Įžengusi į butą, Rūta sustingo. Prie slenksčio, šalia jos ir Vytauto batų, tvarkingai stovėjo dar viena pora batelių. Ji tučtuojau pažino tai buvo Vytauto sesers Jurgitos aukštakulniai, brangūs, išskirtiniai. Kam ji čia? Rūta neprisiminė, kad Vytautas būtų ją įspėjęs apie sesers vizitą.
Rūta, tavo vyras ir vėl komandiruotėje? sušuko kolega Paulius, besigailėdamas ją einančią link autobuso stotelės. Gal užsuktume į kavinę? Išgertum savo mėgstamą karštą šokoladą, pašnekėtume. Viską taip labas, viso gero, niekad nespėjam.
Atsiprašau, Pauliu, šiandien negaliu. Vytautas žadėjo grįžti anksčiau, planavome pagaliau išsirinkti virtuvę po remonto dar vis neapsitvarkėme. Ir beje, komandiruotėse jau kurį laiką nebūna.
O iš tikrųjų visada laiku grįžta? Paulius šyptelėjo su vos užmaskuotu sarkazmu.
Ne visada, nusišypsojo Rūta ir palingavo galva, dabar mums pinigų labai reikia, tai Vytautas ilgiau darbe užsibūna. Kai pilnai apsirūpinsim, bus laiku namuose kas vakarą.
Aišku, tarė Paulius ir, palinkėjęs geros dienos, pasuko kitu keliu.
Rūtai šįkart pasisekė autobusas užvažiavo netikėtai greitai. Paprastai tenka laukti ilgai, o šį vakarą iš darbo galėjo ištrūkti anksti. Sėsdama prie lango, Rūta paniro į mintis.
Buvę laikai, kai su Pauliumi planavo vestuves, rodės, taip tolima. Išsiskyrė be prasmės, ir net nebepamena, dėl ko. Greitai susipažino su Vytautu už jo ir tekėjo, norėdama parodyti Pauliui, kad jos gyvenimas nesustojo. Tegul pasigaili, kad paleido.
Paulius stengėsi susitaikyti atsiprašinėjo, žadėjo, kad bus ištikimas, kad padarys ją laimingą. Bet Rūtą jau buvo pagavęs Vytauto žavesys, ir ji nutarė, kad Pauliaus niekada nemylėjo buvo iliuzija, ne daugiau.
Vėliau Paulius visai išnyko iš prisiminimų, iki kol neseniai atsidūrė tame pačiame banko skyriuje, kur dirbo ji. Esą netyčia, bet Rūta manė, kad Paulius specialiai išsireikalavo pervedimą, sužinojęs, kur ji dirba. Visgi, buvo malonu, kad Paulius vis dar vienišas ir elgiasi švelniai, taip, kaip anksčiau.
Giliai sieloje ji jam linkėjo laimės, ir truputį pavydėjo būsimai jo žmonai Paulius buvo romantiškas, mokėjo dovanoti dėmesį, tiko meilės romanui.
O pati nebuvo nelaiminga su Vytautu, tiesiog pastaruoju metu jis visąlaik dirbdavo. Taip, jis stengėsi dėl šeimos gerovės, kad jiems nieko netrūktų, bet laiko jai beveik nebelikdavo.
Gyveno jie Vytauto sesers Jurgitos bute. Ji maloniai pasiūlė jiems laikinai pagyventi, kol jos vaikai užaugs.
Jurgita su vyru niekada nesuko galvos dėl finansų, ji net nedirbo tiesiog investavo į nekilnojamąjį turtą. Esą kai vaikai suaugs, turės būstą. Tiek dėl to.
Vytautas su Rūta padarė remontą pagal savo skonius, Jurgita neprieštaravo, dabar jau ruošėsi pirkti baldus. Vis dažniau Rūta mąstė: ar ne geriau būtų buvę nuomotis… Kiek eurų jau čia suleista būtų užtekę keliems metams nuomos, arba pirmam būsto paskolos įnašui. Bet Vytautui akys sužibo, kai Jurgita pasiūlė jiems butą.
Rūta išlipo iš autobuso, skubiai perbėgo gatvę ir nuėjo namo. Pavėjų persmelkė tas nukritusių lapų kvapas, kuris žadėjo lietų bet jos niekas netraukė grožėtis gaiva.
Galvoje sukosi mintys, bet nė viena ilgai neužsilaikė. Sunkiai galėjo prisiminti, kiek laiko praėjo, kol persikraustė su Vytautu metai? Pusantro?
Jau kurį laiką namai neatrodė savi, viskas atrodė laikina. Remontas, apstatymas, nuolatinis laukimas kažko geresnio tarsi tikras gyvenimas prasidės kada nors vėliau, bet niekas nežino, kada.
Priėjusi namą, ji pastebėjo, kad eina lėtai, tarsi stumdydama artėjantį momentą. Koridoriaus durys sučirškė, ji pakilo į ketvirtą aukštą laiptų tarpai slinko vienas po kito, o įtampa augo.
Įžengusi į butą, Rūta sustingo. Prie slenksčio šalia jos ir Vytauto batų Jurgitos aukštakulniai. Neprisimena, kad būtų perspėta apie sesers apsilankymą.
