Kepantys kotletai kvepėjo virtuvėje, kai durys subyrėjo nuo skambučio. Gabija, net nespėjusi nusiimti prijuostės, atidarė ir pamatė jauną kurjerį.
„Labą dieną! Jūsų siunta,“ jis linksmai pasakė.
„Kokia dar siunta? Aš nieko neužsakiau,“ nustebo Gabija.
„Butas dešimtas?“ patikrino jis.
„Taip.“
„Tada viskas teisingai.“
Moteris abejojančiai pasirašė dokumente ir gavo didelę dėžę. Vos ją atvėrus, kraujas užšalo gyvose – viduje buvo laidotuvių vainikas. Ne naujųjų metų, ne dekoratyvinis – tikras, su gedulo juosta, kurioje jišviesiais raidėmis buvo išsiuvęs jos vardą.
Siuntėjas nebuvo nurodytas. Tik tylus pranešimas: „Miegok ramiai, Gabija“.
„Reikia būti kokia pragaištinga neapykanta turinčiam, kad namo atsiųstum vainiką!“ susnabždėjo ji vėliau, balso drebėjimu.
Vyras, Dovydas, nekreipė dėmesio:
„Iš kur žinai, kad tai mano mama? Ji tave myli!“
„Mylėjo? Ji niekad net mano vardo nepratarė!“ su skausmu priminė Gabija.
Ir tikrai, būsimai uošvei šitoje merginoje nepatiko viskas: ūgis „su kepurėle metras“, darbas priimamojoje, kuklūs suknelės. Gabija stengėsi, siuvosi drabužius, elgėsi mandagiai, bet gaudavo tik panieką ir geidulingus įžeidimus.
„Pažiūrėk į šį niekam tikęs,“ šnibždėjo Aldona Jonutytė savo sūnui. „Net dviejų žodžių nesugeba sudurti!“
O jis tylėjo, apsimetė, kad viskas gerai. Tačiau šis tylėjimas buvo pritarimas. Mama leido sau vis daugiau – netgi gyvendama Gabijos bute.
Kai ši pasiūlė išnuomoti būstą ir pasiimti kito, kuris tiktų uošvei, ši atmetė visus variantus. Rėkimo, priekaištų, isterijos banga. O Dovydas gėrė arbatą ir tylėjo.
Nepavyko su vainiku – sekantis žingsnis. Vyras staiga atrado ant lentynos vyrų kelnes.
„Kažką paaiškinsi?“ subrėkė jis, laikydamas radinį.
„O tau patį nieko keisto nekelia? Kaip aš čia galėjau įlipti? Ten net nuo kėdės nesiekiama!“
Buto raktai buvo pas uošvę. Viskas nusistatė. Bet Dovydas vėl nutylėjo.
Kitas „dovana“ – juodųjų serbentų kibiras. Uošvė įteikė jį su šypsena:
„Vitaminai! Užtarnavai!“
Ryte Gabija kibire rado… gyvą, bet šaldytuve peršalusį ežį. Laimei, prie vyro. Tas, žinoma, netikėjo, kad tai buvo padaryta tyčia: „Pats įlindo, būna.“
Vėliau ji po lova rado lėlę su įdurtomis adatomisSituacija jau atrodė kaip iš prasto siaubo filmo, bet Gabija suprato, kad meilė nepakeis vyro, kuris niekada nebūtų pasirinkęs jos vietoje savo mamos.
