau… save. Tikrąją.
Stovėjau naktį ant denio, žiūrėjau, kaip vanduo skrodžia korpusą, ir galvojau: išgyvenau. Aš sugebėjau. Pasitraukiau nuo to, kas mane palaužė, ir atstačiau namus iš naujo. Aš ne tik gyvenau – vėl pradėjau svajoti.
Grįžusi nusprendžiau nesustoti. Paėmiau į rankas fotoaparatą. Dabar mano hobis – kelionės po Lietuvą ir fotografija. Keliauju su draugėmis, tyrinėjame mažus miestelius, draustinius, senovines bažnyčias. Fotografuoju – ir siunčiu dukroms. Ir jos rašo man: “Mama, tu pas mus stipriausia. Ir laimingiausia”.
Dabar nesu turtinga, bet turiu viską. Laisvę. Šypseną. Ir tikėjimą savimi.
Tie tamsūs metai liko užnugaryje. O priekyje – šviesa, nauji keliai ir aš. Tikroji.
