Gabija sėdėjo savo naujos buto virtuvėje, vartydama senas nuotraukas. Septynerių santuokos metų istorija tikėjo viename mažame albumėlyje. Ji prisiminė, kaip pradžioje, kai tik susipažino su Dominyku, tikėjo, kad viskas susitvarkys. Bet laikas viską pastatė į savo vietas.
Dominyko mama, Aldona Kazlauskienė, atslankdavo į jų namus beveik kiekvieną dieną. Ateidavo be perspėjimo, atsidarydavo duris savo raktu, kurį Dominykas jai buvo atidavęs „būtų tik ant tokių atvejų“. Ji visada rasdavo, prie ko prisiknisti: arba pietūs neskanūs, arba butas dulkėtas, arba Gabija per vėlai grįžta iš darbo.
Dominykas dažniausiai tylėdavo arba pakeisdavo temą. O Gabija, suplėšiusi dantis, kentėdavo.
Dabar, sėdėdama bute, kurį paveldėjo iš savo močiutės, ji suprato visą senosios išmintį: „Gabijele, svarbiausia turėti savo kampelį ir darbą – tada niekas tavimi nebegalės manipuliuoti“. Septynerius metus ji stengėsi būti „gera žmona“ pagal Aldonos Kazlauskienės matavimus.
Durų skambutis išmušė Gabiją iš prisiminimų. Slėnyje stovėjo Aldona – tiesi, įtakinga.
– Kokias čia išdaigas sugalvoji, mergaitė? – uošvė be ceremonijų įėjo į prieškambarį. – Dominykas nerimsta, o tu čia leidi laiką.
– Kaip Dominykas? – Gabija netrukus paklausė. – Kodėl pats neatėjo?
– Jis dirba, neturi laiko tavo kaprizams tenkinti. Rinkis, baik švaistyti laiką.
Gabija pajuto, kaip krūtinėje užvirė pyktis. Septyneri metai tokio elgesio – ir nė karto Dominykas nepastūmėjo už savo žmonos.
– Ne, – tvirtai atsakė Gabija. – Aš niekur neisiu. Gana.
Aldonos veidas iškreivėjo:
– Kaip tai „neisiu“? O šeima? O Dominykas?
– O ar Dominykas kada nors pagalvojo apie mane? Kai jūs ateidavot be perspėjimo ir kritikavot kiekvieną mano žingsnį? Kai reikalavot parduoti mano butą jūsų vasarnamio remontui? Kai išmetėt mano daiktus?
– Aš tik norėjau padėti! Tu buvai tokia nepatyrusi, reikėjo tave išmokyti būti gerą žmoną.
– Mokyti? Jūs ne mokėte, jūs bandėte mane sulaužyti. Bet aš nebeleisiu.
Tuo metu Gabijai paskambino telefonas. Dominykas. Ji nuvėlė žvilgsnį ant Aldonos, kuri triumfuojančia šypsena stebėjo ją.
– Atsiliepk, – užsakė uošvė. – Dominykas viską supras, viską atleis. Sugrįši namo, ir gyvensime kaip anksčiau.
Gabija tyliai įdėjo telefoną į kišenę.
– Žinote, Aldona Kazlauskau, – ramiai tartė ji, – aš tikrai nusprendžiau. Aš nebegaliu ir nebenoriu gyventi nuolatinio kontrolės ir žeminimo atmosferoje.
Aldonos veidą iškreivė pykčio grimasa:
– Kokio žeminimo? Aš visada elgiausi su tavimi kaip su savo dukra!
– Aš jau seniai nebe vaikas, kuriam reikia nuolatinių nurodymų.
– Tu nedėkinga! Aš tiek dariau dėl tavęs!
– Sugrįžk pas mano sūnų tuojau pat! Kitu atveju gailėsis! Ar manai, aš nežinau apie tavo darbą? Apie paaukštinimą, kurio taip laukiai? Vienas skambutis reikiamiems žmonėms…
Gabija pajuto, kaip viduje viskas sustingsta.
– Jūs man grasinate?
– Aš tiesiog paaiškinu, kas laukia tų, kurie naikina šeimas. Gerai apsvarstyk, mergaitė.
– Žinot ką, Aldona Kazlauskau, – Gabija atsisuko į uošvę, – grasinkite kiek norite. Bet aš nebegrįšiu. Dominykas žinojo, ant ko tėra – ant stiprios ir nepriklausomos moters. Jūs bandėte mane paversti paklusnia lele.
– O taip? – Aldona griebė savo krepšį. – Na, aš įspėjau.
Uošvė išlėkė iš buto, garsiai spardydama duris. Gabija liko stovėti prie lango, jausdamas sumaišytą baimę ir palengvėjimą.
Vakare ji paskambino savo draugei Austėjai.
– Įsivaizduok, ji atėjo. Grasino sugadinti mano karjerą, jei nebegrįšiu pas Dominyką.
– Šauniai, kad nepasidavei! – palaikė Austėja. – Žinai, jau seniai norėjau pasakyti… Tu pasikeitei per šiuos mėnesius. Tapai tvirtesnė, ramesnė.
Kitą dieną Gabija nuėjo į pokalbį į didelę įmonę. Aldonos grasinimai nebuvo veltui – reikėjo pasirūpinti. Ofise ją sutiko maloni moteris.
– Įspūdingas CV. Mums kaip tik atsirado vietos projektų vadovės pozicijoje. Manau, jums puikiai pavyktų.
Grįžtant namo, Gabija jautė, kaip viduje plinta šiluma. Naujas darbas – tai naujos galimybės, naujas gyvenimas.
Dominykas nebesirašė ir nebeskambino. Matyt, suprato, kad viskas baigta. O gal Aldona jam rado „tinkamesnę“ žmoną.
Kartą, grįždama iš darbo, Gabija sutiko Aldonos kaimynę.
– Žinai, – tarė ši, – tavo buvusGabija tik šyptelėjo – ji jau buvo laisva ir žinojo, kad ateitis priklauso tik jai.
