Jo vardas buvo Vytautas. Nuotraukose visiškai eilinis trisdešimt penkerių metų vyrukas, tvarkingas, be jokių dramatiškų aksesuarų. Profilio aprašyme mintys apie sąmoningumą, asmenybės augimą ir ieškojimus tikros, gyvos sielos. Jau šioje vietoje galėjau kilstelėti antakį: patirtis bylojo kuo garsiau vyras kalba apie autentišką moterį, tuo dažniau iš tikrųjų ieško kuo patogesnio varianto, kuris nieko nenorės ir nieko nereikalaus.
Susirašinėjom kelias dienas. Vytautas elgėsi mandagiai, bet retkarčiais pasirodydavo keistos užuominos. Ypač mėgo pasipiktinti, kad šiuolaikinės moterys sugadintos pinigais.
Joms visoms reikia tik restoranų, Maljorkos ir telefonų, rašė jis. Niekam neįdomi siela, tiesiog pasivaikščioti ir pasikalbėti niekas nenori.
Aš, kaip padori mergina, linksėjau mintyse, žinoma ir subtiliai nukreipdavau temą kitur. Gal jam buvusi žmona paliko be buto ar be iliuzijų kas žino. Stengiuosi neskubėti su išvadomis.
Vieną dieną pasiūlė susitikti. Problemėlė: lauke buvo ledinis sausis. Ne kažkoks simbolinis, o rimtas minus dvidešimt ir jausmas, lyg minus dvidešimt penki dėl vėjo. Orų tarnyba pranešė oranžinį pavojų, o SMS žinutės ragino neišeiti iš namų be reikalo.
Susitikime parke, rašė Vytautas. Pasivaikščiosim, pakvėpuosim grynu oru, be visų tusovkių.
Vytautai, atsakiau, laukia minus dvidešimt, per dešimt minučių tapsim ledo skulptūromis. Gal kavos ko nors išgert kokioj kavinėj?
Atsakymas atskriejo žaibiškai.
Aš po kavinėse nesėdžiu, ten tik išlaikytinės laukia, kol jas pamaitins, o man reikia gyvenimo draugės, kad ir per ugnį, ir per vandenį, ir per šalčius. Jei tau svarbu, kad išleisčiau tau du šimtus eurų, mūsų keliai skiriasi.
Smalsumas visgi nugalėjo. Norėjosi pamatyti tą gryno santykių fanatą, kuriam puodelis americano finansinės vergijos simbolis.
Gerai, parašiau. Parkas tai parkas, 19:00 prie pagrindinio įėjimo.
Pasiruošimas užtruko ilgėliau. Iš spintos ištraukiau termoapatinius, šiltą megztinį ir, galiausiai, slidinėjimo kostiumą. Ant kojų batai su vilnonėmis kojinėmis, ant galvos ausinė kepurė.
Veidrodyje į mane žiūrėjo žmogus, pasiruošęs žiemoti ant Rūgio ežero.
Na ką, Vytautai, laikykis, pamerkiau atspindžiui ir iškeliavau į ledinę tamsą.
Lygiai septintą buvau prie parko. Šalčio gniaužtai už veido vienintelio, kas liko atidengta. Sniegas gurgždėjo po kojomis, aplink nė gyvos dvasios: normalūs žmonės, įskaitant visas minėtas išlaikytines, rinkosi šilumą.
Prie įėjimo stovėjo Vytautas. Rudeniniu paltu. Trypčiojo, šokinėjo ir desperatiškai pūtė į sušalusias rankas. Nosis jau buvo slyvų spalvos, o ausys degančios kaip Kaziuko mugė.
Priėjau.
Labas, ištariau iš po šalikėlio, lyg slaptas agentas.
Jis mane apžvelgė, turbūt tikėjosi pamatyti trapų drugelį su pėdkelnėmis, kuris gražiai virpės vėjyje ir leis jam jaustis didvyriu. Vietoje to prieš jį stovėjo žmogus, labiau panašus į ekspedicijos gelbėtoją.
Labas, sušnypštė per dantis. O tu rimtai pasiruošei.
Pats sakei: ir į ugnį, ir į vandenį, tai pradėjau nuo šalčio. Tai ką, vaikštom ir kvėpuojam?
15 minučių šlovės
Judėjom alėja. Ši pasimatymo patirtis drąsiai įsitaisė tarp keisčiausių mano gyvenime.
Kaip tau orai? pasiteiravau draugiškai.
Pakilūs, kažkaip išspaudė. Veidas jau beveik nejudėjo, veikė tik lūpos, kurios tamsėjo tarsi barnio su pavasario džiaugsmu. Man patinka žiema, patikrina žmonių ištvermę.
Sutinku, linktelėjau. O dėl išlaikytinių papasakok plačiau, kodėl kava tau išdavystės ženklas?
Kalbėti jam buvo akivaizdžiai skausminga šaltis jau spaudė gerklę, bet įsitikinimai reikalavo aukų.
Todėl, kad balsas drebėjo, santykiai turi būti apie abipusį susidomėjimą, ne dėl piniginės. Jei mergina negali tiesiog pasivaikščioti, iškart prašo maitinimą, vadinasi, vartotoja.
O jei mergina tiesiog nenori susirgti plaučių uždegimu? paklausiau, taisydama gobtuvą.
Tai tik pasiteisinimai, nukirto ir garsiai šniurkštelėjo nosį. Kas nori ieško galimybių, reikia šilčiau apsirengt.
Tai va, apsirengiau! stebejausi, rodydama savo didelį siluetą. O tu, matau, nelabai. Tikrai nesušalai?
Viskas gerai! atšovė, nors jį kratė kaip Joninių laužą, ir net pusiau tamsoje buvo akivaizdu.
Praėjo dešimt minučių, atsidūrėm centrinėje parko aikštėje. Ten stovėjo uždarytas kavos kioskas. Vytautas į jį žvelgė taip liūdnai, lyg tragiškas herojus.
Gal grįžtam? pasiūlė. Vėjas stiprėja
Tai jau! energingai sureagavau. Mes tik pradėjome. Norėjai atrasti sielą. Pašnekėkim apie literatūrą. Ką manai apie Jacką Londoną? Jis puikus apsakymas Užkurti ugnį, kur žmogus sušalo pakankamai rimtai, nes neįvertino šalčio.
Žvilgsnis, kurį man tada metė, buvo visaip kitaip negu sielos paieškos.
Žinok, turiu bėgt, nutraukė mane. Atsirado reikalų, skubių.
Kokie reikalai? Juk planavom vakarą
Darbo. Staiga prisiminiau, kad ataskaitos neatsiunčiau.
Ataskaitos? Penktadienio vakare, po aštuonių?
Taip! beveik sušuko.
Jis staigiai apsisuko ir kone bėgte pajudėjo link išėjimo. Aš sekiau, smagiai stebėdama: mano ištvermės herojus išgyveno tik penkiolika minučių.
Prie metro net neatsisveikino tiesiog pradingo po saugiu požemio šilumos skraiste. Tikiuosi, kad ten susigrąžino ne tik pirštų temperatūrą, bet gal ir šiek tiek savo įsitikinimų. Nors, nieko nesakysiu, gal nesusigrąžino.
Grįžus namo, užplikiau karštos arbatos ir ištryniau Vytauto žinutes. Nei kiek nesigailėjau. Tos penkiolika minučių buvo puiki vakcina nuo kaltės jausmo ir priminimas, kad rūpintis savimi visai ne išlaikytinės bruožas.