Buvo pasiruošusi sušukti, kad jau grįžo, bet kažkas sustabdė lyg nuojauta patarė palūkėti. Rūta liko klausytis.
Su vyru norėjome kur nors išvykti, pasigirdo Jurgitos balsas, bet jo atostogos jau kelintą kartą atidedamos, tad nutariau atiduoti tau kelialapius. Tik viena sąlyga ji staiga ištiesė žodį tarsi ultimatumą, keliausi ne su žmona, o su Vile.
Rūta sustingo. Su Vile? Prisimena Vytautas kartą minėjo tą vardą, kad sesuo bandė jį supiršti su savo drauge.
Tuomet Rūta nesureikšmino bet dabar, išgirdusi vardą, viduje pajuto nerimą.
Man Viltė nereikalinga, sukirto Vytautas, sausai ir su aiškia įtampa. Jurgita, juk tau sakiau esu su Rūta. Turiu žmoną! Kodėl tau reikia vėl kištis?
Rūta iš palengvėjimo tarsi atgavo kvėpavimą. Iš esmės, Jurgita tik stengiasi primesti savo nuomonę.
Jau buvo benarusi įeiti, kai Jurgita vėl prabilo:
Nenusikalbėk, Vytautai. Tu mylėjai Viltę, vos ne tuokėtės! O po smulkmenos staiga susipykai. Neapsimetinėk matau, ši Rūta tau visai netinka. Viltė visai kita moteris.
Rūta stovėjo lyg surakinta. Mylių? Tuokėtės? O ji galvojo, kad Viltė jam niekada nebuvo įdomi… Mintys sukosi, bandė nepasiduoti emocijoms, bet Jurgitos žodžiai drasko sielą.
Ir kas iš to? tarė Vytautas, jau su aiškia įtampa ir… gal neužtikrintumu? Viskas praėjo. Taip, buvo nesiginčiju, bet praėjo. Myliu savo žmoną.
Myli? Baik, Vytautai, nenustojo Jurgita. Juk mudu žinome su Rūta susituokei tik kad Viltė pavydėtų, kai ji tave paliko. O kai vėl norėjo grįžti, jau buvo vėlu, o tu norėjai atkeršyti. Taip ir buvo.
Rūta pajuto nerimą, kuris glumino. Keršyti? Ar tik Vytautas ją vedė tam, kad kažkam ką nors įrodytų? Prisiminė, kaip pati skubėjo tuoktis su Vytautu po Pauliaus atrodė, kad reikia kuo greičiau užmiršti buvusį.
Ir jeigu pradžioje ir ji turėjo motyvus, kas iš to? Dabar tikra meilė, ar ne? Rūta laukė, ką pasakys vyras.
Praeitis liko praeityje, išgirdo Vytautą. Esu vedęs, turiu įsipareigojimus savo žmonai.
Kokie ten įsipareigojimai? Jurgita nervingai nusijuokė. Vaikų dar neturite, ir ačiū Dievui. Nepamiršk, kad gyvenate mano bute su Rūta amžinai kraustysitės po kampus. O Viltė neseniai gavo trijų kambarių butą dovana iš tėvų, erdvus… Ir ji tave dar myli, laukia. Kol susiprotėsi.
Rūta prisiglaudė prie šaltos sienos jausmai spaudė. Kaip Jurgita drįsta taip sakyti? Bet svarbiau buvo, ką pasakys Vytautas. Ji nepajudėjo, klausė jo balso.
Baik, Jurgita, atsiduso Vytautas, būstas ne svarbiausia. Turim kur gyventi, prireiks patys nusipirksim.
Bet Jurgita nesitraukė:
Tu paprasčiausiai bijai pokyčių. Viltė tau visada buvo brangesnė, tik dar nesusitaikei, bet nėra vėlu viską pakeisti. Su Vilte turėtum namus, saugumą, to nusipelnei. Juk pats matai su Rūta niekad nebūsi pilnai laimingas.
Be to, pridūrė Jurgita, buto jums visam laikui neduosiu. Turiu naujų planų išsikraustyti teks greitai.
O pati Viltė žino, ką čia rezgi? staiga paklausė Vytautas.
Žino, greitai patvirtino Jurgita. Ir pati prašė. Ji žino, kad ją dar myli. Kelionė tai jos sumanymas, paprašė manęs truputį padėti.
Įsivyravo tyla. Rūta pajuto, kaip skauda pilvą kodėl Vytautas tyli? Jis rimtai svarsto sesers pasiūlymą?
O ką pasakysiu Rūtai? pagaliau tyliai paklausė Vytautas.
Sakyk, kad važiuoji man į sodą padėti kaip tik remontą pradėjome, sumurmėjo Jurgita, lyg spręstų paprasčiausią reikalą. O su Vilte lėksi prie jūros. Viskas paprasta.
Rūta daugiau nebesugebėjo klausytis. Tyliai išslydo iš buto ir, neatsisukdama, nuskubėjo kuo toliau.
Koja nuvedė ją į mažą, jaukią kavinukę, kur beveik nebuvo žmonių. Prislopinta muzika, pro langus besileidžiantis vakaras, pradėjęs lynoti. Rūta atsisėdo prie lango, užsisakė karšto šokolado su vanile, bet negalėjo nurimti pokalbio nuotrupos sukosi galvoje.
Vis kartojo mintyse Jurgitos žodžius kaip galima taip ilgai slėpti tiesą, kad kadaise ketino vesti kitą ir nieko nesakyti? Apie sesers draugę apie ją! Rūta jautėsi išduota, bet dar labiau skaudėjo, kad galbūt ir ji buvo tik keršto priemonė. Galvojo, kad Vytautas ją myli dėl jos pačios, o pasirodo už to slypėjo visiškai kiti motyvai. Nors galbūt ir ji pati sielos gilumoj vadovavosi panašiais jausmais, tačiau su Pauliumi net kavos neatsisėda išgerti, jau nekalbant apie keliones dviese. O Vytautą mylėjo visa širdimi.
Lauke jau sutemo Rūta vis sėdėjo, žiūrėjo pro langą, lietaus lašai žaidė su miesto šviesomis. Net nepalietė šokolado. Laikas tarsi sustojo.
Vytautas net nepaskambino, neperskambino tarsi jam nerūpi, kur ji. Tikriausiai jau planuoja išvykti su Vilte prie jūros, pagalvojo ji, ir nemalonų kartėlį nejautė nurimstant.
Paėmus telefoną, pastebėjo, kad išsikrovė visą dieną.
Rūta giliai atsiduso. Daugiau delsimo nebuvo reikėjo grįžti namo. Susikaupusi, prisidengė paltą ir išėjo į vakarėjančio Vilniaus vėją, kuris skverbėsi iki kaulų. Žingsniuodama namo, tapo vis aiškiau jų su Vytautu santykiai pasibaigė. Išsiskyrimas neišvengiamas. Mintyse bandė tam pasiruošti.
Priėjusi namą, užėjo dar didesnis sunkumas. Lėtai užlipo laiptais, atidarė duris. Tylu. Jokių įprastų garsų iš virtuvės ar svetainės. Vietoj to kambaryje stovi sukrautos kuprinės ir krepšiai. Vytautas krauna daiktus. Viskas, štai ir patvirtinimas, pagalvojo.
Ką darai? automatiškai paklausė, nors atsakymą žinojo tuoj pasakys, kad važiuoja pas Jurgitą į sodą. Tačiau Vytautas ištarė visiškai ką kita:
Rūta, mes išsikraustom. Jau radau butą. Pradžiai nuoma, paskui žiūrėsim, imsim paskolą, padarė pauzę, pažvelgė tiesiai į ją, lyg matydamas pirmą kartą. Kodėl ilgai vėlai grįžai? Visą vakarą nepavyko prisiskambinti telefonas išjungtas? Paieškai papildomų pajamų?
Rūta net nepatikėjo. Visi žodžiai, kuriuos liepė sau mintyse, staiga tapo bereikšmiai. Tyloje linktelėjo, nežinodama, ką atsakyti.
Mes išsikraustom? pakartojo nepatikliai.
Vytautas, pajutęs jos sumišimą, priėjo arčiau:
Su Jurgita susipykau. Nusprendžiau gana. Nebesinori priklausyti nuo jos. Mums reikia savų namų.
Rūta pajuto, kaip kūnas atsipalaidavo bet tai dar ne viskas. Vytautas susėdo ant sofos, pakvietė šalia, ir trumpai nupasakojo pokalbį su seserimi.
Turėjau tau pasakyti anksčiau, pripažino jis. Iš tiesų, buvo romantas su Vilte. Taip, vedžiau tave iš keršto jai. Bet žinok, viskas diktuota praeities. Tik tu esi mano tikra meilė. Nenoriu tavęs prarasti.
Rūta klausė, kol sieloje imta lengvėti. Skausmas dėl apgaulės liko, bet dabar, pagaliau, galėjo atvirai kalbėtis.
Atsiprašau, kad anksčiau nepasakiau, tyliai pridūrė Vytautas, palenkęs galvą. Bet kai pasakojai apie Pauliaus planus, galvojau, kad mano istorija būtų nereikalinga. O paskui tiesiog nenorėjau iš naujo atgaivinti.
Rūta giliai atsiduso, akyse blizgėjo palengvėjimo ašaros.
Gerai, išleido ji orą, Praeitis liko praeityje. Sakai, radome nuomai butą?
Taip, linktelėjo Vytautas. Pradžiai ten, paskui imsime paskolą viską susitvarkysime. Be Jurgitos, be jos nurodymų. Patys.
Rūta palinko į priekį pagaliau tai teisinga. Dabar jie gyvens dėl savęs, be kitų planų ar pastabų, nesvarbu, kas ką pagalvos.
Na, nusišypsojo Vytautas, Einam krautis daiktų?
Rūta tik linktelėjo, net neįstengdama prabilti. Beliko tikėti, kad dabar jų gyvenimas eis nauju keliu kad praeitis, pagaliau, pasiliks tik prisiminimuose.
